Ακόμα και πριν οι κυνηγοί εγκαταλείψουν το τηλέφωνο, ο Kristin Laidre βγήκε από την πυτζάμα της και αγωνίστηκε σε κοστούμι επιβίωσης. Έτρεξε στην παραλία, όπου περίμενε ένα μηχανοκίνητο σκάφος. Η νύχτα ήταν ψυχρή με αστέρια με παγοκύστη. τα βόρεια φώτα λάμψουν πράσινα πάνω από το κεφάλι. Ο Laidre και ένας συνάδελφός του έσπευσαν να περάσουν από το βράχο και τους μαύρους γκρεμούς που είχαν τοποθετηθεί με πάγο στο σημείο όπου βρίσκονταν γύρω από τα σκάφη των χωρικών. Η φάλαινα ήταν εκεί, ένας πονηρός τόνος πανικού ανάμεσα στους πνεύμονες. Ο Laidre μπορούσε να δει το περίγραμμα του στο νερό και να μυρίσει την ξινή του αναπνοή.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Ο συγγραφέας του προσωπικού Abigail Tucker αναφέρει τις εμπειρίες του από το μικρό αρκτικό χωριό των κυνηγών narwhal
Βίντεο: Η καθημερινή ζωή στο Niaqornat της Γροιλανδίας
σχετικό περιεχόμενο
- Ο τουρισμός της αλλαγής του κλίματος στη Γροιλανδία
- Εισβολή των Κασουβάρων
Οι επιστήμονες και οι κυνηγοί έβγαλαν σκάφη και άρχισαν να ρυμουλκούν στο νάιλον δίχτυ που είχε βυθιστεί από την ακτή και έπληξε πλαστικούς γερανούς. Ήταν εξαιρετικά βαρύ, διότι έπινε υγρό και, Laidre θα θυμούνται, "υπήρχε μια φάλαινα σε αυτό." Μόλις το σκούρο μαύρο ζώο ήταν σε ασφαλή αιώρα, θα μπορούσαν να γλιστρήσουν ένα σχοινί στην ουρά του και ένα δίχτυ πάνω από το κεφάλι του και να το πλεύσουν στην παραλία για να μετρηθούν και να επισημανθούν.
Αλλά κάτι δεν πήγαινε καλά. Η φάλαινα φαινόταν να είναι μόνο μερικώς παγιδευμένη από το κεφάλι ή την ουρά, ο Laidre δεν ήταν σίγουρος. Οι κυνηγοί φώναζαν ο ένας στον άλλο, οι θάλασσες έσκαψαν και οι βάρκες έτρεχαν προς τα άγρια βράχια. Οι κυνηγοί πολέμησαν για να φέρουν το φάλαινο ψηλά και για μια στιγμή φαινόταν σαν να ήταν το ζώο, ένα μεγάλο θηλυκό, το Laidre, έφτασε έξω και άγγιξε το ελαστικό δέρμα του.
Στη συνέχεια, η φάλαινα πήγε κάτω και το δίχτυ πήγαινε σκασμένο, και με μια βυθιζόμενη καρδιά, η Λάιντ έλαμψε τον ανοιχτό προβολέα σε νερό σκοτεινό όπως το λάδι.
Ο ναρβχάλ έφυγε.
Η Kristin Laidre δεν πρόλαβε να παλεψει τις φάλαινες στα καταστροφικά κρύα νερά της δυτικής ακτής της Γροιλανδίας. Ήθελε να είναι μπαλαρίνα. Αναπτύσσοντας κοντά στη μεσόγεια Saratoga Springs, Νέα Υόρκη, όπου το μπαλέτο της Νέας Υόρκης ξοδεύει την καλοκαιρινή του σεζόν, ανακάλυψε τη χορογραφία του George Balanchine και εκπαιδεύτηκε σε όλη την εφηβεία της ως ελίτ χορευτής. Μετά το γυμνάσιο, χόρεψε με το Pacific Northwest Ballet, μια από τις πιο ανταγωνιστικές εταιρείες του έθνους, ενώ παράλληλα εξασκούσε μια εξάσκηση 12 ωρών την ημέρα σε Ρομέο και Ιουλιέτα, Σταχτοπούτα και The Firebird .
Φέρνοντας μπότες πεζοπορίας αντί των παπουτσιών παπουτσιών, εξακολουθεί να ασκεί τη χαρά του χορευτή, μια τέλεια εγγύηση κίνησης που υποδηλώνει ότι μπορεί να εκτελέσει ένα plié ή να σταθεί σε μια πολική αρκούδα με ίσες ικανότητες. Η τριετής χορευτική καριέρα του Laidre τελείωσε μετά από τραυματισμό στο πόδι, αλλά λέει ότι το μπαλέτο το προετοίμασε πολύ καλά για την επακόλουθη ενσάρκωσή της ως αρκτική βιολόγος και ίσως κορυφαίος Αμερικανός εμπειρογνώμονας σε narwhals, τα ντροπαλά και συνταξιούχα κητοειδή με το "κέρατο μονόκερου" γιγαντιαίο δόντι που βρέθηκε μόνο στην περιοχή της Αρκτικής της Γροιλανδίας και του Καναδά.
«Όταν είσαι χορευτής μπαλέτου μαθαίνεις πώς να υποφέρεις», εξηγεί ο Laidre. «Μαθαίνεις να είσαι σε συνθήκες που δεν είναι ιδανικές, αλλά παραμένεις επειδή κάνεις κάτι που αγαπάς και ενδιαφέρεσαι. Έχω μια φιλοσοφία ότι η επιστήμη είναι τέχνη, ότι υπάρχει δημιουργικότητα και αφοσίωση. να είσαι επιστήμονας. "
Όπως και η φευγαλέα φάλαινα που μελετά, η οποία ακολουθεί την εξάπλωση και την υποχώρηση του πάγου, ο Laidre, 33 ετών, έχει μετατραπεί σε μεταναστευτικό πλάσμα. Αφού απέκτησε προπτυχιακά και διδακτορικά διπλώματα στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, ξοδεύει τώρα ένα μέρος της χρονιάς της στο Polar Science Center, ενώ το υπόλοιπο διάστημα συνεργάζεται με συνεργάτες στη Δανία ή τη Γροιλανδία, διενεργώντας έρευνες εναέριας κυκλοφορίας, συλλέγοντας στομαχικές φάλαινες up σπίτι σε παράκτιους οικισμούς κυνηγιού, όπου μισθώνει κυνηγοί να πιάσει narwhals. Κατά μήκος του τρόπου έχει μάθει να μιλά Δανικά και υποτυπώδη Δυτική Γροιλανδία.
Η γροιλανδική φράση που ακούει συχνότερα - όποτε ο καιρός φυσάει ή οι δυσλειτουργίες των πομπών ή οι φάλαινες δεν δείχνουν - είναι immaqa aqagu . Ισως αύριο.
