Οι τέσσερις από μας περπατούσαν σιγά-σιγά κάτω από το βαθύ, στενό φαράγγι στη νότια Γιούτα. Ήταν η μέση του χειμώνα, και το ρεύμα που έτρεξε δίπλα μας ήταν παγωμένο, σχηματίζοντας χαριτωμένες βεράντες με γαλακτώδες πάγο. Ακόμα, ο τόπος είχε μια ζεστή έκκληση: αν θέλαμε να βρούμε στρατόπεδο, θα μπορούσαμε να επιλέξουμε μια χορτώδη όχθη δίπλα στον κολπίσκο, με καθαρό νερό που τρέχει κάτω από το δέρμα πάγου, νεκρά κλαδιά βαμβακιού για πυρκαγιά και κάτω από το 800- πεζοδρόμια από τον άνεμο.
Πριν από επτά αιώνες, ωστόσο, οι τελευταίοι κάτοικοι του φαραγγιού είχαν κάνει μια διαφορετική απόφαση για το πού να ζήσουν. Καθώς στρογγυλευτήκαμε σε μια κάμψη κατά μήκος της διαδρομής, ο Greg Child, ένας εξειδικευμένος ορειβάτης από την κοιλάδα του Κάστρου, Γιούτα, σταμάτησε και κοίταξε προς τα πάνω. «Εκεί», είπε, δείχνοντας μια σχεδόν αόρατη ρυτίδα του χείλους ακριβώς κάτω από το χείλος του φαραγγιού. "Βλέπετε τις κατοικίες;" Με τα κιάλια, θα μπορούσαμε να φτιάξουμε μόνο τις προσόψεις μιας σειράς δομών λάσπης και πέτρας. Έπειτα προσπαθούσαμε να τους βγάλουμε, να αναπνέουμε και να ιδρώνουμε, προσέχοντας να μην απομακρύνουμε τους ογκόλιθους από το μέγεθος των μικρών αυτοκινήτων που έτρεχαν σε ανασφαλείς κούρνιες. Επιτέλους, 600 πόδια πάνω από το πάτωμα του φαραγγιού, φτάσαμε στο χείλος.
Ο ευάερος οικισμός που ερευνήσαμε είχε κατασκευαστεί από τον Anasazi, έναν πολιτισμό που ξεκίνησε ήδη από το 1500 π.Χ. Οι απόγονοί του είναι οι σημερινοί Ινδουιστές Pueblo, όπως ο Hopi και ο Zuni, που ζουν σε 20 κοινότητες κατά μήκος του Rio Grande στο Νέο Μεξικό, και στη βόρεια Αριζόνα. Κατά τη διάρκεια του 10ου και 11ου αιώνα, το ChacoCanyon, στο δυτικό Νέο Μεξικό, ήταν το πολιτιστικό κέντρο της πατρίδας Anasazi, περιοχή που αντιστοιχεί περίπου στην περιοχή των τεσσάρων γωνιών όπου συναντώνται η Γιούτα, το Κολοράντο, η Αριζόνα και το Νέο Μεξικό. Αυτό το τοπίο 30.000 τετραγωνικών μιλίων από φαράγγια ψαμμίτης, βουτύς και mesas κατοικούνταν από 30.000 άτομα. Ο Ανσαζίης χτίστηκε υπέροχα χωριά όπως το Pueblo Bonito του ChacoCanyon, ένα συγκρότημα του δέκατου αιώνα που ήταν πεντακάθαρο και περιείχε περίπου 800 δωμάτια. Οι άνθρωποι έβαλαν ένα δίκτυο 400 μιλίων δρόμων, μερικά από αυτά πλάτους 30 πόδια, σε ερήμους και φαράγγια. Και στην αρχιτεκτονική τους έχτισαν εξελιγμένα αστρονομικά παρατηρητήρια.
Για το μεγαλύτερο μέρος του μακρού χρονικού διαστήματος, οι Anasazi κατέλαβαν την περιοχή που σήμερα είναι γνωστή ως οι Τέσσερις Γωνίες, ζούσαν στο ύπαιθρο ή σε εύκολα προσβάσιμες τοποθεσίες μέσα σε φαράγγια. Αλλά περίπου το 1250, πολλοί από τους ανθρώπους άρχισαν να κατασκευάζουν οικισμούς ψηλά στους οικισμούς των βράχων που προσέφεραν άμυνα και προστασία. Αυτά τα χωριά, καλά συντηρημένα από το ξηρό κλίμα και από πέτρινες προεξοχές, οδήγησαν τους εξερευνητές Anglo που τους βρήκαν στη δεκαετία του 1880 για να ονομάσουν τους απουσιάζοντες οικοδόμους Cliff Owellers.
Προς τα τέλη του 13ου αιώνα, κάποιο κατακλυσμιακό γεγονός ανάγκασε τον Anasazi να εγκαταλείψει τα σπίτια των βράχων και την πατρίδα τους και να μετακινηθεί νότια και ανατολικά προς το Rio Grande και το Little Colorado River. Αυτό που συνέβη ήταν το μεγαλύτερο παζλ που αντιμετωπίζουν οι αρχαιολόγοι που μελετούν τον αρχαίο πολιτισμό. Οι σημερινοί Ινδοί Pueblo έχουν προφορικές ιστορίες για τη μετανάστευση των λαών τους, αλλά οι λεπτομέρειες αυτών των ιστοριών παραμένουν στενά φυλαγμένα μυστικά. Εντούτοις, κατά την τελευταία δεκαετία, οι αρχαιολόγοι έχουν βγάλει από τα παρθένα ερείπια νέες αντιλήψεις για το γιατί έφυγε ο Ανασάζης και η εικόνα που αναδύεται είναι σκοτεινή. Περιλαμβάνει τη βία και τον πόλεμο - ακόμα και τον κανιβαλισμό - ανάμεσα στους ίδιους τους Ανασάσιους. "Μετά από περίπου 1200 μ.Χ., συμβαίνει κάτι πολύ δυσάρεστο", λέει ο αρχαιολόγος του Κολοράντο, Stephen Lekson. "Οι τροχοί έρχονται μακριά."
