Μια ακρόαση του Κογκρέσου είναι η τέλεια σκηνή για το πολιτικό δράμα - και πολύ πριν οι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν - τιτίβισμα, αναγκαστική μαρτυρία από έρευνες όπως το σκάνδαλο Teapot Dome και η καταστροφή του Τιτανικού κατέλαβαν την προσοχή του έθνους.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο αγρότης που ετοίμασε την τηλεόραση
Αλλά η ενεργοποίηση της τηλεόρασης για να ακολουθήσετε τη δράση είναι μια σχετικά νέα πρακτική. Χρονολογείται από μια σειρά από δραματικές έρευνες του συνδικαλιστικού εγκλήματος στη δεκαετία του 1950 που έγινε τηλεοπτικό θρίαμβο πολιτικού θεάτρου - και έθεσε το σκηνικό για αυτό που έχει γίνει ένα μοναδικό αμερικανικό χόμπι.
Το προηγούμενο για τα σημερινά γυαλιά των μέσων μαζικής ενημέρωσης τέθηκε το 1922, όταν το Κογκρέσο προσπάθησε να περάσει ένα νομοσχέδιο που θα επέτρεπε τόσο στον νομοθέτη όσο και στη χώρα να «ακούσει» για τις πράξεις του ορόφου του Σώματος. ένα άλλο νομοσχέδιο που εισήχθη αμέσως μετά.
Ακολούθησε Απαγόρευση. Ενώ ο Πρόεδρος του Σώματος αρνήθηκε τα αιτήματα για συζήτηση livecast στο ραδιόφωνο για την κατάργηση της 18ης τροποποίησης το 1932, οι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς δεν συμμορφώθηκαν. Αντίθετα, έχοντας επίγνωση του έντονου δημόσιου ενδιαφέροντος γύρω από την ιστορία, τα μέλη των μεγάλων δικτύων έσπρωξαν ένα μικρόφωνο κάτω από την πόρτα μιας βιβλιοθήκης δίπλα στην αίθουσα του Σώματος. Οι ακροατές που συντονίστηκαν μπόρεσαν να ακούσουν την κατάργηση της ψηφοφορίας σε πραγματικό χρόνο.
"Ο ραδιοφωνικός σταθμός έφτασε πιο κοντά στο πάτωμα του Κογκρέσου κατά την εναρκτήρια σύνοδο", έγραψε ο Orrin E. Dunlap, νεώτερος για τους The New York Times, "αλλά δεν τόλμησε να περπατήσει πάνω από την πόρτα".
Το άπληστοι ακροατές για την 18η τροποποίηση των τροπολογιών πρότειναν ότι το ραδιόφωνο σύντομα θα παραβίαζε τα τείχη του Κογκρέσου και η ώθηση που επέτρεψε τη ραδιοφωνική και τηλεοπτική κάλυψη του Κογκρέσου ξεκίνησε σοβαρά τη δεκαετία του 1940. Όπως δήλωσε ο γερουσιαστής της Φλώριδας κ. Claude Pepper: "Αν δεν μεταδώσουμε τη διαδικασία κάποια στιγμή και συνεχίσουμε την πρόοδο του ραδιοφώνου, οι άνθρωποι θα αρχίσουν να ρωτούν αν φοβόμαστε να τους αφήσουμε να ακούσουν τι λέμε. Είναι η δουλειά τους που διεξάγουμε. "
Αλλά λόγω της δαπανηρότητας και της απροθυμίας των μελών του Κογκρέσου να καταγράψουν τις διαδικασίες τους, η πρόοδος σταμάτησε. Θα χρειαστούν περίπου τρεις ακόμα δεκαετίες πριν από το Νόμο περί αναδιοργάνωσης του Νόμου του 1970 που ενέκρινε τη συνεχή ζωντανή κάλυψη των επιμελητηρίων, γράφει η ερευνητής της Κογκρέσου, Sarah J. Eckman.
Ωστόσο, οι ακροάσεις των επιτροπών ήταν πρώιμες προσαρμογές του τηλεοπτικού μέσου. Οι μεμονωμένες επιτροπές θα μπορούσαν να αποφασίσουν μόνοι τους αν ήθελαν να μεταδοθούν ή όχι και η Επιτροπή Ένοπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας να γίνει η πρώτη που το έπραξε το 1948. Αλλά θα έπαιρνε τη σωστή ακρόαση και τη μαρτυρία μερικών από τους πιο περιβόητους γκάνγκστερ της Αμερικής, για να σπάσει.