Αυτό συμβαίνει επειδή είναι αφιερωμένο σε αυτό που αποκαλεί "ίσως το χειρότερο ζώο μελέτης στον κόσμο." Narwhals ζουν στις ρωγμές του πυκνού πάγου πακέτων για μεγάλο μέρος του έτους. Φεύγουν από μηχανοκίνητα και ελικόπτερα. Δεν μπορούν να βυθιστούν προς την ακτή σαν belugas, και επειδή είναι μικρές (για φάλαινες) και εξωφρενικά γρήγορα, είναι λίγη χρήση προσπαθώντας να τα επισημάνετε με πομπούς που έχουν τραβηχτεί από αεροβόλα. Πρέπει να καθαριστούν και να διοχετευθούν, αν και ο Laidre δοκιμάζει μια παραλλαγή σε μια αρχέγονη μέθοδο, συνδέοντας τους πομπούς με τα τροποποιημένα harpoons που οι κυνηγοί ρίχνουν από τα μυστικά γλαλανδικά καγιάκ.
"Οι Narwhals είναι απελπιστικά δύσκολο να δουν, να μην έρχονται ποτέ όταν τους θέλετε, να κολυμπούν μακριά από την ακτή και υποβρύχια όλο το χρόνο", λέει. "Νομίζεις ότι θα φτάσεις μια φάλαινα μέσα σε τρεις εβδομάδες, πιθανότατα όχι. Ολόκληρες εποχές πεζοπορίας περνούν και δεν βλέπεις καν ναρνάλ." Υπάρχουν τόσα πολλά απογοητεύματα, χρειάζεται μεγάλη υπομονή και αισιοδοξία. δύο λέξεις."
Το είδος είναι στην πραγματικότητα ένα κενό σχιστόλιθο, το οποίο είναι αυτό που την έριξε στα narwhals στην πρώτη θέση-ότι και η κρυσταλλική γοητεία της Αρκτικής. Μέχρι τώρα έχει αναλύσει τα σφάγια narwhal και κατάφερε να επισημάνει και να ακολουθήσει περίπου 40 ζωντανά ζώα, δημοσιεύοντας νέες πληροφορίες σχετικά με τη συμπεριφορά κατάδυσης, τα πρότυπα μετανάστευσης, τη σχέση με τους θαλάσσιους πάγους και τις αντιδράσεις σε φονικές φάλαινες. Πολλά από αυτά που γνωρίζει ο κόσμος για τις επιδεξιές διατροφικές συνήθειες του narwhal προέρχονται από την έρευνα του Laidre, ιδιαίτερα μια μελέτη του 2005 που έδωσε την πρώτη απόδειξη της χειμερινής δίαιτας των φαλαινών, η οποία είναι βαριά σε καλαμάρια, αρκτικό βατόμουρο και χάλιμπατ της Γροιλανδίας. Είναι η συν-συγγραφέας των Βιβλίων του 2006 Γροιλανδίας Χειμώνας φάλαινες .
Βασικές ερωτήσεις οδηγούν τη δουλειά της. Πόσα narwhals υπάρχουν; Πού ταξιδεύουν και γιατί; Η κυβέρνηση της Γροιλανδίας χρηματοδοτεί μέρος των αποστολών της και τα ευρήματά της επηρεάζουν τον τρόπο διαχείρισης της κυνηγετικής περιόδου narwhal. Καθώς εκσυγχρονίζεται η Γροιλανδία, η Laidre ελπίζει να αυξήσει την ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με τις φάλαινες και τη σημασία τους για τους ανθρώπους και το περιβάλλον του βορρά. Ειδικά τώρα που το κλίμα φαίνεται να είναι ζεστό, οι narwhals, λέει ο Laidre, θα επηρεαστούν σοβαρά από την τήξη.
"Τα περισσότερα πλάσματα στη γη που γνωρίζουμε πολύ περισσότερο", λέει ο Laidre. «Πιθανότατα γνωρίζουμε πολύ περισσότερα για τους εγκεφάλους των ακρίδων από ό, τι κάνουμε για τα narwhals».
Ο σκοτεινός ξάδελφος του αλαβάστρου beluga, ο narwhal δεν είναι ένα συμβατικά όμορφο ζώο. Το απίστευτο όνομα του σημαίνει "φάλαινα του πτώματος", επειδή η σπυριά του θυμίζει υπήνεο ναυτικούς ενός πνιγμένου σώματος. Αυτή η σκασμένη χροιά είναι «περίεργη», λέει ο James Mead, επιμελητής θαλάσσιων θηλαστικών στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian (NMNH). συνήθως, λέει, οι φάλαινες είναι πιο ομοιόμορφο χρώμα. Και σε αντίθεση με άλλες φάλαινες, τα narwhals - τα οποία μπορούν να ζήσουν περισσότερα από 100 χρόνια - πεθαίνουν σύντομα στην αιχμαλωσία, μειώνοντας σημαντικά την ευκαιρία να τα μελετήσουν. "Είχαμε μόνο μια ματιά στο θηρίο, " μου είπε ο Pierre Richard, ένας εξέχων ειδικός καναδικός narwhal.
Οι φάλαινες ζευγαρώνουν σε ρωγμές πάγου στα νεκρά του χειμώνα, σε σκοτάδι βήματος, όταν η ψύχρα του ανέμου μπορεί να οδηγήσει τη θερμοκρασία του αέρα σε μείον 60 βαθμούς Φαρενάιτ. ("Δεν είναι πολύ ρομαντικό, " σημειώνει ο Richard.) Ενώ οι μετατοπίσεις ρεύματος και ανέμων δημιουργούν διαλείμματα στον πάγο, επιτρέποντας στα ζώα να εκτονωθούν και να αναπνεύσουν, οι φάλαινες πρέπει να συνεχίσουν να κινούνται για να αποφύγουν να παγιδευτούν. Λόγω του υπερβολικού κρύου, τα μοσχάρια γεννιούνται χονδρό, περίπου το ένα τρίτο του μεγέθους των μητέρων τους μήκους 12 ποδιών και των 2.000 λιβρών. Όπως οι belugas και bowheads, που επίσης κατοικούν στα αρκτικά ύδατα, τα narwhals είναι περίπου 50 τοις εκατό σωματικού λίπους. άλλες φάλαινες είναι πιο κοντά στο 20 ή 30 τοις εκατό. Κανείς δεν έχει δει ποτέ ένα βυθισμένο narwhal τρώνε. Ο Laidre οδήγησε μια μελέτη των περιεχομένων του στομάχου από 121 narwhals που πρότειναν να γίνουν γρήγορα το καλοκαίρι και το φαράγγι στα ψάρια το χειμώνα.