Τον περασμένο Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο, ο Greg Child, ο Renée Globis, ο Vaughn Hadenfeldt και εγώ διερευνήσαμε μια σειρά φαραγγιών στη νοτιοανατολική Γιούτα και τη βόρεια Αριζόνα, αναζητώντας τα πιο απρόσιτα ερείπια Anasazi που θα μπορούσαμε να βρούμε. Έχω περιηγηθεί στο νοτιοδυτικό για τα τελευταία 15 χρόνια και έχω γράψει ένα βιβλίο για τον Anasazi. Όπως και ο Greg, ο οποίος ανέβηκε στο Everest και το K2, ο Renée είναι ειδικός ορειβάτης. ζει στο Moab της Γιούτα και έχει αναρριχηθεί σε πολλούς καταρράκτες και πετρώματα. Ο Vaughn, ένας ξεναγός από το Bluff της Γιούτα, έχει εργαστεί σε μια σειρά από ανασκαφικές συμβάσεις και έρευνες rock art στη νοτιοανατολική Γιούτα.
Μας άρεσε το ερώτημα γιατί τα χωριά χτίστηκαν ψηλά στα βράχια, αλλά ήμασταν εξίσου ενθουσιασμένοι με τον «τρόπο» - πώς ο Ανασάζι είχε κλιμακώσει τους βράχους, πόσο μάλλον ζούσε εκεί. Κατά τη διάρκεια των εκδρομών μας, συναντήσαμε ερείπια που δεν ήμασταν σίγουροι ότι μπορούσαμε να φτάσουμε ακόμη και με σχοινιά και σύγχρονα εργαλεία αναρρίχησης, η χρήση των οποίων απαγορεύεται σε τέτοιες τοποθεσίες. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο Ανσαζίς κατέρρευσε τους κομμένους κορμούς δέντρων που είχαν εγκοπές από πέτρινους άξονες για να σχηματίσουν μικροσκοπικά άκρα. Αυτές οι ξύλινες σκάλες ήταν συχνά στηριγμένες σε προεξοχές εκατοντάδες πόδια από το έδαφος. (Κάποιες από τις σκάλες είναι ακόμα στη θέση τους.) Αλλά δεν θα ήταν επαρκείς για να φτάσουν σε αρκετές από τις κατοικίες που διερευνήσαμε. Πιστεύω ότι οι αρχαιολόγοι - οι οποίοι συνήθως δεν είναι αναρριχητές - έχουν υποτιμήσει την ικανότητα και το θάρρος που χρειάστηκε για να ζήσουν ανάμεσα στους βράχους.
Τα κτίρια που είχε εντοπίσει ο Γκρεγκ ήταν πιο εύκολα από τα περισσότερα από τα sites που ερευνήσαμε. Αλλά δεν ήταν τόσο εύκολο να περιηγηθείτε στον ίδιο τον οικισμό. Καθώς περπατούσαμε από το χείλος της καταστροφής, η πρώτη δομή στην οποία ήρθαμε ήταν ένας πέτρινος τοίχος πέντε ποδιών. Τέσσερα μικρά κενά - ανοίγματα τριών ιντσών στον τοίχο - θα επέτρεπαν στους παρατηρητές να παρακολουθήσουν όποιον πλησίασε. Πίσω από αυτό το τείχος εισχώρησε ένα ανθεκτικό κτίριο, η στέγη του ακόμα άθικτη, που γειτνιάζει με ένα σιταποθήκη γεμάτο με 700 χρόνια, τέλεια διατηρημένα αραβόσιτα. Μακρύτερα κατά μήκος της στενής γωνίας, γυρίσαμε μια απότομη γωνία μόνο για να μπλοκάρουμε από ένα δεύτερο ερειπωμένο τοίχο. Περνούσαμε πάνω του και συνεχίσαμε. Δύο φορές αναγκάσαμε να σκοντάψουμε στα χέρια και στα γόνατά μας, καθώς ο βράχος πάνω μας γκρεμίστηκε προς τα πάνω, σπρώχνοντας το χείλος σαν τα γνάθια ενός καρυοθραύστη. Τα πόδια μας κράτησαν την άκρη του περάσματος: ένα απρόσεκτο κτύπημα σήμαινε ορισμένο θάνατο. Τελικά το μονοπάτι διευρύνθηκε και μπήκαμε σε τέσσερις υπέροχες οικοδομικές κατοικίες και ένα άλλο άφθονο σιταποθήκη. Κάτω από μας, ο βράχος έπεσε 150 μέτρα κάτω, νεκρός κάθετος σε μια πλαγιά που έπεσε άλλα 450 πόδια στο πάτωμα του φαραγγιού. Ο οικισμός, που κάποτε φιλοξενούν ίσως δύο οικογένειες, φαινόταν να αποπνέει παράνοια, σαν οι οικοδόμοι του να ζούσαν σε συνεχή φόβο επίθεσης. Ήταν δύσκολο να φανταστούμε ότι οι πρεσβύτεροι και τα μικρά παιδιά πηγαίνουν πέρα δώθε σε ένα τέτοιο επικίνδυνο πέρασμα. Ωστόσο, οι αρχαίοι πρέπει να έχουν κάνει ακριβώς αυτό: για τον Anasazi που ζούσε πάνω από αυτό το κενό, κάθε κατεύθυνση για φαγητό και νερό πρέπει να ήταν μια επικίνδυνη αποστολή.
