Το θέαμα ενός πακέτου αρκούδων που περιπλανιέται στους δρόμους θα προκαλούσε συνήθως συναγερμό, ειδικά τον Δεκέμβριο, όταν υποτίθεται ότι είναι χειμερινοί για το χειμώνα. Αν όμως βρισκόσασταν σε ένα ρουμανικό χωριό αυτήν την εβδομάδα, το θέαμα θα ήταν αιτία για γιορτή - μέρος της παράδοσης που ονομάζεται "ursul" (χορός αρκούδας).
Κατά τη διάρκεια του ετήσιου φεστιβάλ, το οποίο λαμβάνει χώρα την τελευταία εβδομάδα του Δεκεμβρίου, οι ρουμάνοι χωρικοί ντυμένοι με πραγματικά αρκουδάκια και βγαίνουν στους δρόμους, χορεύουν, πίνουν και επισκέπτονται τους φίλους τους. Είναι μια παλιά παράδοση Ρομά, αν και δεν είναι σαφές πόσο χρονών είναι. Ενώ μερικοί πιστεύουν ότι χρονολογείται από τα 2.000 χρόνια, άλλοι υποδηλώνουν ότι ξεκίνησε τη δεκαετία του 1930, όταν οι περιπλανώμενοι Ρομά, που αποτελούν μια από τις μεγαλύτερες μειονότητες στη Ρουμανία, είχαν «χορεύει» αρπακτικές αρκούδες σε ζεστά μεταλλικά φύλλα για χωρικούς ανταλλαγή συμβουλών.
Ενώ το φεστιβάλ περιοριζόταν σε μικρά, αγροτικά χωριά, η Associated Press γράφει ότι τα τελευταία χρόνια οι χορευτές έχουν αρχίσει να ακολουθούν την παράδοση στο δρόμο για μετρητά.
Τα κοστούμια είναι επίσης σε μεγάλη ζήτηση: η Ουκρανία Σήμερα αναφέρει ότι τα κορίτσια που χρησιμοποιούνται για τον χορό πωλούν μέχρι και 5.000 ευρώ (το ισοδύναμο περίπου 5.440 δολαρίων). Το κυνήγι αρκούδων εξακολουθεί να είναι δημοφιλές και νόμιμο στη Ρουμανία, προκαλώντας ανησυχίες για την επιβίωση των καφέ αρκούδων της περιοχής.
Ένας Ρουμάνος λέει στον James Estrin της New York Times ότι η παράδοση είναι "πραγματικά μαγευτική, σαν να πηγαίνει σε μια αληθινή ομορφιά". Οι φωτογραφίες των παρελάσεων φέρουν την περιγραφή αυτή: η σκάλισμα, το γέλιο, οι αρκουδάκια κάνουν μια αρκετά χειμωνιάτικη παράσταση - και πολύ ευτυχισμένο το νέο έτος.