Τα αδέσποτα, όπως το χάλιμπατ της Γροιλανδίας, τα narwhals είναι απίστευτα βαθιά δύτες. Όταν ο Mads Peter Heide-Jorgensen, ο Δανός συνάδελφος του Laidre και ο συχνός συνεργάτης του, πρωτοστάτησε στις τεχνικές narwhal-tagging στις αρχές της δεκαετίας του 1990, οι πομποί του εξακολουθούσαν να σπάνε κάτω από την πίεση του νερού. Πεντακόσια μέτρα, 1.000, 1.500 - οι φάλαινες, που έχουν συμπιεστούς κλωβούς πλευρών, συνεχίζουν να βυθίζονται. Βυθίστηκαν περίπου στα 1.800 μέτρα - περισσότερο από ένα μίλι βαθύ. Σε τέτοια βάθη, οι φάλαινες φεύγουν προφανώς ανάποδα κατά το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου.
Το πιο εκθαμβωτικό χαρακτηριστικό των φαλαινών είναι, βέβαια, ο μπρόσμιος που κολλάει από την άνω αριστερή γνάθο τους. Αν και η επιστημονική ονομασία των φαλαινών είναι Monocon monoceros, "ένα δόντι, ένα κέρατο", ένα περιστασιακό αρσενικό έχει δύο λοβούς (το NMNH έχει δύο σπάνια δείγματα) και μόνο το 3% των θηλυκών έχει μύτη. Ο μοναχικός τύπος, ο οποίος είναι γεμάτος με οδοντικό πολτό και νεύρα σαν ένα συνηθισμένο δόντι, μπορεί να αναπτυχθεί παχιά ως λαμπτήρας και ψηλότερος από έναν άνθρωπο και έχει μια συστροφή. Στις ζωντανές φάλαινες, είναι συνήθως πράσινο με φύκια και ζωντανός με ψείρες στη βάση του. Κανένας δεν είναι βέβαιος ακριβώς πώς ή γιατί εξελίχθηκε - ονομάστηκε όπλο, πάγος, είδος ράβδου για γόνιμες γυναίκες, αισθητήρας θερμοκρασίας και αλατότητας νερού και δέμα για θήραμα. Ο Herman Melville αστειεύτηκε ότι ήταν ένα ανοιχτήρι επιστολών.
«Όλοι έχουν μια θεωρία σχετικά με αυτό» λέει ο Λάιντ με αναστεναγμό. (Το ερώτημα έρχεται πολύ στα κοκτέιλ.)
Οι περισσότεροι επιστήμονες, συμπεριλαμβανομένου και του Laidre, έρχονταν στο πλευρό του Τσαρλς Ντάργουιν, ο οποίος θεωρούσε στην Κάθοδο του Ανθρώπου ότι η λόγχη ελεφαντόδοντου ήταν δευτερεύον φύλο χαρακτηριστικό, όπως τα κέρατα του μωρού, χρήσιμο για την καθιέρωση ιεραρχίας κυριαρχίας. Τα αρσενικά έχουν παρατηρηθεί μαλακά με τα δόντια τους - ο επιστημονικός όρος είναι "κολλώδης" όταν τα θηλυκά βρίσκονται κοντά. Το δόντι, όπως εξηγεί υπομονετικά ο Λάιντ, δεν μπορεί να είναι απαραίτητο επειδή τα περισσότερα θηλυκά επιβιώνουν χωρίς ένα.
Το 2004, η Γροιλανδία έθεσε για πρώτη φορά ποσοστώσεις για το κυνήγι, παρά τις διαδηλώσεις ορισμένων κυνηγών και απαγόρευσε την εξαγωγή των ερυθρών, εμποδίζοντας χιλιάδες χρόνια εμπορίας. Οι ερασιτέχνες - που δρομολογήθηκαν πρόσφατα το περασμένο καλοκαίρι με την ανακάλυψη δεκάδων νεκρών narwhals στην Ανατολική Γροιλανδία, οι χαυλιές που κόβονται από τα κρανία και το κρέας που αφήνεται να σαπίσουν - θέλουν ακόμα περισσότερους περιορισμούς. Εκτιμάται ότι υπάρχουν τουλάχιστον 80.000 ζώα, αλλά κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα. Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης δήλωσε φέτος ότι το είδος ήταν "σχεδόν απειλητικό".
Για να εντοπίσουμε τις φάλαινες, οι Laidre και Heide-Jorgensen συνεργάστηκαν με κυνηγοί στη δυτική ακτή της Γροιλανδίας και μόλις άρχισαν να χτίζουν σχέσεις στο χωριό Niaqornat όταν ζήτησα να ταυτιστώ. Θα έφθασα στα τέλη Οκτωβρίου και οι επιστήμονες θα παραμείνουν στα μέσα Νοεμβρίου, καθώς κατέβηκε το σκοτάδι και ο πάγος έπεσε στα φιορδ και οι λοβόδες των φαλαινών, που υποψιάζονται το καλοκαίρι στον κόλπο του Μελβήλ αρκετές εκατοντάδες μίλια βόρεια, έκαναν το δρόμο τους νότια. Ήταν ένα χρονικό πλαίσιο που ορισμένοι από τους συναδέλφους του Laidre στο Σιάτλ, πολλοί από τους οποίους οι επιστήμονες του κλίματος προτιμούν να μελετήσουν την Αρκτική μέσω σημαδούρας και ρομποτικού επιπέδου, θεωρούνταν αόριστα παράφοροι.
Ο Λάιντ, βέβαια, ήταν αισιόδοξος.
Όταν ο Laidre, ο Heide-Jorgensen και εγώ μπήκαμε πρώτα στο χωριό, μετά από μια βόλτα με βάρκα που περιλάμβανε στροβιλισμό παγόβουνων με το μελανό μαύρισμα ενός ύστερου αρκτικού απογεύματος, τα σκυλάκια έλκηθρο μας χαιρέτησαν σαν υστερικούς οπαδούς σε ροκ συναυλία, βάρκα, έφτασε για να βγάλει τις αποσκευές μας και να κοροϊδεύει στο Laidre στη Γροιλανδία.
Ο Niaqornat (60 ετών) βρίσκεται σε μια γη γης στον κόλπο Baffin μέσα στον Αρκτικό Κύκλο. Ο οικισμός στέκεται σκληρά εναντίον ενός λευκού τοίχου από βουνά, όπου οι άνδρες που κυνηγούν αρκτικούς λυκόφους αφήνουν μικροσκοπικά κόκκινα σταγονίδια στα βήματά τους στις πλαγιές: τα βατόμουρα συνθλίβονται κάτω από το χιόνι. Η Γροιλανδία έχει τη δική της κυβερνητική κυβέρνηση, αλλά παραμένει δανική κατοχή και χάρη στη δανική επιρροή η πόλη είναι πλήρως ενσύρματη, με προσωπικούς υπολογιστές που λαμπυρίζουν σαν εστίες σχεδόν σε κάθε σαλόνι. Όμως, κανένα από τα σπίτια, συμπεριλαμβανομένου του σταθμού πεδίου τριών δωματίων που χρησιμοποιεί ο Laidre και άλλοι επιστήμονες, δεν έχει υδραυλικά ή τρεχούμενα νερά. οι σόμπες κηροζίνης που κρατούν το νερό από την κατάψυξη διοχετεύονται εύκολα από τον άνεμο που εξουδετερώνει, που επίσης προκαλεί κύματα κατά του θραύσματος της μαύρης παραλίας της πόλης.