Παρά τον φόβο που προφανώς επισκίασαν την ύπαρξή τους, αυτοί οι τελευταίοι κάτοικοι φαράγγι είχαν πάρει το χρόνο να κάνουν όμορφο το σπίτι τους. Οι εξωτερικοί τοίχοι των κατοικιών επικαλύφθηκαν με λεία στρώση λάσπης και οι επάνω επιφάνειες ζωγραφίστηκαν κρεμώδες λευκό. Δύσκολες γραμμές και μοτίβα εκκόλαψης κόπηκαν στο γύψο, δημιουργώντας σχέδια δύο τόνων. Η πέτρινη προεξοχή είχε προστατεύσει αυτές τις δομές τόσο καλά που φαινόταν σαν να είχε εγκαταλειφθεί μόνο μέσα στην προηγούμενη δεκαετία - όχι πριν από 700 χρόνια.
Οι κατακόρυφες κατοικίες του βράχου δεν ήταν η μόνη απάντηση του Ανσαζίση σε ό, τι τους απειλούσε κατά τη διάρκεια των 1200 ετών. Στην πραγματικότητα, μάλλον δεν ήταν όλα αυτά που ήταν κοινά στον πολιτισμό. Αυτό έγινε εμφανές λίγες μέρες αργότερα, όταν ο Vaughn και εγώ, αφήνοντας τους δύο συντρόφους μας, επισκέφτηκαν το Sand Canyon Pueblo στο νοτιοδυτικό Κολοράντο, περισσότερο από 50 μίλια ανατολικά από τις διαδρομές μας στη Γιούτα. Το Pueblo, που ανασκάφηκε εν μέρει μεταξύ 1984 και 1993 από το μη κερδοσκοπικό αρχαίο κέντρο Crow Canyon, περιλάμβανε 420 δωμάτια, 90 έως 100 kivas (υπόγειους θαλάμους), 14 πύργους και πολλά άλλα κτίρια, όλα περιφραγμένα από έναν πέτρινο τοίχο. Περιέργως, αυτός ο εκτεταμένος οικισμός, του οποίου η καλά σχεδιασμένη αρχιτεκτονική υποδεικνύει ότι οι οικοδόμοι εργάστηκαν από ένα γενικό σχέδιο, δημιουργήθηκε και εγκαταλείφθηκε σε μια ζωή μεταξύ του 1240 και του 1285. Ο Sand Canyon Pueblo δεν μοιάζει με τις άγριες δυσπρόσιτες κατοικίες των γκρεμών της Γιούτα. Αλλά υπήρχε όμως μια αμυντική στρατηγική ενσωματωμένη στην αρχιτεκτονική. "Στα τέλη του 13ου αιώνα, " λέει ο αρχαιολόγος William Lipe του κρατικού πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, "υπήρχαν 50 έως 75 μεγάλα χωριά, όπως το SandCanyon στο Mesa Verde, στο Κολοράντο, περιοχές που περιβάλλουν μια πηγή και είναι ενισχυμένες με ψηλούς τοίχους. Συνολικά, το καλύτερο σχέδιο άμυνας εναντίον εχθρών ήταν να συγκεντρωθούν σε μεγαλύτερες ομάδες. Στη νότια Γιούτα, όπου το έδαφος ήταν ρηχό και δύσκολο φαγητό, η πυκνότητα του πληθυσμού ήταν χαμηλή, οπότε η ένταξη σε μια μεγάλη ομάδα δεν ήταν επιλογή. Αντ 'αυτού, έχτισαν κατοικίες από γκρεμούς. "
Τι οδήγησε τον Ανασάζι να υποχωρήσει στους βράχους και στα οχυρωμένα χωριά; Και, αργότερα, τι προκάλεσε την έξοδο; Για πολύ καιρό, οι ειδικοί επικεντρώθηκαν σε περιβαλλοντικές εξηγήσεις. Χρησιμοποιώντας δεδομένα από δαχτυλίδια δέντρων, οι ερευνητές γνωρίζουν ότι μια τρομερή ξηρασία κατέλαβε το νοτιοδυτικό από το 1276 έως το 1299. είναι πιθανό ότι σε ορισμένες περιοχές δεν υπήρχε ουσιαστικά καθόλου βροχή κατά τη διάρκεια αυτών των 23 χρόνων. Επιπλέον, οι άνθρωποι του Anasazi μπορεί να έχουν σχεδόν εκραγεί την περιοχή, κόβοντας τα δέντρα για δοκούς και ξύλα καυσόξυλων. Αλλά τα περιβαλλοντικά προβλήματα δεν εξηγούν τα πάντα. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, ο Anasazi αντιμετώπισε παρόμοιες κρίσεις - μια μακρύτερη και πιο σοβαρή ξηρασία, για παράδειγμα, από το 1130 έως το 1180, χωρίς να κατευθυνθούν προς τα βράχια ή να εγκαταλείψουν τις εκτάσεις τους.
Μια άλλη θεωρία, που προτάθηκε από πρώιμους εξερευνητές, εξέφρασε την εικασία ότι οι νομαδικοί επιδρομείς ίσως είχαν οδηγήσει τους Αννασζήδες έξω από την πατρίδα τους. Αλλά, λέει ο Lipe, "Δεν υπάρχουν απλά στοιχεία [των νομαδικών φυλών σε αυτόν τον τομέα] τον 13ο αιώνα. Αυτή είναι μία από τις πιο διερευνημένες περιοχές του κόσμου. Αν υπήρχαν αρκετοί νομάδες για να απομακρύνουν δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους, σίγουρα οι εισβολείς θα είχαν αφήσει πολλά αρχαιολογικά στοιχεία ».
