Η 200η επέτειος της γέννησης του Κάρολου Ντάργουιν έχει προκαλέσει πολλούς προβληματισμούς φέτος σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η κατανόησή μας για την εξέλιξη έχει προχωρήσει από την εισαγωγή της θεωρίας του. Μια επίμονη ερώτηση ήταν πώς και γιατί οι άνθρωποι ήρθαν να είναι τόσο διαφορετικοί από τους πρωτότοπους προγόνους μας. Τι είναι αυτό που μας κάνει ανθρώπους;
Εάν ο βιολογικός ανθρωπολόγος του Πανεπιστημίου Harvard Richard Wrangham είναι σωστός, η απάντηση έχει να κάνει περισσότερο με τη Julia Child από τον Albert Einstein. Δηλαδή, εάν οι ανθρωπολόγοι δεν είχαν αναπτύξει για πρώτη φορά τις δεξιότητες που οδήγησαν σε μάγειρες όπως η Julia Child, δεν θα μπορούσε ποτέ να υπήρχε Albert Einstein.
Στο νέο του βιβλίο, Catching Fire: Πώς η μαγειρική μας έκανε ανθρώπους, το Wrangham προσφέρει μια απλή υπόθεση. Με λίγα λόγια, ο ίδιος προτείνει ότι δεν ήταν η νοημοσύνη μας που μας επέτρεψε να ελέγξουμε τη φωτιά και να μαγειρέψουμε το φαγητό μας. οι μαθητές μας μάθαιναν πώς να ελέγχουν τη φωτιά και να μαγειρεύουν τα τρόφιμα που μας επέτρεψαν να εξελιχθούμε σε μεγάλους ανθρώπους.
Οι περισσότεροι ανθρωπολόγοι, από τον Δαρβίνο μέχρι πρόσφατα, έχουν υποθέσει ότι το μαγείρεμα ήταν, όπως γράφει ο Wrangham, "μια καθυστερημένη προσθήκη στο σύνολο ανθρώπινων δεξιοτήτων, μια πολύτιμη παράδοση χωρίς βιολογική ή εξελικτική σημασία". Υποστηρίζει όμως ότι οι ανατομικές διαφορές μεταξύ των habilines, όπως ο Homo habilis, που εξελίχθηκαν πριν από 2, 5 εκατομμύρια χρόνια, και ο πιο πρόσφατος Homo erectus, που προέκυψε πριν από 1, 8 εκατομμύρια χρόνια, δείχνουν ότι η μαγειρική άρχισε πολύ πριν την αυγή του Homo sapiens, που ήταν μόλις 200.000 χρόνια πριν.
Το Homo erectus είχε τη μεγαλύτερη μείωση στο μέγεθος των δοντιών τα τελευταία έξι εκατομμύρια χρόνια της ανθρώπινης εξέλιξης, υπονοώντας ότι αυτό το είδος δεν χρειάζεται να ξοδεύει πολύ χρόνο να τσιμπήσει ογκώδη ωμά τρόφιμα. Είχαν επίσης χάσει την ικανότητά τους να ανεβαίνουν καλά, πράγμα που σημαίνει ότι πιθανότατα κοιμόντουσαν στο έδαφος - ένα επικίνδυνο πράγμα που έπρεπε να κάνουν χωρίς αξιόπιστη φωτιά να δουν τη νύχτα και να τρομάζουν τους αρπακτικούς. Επιπλέον, το είδος είχε μικρότερο κελυφωτό κορμό και μικρότερη λεκάνη από τους προκατόχους της αυστραλοπυρεκίνης, γεγονός που υποδηλώνει πολύ μικρότερο έντερο και 42% αύξηση της κρανιακής ικανότητας. Ένα μικρό έντερο υπονοεί ότι τα ζώα δεν έπρεπε να καταναλώνουν πολλή ενέργεια που αφομοιώνει τα τρόφιμα - έτσι η ενέργεια θα μπορούσε να οδηγήσει στην τροφοδοσία ενός μεγάλου εγκεφάλου, εξηγεί ο Wrangham.
Τα μαγειρεμένα τρόφιμα είναι πολύ πιο εύπεπτα από ό, τι τα ωμά τρόφιμα και επομένως, ακόμα κι αν τα θρεπτικά συστατικά χάνονται στο μαγείρεμα, αυτά που έχουν απομείνει είναι πιο εύκολα χρησιμοποιήσιμα από το σώμα. Έτσι το μαγειρεμένο φαγητό μας επιτρέπει να έχουμε μικρά έντερα (με τα οποία σημαίνει πεπτικά συστήματα, όχι μπύρες μπύρας), και ως εκ τούτου μεγάλοι εγκέφαλοι. Το πρώτο κεφάλαιο του Catching Fire εξηγεί γιατί η τρέχουσα ωμή τροφή διατροφής τροφίμων είναι ένας καλός τρόπος για να χάσετε βάρος αλλά θα ήταν μια τρομερή διατροφή για μακροχρόνια επιβίωση. Ο μόνος λόγος για τον οποίο οι σημερινοί επιστήμονες πρώτων υλών μπορούν να επιζήσουν καθόλου, λέει, είναι ότι τρώνε πολύ υψηλής ποιότητας τρόφιμα που δεν θα ήταν διαθέσιμα στους προγόνους μας.
Από την άλλη πλευρά, καταλήγει, έχουμε φτάσει τόσο καλά στην προμήθεια τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες, ώστε να μην χρειάζεται πλέον να καταναλώνουμε όσο το δυνατόν περισσότερη ενέργεια. Οι ζωές μας είναι πολύ πιο καθιστικές, αλλά συνεχίζουμε να τρώμε σαν να περνούσαμε ακόμα τις ημέρες μας να παρακολουθούμε τη λεία και να κάνουμε άλλα σωματικά απαιτητικά καθήκοντα. Οι μεγάλοι εγκέφαλοί μας, που μας επέτρεψαν να αναπτύξουμε κοινωνίες που διευκολύνουν τη ζωή, συνέβαλαν επίσης στην επέκταση της μέσης μας.
Ο Wrangham ισχυρίζεται ότι η θεωρία του εξηγεί ακόμη και τη σχέση μεταξύ ανθρώπινων αρσενικών και θηλυκών. Αναφέρει μελέτες πολιτιστικής ανθρωπολογίας που δείχνουν ότι οι γυναίκες είναι υπεύθυνες για το εγχώριο μαγείρεμα στις περισσότερες κοινωνίες. Το σύστημα γάμου προέκυψε, όπως προτείνει, ως ένα είδος αμοιβαία ευεργετικής διευθέτησης: «Η κατοχή ενός συζύγου εξασφαλίζει ότι τα τρόφιμα μιας γυναίκας δεν θα ληφθούν από άλλους · η κατοχή μιας γυναίκας θα εξασφαλίσει ότι ο άνθρωπος θα έχει βραδινό γεύμα». Για να το θέσουμε σε ακόμη λιγότερο ρομαντικούς όρους, ήταν "μια πρωτόγονη ρακέτα προστασίας".
Σε αυτό το σημείωμα, θα ήθελα να προσφέρω τις θερμότερες ευχές μου στον συν-blogger μου, Amanda, ο οποίος πρόκειται να εισέλθει στη δική του πρωτόγονη ρύθμιση προστασίας από ρατσισμό - με έναν άνδρα που μαγειρεύει περισσότερο απ 'ό, τι κάνει. Happy cooking!
