Μια παγκόσμια ομάδα αστρονόμων έχει εντοπίσει τη φωτεινή σπίθα δύο συγκρουόμενων αστέρι νετρονίων, ρίχνοντας φως στις παλαιότερες άγνωστες καταβολές ορισμένων από τα βαριά στοιχεία του σύμπαντος.
σχετικό περιεχόμενο
- Τι σημαίνει η σύγκρουση Star Neutron για το Dark Matter
Στις 17 Αυγούστου, οι επιστήμονες που χειρίζονται το Παρατηρητήριο βαρυτικών κυματολογικών λέξεων (LIGO) αντιστάθμισης λέιζερ ανίχνευσαν έναν άλλο κύκλο βαρυτικών κυμάτων. Οι ερευνητές έχουν δει τέτοιες κυματιστές τέσσερις φορές πριν, αλλά αυτό το τελευταίο βλέμμα διέφερε από το υπόλοιπο: Οι αστρονόμοι δεν άκουσαν μόνο την «τσούπα» της αρχαίας σύγκρουσης, είδαν μια λάμψη φωτός.
"Φανταστείτε ότι τα βαρυτικά κύματα είναι σαν βροντές. Έχουμε ακούσει αυτόν τον βροντή πριν, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που είχαμε επίσης τη δυνατότητα να δούμε την αστραπή που πηγαίνει μαζί του ", λέει σε δελτίο τύπου ο Philip Cowperthwaite, ερευνητής στο κέντρο Χάρβαρντ-Σμινσόνιαν για αστροφυσική.
Προβλεπόμενη από τον Albert Einstein το 1916, και αρχικά επισήμανε οι επιστήμονες το 2015, αυτές οι παραμορφώσεις στο ύφασμα του χωροχρόνου προέρχονται από τις βίαιες κινήσεις ή τις συγκρούσεις ουράνιων αντικειμένων. Αλλά οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη κατορθώσει να εντοπίσουν τα αντικείμενα που προκαλούν αυτές τις στρεβλώσεις. Τον Σεπτέμβριο, οι ερευνητές ανακοίνωσαν ότι περιορίζονταν στην πηγή των κυμάτων χρησιμοποιώντας τριγωνισμό μεταξύ δύο παρατηρητηρίων LIGO στις ΗΠΑ και του παρατηρητηρίου της Ευρωπαϊκής Παρθένου.
Παρόλα αυτά, μέχρι τώρα οι ερευνητές έχουν μείνει σε μεγάλο βαθμό στο σκοτάδι για το πού συμβαίνουν οι συγκρούσεις. Προηγούμενα chirps θεωρήθηκε ότι προέρχονται από τις συγκλονιστικές μαύρες τρύπες, οι οποίες, όπως το όνομά τους, εκπέμπουν λίγο ή καθόλου φως, καθιστώντας τους σχεδόν αδύνατο να εντοπίσουμε στον νυχτερινό ουρανό.
Αλλά αυτή τη φορά ήταν διαφορετική.
Αμέσως μετά το τρεμούλιασμα αυτής της τελευταίας ανίχνευσης βαρυτικών κυμάτων, το τηλεσκόπιο Fermi Space της NASA κατέγραψε φλας ακτινοβολίας γάμμα. Έτσι, οι ερευνητές άρχισαν να στέλνουν ειδοποιήσεις στους συνεργάτες σε όλο τον κόσμο για τη συναρπαστική ευκαιρία. ίσως θα μπορούσαν να αντιληφθούν τη σύγκρουση.