Έτσι οι ερευνητές έχουν αρχίσει να ψάχνουν για την απάντηση στους ίδιους τους ανασάσιους. Σύμφωνα με τον Lekson, δύο κρίσιμοι παράγοντες που προέκυψαν μετά το 1150 - η τεκμηριωμένη απρόβλεπτη κατάσταση του κλίματος και αυτό που ονομάζεται «κοινωνικοποίηση από φόβο» - συντέλεσαν στην παραγωγή μακρόχρονης βίας που διέλυσε την κουλτούρα του Anasazi. Στον 11ο και στις αρχές του 12ου αιώνα υπάρχουν μικρές αρχαιολογικές ενδείξεις πραγματικού πολέμου, λέει ο Lekson, αλλά υπήρξαν εκτελέσεις. Όπως το θέτει, "Φαίνεται ότι υπήρξαν ομάδες επιτελών. Τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά για τους ηγέτες και η δομή της κυβέρνησης ήθελε να διαιωνίσει τον εαυτό της, κάνοντας ένα παράδειγμα κοινωνικών εξωγήινων. οι ηγέτες εκτέλεσαν, και μάλιστα καμίνισαν τους. "Αυτή η πρακτική, που διαπράχθηκε από τους ηγέτες του ChacoCanyon, δημιούργησε μια παράνοια της κοινωνίας, σύμφωνα με τη θεωρία του Lekson, « κοινωνώντας »τους ανθρώπους του Anasazi να ζουν σε συνεχή φόβο. Ο Lekson συνεχίζει να περιγράφει ένα ζοφερό σενάριο που πιστεύει ότι προέκυψε κατά τα επόμενα μερικά εκατοντάδες χρόνια. "Ολόκληρα χωριά πηγαίνουν το ένα μετά το άλλο, " λέει, "συμμαχία ενάντια στη συμμαχία. Και μέχρι το 1700, για παράδειγμα, πολλά χωριά του Hopi επιτέθηκαν στο Hopi pueblo του Awatovi, έβαλαν φωτιά στην κοινότητα, σκοτώνονταν όλοι οι ενήλικες άνδρες, συλλαμβάνονταν και ενδεχομένως σκοτώνονταν γυναίκες και παιδιά και καμπολιάζονταν τα θύματα. Οι ζωντανοί και τρομακτικοί λογαριασμοί αυτής της σφαγής συγκεντρώθηκαν πρόσφατα από πρεσβύτερους από τον καθηγητή της NorthernArizonaUniversity και τον εμπειρογνώμονα Hopi Ekkehart Malotki.
Μέχρι πρόσφατα, λόγω της δημοφιλούς και ριζωμένης αντίληψης ότι οι καθιστορικοί αρχαίοι πολιτισμοί ήταν ειρηνικοί, οι αρχαιολόγοι απρόθυμοι να αναγνωρίσουν ότι ο Anasazi θα μπορούσε να ήταν βίαιος. Όπως αναφέρει ο ανθρωπολόγος του Πανεπιστημίου του Ιλλινόις, Lawrence Keeley στο βιβλίο του « Πόλεμος Πριν από τον Πολιτισμό» του 1996, οι ειδικοί έχουν αγνοήσει την ύπαρξη πολέμου σε προλεταριακές ή προ-συνωστισμένες κοινωνίες.
Κατά τη διάρκεια του τελευταίου μισού του 13ου αιώνα, όταν ο πόλεμος προφανώς ήρθε στο νοτιοδυτικό, φαίνεται ότι η αμυντική στρατηγική της συνάθροισης που χρησιμοποιήθηκε στο SandCanyon απέτυχε. Μετά από την ανασκαφή μόνο 12% του χώρου, οι ομάδες CrowCanyonCenter βρήκαν τα ερείπια οκτώ ατόμων που συναντήθηκαν με βίαιους θανάτους - έξι με τα κρανία τους, και άλλα που πιθανόν να ήταν θύματα μάχης, οι σκελετοί τους έμειναν εκτεταμένοι. Δεν υπήρχαν αποδείξεις για την επίσημη ταφή που ήταν τα κανονικά σύνολα Anasazi που είχαν τοποθετηθεί σε εμβρυϊκή θέση και τοποθετήθηκαν στο έδαφος με αγγεία, φετίχ και άλλα προϊόντα τάφων.
Μια ακόμα πιο δειλή εικόνα αναδύεται στο Castle Rock, ένα βότσαλο από ψαμμίτη που ξεχειλίζει 70 πόδια από το υπόστρωμα στο McElmoCanyon, περίπου πέντε μίλια νοτιοδυτικά του SandCanyon. Πήγα εκεί με τον Vaughn για να συναντήσω τον Kristin Kuckelman, έναν αρχαιολόγο με το CrowCanyonCenter που οδήγησε μια σκάβω στη βάση του butte. Εδώ, ο Anasazi δημιούργησε μπλοκ δωματίων και μάλιστα χτίστηκε δομές στην κορυφή του butte. Οι ερευνητές του Crow Canyon Centre ανακάλυψαν τον οικισμό μεταξύ 1990 και 1994. Εντοπίστηκαν 37 δωμάτια, 16 kivas και εννέα πύργοι, ένα συγκρότημα που στεγάζει ίσως 75 έως 150 άτομα. Δεδομένα δένδρων-δακτυλίων από δοκούς οροφής δείχνουν ότι το pueblo χτίστηκε και καταλήφθηκε από το 1256 έως το 1274 - μια ακόμη μικρότερη περίοδο από ό, τι Sand Canyon Pueblo υπήρχε. «Όταν ξεκινήσαμε να σκάψουμε εδώ», μου είπε ο Kuckelman, «δεν αναμέναμε να βρούμε στοιχεία βίας. Βρήκαμε ανθρώπινα υπολείμματα που δεν είχαν ταφεί επισήμως και τα οστά από τα άτομα είχαν αναμειχθεί. Αλλά μετά από δύο ή τρία χρόνια στις ανασκαφές δεν συνειδητοποιήσαμε ότι συνέβη κάτι πολύ κακό εδώ ».
