Τα αρσενικά κοτόπουλα είναι σχεδόν άχρηστα για τη βιομηχανία αυγών και κρεατοπαραγωγής. δεν παράγουν αυγά και τα σώματά τους δεν μεγαλώνουν τόσο μεγάλα όσο και γρήγορα όσο θηλυκά κοτόπουλα. Κατά συνέπεια, τα εκκολαπτήρια σκοτώνουν τα αρσενικά τους νεοσσούς μέσα σε λίγες ώρες από τη γέννησή τους, είτε ασφυκτίζοντάς τα με αέριο είτε τρέχοντάς τα μέσα από ένα τεμαχιστή για να γίνουν ζωοτροφές.
Δεν είναι έκπληξη το γεγονός ότι η μοίρα του θανάτου είναι ένα σημείο που κολλάει για τους ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων και τους καταρτισμένους καταναλωτές. Αλλά τι γίνεται αν το φύλο ενός κοτόπουλου μπορούσε να καθοριστεί ενώ ήταν ακόμα ένα έμβρυο; Αυτό είναι το ερώτημα που έχει προκαλέσει την πρώτη παγκόσμια ετικέτα για τα κουτιά αυγών που δεν σκοτώνουν, που πωλούνται τώρα σε αλυσίδα καταστημάτων τροφίμων της Γερμανίας, αναφέρει ο Josie Le Blond στο The Guardian .
Ο Ludger Breloh, διευθύνων σύμβουλος της εταιρίας τεχνολογίας των αυγών Seleggt, εργάστηκε σε ένα τετραετές πρόγραμμα για την εξεύρεση πιο βιώσιμης λύσης για την εξόντωση αρσενικών νεοσσών για την αλυσίδα τροφίμων Rewe Group. Για να το κάνει αυτό, εφάρμοσε την έρευνα του Almuth Einspanier στο Πανεπιστήμιο της Λειψίας, ο οποίος ανακάλυψε μια ορμόνη που υπάρχει στα θηλυκά αυγά που μπορούν να δοκιμαστούν σε εννέα ημέρες, και μέσα στην περίοδο επώασης 21 ωρών ενός αυγού.
Μια ολλανδική εταιρεία που ονομάζεται HatchTech ανέπτυξε έναν τρόπο μαζικής δοκιμής για την ορμόνη, θειική οιστρόνη. Το μηχάνημα με το οποίο χρησιμοποιήθηκε ένα λέιζερ για να κάψει μια μικροσκοπική τρύπα σε ένα κέλυφος των αυγών και στη συνέχεια χρησιμοποιεί την πίεση του αέρα για να σπρώξει μια μικρή σταγόνα υγρού για έλεγχο. Η διαδικασία παίρνει περίπου ένα δευτερόλεπτο ανά αυγό και επιτρέπει στα αρσενικά αυγά να τραβιούνται και να απορρίπτονται πριν εκκολάπτονται.
Τα αυγά που δεν σκοτώνουν το εμπορικό σήμα "Respeggt" που έπληξε τις σουπερμάρκετ στο Βερολίνο τον περασμένο μήνα είναι από την πρώτη ομάδα των ορνίθων που παράγεται χρησιμοποιώντας αυτή τη μέθοδο. Καθώς αυξάνεται η παραγωγή, το σούπερ μάρκετ ελπίζει να εξαπλωθεί το εμπορικό σήμα σε 5.500 άλλα σούπερ μάρκετ στη Γερμανία το επόμενο έτος.
Συνολικά, η διαδικασία προσθέτει μόλις λίγα λεπτά στο μέσο κουτί των αυγών. "Με την ετοιμότητα αγοράς της διαδικασίας που παρουσιάστηκε σήμερα, η Γερμανία είναι πρωτοπόρος", λέει η γερμανική υπουργός Γεωργίας Τζούλια Κλόκερ σε δελτίο τύπου. "Τα αρσενικά αυγά επώασης δεν χρειάζεται πλέον να επωάζονται και να θανατώνονται αμέσως μετά την εκκόλαψη".
Σύμφωνα με την απελευθέρωση, η Seleggt αναπτύσσει σήμερα μια μέθοδο ουδέτερης από πλευράς κόστους για να φέρει την τεχνολογία της στη βιομηχανία πουλερικών και ελπίζει ότι θα έχει διαθέσιμη την τεχνική της για την ταυτοποίηση των φύλων σε άλλα εκκολαπτήρια σε ολόκληρη την Ευρώπη έως το 2020. Ωστόσο, ο Breloh λέει ότι καθορίζει το φύλο τα αυγά είναι απλώς μια λύση για το κενό. Λέει ότι ο μεγαλύτερος στόχος είναι η αναπαραγωγή κοτόπουλων στα οποία τόσο τα θηλυκά όσο και τα αρσενικά μπορούν να εκτραφούν για αγορά, εξαλείφοντας τα απόβλητα συνολικά.
Η Seleggt δεν είναι η μόνη εταιρεία που αναζητά λύσεις. Ο Dan Charles στο NPR αναφέρει ότι η εταιρεία Vital Farms, που εδρεύει στο Austin, συνεργάστηκε με την ισραηλινή εταιρεία Novatrans για να αναλύσει τα αέρια που διαρρέουν από τους πόρους ενός αυγού για να προσδιορίσουν το φύλο τους μετά από μόλις δύο ημέρες επώασης. Αυτή η τεχνολογία δεν έχει ακόμη φτάσει στην αγορά. Ένας ερευνητής στο Πανεπιστήμιο McGill του Μόντρεαλ επιδιώκει επίσης μια άλλη μέθοδο αναγνώρισης φύλου που περιλαμβάνει φως.
Ελπίζουμε ότι μια από τις τεχνικές θα γίνει βιώσιμη στη Βόρεια Αμερική σύντομα. Πριν από δύο χρόνια, ο Τσαντ Γκρέγκορι, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος των Ηνωμένων Παραγωγών Αυγού- που αντιπροσωπεύει περίπου το 95% των παραγωγών αυγών στις ΗΠΑ, θέτει ως στόχο την εξάλειψη της σφαγής κοτόπουλων μέχρι το 2020.
Ο Breloh λέει στο Le Guardian ότι είναι ευτυχισμένος ότι άλλοι άνθρωποι εργάζονται στο πρόβλημα. "Βέβαια, υπάρχει ανταγωνισμός, αλλά είναι θετικό το γεγονός ότι μας κρατά όλους εστιασμένους σε αυτόν τον στόχο", λέει, που τελειώνει το γκόμενα για σφαγή.
Διόρθωση, 12/27/18: Μια παλαιότερη έκδοση αυτής της ιστορίας αναφέρεται σε αρσενικά κοτόπουλα ως "κοτόπουλα XY". Ωστόσο, τα σεξουαλικά χρωμοσώματα για τα κοτόπουλα είναι Z και W, πράγμα που θα τους έκανε, στην πραγματικότητα, "νεοσσοί ZZ".