Με τη γραμμή παλίρροιας κρυστάλλων πάγου, η παραλία είναι το χαοτικό κέντρο της ζωής στο χωριό, διάσπαρτα με βαρέλια πετρελαίου, άγκυρες και μικρά ανοιχτά σκάφη των κυνηγών, μερικά από τα οποία είναι διακοσμημένα με αρκτικές ουρές αλεπούδων όπως τα πόδια του τυχερού γιγαντιαίου κουνελιού. Υπάρχουν ράφια ξήρανσης με βάρκα κρεμασμένα με νευρώσεις σφραγίδων, λωρίδες καρχαρία και άλλα ψάρια, καθώς και το περιστασιακό κεφάλι του μούστου που καλύπτεται με πάγο. Σε όλη την πόλη, σκυλιά έλκηθρα στοιβάζονται στο κατεψυγμένο έδαφος? υπάρχουν τουλάχιστον τρεις φορές περισσότεροι σκύλοι με τους ανθρώπους.
Τα σημάδια του narwhals είναι παντού, ειδικά τώρα που η αγορά μπρόσμιου έχει κλείσει και οι κυνηγοί δεν μπορούν να πουλήσουν το ελεφαντόδοντο για χρήματα αερίου και άλλα έξοδα. Τα μη αναπτυγμένα εσωτερικά δόντια των φαλαινών είναι στοιβαγμένα πάνω από τις μπροστινές πόρτες, όπως τα μαντηλάκια σε μια γραμμή. Ένα παχύ δόντι είναι περήφανα τοποθετημένο στον τοίχο του μικρού κτιρίου που χρησιμεύει ως δημαρχείο, σχολείο, βιβλιοθήκη και εκκλησία (πλήρης με στεφάνες φελλού). Φαίνεται η μόδα να κλίνει ένα μεγάλο μπρόκολο στο μπροστινό παράθυρο ενός σπιτιού.
«Υπάρχουν μήνες που δεν εισέρχονται στην πόλη πόλεις και οι άνθρωποι εξαρτώνται μόνο από το τι απομακρύνονται από τη θάλασσα» μου είπε ο Laidre. "Η άφιξη αυτών των φαλαινών είναι ένα μικρό παράθυρο ευκαιρίας και οι κυνηγοί πρέπει να έχουν πολύ βαθιά γνώση του τρόπου συμπεριφοράς τους."
Τα narwhals συνήθως φτάνουν το Νοέμβριο, βγαίνουν στο φιόρδ ψάχνοντας για καλαμάρια gonatus, και Niaqornat άνδρες στα μηχανοκίνητα σκάφη πυροβολούν τα ζώα με τουφέκια. Αλλά την άνοιξη, όταν οι φάλαινες περνούν πάλι στο δρόμο προς τα βόρεια, οι κυνηγοί δουλεύουν με τον παλιό τρόπο, οδηγώντας τα έλκηθρα σκυλιών τους στο φιόρδ που καλύπτεται από πάγο. Στη συνέχεια, σέρνουν σε ένα αρχείο, φορώντας μπότες φούσκας έτσι ώστε να μην κάνει έναν ήχο - ακόμη και ένα σφιχτό δάκτυλο μπορεί να κάνει το τίναγμα του πάγου. Παίρνουν όσο πιο κοντά μπορούν να φτύνουν τις φάλαινες, και στη συνέχεια ρίχνουν τα harpoons τους.
Στο σκοτάδι μπορούμε να πούμε τη διαφορά μεταξύ ενός beluga και ενός narwhal από τον ήχο της αναπνοής τους. Και αν οι κυνηγοί δεν ακούσουν τίποτα, τα ψάχνουν με οσμή. "Μύριζε σαν γουλιά, " μου είπε ένας νέος άντρας.
Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, και μάλιστα νωρίτερα, ο μπρόσμιος του narwhal πωλήθηκε στην Ευρώπη και την Άπω Ανατολή ως κέρατο μονόκερου. Οι γιατροί πίστευαν ότι το κονιορτοποιημένο κέλυφος μονόκερου μπορούσε να θεραπεύσει τα ερεθίσματα από την πανώλη σε λύσσα και να αυξήσει ακόμη και τους νεκρούς. Φαίνεται επίσης ότι έχει κυκλοφορήσει στο εμπόριο ως πρόδρομος για το Viagra και ανταγωνίζεται τη γλώσσα του φιδιού και το νύχι του griffin ως ανιχνευτή δηλητηρίου. Δεδομένου ότι οι δηλητηριάσεις ήταν όλη η οργή κατά τη μεσαιωνική εποχή, το «κέρας μονόκερου» έγινε μια από τις πιο πολυπόθητες ουσίες στην Ευρώπη, αξίας δέκα φορές το βάρος του σε χρυσό. Γάλλοι μονάρχες που γευματίστηκαν με μαχαιροπίρουνα. Ο Μάρτιν Λούθερ έλαβε τροφή σε μορφή σκόνης ως φάρμακο πριν πεθάνει. Η σπείρα ελεφαντόδοντου χρησιμοποιήθηκε για να κάνει το σκήπτρο του προσωπικού του Αψβούργου, του Ιβάν του Τρομερού, το σπαθί του Κάρολου του Bold.
Οι ιστορικοί δεν έχουν προσδιορίσει οριστικά από πού προέρχονται οι αρχαίοι εχθροί, αν και μια θεωρία είναι ότι τα νάρβαλους συλλέχθηκαν στη Σιβηρική Αρκτική (όπου, για άγνωστους λόγους, δεν ζουν πλέον). Αλλά στα τέλη της δεκαετίας του '90 οι Βίκινγκς συνέβησαν στη Γροιλανδία, έτρεχαν με narwhals, τα δόντια τους πιο πολύτιμα από τα polar bear bears και τα ζωντανά γεράκια που μπορούσαν να γεράσουν με τους αραβικούς πρίγκιπες. Νορβηγικά μαυροβούνια έτρεχαν βόρεια για να επιδιώξουν τις οδοντωτές φάλαινες, αγωνιζόμενοι καλοκαιριές καταιγίδες για να εμπορεύονται με το Skraelings, όπως οι Βίκινγκς ονόμαζαν τους Inuit, τους οποίους περιφρονούσαν.