Ο Κούκελμαν και οι συνάδελφοί του έμαθαν επίσης για έναν αρχαίο θρύλο για το Castle Rock. Το 1874, ο John Moss, ένας οδηγός που είχε περάσει χρόνο μεταξύ των Hopi, οδήγησε ένα κόμμα που περιλάμβανε τον φωτογράφο William Henry Jackson μέσω του McElmoCanyon. Ο Μόφς ανέφερε μια ιστορία που του είπε, από έναν γέροντα Χόπι. ένας δημοσιογράφος που συνόδευσε το κόμμα δημοσίευσε την ιστορία με τις φωτογραφίες του Τζάκσον στη Νέα Υόρκη Tribune . Περίπου πριν από χίλια χρόνια, σύμφωνα με πληροφορίες του παλαιότερου, το πουέμπλο επισκέφθηκε άγριοι άγνωστοι από το βορρά. Οι χωρικοί αντιμετώπιζαν τους φιλάθλους με ευγένεια, αλλά σύντομα οι νεοφερμένοι "άρχισαν να τους ρυπαίνουν και, τελικά, να τους σφαγιάσουν και να καταστρέψουν τα αγροκτήματα τους", ανέφερε το άρθρο. Σε απόγνωση, οι Anasazi "έχτισαν σπίτια ψηλά πάνω στα βράχια, όπου μπορούσαν να αποθηκεύσουν φαγητό και να κρυφτούν μέχρι να απομακρυνθούν οι επιδρομείς". Ωστόσο, αυτή η στρατηγική απέτυχε. Μια μηνιαία μάχη κορυφώθηκε με το σφαγείο, μέχρις ότου "οι κοιλότητες των βράχων γεμίσουν στο χείλος με το αναμεμιγμένο αίμα των κατακτητών και κατακτηθούν". Οι επιζώντες έφυγαν νότια και δεν επέστρεφαν ποτέ.
Μέχρι το 1993, το πλήρωμα του Kuckelman κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ανασκάπτουν την περιοχή μιας μεγάλης σφαγής. Αν και έσκαψαν μόνο το 5% του pueblo, εντοπίστηκαν τα ερείπια τουλάχιστον 41 ατόμων, τα οποία πιθανότατα πέθαναν βίαια. "Προφανώς, " Kuckelman μου είπε, "η σφαγή κατέληξε στην κατοχή του Castle Rock."
Πιο πρόσφατα, οι εκσκαφείς στο Castle Rock αναγνώρισαν ότι μερικοί από τους νεκρούς είχαν απενεργοποιηθεί. Βρήκαν επίσης ενδείξεις για αποτρίχωση, αποκεφαλισμό και "αφαίρεση προσώπου" - μια πρακτική που μπορεί να έχει μετατρέψει το κεφάλι του θύματος σε ένα φορητό τρόπαιο χωρίς κόκαλα.
Οι υποψίες του κανιβαλισμού του Anasazi δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά στα τέλη του 19ου αιώνα, αλλά μόνο στη δεκαετία του 1970 μια χούφτα φυσικών ανθρωπολόγων, συμπεριλαμβανομένου του Christy Turner του κρατικού πανεπιστημίου της Αριζόνα, έσπρωξε πραγματικά το επιχείρημα. Το βιβλίο του Turner του 1999, Man Corn, τεκμηριώνει 76 διαφορετικές περιπτώσεις προϊστορικού κανιβαλισμού στα νοτιοδυτικά που αποκάλυψε κατά τη διάρκεια περισσότερων από 30 ετών έρευνας. Ο Turner δημιούργησε έξι κριτήρια για την ανίχνευση κανιβαλισμού από οστά: το σπάσιμο των μακριών οστών για να φτάσει στο μυελό, το κόψιμο σημείων στα οστά που κατασκευάζονται από πέτρινα μαχαίρια, το κάψιμο των οστών, τις "δαγκώματα του άκμονα" που προκύπτουν από την τοποθέτηση ενός οστού πάνω σε ένα βράχο και το χτύπημα ένα άλλο βράχο, το κονιορτοποίηση των σπονδύλων και το "στίλβωση με γλάστρες" - μια γυαλάδα άφησε στα οστά όταν είναι βρασμένα για μεγάλο χρονικό διάστημα σε ένα πήλινο δοχείο. Για να ενισχύσει το επιχείρημά του, ο Turner αρνείται να αποδώσει τη ζημιά σε ένα δεδομένο σύνολο οστών στον κανιβαλισμό, εκτός και αν πληρούνται όλα τα έξι κριτήρια.
Προφανώς, οι ισχυρισμοί του Turner προκάλεσαν διαμάχη. Πολλοί από τους σημερινούς Ινδιάνους Pueblo ήταν βαθιά προσβεβλημένοι από τους ισχυρισμούς, όπως άλλοι αρχαιολόγοι και ανθρωπολόγοι του Anglo που είδαν τους ισχυρισμούς ως υπερβολικούς και μέρος ενός μοτίβου συγκαταβατικότητας προς τους Αμερικανούς. Ακόμα και μπροστά στα στοιχεία του Τέρνερ, ορισμένοι εμπειρογνώμονες συνομίλησαν με την άποψη ότι η «ακραία επεξεργασία» των υπολειμμάτων θα μπορούσε να είχε ως αποτέλεσμα, λόγου χάρη, την μεταθανάτια καταστροφή των σωμάτων των κοινωνικών εξουσιών, όπως οι μάγισσες και οι αποκλίνουσες. Ο Kurt Dongoske, ένας αρχαιολόγος του Anglo που εργάζεται για το Hopi, μου είπε το 1994, "Όσο εγώ ανησυχώ, δεν μπορείτε να αποδείξετε τον κανιβαλισμό μέχρι να βρείτε πραγματικά ανθρώπινα υπολείμματα στην ανθρώπινη κορωνίδα [απολιθωμένα περιττώματα]".
