Πόσο κατούρημα είναι στην πισίνα σας; Είναι μια ερώτηση που εδώ και καιρό αφορά τους επιστήμονες και τους κολυμβητές. Και τώρα, αναφέρει ο Steph Yin για τους The New York Times, υπάρχει ένας νέος τρόπος για να μάθετε χρησιμοποιώντας τεχνητή γλυκαντική ουσία.
Σε μια εργασία που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Environmental Science & Technology Letters, μια ομάδα καναδών ερευνητών αποκαλύπτει ότι ένα τεχνητό γλυκαντικό που καλείται acesulfame potassium μπορεί να βοηθήσει στην εκτίμηση της ποσότητας ούρων σε ένα σώμα νερού.
Η ιδέα είναι απλή: Δεδομένου ότι το ανθρώπινο σώμα δεν μπορεί να μεταβολίσει το γλυκαντικό, εμφανίζεται στα ούρα. Και δεδομένου ότι τα ανθρώπινα ούρα εμφανίζονται σε πισίνες τόσο διαδεδομένα, είναι μια μεγάλη υποκατάστατο για κατούρημα.
Το γλυκαντικό πρόσθετο είναι γνωστό ως "μη θρεπτικό", που σημαίνει ότι δεν προσθέτει θερμίδες σε τρόφιμα. Έτσι γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής από τότε που εγκρίθηκε από το FDA το 1988. Ο περιβαλλοντικός επιστήμονας Bill Chameides το αποκαλεί "το πιο χρησιμοποιημένο γλυκαντικό που δεν έχετε ακούσει ποτέ" και μπορεί να βρεθεί σε όλα από την Kool-Aid μέχρι την σόδα και ακόμη και συνταγογραφούμενα φάρμακα.
Όταν οι επιστήμονες το έψαχναν σε πισίνες στις καναδικές πόλεις, βρήκαν την ουσία σε κάθε μία που μελετούσαν. Χρησιμοποίησαν μια μέθοδο που ονομάζεται υγρή χρωματογραφία υψηλής απόδοσης για να διαχωρίσουν όλα τα χημικά συστατικά στο υγρό και έπειτα χρησιμοποίησαν φασματομετρία μάζας για να υπολογίσουν πόση ποσότητα ασβεσουλφαμικού καλίου ήταν σε κάθε γαλόνι νερού. Με βάση τη μέση συγκέντρωση αυτού του τεχνητού γλυκαντικού στα ούρα και τον όγκο κάθε μάζας, θα μπορούσαν τελικά να υπολογίσουν την ποσότητα του καρυκεύματος που υπάρχει.
Τα αποτελέσματα ήταν ... ενδιαφέροντα. Αν και τα ποσά των ούρων ποικίλλουν από την πισίνα, υπήρχε πολλή κατούρημα. Μια πισίνα 110.000 γαλόνι είχε 7.9 γαλόνια ούρων? μια άλλη πισίνα 220.000 γαλόνι είχε σχεδόν 20 γαλόνια.
Ο αριθμός αυτός μπορεί να φαίνεται ανησυχητικός -ιδίως δεδομένου του γεγονότος ότι το κατώφλι της πισίνας μπορεί να προκαλέσει τόσο προβλήματα πνευμόνων όσο και ερεθισμένα μάτια όταν αναμιγνύεται με χλώριο. Αλλά ένας λιγότερο τρομακτικός τρόπος για να το δείτε είναι με το ποσοστό. οι παραπάνω συγκεντρώσεις έρχονται σε λιγότερο από ένα επιβλητικό 0, 01 τοις εκατό.
Ακόμα, αυτό δεν αποτελεί δικαιολογία για να παραλείψετε το μπάνιο - και σύμφωνα με έρευνα του 2012, το 19% των κολυμβητών είναι ένοχοι να συνεισφέρουν σε αυτά τα ποσοστά κατούρης. Το τεχνητό γλυκαντικό μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να καταλάβουν πόσα ούρα είναι μέσα σε μια δημόσια πισίνα, αλλά θα ήταν ακόμα πιο γλυκό εάν περισσότεροι μπορούσαν να εξασκήσουν τη βασική υγιεινή και να αποφύγουν να φαγωθούν στην πισίνα.
