Τώρα μπορώ να το φτιάξω: δύο επιμήκη σοκολατάκια βοείου κρέατος που παίρνουν ένα λουτρό με σάλτσα, τακτοποιημένα στο διαμέρισμα αλουμινίου για να αποτρέψουν την αιμορραγία της σάλτσας πάνω στα πατάκια, το μπιζέλι ή το επιδόρπιο μήλων. Ένα γεύμα για έναν πεινασμένο άνδρα - ή ένα παιδί της δεκαετίας του 1970 με ένα απλοϊκό ουρανίσκο. (Θεώρησα τηλεοπτικά δείπνα μια απόλαυση όταν ήμουν παιδί, ειδικά εκείνα με ενσωματωμένο επιδόρπιο.)
Η φράση "μπριζόλα Salisbury" δεν εκτοξεύει πλέον τους σιελογόνους αδένες μου - ακριβώς το αντίθετο - αλλά είναι πολύ πιο ορεκτικό από το πώς ο δρ. James Henry Salisbury περιέγραψε το πιάτο πριν το πήρε το όνομά του: "μυϊκός πολτός βοείου κρέατος".
Και αυτό μπορεί να είναι το λιγότερο αηδιαστικό κομμάτι στο scatalogically πυκνό 1888 βιβλίο του, η σχέση της τροφής και της νόσου . Ο Δρ. Salisbury, όπως πολλοί άνθρωποι πριν και από τότε, πίστευε ότι το φαγητό ήταν το κλειδί για την υγεία και ότι ορισμένα τρόφιμα θα μπορούσαν να θεραπεύσουν ασθένειες, ειδικά της εντερικής ποικιλίας. Δοκίμασε τις θεωρίες του κατά τον εμφύλιο πόλεμο, αντιμετωπίζοντας τη χρόνια διάρροια μεταξύ των στρατιωτών της Ένωσης με μια δίαιτα από ψιλοκομμένο κρέας και λίγα άλλα. Μετά από 30 χρόνια έρευνας δημοσίευσε τελικά τις ιδέες του, ξεκινώντας από μια από τις πρώτες αμερικανικές δίαιτες μανίας.
"Η υγιεινή διατροφή, ή η τροφή σε τέτοιες τροφές, όπως το σύστημα μπορεί να αφομοιώσει και να αφομοιώσει, είναι πάντα προαγωγή της καλής υγείας. Η ανθυγιεινή διατροφή λειτουργεί πάντα ως αιτία της νόσου », έγραψε. Οι περισσότεροι σύγχρονοι γιατροί θα συμφωνούσαν με το συναίσθημα τουλάχιστον σε κάποιο βαθμό, αν όχι για το τι συνιστά υγιεινή ή ανθυγιεινή διατροφή (πιο γνωστή σήμερα ως "φαγητό").
Για το Salisbury, τα κομμάτια μοσχαρίσιου κρέατος ήταν υγιεινά τρόφιμα. Οι εχθροί, το πιστεύουν ή όχι, ήταν φρέσκα φρούτα και λαχανικά. Όταν καταναλώνεται υπερβολικά «εις βάρος των πιο σημαντικών τροφών», έγραψε, αυτά οδήγησαν σε «καλοκαιρινές καταγγελίες» στα παιδιά.
Όσο για τους άρρωστους στρατιώτες, το πρόβλημα ήταν μια "αμυλώδη, στρατιωτική διατροφή μπισκότων", που δεν είχε αρκετή ποικιλία ή θρεπτικά συστατικά. Η συνταγή του:
Το πρώτο βήμα είναι να ξεπλύνετε το ξινό στομάχι και τα έντερα και να αλλάξετε το φαγητό. Το επιλεγμένο τρόφιμο θα πρέπει να είναι τέτοιο που να είναι λιγότερο πιθανό να ζυμωθεί με οινόπνευμα και όξινα ζυμομύκητα. Αυτός είναι ο μυϊκός πολτός βοείου κρέατος, που παρασκευάζεται όπως περιγράφηκε προηγουμένως, όταν παρέχει το μέγιστο της τροφής με ελάχιστη προσπάθεια στα πεπτικά όργανα. Τίποτα άλλο εκτός από αυτό το φαγητό, εκτός από μια περιστασιακή αλλαγή στο ξεφλουδισμένο πρόβειο κρέας.