Λίγα χρόνια αργότερα, ο βιοχημικός του Πανεπιστημίου του Κολοράντο Richard Marlar και η ομάδα του έκαναν ακριβώς αυτό. Σε έναν τόπο Anasazi στο νοτιοδυτικό Κολοράντο που ονομάζεται CowboyWash, οι εκσκαφείς βρήκαν τρία σπίτια με σκάλες - ημι-υπόγειες κατοικίες - τα δάπεδα των οποίων ήταν γεμάτα με αφαίρετους σκελετούς επτά θυμάτων. Τα κόκαλα φαινόταν να φέρουν τα περισσότερα από τα χαρακτηριστικά του Christy Turner για τον κανιβαλισμό. Η ομάδα βρήκε επίσης το coprolite σε ένα από τα σπίτια pit. Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature το 2000, ο Marlar και οι συνάδελφοί του ανέφεραν την παρουσία στην κορολίτη μιας ανθρώπινης πρωτεΐνης που ονομάζεται μυοσφαιρίνη, η οποία εμφανίζεται μόνο στον ανθρώπινο μυϊκό ιστό. Η παρουσία του θα μπορούσε να προέλθει μόνο από την κατανάλωση ανθρώπινης σάρκας. Οι εκσκαφείς σημείωσαν επίσης στοιχεία βίας που ξεπέρασαν αυτό που χρειαζόταν για να σκοτώσουν: ένα παιδί, για παράδειγμα, κόπηκε στο στόμα τόσο σκληρά με ένα κλαμπ ή μια πέτρα που τα δόντια είχαν σπάσει. Όπως δήλωσε ο Μάρλαρ στο ABC News, η αφόδευση δίπλα στα νεκρά σώματα 8 έως 16 ώρες μετά την πράξη του κανιβαλισμού "μπορεί να ήταν η τελική βεβήλωση του χώρου ή η υποβάθμιση των ανθρώπων που ζούσαν εκεί".
Όταν οι μελετητές του Castle Rock υπέβαλαν μερικά από τα τεχνουργήματα τους στον Marlar το 2001, η ανάλυσή του ανίχνευσε μυοσφαιρίνη στις εσωτερικές επιφάνειες δύο μαγειρικών σκευών και ενός δοχείου σέρβις, καθώς και σε τέσσερα σφυράκια και δύο πέτρινους άξονες. Ο Κούκελμαν δεν μπορεί να πει αν ο κανιβαλισμός του Castle Rock ανταποκρινόταν στην πείνα, αλλά λέει ότι ήταν σαφώς σχετιζόμενο με τον πόλεμο. "Νιώθω διαφορετικά γι 'αυτό τον τόπο τώρα απ' ότι όταν εργαζόμασταν εδώ", μου είπε ένας σκυλάθιος Kuckelman στο χώρο. "Δεν είχαμε τότε ολόκληρη την εικόνα. Τώρα αισθάνομαι την πλήρη τραγωδία του τόπου. "
Ότι ο Anasazi ίσως έχει προσφύγει στη βία και ο κανιβαλισμός κάτω από άγχος δεν είναι εντελώς εκπληκτικό. "Οι μελέτες δείχνουν ότι τουλάχιστον το ένα τρίτο των πολιτισμών του κόσμου έχουν ασκήσει κανιβαλισμό που σχετίζεται με πολέμους ή τελετουργίες ή και τα δύο", λέει ο ερευνητής της WashingtonStateUniversity Lipe. "Περιστασιακά επεισόδια του« κανιβαλισμού της λιμοκτονίας »πιθανότατα συνέβησαν κάποια στιγμή στην ιστορία σε όλους τους πολιτισμούς».
Από το Κολοράντο, ταξίδεψα νότια με τον Vaughn Hadenfeldt στη διαμονή Navajo στην Αριζόνα. Περάσαμε τέσσερις ακόμη μέρες ψάχνοντας ανάμεσα σε απομακρυσμένες περιοχές Anasazi που καταλάβαμε μέχρι τη μεγάλη μετανάστευση. Επειδή η πεζοπορία στην κράτηση απαιτεί άδεια από το Navajo Nation, αυτές οι περιοχές είναι ακόμη λιγότερο επισκέφθηκε από τα φαράγγια της Γιούτα. Τρεις τοποθεσίες που διερευνήσαμε κάθισαν πάνω από mesas που αυξήθηκαν 500 με 1.000 πόδια, και ο καθένας είχε μόνο μια λογική διαδρομή προς τη σύνοδο κορυφής. Παρόλο που αυτές οι αεραγωγοί βρίσκονται τώρα σε μια εθνική οδό, φαίνεται τόσο απίθανη όσο οι τόποι κατοίκησης (κανένας δεν έχει νερό) που δεν τους διερεύνησαν αρχαιολόγοι μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1980, όταν η ομάδα συζύγων Jonathan Haas του Μουσείου Πεδίου του Σικάγου και Winifred Creamer Το Πανεπιστήμιο του Βόρειου Ιλλινόις πραγματοποίησε εκτενείς έρευνες και χρονολόγησε τις τοποθεσίες χρησιμοποιώντας τις γνωστές ηλικίες διαφορετικών στυλ κεραμικής που βρέθηκαν εκεί.