Αυτό συνέβη το 1951, όταν μια σειρά ακροάσεων διερευνήσεων σχετικά με τα διακρατικά τυχερά παιχνίδια από τον γερουσιαστή του Tennessee Estes Kefauver έγινε τηλεοπτική αίσθηση. "Εκατομμύρια Αμερικανοί συντονίστηκαν στις [ακροάσεις της επιτροπής Kefauver] πολύ προς μεγάλη έκπληξη των αξιωματούχων του δικτύου, οι οποίοι δεν είχαν ακόμη αναγνωρίσει ότι οι άνθρωποι θα παρακολουθούσαν τηλεόραση κατά τη διάρκεια της ημέρας", γράφει ο ιστορικός Charles L. Ponce de Leon. Την εποχή εκείνη, η τηλεόραση ήταν ακόμα ένα ανερχόμενο μέσο. Το 1950, μόνο το εννέα τοις εκατό των αμερικανικών νοικοκυριών ανήκε σε μια τηλεοπτική συσκευή και τα περισσότερα δίκτυα δεν μεταδίδουν καν την ημερήσια προγραμματισμό.
Οι ακροάσεις του Kefauver ίσως ήταν το μόνο πράγμα στην τηλεόραση, αλλά αυτό δεν ήταν ο μόνος λόγος που οι άνθρωποι συντονίζονταν. Το βίντεο, που γυρίστηκε ζωντανά σε μαύρο και άσπρο, παίζει σαν εικόνα του Χόλιγουντ. Οι γκάνγκστερ που κοίταξαν απ 'ευθείας από το κεντρικό casting κλήθηκαν να καταθέσουν - και το έθνος δεν μπορούσε να πάρει αρκετό. Κατά τη διάρκεια των ακροάσεων, ο ιστορικός David Halberstam σημειώνει ότι ένα από τα πιο δημοφιλή περιοδικά της Αμερικής παρατήρησε ότι η αμερικανική πολιτική έχει μετατοπιστεί θεμελιωδώς στον άξονά της. «Η προσοχή του έθνους δεν είχε ποτέ γίνει τόσο ολοκληρωμένη σε ένα μόνο ζήτημα», γράφει το περιοδικό LIFE . «Η έρευνα της γερουσίας για το διακρατικό έγκλημα ήταν σχεδόν το μοναδικό θέμα εθνικής συζήτησης».
Η απόφαση για την εκδίκαση των ακροάσεων υποτίθεται ότι ήταν μια τελευταία στιγμή. Ωστόσο, η κάλυψη κάλυψε περίπου 30 εκατομμύρια τηλεθεατές και έκανε το Kefauver οικιακό. Ο γερουσιαστής κέρδισε ακόμη ένα Έμμι το 1952 για "εξαιρετική δημόσια υπηρεσία στην τηλεόραση".
Αν και τα πραγματικά νομοθετικά επιτεύγματα της επιτροπής αποδείχθηκαν "μέτρια, στην καλύτερη περίπτωση", όπως το θέτει η ιστορική ιστοθέση της Γερουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών, η χρήση του TV από την Kefauver στην κοινή γνώμη εξακολουθεί να θεωρείται ως σημαντική ανακάλυψη για το μέσο.
Άλλες επιτυχίες του Κογκρέσου ακολούθησαν, όπως και όταν ο γερουσιαστής Τζωρτζ ΜακΚάρτι έγραψε νέα - και έβαλε τον εαυτό του στη στάση της κοινής γνώμης - κατά τη διάρκεια των ακροάσεων του Στρατού-McCarthy του 1954. Εκτοξεύοντας το "gavel to gavel", η μαχητική προσπάθεια του McCarthy να χαρακτηρίσει τον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών ως "μαλακό" στον κομμουνισμό έχει πέσει στην ιστορία ως ένα άλλο παράδειγμα της πρέπει να δούμε την τηλεόραση του Κογκρέσου. Μέχρι τη στιγμή που η Variet y ονόμασε τις ακροάσεις του Watergate του 1973 "την πιο ζεστή σαπουνόπερα", η άνοδος του νέου μέσου ήταν πλήρης.
Γιατί η τηλεοπτική κάλυψη των ακροάσεων του Κογκρέσου προκαλεί τη φαντασία της Αμερικής;
Ως πρωτοπόρος ραδιοφωνικός διευθυντής Reuven Frank που υπενθύμισε στο Covering Congress, οι θεατρικές ταινίες ενσωματώθηκαν στο DNA της ακρόασης του Κογκρέσου. Ακόμα, γράφει, οι τηλεοπτικές ακροάσεις ανοίγουν έναν νέο κόσμο όπου «το θέατρο ήταν πάντα ανοιχτό, το ακροατήριο ήταν πάντα δεκτικό, ο Τύπος ήταν πάντα παρών».
Με την τηλεόραση, η ζωντανή πολιτική μεταδίδεται στα σαλόνια εκατομμυρίων Αμερικανών, φέρνοντας την ιστορία και τους χαρακτήρες της σε ζωή με τρόπο που δεν έμοιαζε με τίποτα που είχαν δει πριν. Για καλό ή κακό, το τζίνι ήταν έξω από το μπουκάλι. Και αν και θα χρειαστούν δεκαετίες για συνεχή κάλυψη του Κογκρέσου για να γίνει ο κανόνας, μπορείτε να ευχαριστήσετε τους κακοποιούς - και έναν ατρόμητο γερουσιαστή - για τον εθισμό σας στο C-SPAN.
