Ανακαλύπτοντας το άγνωστο τοπίο: Ιστορία των υγροτόπων της Αμερικής
Αν Βηλεσις
Island Press
Το Steamboating μέσω ενός αμερικανικού υγροτόπου στα μέσα του 1800, ένας ταξιδιώτης ανέφερε ότι ήταν «πολύ ενοχλημένος από τους σχεδόν εκκωφαντικούς, θορυβώδεις και σύγχρονους θορύβους, των αμέτρητων κοπαδιών, των χήνων και των πάπιων που συνεχώς πετούσαν προς τα πίσω και κατά καιρούς μαυρίζει τους πολύ ουρανούς ... "
Δεν υπάρχει φόβος για μια τέτοια "ταραχώδη" κροατία σήμερα - οι Αμερικανοί έχουν εξαλείψει το 53 τοις εκατό των υγροτόπων μας? καταστρέφουμε τα υπόλοιπα σε 80.000 στρέμματα ετησίως. Στην Ανακάλυψη του Άγνωστου Τοπίου, η Ann Vileisis περιγράφει 373 χρόνια αποστράγγισης και πλήρωσης των χονδροειδών τόπων που στηρίζουν το ένα τρίτο των απειλούμενων και απειλούμενων ειδών μας και που σφουγγίζει τις πλημμύρες, διατηρεί ωκεάνους πληθυσμούς ψαριών και απορροφά ρύπους. Επίσης, διευκρινίζει γιατί συνέβη η καταστροφή. Καταγγέλλοντας τους Πουριτάνους, οι οποίοι έμοιαζαν με τους αδέρφους τους, οι Sloughs of Despond όπου -όπως σημείωσε ο προσκυνητής Γουίλιαμ Μπράντφορντ- οι Ινδοί ιατρικοί άνθρωποι συγκεντρώθηκαν "με φρικτό και διαβολικό τρόπο". Ή φταίει τη μανία κάστορας-καπέλο, η οποία σχεδόν εξάλειψε τα είδη και τους βάλτους που δημιούργησαν το φράγμα. Υποχρεώστε τους σιδηρόδρομους. Έκαναν την γεωργία πιο κερδοφόρα, ενθαρρύνοντας την αποστράγγιση των Midwestern quagmires σε καλαμπόκι. Κατηγορήστε τις λανθασμένες αντιλήψεις για τον έλεγχο των πλημμυρών. Ή φόβος της ελονοσίας. Ή τα συντρίμμια-εκχύλισμα των ορυχείων χρυσού Καλιφόρνιας.
Ή κατηγορείτε μια νομική μάζα. Ο νόμος χαρακτήρισε τη γη ως ιδιωτική, το νερό ως δημόσιο. Αλλά είναι μια μούχλα σούπας γη; Ή γήινη σούπα; Πολλές πράξεις και δηλώσεις του Κογκρέσου αργότερα, καταλήγει σε ένα βασικό αμερικανικό επιχείρημα: Ποιος είναι ο σωστός ρόλος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης;
Η Ann Vileisis μας δίνει την πολιτιστική ιστορία των υγροτόπων της Αμερικής σε περίπλοκες λεπτομέρειες, από τον Henry David Tho-reau, βαθιά μέσα σε ένα μούρο των βακκίνιων, κερδίζοντας «μια αίσθηση του πλούτου της ζωής», στους γερουσιαστές που ασχολούνται με τον νόμο Swamp Land Act 1849 Αλλά το βιβλίο της είναι τόσο λεπτομερές που μπορεί να είναι αργή slogging για τους αναγνώστες που δεν είναι περιβαλλοντικοί ιστορικοί.
Στο τέλος, προσφέρει ελπίδα ότι το κίνημα "αποκατάστασης" της δεκαετίας του 1990 θα δημιουργήσει εκ νέου τους χαμένους υγροτόπους. Γνωρίζοντας την ιστορία και κατανοώντας την απώλειά μας, καταλήγει, ίσως είμαστε έτοιμοι να αντικρούσουμε τα λάθη μας "μιας εποχής που δεν γνωρίζαμε καλύτερα". Και μάλιστα, μιλάει, "όταν οι Αμερικανοί γνωρίζουν καλύτερα την ιστορία των υγροτόπων τους, θα καταλάβουν γιατί τα υπόλοιπα βάλτοι και έλη στα άκρα των αγρών τους, τις υποδιαιρέσεις τους, τα εμπορικά κέντρα και τα βιομηχανικά πάρκα τους χρειάζονται προστασία. σε τέτοια μέρη με περιέργεια και κατάπληξη ... "
Ο Richard και ο Joyce Wolkomir είναι συγγραφείς που εδρεύουν στο Βερμόντ.
