Κατά τις αρχές του 19ου αιώνα, ο όρος του Ανώτατου Δικαστηρίου ήταν τόσο σύντομος που οι δικαστές θα εγκατέλειπαν τις οικογένειές τους όταν ήρθαν στην Ουάσινγκτον. Ο αρχηγός των Ηνωμένων Πολιτειών John Marshall κανόνισε να ζήσουν μαζί οι Supremes, με την ελπίδα ότι η παγίδευση στα boarding houses ή τα πανδοχεία θα ενσταλάξει μια αίσθηση αδελφότητας μεταξύ τους. Το έκανε.
Συχνά συζητούσαν νομικά ζητήματα κατά τη διάρκεια του δείπνου στο κοινό τραπέζι. Ο Μάρσαλ γνώριζε το κρασί της Madiera και παρότρυνε τους άλλους να τον πάνε μαζί του για ένα ποτό στο δείπνο.
Είχε έναν κανόνα. Θα συμμετείχαν μόνο αν έβρεχε, δήλωσε ο δικαστής Ruth Bader Ginsburg κατά τη διάρκεια μιας ομαδικής συζήτησης που διεξήχθη στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας για τα τρόφιμα και τις παραδόσεις τους τους τελευταίους δύο αιώνες στο Ανώτατο Δικαστήριο. Όμως, όπου έβρεχε, ήταν απλή σημασιολογία.
Αφού ο δικαστής Joseph Story προσχώρησε στο δικαστήριο, ο Ginsburg είπε ότι ο Μάρσαλ τον ζήτησε να ελέγξει τον καιρό και η δικαιοσύνη ανέφερε ότι ήταν ηλιόλουστη έξω. Ο Μάρσαλ δεν έπεσε, είπε ο Γκίνσμπουργκ με ένα χαμόγελο: «Είπε, κάπου στον κόσμο, βρέχει».
Η δικαιοσύνη Sonia Sotomayor, καθώς και επιμελήτρια του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, κα Catherine E. Fitts, συμμετείχαν επίσης στο μουσείο την Τετάρτη το βράδυ για μια ειλικρινή συζήτηση με τίτλο "Legal Eats", με συντονιστή τον Clare Cushman, διευθυντή δημοσιεύσεων στο Supreme Δικαστική ιστορική κοινωνία. Βάζοντας στην ιστορία των τροφίμων του ανώτατου δικαστηρίου του έθνους, αποκαλύφθηκε ότι τα μέλη δεν μοιράζονται απλά έναν πάγκο. Επίσης, μοιράζονται τα γεύματα και το κάνουν από τότε που ιδρύθηκε το Δικαστήριο.
Ο οίνος δεν συμφώνησε ποτέ με την Story, η οποία ήταν τζετζολατέρ εξαιτίας ενός λεπτού στομάχου. Ούτε έκανε έκκληση προς τη σύζυγό του, τη Σάρα, που δεν ήθελε να απομακρυνθεί από τον Ιωσήφ και να τον προσυπογράψει στην Ουάσινγκτον για την περίοδο του Ανώτατου Δικαστηρίου το 1828. Παρόλο που η Μάρσαλ το κανόνισε να ζήσει κοντά, η κατάσταση ενοχλούσε τον Μάρσαλ, η παρουσία θα διέσπασε την ιστορία. Ήθελε οι δικαστές να μένουν μαζί για να εξασφαλίσουν την ευγένειά τους προς τον άλλον, καθώς και να ασκήσουν πιέσεις στους δικαστές να καταλήξουν σε μια ομοιογενή άποψη πλειοψηφίας - μία που ο Μάρσαλ συγγραφεί συχνά, Cushman quips.
Η παραμονή της Σάρα στην πρωτεύουσα ήταν η αρχή του τέλους της εποχής του οικοτροφείου. Το 1834 ήταν το τελευταίο έτος και οι επτά δικαιοδόχοι έζησαν μαζί. Δεν ήταν, φυσικά, ο τερματισμός των κοινών γευμάτων τους. Τον 19ο αιώνα, οι δικαστές δεν έλαβαν ένα διάλειμμα για το μεσημεριανό γεύμα. Αντ 'αυτού, ένας ή δύο θα πήγαιναν πίσω από την κουρτίνα για φαγητό, ενώ τα προφορικά επιχειρήματα ήταν ακόμα σε εξέλιξη. Οι δικηγόροι μπορούσαν μερικές φορές να ακούσουν το χτύπημα των μαχαιριών και των πιρουνιών από τα γεύματα.
"Δεν θα μπορούσατε να δείτε τους διαιτητές να τρώνε γιατί ήταν πίσω από μια οθόνη, αλλά θα μπορούσατε να τους ακούσετε", λέει ο Cushman.
Ο δικαστικός κώδικας απαιτούσε να υπάρχουν τουλάχιστον έξι δικαστές - απαρτία - για να ακούσουν μια υπόθεση. Κάποτε, δύο δικαστές ήταν άρρωστοι, και κατά τη διάρκεια ενός επιχειρήματος, αφού ένας ή δύο από τους υπόλοιπους δικαστές πήγαιναν για φαγητό, ένας από τους δικηγόρους ζήτησε από τον Αρχηγό της Δικαιοσύνης αν υπήρχε πράγματι απαρτία.