Ήταν οι διανοούμενοι πρόγονοι του Laidre, οι επιστήμονες του Διαφωτισμού, που κατέστρεψαν τη ρακέτα. Το 1638, ο Δανοί λόγιος Ole Wurm αντικρούει τον μύθο του μονόκερου, δείχνοντας ότι το περίφημο υλικό κέρατος προέρχεται από narwhals, και άλλοι ακολούθησαν το παράδειγμά του. Το 1746, έρχονταν αντιμέτωποι με αυξανόμενα στοιχεία, οι Βρετανοί γιατροί σταμάτησαν απότομα να συνταγογραφούν το κέρατο ως φάρμακο θαύματος (αν και η Εταιρεία Αποθηκών του Λονδίνου είχε ήδη ενσωματώσει μονόκερα στο έμβλημά της). Σήμερα, οι χαυλιόδοντες φέρνουν πιο ταπεινές τιμές - περίπου 1.700 δολάρια το πόδι σε δημοπρασία του 2007 στο Beverly Hills. (Είναι παράνομο να εισαγάγετε μπρόκολο στις Ηνωμένες Πολιτείες από το νόμο περί προστασίας των θαλάσσιων θηλαστικών του 1972, αλλά το υλικό που είναι γνωστό ότι εισήλθε στο έθνος νωρίτερα μπορεί να αγοραστεί και να πωληθεί).
Για τα Inuit, η φάλαινα και το κέρατο δεν είναι αγαθά πολυτελείας. Οι Γροιλανδοί χρησιμοποίησαν παραδοσιακά κάθε μέρος του ζώου, καίγοντας το λάδι του σε λαμπτήρες, χρησιμοποιώντας τα οπίσθια νεύρα για να ράψουν μπότες και ρούχα και το δέρμα για ίχνη σκύλων. Οι χαυλιόδοντες ήταν εργαλεία επιβίωσης σε ένα άτρωτο τοπίο, που χρησιμοποιείται ως δρομείς έλκηθρο, στύλους σκηνής και αμαξόνια. Οι χαυλιές ήταν επίσης λευκασμένες και πωλούνται ολόκληρες ή σκαλισμένες σε ειδώλια (και, ναι, ο κ. Melville, ανοιχτήρια γράμματα). Ακόμη και σήμερα, όταν τα iPod πωλούνται στο κατάστημα του χωριού Niaqornat, τα narwhals παραμένουν μια ζωτική πηγή τροφής. Το κρέας Narwhal τροφοδοτεί σκύλους και γεμίζει καταψύκτες για το χειμώνα, μια τελευταία θρεπτική ευκαιρία πριν το απόλυτο σκοτάδι κλείσει πάνω από την πόλη σαν γροθιά. Το Mattak, το στρώμα του δέρματος και του μούχλας που τρώγεται ωμά και φημολογείται για γεύση όπως τα φουντούκια, είναι μια γεύση Inuit.
Όταν ένα ζώο σκοτώνεται, η λέξη απλώνεται με το ραδιόφωνο και ολόκληρη η πόλη βυθίζεται στην παραλία, φωνάζοντας το όνομα του κυνηγού. Μετά τη σφαγή, οι οικογένειες μοιράζονται το σφάγιο, μέρος ενός παραδοσιακού συστήματος δώρων που είναι σχεδόν άγνωστο έξω από τους οικισμούς. "Ζούμε μόνο επειδή έρχονται οι φάλαινες", μου είπε ο Karl-Kristian Kruse, ένας νέος κυνηγός. "Αν δεν έρθουν narwhals, δεν θα υπήρχε τίποτα εδώ."
Οι νέες ποσοστώσεις φάλαινας θα καταστήσουν πιθανότατα δυσκολότερη τη ζωή στο Niaqornat: πριν από το 2004, δεν υπήρχαν όρια στον αριθμό των narwhals οι κυνηγοί θα μπορούσαν να πιάσουν, αλλά το 2008 όλο το χωριό κατανεμήθηκε μόνο έξι. "Οι επιστήμονες θέλουν να μάθουν πόσες φάλαινες υπάρχουν, " είπε πικρά ο Anthon Moller, 25χρονος κυνηγός. "Λοιπόν, υπάρχουν πολλά, περισσότερα από ποτέ. Με ποσοστώσεις είναι δύσκολο να ζήσεις".
Όταν ο Laidre και ο Heide-Jorgensen εμφανίστηκαν για πρώτη φορά για να ζητήσουν βοήθεια να παγιδεύουν narwhals σε δίχτυα και στη συνέχεια - από όλες τις αδυσώπητες ιδέες - αφήνοντάς τους να πάνε, ορισμένοι άντρες σκέφτηκαν ότι είναι ανόητη, αν και οι επιστήμονες θα πληρώσουν σχεδόν εξίσου όμορφα με τους Βίκινγκς. Τώρα, δύο χρόνια αργότερα, έχοντας χάσει μια φάλαινα μετά το καθαρισμό και την επιτυχή ετικέτα μόνο ένα άλλο, οι κυνηγοί ακόμα δεν ήταν απόλυτα πεπεισμένοι. Και όμως, ήταν περίεργοι. Και αυτοί ήθελαν να μάθουν πού πήγαν οι φάλαινες.
Δεν υπάρχουν κουδούνια στο Niaqornat και δεν χτυπούν. Όταν οι δωδεκάδες περίπου κυνηγοί της πόλης ήρθαν στο σπίτι των επιστημόνων, περπάτησαν απλά, κουράζοντας ευγενικά τις μεγάλες μπότες τους, για να δώσουν δίκαιη προειδοποίηση όσο για να ξεκινήσουν το χιόνι.
Ήταν μικροί, εφεδρικοί άντρες, μυρίζοντας ψάρια και υγρή φανέλα, με αέρια καμένα δέρματα, φλεγόμενα ρουθούνια και σκοτεινά μάτια. Η Laidre πρόσφερε καφέ μαζί με ένα κέικ που είχε ψηθεί εκείνο το απόγευμα. Τρέφτηκαν προσεκτικά, μερικοί από αυτούς βουνούζαν για τον εαυτό τους, ενώ ο Heide-Jorgensen έδειξε διαφάνειες του narwhal επισημασμένου το 2007, που συλλήφθηκαν όταν ο Laidre ήταν στο Σιάτλ. Για να πιάσετε ένα μονόκερο, λέγεται, χρειάζεστε παρθένες για δολώματα. να καθαρίσετε ένα narwhal, και να το μεταφέρετε από τον ωκεανό στην παραλία και πάλι πίσω, ένα bunkhouse των καουμπόι θα ήταν χειρότερο. Η φάλαινα έσκυψε σαν βρόχος, καθώς οι κυνηγοί, με επικεφαλής έναν τεχνικό του Laidre, πόντιζαν έναν πομπό, περίπου το μέγεθος ενός σαπουνιού, στην ραχιαία κορυφογραμμή. Όταν επιτέλους η ετικέτα ήταν ασφαλής, ο τεχνικός ήταν τόσο ανακουφισμένος που χαράζει την φαρδιά πλάτη του ζώου. Τότε βγήκαν έξω με την παλίρροια και άφησαν να φύγει. Ένας από τους κυνηγοί είχε βιντεοσκοπήσει ολόκληρο το αφρώδες επεισόδιο στο κινητό του. ένα χρόνο αργότερα, οι χωρικοί το έβλεπαν.
