Ο Άλαν Ντάντλεϊ έχει εμμονή με κρανία. Στην ηλικία των 18 ετών, βρήκε κοντά στο σπίτι του ένα σφάγιο αλεπούς, ξεφλούδισε το ζώο και προετοίμασε το κρανίο του για μουσείο-όπως οθόνη. "Η αλεπού του έγινε αλεπού και ρόπαλο. τότε μια αλεπού και ένα ρόπαλο και ένα μαντάκι? τότε αλεπού, νυχτερίδα, μανταρίνι, μπροστά, κουκουβάγια, κούκος, πίθηκος. και συνεχώς, "γράφει ο Simon Winchester, ένας συγγραφέας με τα bestselling, σε ένα νέο βιβλίο.
Ο 55χρονος ταξιμιστής έχει πλέον πάνω από 2.000 κρανία σε γυάλινες θήκες και έχει τοποθετηθεί σε τοίχους στο σπίτι του στο Coventry της Αγγλίας. Η προσωπική του συλλογή, που θεωρείται ότι είναι η μεγαλύτερη και πιο ολοκληρωμένη στον κόσμο, αυξάνεται μόνο καθώς συνεχίζει να αποκτά δείγματα από ζωολογικούς κήπους και εμπόρους. Ένας πιγκουίνος. Μια κοκκινωπή κολοκύθα. Μια καμηλοπάρδαλη. "Το ονομάζεις, το έχω, θα πάρω κάθε κρανίο - αρκεί δεν είναι άνθρωπος", δήλωσε πρόσφατα ο Dudley στο Daily Mail .
Βόρεια Σουλαουέζι Μπάμπιρουσα (Babyrousa babyrussa) (Νικ Μαν) Σε ένα νέο βιβλίο, το Skulls, ο Winchester μοιράζεται την περίεργη συλλογή του Dudley με το κοινό. Με κάποια εισροή από τον βρετανικό συλλέκτη, επέλεξε περισσότερα από 300 κρανία - από θηλαστικά, πουλιά, ερπετά, ψάρια και αμφίβια - με σκοπό να παρουσιάσει "ως αντιπροσωπευτική διατομή του σπονδυλωτού σύμπαντος όσο ήταν δυνατόν". Ο φωτογράφος Nick Mann συλλαμβάνει αυτά τα κρανία από διάφορες οπτικές γωνίες, έτσι ώστε οι αναγνώστες να μπορούν να τα βλέπουν σαν να τους έδιναν στα χέρια τους.
Γκουςπιο (Bitis gabonica) (Nick Mann) Τα κρανία είναι εξαιρετικά εκπαιδευτικά κομμάτια. Η προετοιμασία του Dudley για τα κρανία το διατηρεί με λεπτομέρεια. Αυτός απορροφά το καθένα σε έναν κουβά με κρύο νερό για εβδομάδες έως μήνες. "Τα αιμοφόρα αγγεία, οι ζώνες του χόνδρου και οι μάζες των μυών, καθώς και τα μάτια και η γλώσσα και οι μαλακοί μηχανισμοί υπερώας και ακοής, όλα εξαφανίζονται και αυτό που παραμένει είναι μια υπόλευκη συγκέντρωση καμπυλόγραμμων οστών, μερικών σκληρών και μερικών μαλακών, μερικά μαζικά και κάποια λεπτή ", γράφει ο Winchester, στα Skulls . Κατόπιν πλένει το κρανίο, το λευκώνει με υπεροξείδιο του υδρογόνου και εφαρμόζει ένα λεπτό στρώμα βερνικιού.
Ιπποπόταμος (Ιπποπόταμος αμφίβιος) (Νικ Μαν) Τα κρανία υπογραμμίζουν φυσικά την ακμή των άγριων ζώων. μερικές από τις κυνόδοντες είναι αρκετά απειλητικές. Όμως, συνολικά, η συλλογή μεταφέρει μια αίσθηση ομορφιάς, παρά φρίκης.
Νομίζω ότι ο Winchester το βάζει καλύτερο. "Ίσως ότι καμία άλλη βιολογική οντότητα δεν διατηρεί μια τέτοια πρόσφυση στην ανθρώπινη ψυχολογία όπως και αυτή η συναρμολόγηση κοίλου οστού, αυτό το θέμα των θόλων και των υποδοχών και των γνάθων και των μυστηριωδών εσωτερικών διαδρόμων και καναλιών", γράφει.