Στον πρόλογο, ο Salisbury περιέγραψε την έρευνα που τον οδήγησε στο συμπέρασμά του:
Το 1854 ήρθε η ιδέα, σε μία από τις μοναχικές μου ώρες, να δοκιμάσω τα αποτελέσματα της ζωής αποκλειστικά σε ένα φαγητό τη φορά. Αυτό το πείραμα ξεκίνησα από μόνος μου αρχικά .... Άνοιξα αυτή τη σειρά πειραμάτων με ψητά φασόλια. Δεν είχα ζήσει πάνω σε αυτό το φαγητό για τρεις ημέρες πριν αρχίσει να σπάει το φως. Έγινα πολύ φουσκωμένος και δυσκοιλιωμένος, επικεφαλής ζαλάδα, αυτιά χτυπώντας, άκρα φραχτά, και ήταν εντελώς ακατάλληλα για ψυχική εργασία. Η μικροσκοπική εξέταση των περασμάτων έδειξε ότι τα τρόφιμα φασολιών δεν πέθαναν.
Μήπως ο ατρόμητος επιστήμονας σταμάτησε εκεί; Φυσικά και όχι! Το 1858 στρατολόγησε έξι άλλα σλεμιέλ για να έρθει ζωντανός μαζί του και να μην τρώει τίποτα παρά ψητά φασόλια. Δεν ανέφερε αν είχε μια γυναίκα που έπρεπε να βάλει επάνω με επτά φουσκωτά, ζαλισμένα σφουγγαράκια στο σπίτι της. Η εικασία μου είναι όχι. Αργότερα αυτός και τέσσερα άλλα παιδιά παρέμειναν αποκλειστικά σε χυλό βρώμης για 30 ημέρες. Ακολούθησαν και άλλα πειράματα για ένα μόνο φαγητό, οδηγώντας το στο συμπέρασμα ότι το άπαχο βόειο κρέας, το οποίο έχει λερωθεί για να σπάσει κάθε συνδετικό ιστό και είναι πλήρως μαγειρεμένο, ήταν το καλύτερο και πιο εύπεπτο φαγητό. Μέχρι τη στιγμή που ο εμφύλιος πόλεμος άρχισε, το 1861, ήταν έτοιμος να δοκιμάσει τις θεωρίες του για τους κακούς στρατιώτες.
Όταν δημοσιεύθηκε το βιβλίο του Salisbury, δύο δεκαετίες μετά το τέλος του πολέμου, οι ιδέες του προκάλεσαν αίσθηση. Μια αγγλίστρια με την ονομασία Elma Stuart εξέφρασε τις θεραπευτικές αρετές της δίαιτας Salisbury σε ένα βιβλίο που περιγράφεται από έναν παρατηρητή ως «γραμμένο σε δημοφιλές και σικρινό ύφος», συμβάλλοντας στη δημοσιοποίηση του σμήνους του mincemeat. Για περίπου δύο δεκαετίες, η δίαιτα - όχι τόσο διαφορετική, όταν το σκεφτόμαστε, από ακραίες εκδόσεις των δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων των τελευταίων ετών - ήταν όλη η οργή.
Όχι για ένα άλλο μισό αιώνα θα εφευρεθούν οι μελλοντικοί συνάδελφοι του βραδιού του Salisbury για τα βραδινά δείπνα. Μέχρι τότε, ο Salisbury είχε πεθάνει σχεδόν 50 χρόνια, πολύ αργά για να αντιταχθεί σε μια τέτοια "ανθυγιεινή διατροφή".