"Kusanaq", δήλωσε ο Heide-Jorgensen στους κυνηγούς. "Αυτή είναι μια ωραία συνεργασία, αυτή τη φορά θα μεταφέρουμε λίγο την ετικέτα και θα βάλουμε και έναν πομπό μπρόκολο".
Εξήγησε ότι θα πληρώσει μαζί με τη Laidre: 20.000 δανικές κορώνες, ή περίπου 3.700 δολάρια, για μια αιχμαλωσία beluga, την οποία οι επιστήμονες επίσης σπουδάζουν. $ 4.500 για ένα qernertaq, ή narwhal ? 5.500 δολάρια για ένα qernertaq tuugaalik, ή το γουρούνι narwhal (οι κυνηγοί περιμένουν περισσότερο για τους άνδρες επειδή είναι συνηθισμένοι να πωλούν τα χατζούρια). και $ 6.400 για ένα angisoq tuugaaq, ή ένα μεγάλο γουρουνάκι narwhal .
Οι κυνηγοί το σκέφτηκαν για λίγο και έπειτα έστρεψε το χέρι του με μια ερώτηση: Τι θα συνέβαινε αν πέθανε η φάλαινα;
Σε αυτή την περίπτωση, εξηγούν οι επιστήμονες, το κρέας θα χωρίζεται εξίσου μεταξύ των χωρικών.
Οι επιστήμονες εξέτασαν επίσης ένα χάρτη με τα ταξίδια του narwhal με ετικέτες, οι κινήσεις του έδιναν πράσινο χρώμα. Οι φάλαινες μπορούν να μεταναστεύσουν περισσότερα από 1.000 μίλια σε ένα χρόνο. Αφού έφυγε από τον Niaqornat, αυτός περιπλανήθηκε στο φιόρδ τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο, κοντά στο Uummannaq, μια μεγαλύτερη πόλη με μπαρ και εστιατόρια, όπου πολλοί από τους κυνηγούς είχαν φίλους και αντιπάλους. Στη συνέχεια, το Μάρτιο είχε μετατραπεί βόρεια προς τους καλοκαιρινούς λόγους κοντά στον κόλπο Melville, οπότε ο πομπός σταμάτησε να λειτουργεί. Οι κυνηγοί κοίταζαν το τρελό πράσινο ζιγκ-ζαγκ με γοητεία. Αν και κάποιοι είχαν δει τα δεδομένα πριν από εβδομαδιαίες ενημερώσεις μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από τους επιστήμονες, ήταν ακόμα εκπληκτικό. Κάποιοι αργότερα δήλωσαν ότι θα απολάμβαναν καθημερινές ενημερώσεις: ήθελαν να παρακολουθήσουν το narwhal όπως οι έμποροι ακολουθούν τη χρηματιστηριακή αγορά. Όταν τελικά οι κυνηγοί εγκατέλειψαν, γεμάτοι καφέ, κέικ και σεβαστές κριτικές για το ψήσιμο του Laidre, το θέμα αποφασίστηκε. Θα έβαζαν δίχτυα το πρωί.
Λοιπόν, immaqa aqagu .
Εκείνο το απόγευμα, η θερμοκρασία, η οποία είχε φτάσει μερικές φορές στις ζεστές 40 μέρες κατά τη διάρκεια της ημέρας- "ο καιρός Beluga", είπε κάπως περιφρονητικά ο Heide-Jorgensen- βυθίστηκε στους εφήβους. Ακόμη και στο εσωτερικό του σπιτιού, το κρύο καταβροχθίστηκε. Όλη τη νύχτα ο αέρας κυνηγούσε και τα σκυλιά τραγουδούσαν και τα κύματα χτύπησαν την ακτή. Μέχρι το πρωί τα σκυλιά είχαν κυρτωθεί σε άθλια μικρά ντόνατς στο χιόνι. Οι κυνηγοί έσυραν τα σκάφη τους σε ψηλότερο έδαφος. Στους λόφους πάνω από την πόλη μεγάλο μέρος του χιονιού είχε φουσκώσει, δίνοντας στη μαύρη γη μια σπασμένη εμφάνιση, σαν δέρμα narwhal. Κανένα δίχτυα δεν θα ρυθμιστεί σήμερα, ούτε -αν η αναφορά καιρού ήταν ακριβής- για τις επόμενες ημέρες.
«Κανένα δίχτυ και κανένα εσώρουχο», δήλωσε ο Laidre, του οποίου τα προσωπικά εργαλεία πεδίου έπρεπε να φτάσουν σε ένα ελικόπτερο που σχεδόν σίγουρα δεν θα έδειχνε. "Η ζωή δεν είναι εύκολη."
Σε περιόδους όπως αυτές, σχεδόν ζητούσε τους συναδέλφους που μελέτησαν μικροσκοπικούς οργανισμούς σε βάζα αντί για φάλαινες στο βιαστικό Βόρειο Ατλαντικό. Ο αδελφός της, πτυχιούχος φοιτητής στο Princeton, ερευνούσε καβούρια ερημίτης στις παραλίες της Ιρλανδίας, όπου δεν υπήρχε ποτέ μια ζεστή παμπ. Εν τω μεταξύ, στον Niaqornat, ο άνεμος ήταν τόσο κακός που ο Heide-Jorgensen παγιδεύτηκε για λίγες ώρες στο λουτρό της κοινότητας. Οι επιστήμονες πήραν το τραγούδι του τραγουδιού Merle Haggard "Αν το κάνουμε μέχρι τον Δεκέμβριο". Για μέρες που έκαναν υπολογιστικά φύλλα, βαθμονομημένους πομπούς, χρεώνουν τους προβολείς - οτιδήποτε για να κρατήσει απασχολημένος.
