Η βαρύτητα είναι μόνο η πιο πρόσφατη από μια μακρά σειρά βιβλίων και ταινιών για να αδράξουμε τους κινδύνους - συχνά θανατηφόρους - του διαστημικού ταξιδιού. Αλλά οι πραγματικοί αστροναύτες δεν φαίνονται ποτέ φοβισμένοι να διαπεράσουν την ατμόσφαιρα και να βυθιστούν στα παγωμένα βάθη πέρα από τον πλανήτη μας. Έτσι, οι αφηγητές παίρνουν τις ελευθερίες; Ο χώρος δεν είναι τόσο επικίνδυνος; Είναι οι αστροναύτες πραγματικοί σούπερ άνθρωποι; Όχι - είναι πραγματικά φοβισμένοι. Αλλά πάνε ούτως ή άλλως.
Ο Luca Parmitano δεν είναι ξένος στην εχθρότητα του χώρου. Σχεδόν πνίγηκε στο δικό του κοστούμι μόλις πριν από λίγους μήνες. Στο blog του χθες, εξήγησε ότι, αν και οι αστροναύτες μπορεί να φαίνονται στωικοί, γνωρίζουν πολύ καλά πόσο επικίνδυνες είναι η δουλειά τους. Όταν ρωτήθηκε αν φοβάται, λέει ότι συχνά θέλει να ψέμα:
Ο πειρασμός να απαντήσω απλά «όχι» είναι σπουδαίος, όλοι θα αναπνέουν με ανακούφιση και θα συνεχίσουν να γνωρίζουν ότι υπάρχουν έξω από τους συνηθισμένους άνδρες και γυναίκες στον κόσμο που εργάζονται χωρίς φόβο: αστροναύτες. Αλλά οι σούπερ άνθρωποι δεν υπάρχουν - και είναι καλύτερα με αυτόν τον τρόπο.
Η ταπεινή μου άποψη είναι ότι μόνο οι ανόητοι λένε ότι ποτέ δεν φοβούνται - και βρίσκονται ψέματα όταν το λένε. Ο φόβος είναι μια σειρά από αισθήσεις, ένας πρωταρχικός μηχανισμός που αναπτύχθηκε πάνω από χιλιετίες της εξέλιξης για να διατηρήσει τη ζωή μας. Θα ήταν απόβλητο να μην χρησιμοποιήσουμε ένα τέτοιο εργαλείο. Αλλά όπως κάθε εργαλείο, μπορεί να χρησιμοποιηθεί καλά ή άσχημα: ένα νυστέρι, στα χέρια ειδικών ενός χειρούργου, μπορεί να σώσει μια ζωή, ενώ το ίδιο νυστέρι μπορεί να είναι θανατηφόρο όταν χρησιμοποιείται χωρίς ικανότητα και γνώση.
Η επιθυμία να ξαπλώνετε για το φόβο σας δεν χτυπά μόνο το Parmitano. Το 2011, η Maggie Koerth-Baker συνέντευξη με τον αστροναύτη Rex Walheim σχετικά με τη μετάβαση στο διάστημα. Ένας αναγνώστης ρώτησε: «Όταν περνάτε από τη διαδικασία επιλογής, ελπίζοντας ότι πέρα από την ελπίδα θα επιλεγεί για να εκπαιδεύσετε ως αστροναύτης, θα παραδεχόσαστε ότι φοβάστε τίποτα ή θα φαινόταν ότι δεν είναι πολύ σαν αστροναύτης; Υπάρχει μια θέση στην εκπαίδευση για να παραδεχτούν οι άνθρωποι ότι έχουν φόβο; "
Η απάντηση του Wilheim ήταν διπλή:
Νομίζω ότι θα εξαρτηθεί από το πώς μιλάς για κάτι τέτοιο. Αν λέτε, «φοβάμαι με το θάνατο», ίσως να μην το καταφέρετε. Αλλά μπορείτε να πείτε, «ανησυχώ για την ασφάλειά μου». Ειλικρινά, αν δεν ανησυχείτε για να κάθεστε σε 10 ιστορίες υψηλών εκρηκτικών, δεν σκέφτεστε αρκετά. Το αστείο είναι ότι, μετά από 5 χρόνια εκπαίδευσης, δεν ξεπερνά το μυαλό σας πάρα πολύ.
Όπως δείχνει ο Wilheim, πολλοί αστροναύτες δεν θα μιμηθούν άμεσα για να φοβηθούν όπως το κάνει ο Parmitano. Το 2009, ο αστροναύτης Wilson Rothman έγραψε ένα λογαριασμό πρώτου προσώπου για το ταξίδι του στο διάστημα στο Gizmodo. Εγραψε:
Θυμάμαι κατά τη διάρκεια μιας από τις εκκινήσεις μου, οι κυρίες έλαβαν τις προπαρασκευαστικές παραγγελίες μας για πρωινό, περνώντας γύρω από το τραπέζι. Ακούσαμε τα πράγματα όπως, ξηρό τοστ. Λίγο γιαούρτι. Δημητριακό. Πρέπει να με γελάς, με ποιο είδος παντελόνι; Πήραν σε με και απάντησα σταθερά και ομοιόμορφα: "Μπριζόλα και αυγά, μεσαία σπάνια και πάνω από εύκολο." Ο καθένας με κοίταξε αστείο. Είπα το προφανές. "Hey, θα μπορούσαμε να βγούμε αύριο και να ανατινάξουμε. Πάω να έχω μπριζόλα και αυγά! "
Ο Greg Johnson, ο πιλότος της Endeavour, δήλωσε στο ABC το 2011 ότι οποιοσδήποτε αστροναύτης που δεν θα μαντέψει να φοβάται είναι απλώς ψέματα. «Αισθάνομαι τον κίνδυνο, και συγκρίνω την εκτόξευση στο διαστημικό λεωφορείο λίγο σαν να έρχομαι σε μάχη», τους είπε. "Οποιοσδήποτε φυσιολογικός αστροναύτης θα αισθανθεί τον φόβο ή την ανησυχία λίγο πριν την αναχώρηση. Αν δεν παραδεχτούν ότι σας ψέματα. "
Σε κάθε συνέντευξη όμως, οι αστροναύτες επαναλαμβάνουν κάποια παραλλαγή του ίδιου αισθήματος: ναι, είναι τρομακτικό, αλλά αξίζει επίσης.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Luca Parmitano Shared Ακριβώς πώς αισθάνεται να ξεκινήσει Drowning στο διάστημα
