Το τραπέζι των εορτών που μεγάλωσα δεν ήταν ποτέ έντονα ριζωμένο στην παράδοση. Το μενού μας φαινόταν πάντα να ψάχνει για τον εαυτό του, και είχαμε τόσες πολλές πιάτες σε περιστροφή που δεν θυμάμαι μια μοναδική γιορτή των Ευχαριστιών ή της Ημέρας των Χριστουγέννων στο σύνολό της. Αλλά υπήρχε ένα πιάτο του οποίου η απουσία θα μπορούσε να προκαλέσει ταιριάζει: απλό, ατμό ρύζι. Πολλές φορές, φίλοι στη μικρή πόλη της Γεωργίας, όπου έζησα, ρώτησαν γιατί η οικογένειά μου είχε κάτι τόσο αμερικανικό όσο το ρύζι στο μενού διακοπών μας. Ο λόγος ήταν, σύμφωνα με τη μητέρα μου, να απευθύνω έκκληση στον πατέρα μου, της οποίας η μητέρα του υπηρετούσε πάντα. Αυτή η εξήγηση ήταν λειτουργική - βασικά, επειδή ο μπαμπάς λέει έτσι - αλλά δεν ικανοποιεί.
Μόνο πριν από μερικά χρόνια εντοπίσαμε το ρύζι της ημέρας των Ευχαριστιών, το οποίο είχε έρθει σε εμάς μέσω της μεγάλης γιαγιάς που γεννήθηκε στη Νότια Καρολίνα, στο αγροτικό εμπόρευμα που συγκρατούσε την οικονομία του κράτους από τα τέλη της δεκαετίας του 1600 μέχρι λίγο πριν το Civil Πόλεμος. Η Ράις δεν ήταν εγγενής στη χαμηλή περιοχή της Νοτιοανατολικής Ευρώπης ή ακόμη και στην Αμερική, αλλά οι άποικοι έβαλαν ρύζι σπόρων προς σπορά της Μαδαγασκάρης και συνειδητοποίησαν ότι άνθισε στο τροπικό τους έδαφος. Οι ιδιοκτήτες σκλαβών εργατών και εμπειρογνωμόνων αναζητούσαν και προσέφεραν υψηλότερες τιμές για δούλους από περιοχές που καλλιεργούσαν ρύζι του ρυζιού που κατασκευάστηκε στη Δυτική Αφρική σε μια βιομηχανία που έφερε τεράστιο πλούτο στη Νότια Καρολίνα και τη Γεωργία, μέχρι τον εμφύλιο πόλεμο και την κατάργηση της δουλείας σε μεγάλο βαθμό ασύμφορη.
Το νότιο σιτάρι που ενθουσιάστηκε τις παγκόσμιες αγορές ρυζιού ήταν μια μη αρωματική, μακροχρωμία ποικιλία που ονομάζεται Carolina Gold, βραβευμένη για τη λιχουδιά και τη γαστρονομική ευελιξία. Η ευθραυστότητα της, ωστόσο, την έκανε ιδιαίτερα επιρρεπή σε κάταγμα. Οι θηλυκοί δούλοι δούλευαν με ένα κονίαμα, γουδοχέρι και καλαμάκι για να χτυπήσουν τα σπέρματα και να απελευθερώσουν το σκώληκα, αλλά ακόμα και αυτή η κουραστική τεχνική είχε ως αποτέλεσμα 30% σπασμένα σπόρια (ποσοστό που δεν βελτιώθηκε ποτέ από τον σύγχρονο εξοπλισμό). Και όμως η τοπική κουζίνα δεν υποφέρει για το ελάττωμα χαρακτήρα του ρυζιού. Σχεδόν όλοι οι άθικτοι κόκκοι εξήχθησαν, αλλά οι Καρολίνιοι ανέπτυξαν μια ιδιαίτερη αγάπη για τα ελαττωματικά brokens, ή middlins, που έμειναν στο σπίτι. Είναι εύκολο να καταλάβουμε πώς οι ντόπιοι χτυπήθηκαν. Στη γεύση, το ρύζι grits, όπως είναι γνωστό σήμερα, καθρεφτίζουν ολόκληρο το σιτάρι? Είναι γλυκιά και καθαρή στο στόμα, ένας καμβάς που συνεργάζεται χαριτωμένα με σχεδόν κάθε σάλτσα. Αλλά είναι η δομή και η υφή τους, ελαφρώς ανθεκτικά στο δόντι, αυτό είναι το γάντζο. Τα ψωμιά ρυζιού μαγειρεύουν με μια υφή κρεμώδη, κολλώδη ή μαργαριταρένια ανάλογα με το πώς τις αντιμετωπίζετε.
Στη δεκαετία του 1800, ένα μπολ με κόκκους ρυζιού μπορεί να συνοδεύεται από μια γυαλιστερή σάλτσα από μπιζέλια, παχύρρευστο με καρυδιές, ελαφρώς πικρό καλαμπόκι ή αλεύρι από σουσάμι - ένα πιάτο παχύ με την επιρροή των μαυρομάγειρων μαγειρετών που έκαναν μεγάλο μέρος της μαγειρικής κουλτούρα της χώρας.
Σήμερα οι σεφ που αναζητούν όλο και περισσότερο τις παραδοσιακές και σε πολλές περιπτώσεις ξεχασμένες διατροφικές περιοχές της περιοχής επεξεργάζονται παρόμοια παρασκευάσματα που σερβίρουν πλιγούρια ρυζιού με στιφάδο ή ανταλλάσσουν τους με κόκκους καλαμποκιού και δημιουργούν μια αυθεντικά αυθεντικότερη γαρίδα και grits που κυριαρχούν στα περιφερειακά νότια μενού αυτές τις μέρες. Ωστόσο, οι κουζίνες εστιατορίων που δεσμεύονται να ορίσουν το μαγείρεμα του νέου Νότου εκμεταλλεύονται επίσης την ευελιξία του grits. Οι παραλλαγές τους στο ριζότο ρύζι middlin μπορεί να έχετε να απευθυνθείτε στη σεβαστή ποικιλία Vialone Nano της περιοχής Βένετο με μια ράψη.
Φυσικά, όταν έρχεται κάτω σε αυτό, ρυζιού grits είναι, στο μαργαριτάρι, οδοντωτό πυρήνα, τα τρόφιμα άνεση. Στην ιστοσελίδα του Anson Mills, ένας παραγωγός κριθής της Νότιας Καρολίνας των δημητριακών Νότιας Κληρονομιάς, ο οποίος είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνος για την επιστροφή στο τραπέζι της Carolina Gold και των προσκολλημένων κόκκων ρυζιού, προσφέρεται μια φωτογραφία υπότιτλος: "Συνταγή για σπασμένη καρδιά: Cook μέχρι μια κατσαρόλα από ρύζι grits, προσθέστε βούτυρο, και να έχουν μια καλή, μακριά κραυγή. "
Υγιείς συμβουλές θα μπορούσα να είχα χρησιμοποιήσει περισσότερο από μία φορά, αλλά μου αρέσει το τσίχλα ρυζιού καλύτερα ανάμεσα στη χαρά και την καλή παρέα. Ακούω ότι φτάνουν καλά στο σάλτσα.
Η Emily Horton ζει στην Ουάσινγκτον και γράφει για το μαγείρεμα και τα παραδοσιακά τρόφιμα.