Υπήρξε κάποιος ενθουσιασμός όταν ένας νέος κυνηγός, έχοντας μάθει ότι είχα περάσει όλη μου τη ζωή χωρίς να δοκιμάσω το narwhal mattak, έφτασε με ένα παγωμένο κομμάτι από την περσινή συγκομιδή. (Είχα τον ρωτήσει τι έτρωγε και, όπως είπε, με ένα θλιβερό βλέμμα, «ο Mattak είναι ο άνθρωπος»). Το φουντούκι δεν ήταν η γεύση που μου έριξε το μυαλό. Αλλά ο Laidre και ο Heide-Jorgensen απέσπασαν μεγάλα μπουκάλια από τα υλικά, βυθισμένα σε σάλτσα σόγιας. Στις παλιές μέρες, αλλοδαποί ναύτες που απέφυγαν από πλούσια σε βιταμίνη C φάλαινα πέθαναν μερικές φορές από σκορβούτο.
Αρκετοί άνδρες Niaqornat που είχαν βγάλει θύελλες κυνηγιού πριν από την καταιγίδα έπεσαν λίγα χιλιόμετρα μακριά, αλλά κανένας στην πόλη δεν εξέφρασε την ανησυχία του. Στην πραγματικότητα, όλοι φάνηκαν αρκετά χαρούμενοι. Η άφιξη του χειμώνα είναι καλή είδηση σε αυτό το τμήμα της ακτής της Γροιλανδίας, επειδή οι narwhals ακολουθούν πάντα το πάγωμα.
Η μοίρα των φαλαινών συνδέεται με τον πάγο. Τα απολιθώματα Narwhal έχουν βρεθεί στα νότια ως Νόρφολκ, στην Αγγλία, στην οποία επεκτάθηκε ο πάγος πριν από 50.000 χρόνια. Ο πάγος προστατεύει τα narwhals από τα orcas που μερικές φορές επιτίθενται στα λοβό τους. τα ψηλά, άκαμπτα ραχιαία πτερύγια των δολοφόνων των φαλαινών, τα οποία είναι σαν τα φοβερά μαύρα πειρατικά πανιά, εμποδίζουν την είσοδο σε κατεψυγμένα νερά. Ακόμα πιο σημαντικό, λέει ο Laidre, οι narwhals κάτω από το πάτωμα πάγου απολαμβάνουν σχεδόν αποκλειστική πρόσβαση στο θηράμα -ιδιαίτερα το γλαλανδικό χάλιμπατ, που ίσως είναι και το λόγο που είναι χειροκροτήματα το χειμώνα.
Η κατοχή ενός παγωμένου κόσμου διατρέχει τους κινδύνους. Οι Narwhals που παραμένουν πάρα πολύ καιρό στα φιόρδ μερικές φορές παγιδεύονται καθώς ο πάγος επεκτείνεται και οι ρωγμές συρρικνώνονται. έκοψαν τρομακτικά προσπαθώντας να αναπνεύσουν. Στον Καναδά αυτή την περασμένη πτώση, περίπου 600 narwhals ήταν λανθάνοντα έτσι, καταδικασμένοι να πνιγούν πριν τους σκοτώσουν οι κυνηγοί. Αυτές οι εγκλωβισμοί ονομάζονται savssats, ένα παράγωγο μιας λέξης Inuit που σημαίνει "να φρενάρει τον δρόμο του". Ο Laidre πιστεύει ότι οι τεράστιες απώλειες στα υδραγωγεία πριν από χιλιάδες χρόνια μπορεί να οφείλονται στην εξαιρετικά χαμηλή γενετική πολυμορφία του narwhal.
Παρόλα αυτά, λιγότεροι πάγοι θα μπορούσαν να προκαλέσουν καταστροφή για τους νάρβαλους. Από το 1979, η Αρκτική έχει χάσει μια μάζα πάγου μεγέθους σχεδόν δύο Αλάσκας, και το περασμένο καλοκαίρι είδε τη δεύτερη χαμηλότερη κάλυψη πάγου σε ρεκόρ (ξεπέρασε μόνο το 2007). Μέχρι στιγμής το νερό έχει ανοίξει ως επί το πλείστον βόρεια της Γροιλανδίας, αλλά οι κυνηγοί στο Niaqornat λένε ότι έχουν παρατηρήσει διαφορές στον τρόπο που το φιόρδ τους παγώνει. Ακόμη και αν οι τάσεις του θερμοκηπίου έχουν αντιστραφεί κατά κάποιο τρόπο, οι συνάδελφοι πολικών εμπειρογνωμόνων του Laidre επιστρέφουν στο Σιάτλ αμφιβολίες ότι ο πάγος θα ανακτήσει ποτέ την προηγούμενη περιοχή κάλυψης και το πάχος του. Οι Narwhals ενδέχεται να απειληθούν λόγω της γενετικής τους ομοιογένειας, της περιορισμένης διατροφής και των σταθερών μεταναστευτικών προτύπων. Ο Laidre ήταν ο κύριος συγγραφέας ενός σημαντικού εγγράφου στο περιοδικό Ecological Applications που ταξινόμησε narwhals, μαζί με τις πολικές αρκούδες και τις φώκιες με κουκούλες, ως αρκτικό είδος πιο ευάλωτο στις κλιματικές αλλαγές.
"Αυτές οι φάλαινες ξοδεύουν το μισό έτος σε πυκνό πάγο", λέει. «Καθώς αλλάζει η δομή του πάγου και το χρονοδιάγραμμα, αλλάζει ολόκληρη η ωκεανογραφία, η οικολογία του πλαγκτόν, και αυτό επηρεάζει το θήραμά τους», λέει ο Narwhals.
Για τα τελευταία χρόνια η Laidre έχει συνδέσει τους αισθητήρες θερμοκρασίας μαζί με το εργαλείο παρακολούθησης για να καταλάβουν τα narwhals. Ένα πρωί στο Niaqornat έλαβε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου με ανάλυση των δεδομένων θερμοκρασίας νερού που συλλέχθηκαν από 15 ετικέτες narwhals από το 2005 έως το 2007. Σε σύγκριση με ιστορικές πληροφορίες από παγοθραύστες, οι μετρήσεις έδειξαν αύξηση της θερμοκρασίας ενός βαθμού ή περισσότερων στα βάθη του Baffin Bay . Η Laidre ήταν εκστατική ότι η μέθοδος συλλογής της φαινόταν να έχει δουλέψει, αν και οι συνέπειες των αυξανόμενων θερμοκρασιών ήταν ενοχλητικές.
Πράγματι, υπάρχουν ήδη αναφορές για περισσότερες φάλαινες δολοφόνων στην Αρκτική.
Μόλις σταμάτησαν τα φίδια, ήταν κρύο, αλλά ήρεμο: τέλειος καιρός για ναρκαλιευτές, δήλωσε ο Heide-Jorgensen. Έφτασα να βάλω δίχτυα με έναν κυνηγό, τον Hans Lovstrom, του οποίου το σκάφος συνέχιζε να κινείται με τα κίτρινα γαϊδουράκια, τους γλάρους με γκρίζες πτέρυγες. Κόλλησα το σχοινί με γυμνά δάχτυλα. η δική μου σύντομα έγινε πολύ κρύο για να κινηθεί. Ο Lovstrom μου είπε να βυθίσω τα χέρια μου στο νερό και στη συνέχεια να τα τρίψω δυνατά μαζί. Υποστήριξα ότι βοήθησε.