Ο Haas και ο Creamer προωθούν μια θεωρία ότι οι κάτοικοι αυτών των οικισμών ανέπτυξαν μια μοναδική αμυντική στρατηγική. Καθώς βρισκόμασταν στην κορυφή του βορειότερου mesa, θα μπορούσα να δω το δεύτερο mesa ακριβώς νοτιοανατολικά από εμάς, αν και όχι το τρίτο, το οποίο ήταν μακρύτερα προς τα ανατολικά. αλλά όταν φτάσαμε στην κορυφή του τρίτου, θα μπορούσαμε να δούμε το δεύτερο. Στο KayentaValley, που μας περιβάλλει, ο Haas και ο Creamer προσδιόρισαν δέκα μεγάλα χωριά που κατείχαν μετά το 1250 και συνδέθηκαν με οπτικές γραμμές. Δεν υπήρχε δυσκολία πρόσβασης που να προστατεύει τους οικισμούς (κανένας από τους ανασχηματισμούς που εκτελέσαμε εδώ δεν άρχισε να συγκρίνεται με τις αναρτήσεις που κάναμε στα φαράγγια της Γιούτα), αλλά μια συμμαχία βασισμένη στην ορατότητα. Εάν ένα χωριό ήταν υπό επίθεση, θα μπορούσε να στείλει σημάδια στους συμμάχους του στις άλλες mesas.
Τώρα, καθώς κάθισα ανάμεσα στα κατεστραμμένα ερείπια του βορειότερου mesa, σκέφτηκα ποια ζωή πρέπει να ήταν σαν εδώ κατά τη διάρκεια αυτής της επικίνδυνης εποχής. Γύρω μου βάζω κεραμίδια κεραμικής σε ένα στυλ που ονομάζεται Kayenta μαύρο σε λευκό, διακοσμημένο σε μια ατελείωτα μπαρόκ επεξεργάσιμη μικροσκοπικά πλέγματα, τετράγωνα και εκτομές - στοιχεία, για μια ακόμη φορά, ότι οι κάτοικοι είχαν πάρει χρόνο για την τέχνη. Και χωρίς αμφιβολία οι κατασκευαστές γλάστρων βρήκαν τη θέα από το σπίτι τους στο σπίτι τους, όπως και εγώ. Αλλά αυτό που έκανε την πιο πολύτιμη άποψη για αυτούς ήταν ότι μπορούσαν να δουν τον εχθρό να έρχεται.
Οι αρχαιολόγοι πλέον γενικά συμφωνούν για το τι αποκαλούν το «push» που ώθησε τον Anasazi να εγκαταλείψει την περιοχή των τεσσάρων γωνιών στα τέλη του 13ου αιώνα. Φαίνεται ότι προήλθε από περιβαλλοντικές καταστροφές, οι οποίες με τη σειρά τους μπορεί να έχουν προκαλέσει τη βία και τον εχθρικό πόλεμο μετά το 1250. Ωστόσο, οι δύσκολες στιγμές από μόνα τους δεν αποτελούν λόγο για μαζική εγκατάλειψη - ούτε είναι σαφές πώς η επανεγκατάσταση σε άλλη τοποθεσία θα είχε λύσει το πρόβλημα . Κατά τη διάρκεια των τελευταίων 15 ετών, ορισμένοι εμπειρογνώμονες επέμεναν όλο και περισσότερο ότι πρέπει επίσης να υπήρχε ένα "τραβήξιμο" να τραβήξει το Anasazi προς τα νότια και τα ανατολικά, κάτι τόσο ελκυστικό που τους έφερνε από την προγονική πατρίδα τους. Αρκετοί αρχαιολόγοι υποστήριξαν ότι η έλξη ήταν η λατρεία Kachina. Οι Kachinas δεν είναι απλά οι κούκλες που πωλούνται σήμερα στους τουρίστες σε καταστήματα με είδη δώρων Pueblo. Είναι ένα πάνθεον τουλάχιστον 400 θεότητες που παρεμβαίνουν με τους θεούς για να εξασφαλίσουν τη βροχή και τη γονιμότητα. Ακόμη και σήμερα, η ζωή του Puebloan συχνά περιστρέφεται γύρω από τις πεποιθήσεις της Kachina, που υπόσχονται προστασία και αναπαραγωγή.
Η λατρεία Kachina, ενδεχομένως μεσομερικάνικης προέλευσης, μπορεί να έχει συλληφθεί μεταξύ των σχετικά λίγων Anasazi που ζούσαν στις περιοχές του Rio Grande και του Little Colorado River σχετικά με την εποχή της εξόδου. Αποδεικτικά στοιχεία της παρουσίας της λατρείας εντοπίζονται στις παραστάσεις του Καχίνα που εμφανίζονται στις αρχαίες τοιχογραφίες του kiva, στην αγγειοπλαστική και στη βράχο κοντά στο Rio Grande και στη νότια κεντρική Αριζόνα. Μια τέτοια εξέλιξη της θρησκευτικής σκέψης μεταξύ του Ανσαζίση πιο νότια και ανατολικά θα μπορούσε να είχε τραβήξει την προσοχή των αγροτών και των κυνηγών που έβγαζαν μια ολοένα και πιο απελπιστική ύπαρξη στην περιοχή των τεσσάρων γωνιών. Θα μπορούσαν να μάθουν για τη λατρεία από εμπόρους που ταξίδευαν σε όλη την περιοχή.
Δυστυχώς, κανείς δεν μπορεί να είναι σίγουρος για την ηλικία των εικόνων Rio Grande και της νότιας Αριζόνα Kachina. Κάποιοι αρχαιολόγοι, όπως οι Lipe και Lekson, υποστηρίζουν ότι η λατρεία Kachina προέκυψε πολύ αργά για να προκληθεί η μετανάστευση του 13ου αιώνα. Μέχρι στιγμής, επιμένουν, δεν υπάρχουν καθόλου αποδεικτικά στοιχεία για την εικονογραφία του Kachina οπουδήποτε στο νοτιοδυτικό πριν από το 1350 μ.Χ. Σε κάθε περίπτωση, η λατρεία έγινε το πνευματικό κέντρο της ζωής του Anasazi αμέσως μετά τη μεγάλη μετανάστευση. Και στον 14ο αιώνα, οι Anasazi άρχισαν να συγκεντρώνονται σε ακόμη μεγαλύτερες ομάδες-ανεγέρνοντας τεράστιο pueblos, μερικοί με πάνω από 2.500 δωμάτια. Λέει ο Stephen Lekson, "Χρειάζεστε κάποιο είδος κοινωνικής κόλλας για να συγκρατήσετε ένα τέτοιο μεγάλο pueblos."