"Διαβεβαίωσε τον πληρεξούσιο, " Δεν μπορείτε να τα δείτε, αλλά είναι εδώ ", λέει ο Cushman.
Μόλις λίγες εβδομάδες μετά από αυτό το περιστατικό, το δικαστήριο ξεκίνησε μεσημεριανό διάλειμμα μισής ώρας μεταξύ 14:00 και 14:30, λέει ο Cushman.
Η Ginsburg μοιράστηκε ότι, ενώ έκανε έρευνα για να μιλήσει για τις ζωές των συζύγων του Ανωτάτου Δικαστηρίου πριν από αρκετά χρόνια, έμαθε ότι οι σύζυγοι κατείχαν τσάι κάθε Δευτέρα για όσους ενδιαφέρονται να έρθουν. Η λεπτομέρεια ήταν κρυμμένη σε ένα χειρόγραφο με τίτλο " Some Memories of a Long Life", που γράφτηκε από την Malvina Shanklin Harlan, που ήταν παντρεμένη με τον δικαστή John Marshall Harlan. Η πρακτική συνεχίστηκε μέχρι τη Μεγάλη Ύφεση, όταν οι οικονομικοί λόγοι προκάλεσαν την αποχώρηση της παράδοσης.
Μια άλλη παράδοση μεταξύ των συζύγων παραμένει σήμερα - έρχονται μαζί για μεσημεριανό γεύμα αρκετές φορές το χρόνο στην αίθουσα κυρίων τραπεζαρίας. Χρειάστηκε μέχρι το 1997, μετά την προσχώρηση της δικαιοσύνης Sandra Day O'Connor και της δικαιοσύνης Ginsburg στο δικαστήριο, για να μετονομαστεί το δωμάτιο στην τραπεζαρία του Natalie Cornell Rehnquist, μετά την καθυστερημένη σύζυγο της επικεφαλής της δικαιοσύνης, ώστε οι άνδρες να αισθανθούν λιγότερο αδέξιες.
Σήμερα, ενώ οι δικαστές συχνά μοιράζονται τα γεύματα, ο μόνος κανόνας τους δεν είναι να συζητούν τις υποθέσεις.
"Δεν υπάρχει κανένα θέμα που να είναι εκτός ορίων, αλλά προσπαθούμε να αποφύγουμε τις αμφισβητούμενες. Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι για την αύξηση των θεμάτων που δημιουργούν εχθρότητα", λέει ο Sotomayor.
Οι δικαστές είναι γνωστοί για να φέρουν πίσω διαφορετικά τρόφιμα από τα ταξίδια τους για να μοιραστούν. Μιλώντας για τη δικαιοσύνη Antonin Scalia, ο οποίος πέθανε αυτή την άνοιξη, ο Ginsburg λέει για τη γνωστή γεύση της δικαιοσύνης για το κυνήγι: «Έφερε πίσω τα πάντα από ψάρι σε πτηνά στο Bambi».
Σε ειδικές περιπτώσεις, ο δικαστής Anthony Kennedy και ο δικαστής Stephen Breyer φέρνουν κρασί, όπως η νύχτα ο Justice Kennedy έφερε ένα μπουκάλι Opus One το 2015. «Αυτή ήταν η πρώτη φορά που κοιμήθηκα κατά τη διάρκεια της Πολιτείας της Ένωσης», λέει ο Ginsburg.
Ο Γκίνσμπουργκ λέει ότι αν και δεν είναι πολύ μαγειρέματος ο ίδιος, ήταν ο σύζυγός της Martin Ginsburg, ο οποίος κέρδισε το ψευδώνυμο "Chef Supreme" για τη μαγειρική του ανδρεία. Θα κάνει τα γεύματα του ζευγαριού, αλλά από το θάνατό του το 2010, το έργο έχει πέσει στην κόρη της που ετοιμάζει γεύματα για το Ginsburg κάθε μήνα και τα αφήνει στην κατάψυξη.
Παρόλο που η Sotomayor λέει ότι δεν μπορεί να ελπίζει να αναπαράγει τα γεύματα της μητρικής της Πουέρτο Ρίκο, απολαμβάνει το μαγείρεμα και επίσης συχνάζει σούσι και ινδικά κέντρα στην περιοχή. Έχει επίσης αναθέσει σε υπάλληλους της δικαιοσύνης της την έρευνα νέων εγκαταστάσεων λήψης στην Ουάσιγκτον, DC Αν και είναι διαβητικός, η δικαιοσύνη λέει ότι κρατά ένα μεγάλο μπολ καραμελών στο γραφείο της για να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να σταματούν.
"Για μένα, το φαγητό είναι ιερό", λέει ο Sotomayor. "Δεν πρέπει να χάσετε ένα γεύμα."