Ο μεταπτυχιακός φοιτητής Charlie Kilpatrick, που χειρίστηκε ένα τηλεσκόπιο στη Χιλή, ήταν ο πρώτος που το έβλεπε: ένα μικροσκοπικό φως δίπλα στον γαλαξία NGC 4993, ο οποίος βρίσκεται περίπου 130 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Ομάδες που λειτουργούσαν 70 τηλεσκόπια σε κάθε ήπειρο (συμπεριλαμβανομένης της Ανταρκτικής) εκπαίδευσαν τις θέες τους σε αυτή την περιοχή του ουρανού, εξετάζοντάς την σε μια σειρά από μήκη κύματος από τις ακτίνες Χ έως τα ραδιοκύματα, αναζητώντας την πηγή αυτών των κοσμικών κυματισμών.
Με βάση τις παρατηρήσεις τους, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτά τα τελευταία κύματα προήλθαν από τη βίαιη συγχώνευση δύο αστέρων νετρονίων - τα πυκνά, πεθαμένα υπολείμματα των τεράστιων αστεριών μετά την υποβολή τους σε σουπερνόβα. Οι επιστήμονες παρατήρησαν έμμεσα τα συντρίμμια από τη σύγκρουση που κινούνται με ταχύτητες τόσο γρήγορα που τα μοντέλα υποδεικνύουν ότι θα μπορούσαν να επιτευχθούν μόνο αν δύο από αυτά τα ουράνια σώματα συγκρούστηκαν. Αυτά τα δύο πλέον γνωστά αστέρια νετρονίων πιθανότατα σχηματίστηκαν πριν από περίπου 11 δισεκατομμύρια χρόνια, σύμφωνα με την ανάλυση του αστρονόμου του γαλαξία τους και από τότε έχουν παρασύρεται σιγά-σιγά ο ένας προς τον άλλο.
"Αυτή είναι η πρώτη φορά που μπορούμε να ακούσουμε τη σπείρα των δύο νετρονίων και να δούμε και τα πυροτεχνήματα που προέκυψαν από τη συγχώνευσή τους", δήλωσε η Vicky Kalogera, διευθυντής του Κέντρου Διεπιστημονικής Εξερεύνησης και Έρευνας στην Αστροφυσική του Northwestern University και ηγέτης στο LIGO Επιστημονική συνεργασία, είπε σήμερα σε συνέντευξη Τύπου για το εύρημα.
Η επίδειξη φωτός από τη σύγκρουση κράτησε ακόμα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία για να ξεμπερδέψει. Οι ερευνητές έχουν από καιρό υποθέσει ότι τα βαρύτερα στοιχεία του σύμπαντος, όπως ο χρυσός ή ο λευκόχρυσος, προέκυψαν από τις εκρήξεις, ή τα κιλονόβια, που παράγονται από τις συμπυκνώσεις των νετρονίων. Όταν παρατηρούμε το φως που προέρχεται από το NGC 4993, οι αστρονόμοι είδαν προειδοποιητικές ενδείξεις ακτινοβολίας που παράγεται από την ύλη από την ψύξη του κιμονόβα σε βαριά στοιχεία. Ένα μόνο κιλονόβα μπορεί να παράγει μια ολόκληρη Γη αξία αυτών των σπάνιων στοιχείων, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Τα αρχικά αποτελέσματα αυτής της ανίχνευσης δημοσιεύθηκαν σήμερα στο περιοδικό Physical Review Letters, με περισσότερες μελέτες να έρθουν στο εγγύς μέλλον.
Οι αστρονόμοι που εμπλέκονται σε αυτή την ανίχνευση βλέπουν ένα λαμπρό, ηχηρό μέλλον για τη λεγόμενη αστρονομία «πολλαπλών αγγελιοφόρων» ή τη χρήση τόσο βαρυτικών κυμάτων όσο και παλαιού φωτός για να μελετήσουν τα ίδια γεγονότα και αντικείμενα στον ουρανό. Όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος της Παρθένος, Jo van den Brand, στη συνέντευξη Τύπου: "Νομίζω ότι αυτή είναι μια απόδειξη για το τι μπορεί να πετύχει η ανθρωπότητα αν το βάλουμε στο μυαλό μας και αν συνεργαστούμε".