την επόμενη μέρα μετά την εξερεύνηση του KayentaValley, ο Vaughn και εγώ πετάξαμε στο αυγή στο λαβύρινθο του συστήματος TsegiCanyon, βόρεια του mesas. Δύο ώρες αργότερα, μπήκαμε σε ένα αρκετά μεγάλο ερείπιο που περιείχε τα ερείπια περίπου 35 δωματίων. Ο τοίχος πίσω από τις κατασκευές ήταν καλυμμένος με εικονογραφήματα και πετρογλυφικά κόκκινα καστανά πρόβατα, λευκά σαύρα-άνδρες, περιγράμματα χεριών (που δημιουργήθηκαν από το να φυσάει πασπαλισμένο χρώμα από το στόμα σε ένα χέρι που κρατούσε επίπεδη στον τοίχο) και ένα εκπληκτικό, -Φίδι φίδι.
Μια δομή στο ερείπιο ήταν η πιο εκπληκτική δημιουργία Anasazi που έχω δει ποτέ. Μια πανέμορφη ξυλόγλυπτη πλατφόρμα που χτίστηκε σε μια τεράστια φούσκα που φουσκώνει σε θέση πάνω από 30 πόδια πάνω από μας, διατηρείται άψογα μέσα στους αιώνες. Ήταν στενό πίσω και φαρδύ μπροστά, τέλεια προσαρμόζοντας τα περιγράμματα της σχισμής. Για να το κατασκευάσουν, οι οικοδόμοι είχαν χτυπήσει τις τρύπες των κυπέλλων στους πλευρικούς τοίχους και έσφιξαν τα άκρα-τεντωμένα άκρα των μαζικών εγκάρσιων δοκών σε αυτά για στήριξη. Αυτά ήταν επικαλυμμένα με περισσότερες δοκούς, γεμάτες με ένα πλέγμα ραβδιών και τελικά καλυμμένες με λάσπη. Ποια ήταν η πλατφόρμα που χρησιμοποιήθηκε για; Κανείς που το έχει δει δεν μου έδωσε μια πειστική εξήγηση. Καθώς κοίταξα αυτό το αριστουργηματάκι του ξύλου, φώναξα με την φαντασία ότι ο Anasazi το έχτισε «μόνο και μόνο»: τέχνη για χάρη της τέχνης.
Το Φαράγγι Τσεγκί φαίνεται να ήταν το τελευταίο μέρος όπου η Ανάζαζι κρεμάστηκε καθώς ο 13ος αιώνας έφτασε στο τέλος. Ο χώρος με την ξύλινη πλατφόρμα χρονολογείται από τον Jeffrey Dean του εργαστηρίου δέντρο-δαχτυλιδιών της Αριζόνα από το 1273 έως το 1285. Ο Dean χρονολογείται κοντά στο Betatakin και το Keet Seel, δύο από τις μεγαλύτερες κατασκευές που χτίστηκαν στα βράχια, στο 1286 - εντός της εγκαταλελειμμένης περιοχής. Φαίνεται ότι όλες οι στρατηγικές για την επιβίωση απέτυχαν μετά το 1250. Λίγο πριν από το 1300, ο τελευταίος από τους Anasazi μετανάστευσε νότια και ανατολικά, ενώζοντας τους μακρινούς συγγενείς τους.
«Ο πόλεμος είναι μια δεινή μελέτη», καταλήγει ο Lekson σε ένα ορόσημο του 2002, «War in the Southwest, Πόλεμος στον Κόσμο». Μελετώντας το μακελειό που είχε καταστρέψει το Castle Rock, ο φόβος που φαινόταν ενσωματωμένος στις κατοικίες του γκρεμού στη Γιούτα και τις περίπλοκες συμμαχίες που αναπτύχθηκαν στο KayentaValley, θα έπρεπε να συμφωνήσω.
Ωστόσο, οι περιπλανήσεις μου τον περασμένο χειμώνα, αναζητώντας ερείπια του 13ου αιώνα, ανήλθαν σε ένα σταθερό ειδύλλιο. Όσο ρεαλιστικά τα κίνητρα των αρχαίων, ο τρόμος είχε γεννήσει με κάποιο τρόπο την ομορφιά. Ο Anasazi παρήγαγε σπουδαία έργα τέχνης-χωριών όπως το Cliff Palace του Mesa Verde, παραισθησιογόνα πετρογλυφικά πάνελ, μερικά από τα πιο όμορφα κεραμικά στον κόσμο - την ίδια στιγμή που ο λαός του ήταν ικανός για σκληρότητα και βία. Ο πόλεμος και ο κανιβαλισμός μπορεί να ήταν ανταπόκριση στις πιέσεις που κορυφώθηκαν τον 13ο αιώνα, αλλά ο Ανάσαζης επέζησε. Επέζησαν όχι μόνο οποιαδήποτε κρίση έπληξε σύντομα μετά το 1250, αλλά και οι επιθέσεις της ισπανικής κατάκτησης τον 16ο αιώνα και η αγγλοαμερικανική εισβολή που ξεκίνησε το 19ο. Από το Taos Pueblo στο Νέο Μεξικό στα χωριά Hopi στην Αριζόνα, οι άνθρωποι του Pueblo χορεύουν ακόμα τους παραδοσιακούς χορούς τους και εξακολουθούν να προσεύχονται στους δικούς τους θεούς. Τα παιδιά τους μιλούν τις γλώσσες των προγόνων τους. Ο αρχαίος πολιτισμός ευδοκιμεί.
