Πόσο κρύο ήταν ο ψυχρός πόλεμος; Οι εργαζόμενοι που δημιούργησαν τη γραμμή DEW (Distant Early Warning) στα μέσα της δεκαετίας του '50 άρεσαν να ρίξουν ένα ποτήρι νερό στον αέρα ακριβώς έτσι ώστε να ακούσουν την έκθεση που μοιάζει με πυροτέχνημα καθώς τα σταγονίδια παγώνουν στιγμιαία. Εργάζονταν σε μερικά από τα πιο απομακρυσμένα σημεία της γης, σε μια νέα γραμμή άμυνας που ανέθεσε η αμερικανική και καναδική κυβέρνηση: μια σειρά 63 σταθμών ραντάρ και επικοινωνιών, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν επανδρωμένοι, τρέχοντας περίπου 3.000 μίλια από την Αλάσκα στο νησί Baffin και τελικά στην Ισλανδία, για να ακούσει τον συναγερμό αν επιτεθεί σε σοβιετικά βομβαρδιστικά όπλα πέρα από τον πολικό ορίζοντα. Το DEW Line έψαξε τον ουρανό μέχρι τη δεκαετία του 1980, όταν αντικαταστάθηκε από το Βόρειο Σύστημα Προειδοποίησης, μια σειρά από 51 μη επανδρωμένους σταθμούς ραντάρ, όπως το LAB-1 (δεξιά) στο Newfoundland και το Labrador, το θέμα του νέου βιβλίου φωτογραφιών του Donovan Wylie, Βόρειο Σύστημα Προειδοποίησης .
Τώρα που ο ψυχρός πόλεμος τελειώνει και ο πλανήτης θερμαίνεται, περισσότερα ξένα πλοία -ιδίως ρωσικά και κινεζικά πλοία- διερευνούν πρόσφατα προσβάσιμα ύδατα της Αρκτικής και στρατιωτικοί αξιωματούχοι εξετάζουν εάν το σύστημα θα πρέπει να ενημερωθεί για την ανίχνευση θαλάσσιων απειλών.