Πίσω στο χωριό, άρχισαν να εισέρχονται κοινωνικές προσκλήσεις στο μικρό σπίτι των επιστημόνων. Θα ήθελαν να έρθουν σε ένα πάρτι καφέ; Ένα δείπνο σούπας σφραγίδας; Νύχτα νεολαίας στο σχολείο; Όσο πιο καιρό είναι ο καιρός, τόσο περισσότερο η κοινότητα φαινόταν να ζεσταίνει στους επιστήμονες. Την πρώτη φορά που ο Laidre και ο Heide-Jorgensen πέρασαν μια εποχή σε αγρόκτημα στο Niaqornat, το χωριό συνέλαβε ένα πάρτι χορού. Κάποιος χτύπησε μια ηλεκτρική κιθάρα. Ο Laidre χόρευε με όλους τους κυνηγούς, περνώντας από τα βήματα της γροιλανδικής πόλκα, τα οποία οι Ευρωπαίοι φαλαινοθήρες είχαν διδάξει στους Inuit πριν από αιώνες.
Αυτός ήταν ο λόγος για τον οποίο όλοι κοίταζαν όταν φτάσαμε στο Niaqornat την πρώτη νύχτα - θυμήθηκαν και θαύμαζαν τον χορευτή επιστήμονα.
Όσο οι φάλαινες συνεχίζουν να έρχονται, ίσως οι οικισμοί κυνηγιού της Γροιλανδίας δεν θα απορροφηθούν εντελώς από την αυξανόμενη τουριστική κουλτούρα που ενοικιάζει ιγκλού αλουμινίου σε πλούσιους αλλοδαπούς και πληρώνει κυνηγούς ελίτ για να φορούν παντελόνια πολικής αρκούδας το καλοκαίρι και να ρίχνουν αμαρτία για επίδειξη.
Την Κυριακή πριν φύγω από τη Γροιλανδία (η Laidre θα μείνει για αρκετές εβδομάδες), οι κυνηγοί κυνηγοί beluga χτύπησαν πίσω στο Niaqornat στη βάρκα τους. Λίγο πριν πέσει το σκοτάδι, οι άνθρωποι κατέβηκαν στο νερό. Τα μικτά μωρά ανυψώθηκαν με υψηλό κόστος για καλύτερη θέα. τα μεγαλύτερα παιδιά ήταν κοκκινωπά με ενθουσιασμό, επειδή η beluga mattak είναι η δεύτερη μόνο στο ναρκαλείο ως ναύλο χειμώνα. Οι σκύλοι κούνησαν το κίτρινο σκάφος, στριμωγμένο με πάγο, τράβηξε στην αποβάθρα.
Πολύ γεμάτοι από τόσους πολλούς οφθαλμούς, αλλά κλέβοντας υπερήφανη ματιά στις συζύγους τους, οι κυνηγοί εξάπλωσαν tarps και στη συνέχεια πετούσαν τα τμήματα της σπονδυλικής στήλης beluga και τα τεράστια, ανατριχιαστικά όργανα, τα οποία προσγειώθηκαν με ένα χαστούκι στην αποβάθρα. Τελευταία από όλα ήρθε το beluga mattak, διπλωμένο σε τσάντες, σαν χνουδωτές λευκές πετσέτες. Οι αποσυναρμολογημένες φάλαινες φορτώθηκαν σε καροτσάκια και πνίγηκαν μακριά. θα υπήρχε μεγάλη γιορτή εκείνης της νύχτας στην beluga, η οποία, όπως και το κρέας narwhal, είναι σχεδόν μαύρη εξαιτίας της μυοσφαιρίνης που δεσμεύει οξυγόνο στον μυ. Θα βράσει και θα σερβιριστεί με γενναιόδωρες ασημένιες μεμβράνες. Οι επιστήμονες θα είναι επισκέπτες της τιμής.
«Όταν γίνω παλιά και σε ένα γηροκομείο, θα σκεφτώ τους φίλους που έχω στην Αρκτική όσο και τις εμπειρίες μου με τις φάλαινες» μου είπε ο Laidre. "Και είμαι χαρούμενος που η δουλειά μου βοηθά στην προστασία ενός πόρου που είναι τόσο σημαντικό για τη ζωή του."
Οι κυνηγοί είχαν και καλά νέα. Εκατοντάδες μίλια βόρεια, με την ατέλειωτη μαύρη ατμόσφαιρα του ωκεανού και σχεδόν τη μόνιμη νύχτα, είχαν διασχίσει μονοπάτια με μια κορνίζα από narwhals, ίσως την πρώτη της σεζόν, κάνοντας νότο προς το φιόρδ.
Ο Abigail Tucker είναι συγγραφέας του περιοδικού.
Τα ράφια Narwhal κυμαίνονται από μερικά έως 100 ζώα (μια ομάδα κοντά στο νησί Baffin, τον Καναδά, αργά την άνοιξη). (Flip Nicklin / Minden Εικόνες) 
Πού πάνε αυτοί? Πόσοι είναι εκεί? Τι είναι με το μπρόσμιο; Οι Narwhals (στον Αρκτικό Ωκεανό) έχουν εμπνεύσει τον μύθο και το θαύμα, αλλά εξακολουθούν να είναι ελάχιστα γνωστές στην επιστήμη. (Flip Nicklin / Minden Εικόνες) 
«Έχω να δω μερικά από τα πιο εκπληκτικά φύση στον πλανήτη», λέει ο Kristin Laidre, βιολόγος που ειδικεύεται στα narwhals. (Abigail Tucker) 
Το μικρό αρκτικό χωριό Niaqornat. (Abigail Tucker) 
Ο Laidre και οι συνεργάτες του επιδιώκουν τους τοπικούς κυνηγούς να συλλάβουν τα narwhals έτσι ώστε οι φάλαινες να μπορούν να παρακολουθούνται. Μια ομάδα διατήρησης λέει ότι τα ζώα είναι "σχεδόν απειλητικά". (Abigail Tucker) 
Από το 2004, η Γροιλανδία έχει περιορίσει τις νάρβες που σκοτώνουν οι κυνηγοί - μια απόκλιση από το παρελθόν (χαυλιές από ζώα παγιδευμένα από πάγο και σκοτώθηκαν κοντά στο νησί Disko το 1915). (Ινστιτούτο Μ. Porsild / Arktisk) 
Η υπομονή και η αισιοδοξία είναι το κλειδί για την έρευνα του narwhal, λέει ο Laidre (προετοιμάζοντας να επισυνάψει έναν πομπό σε ένα narwhal κοντά στο Nunavut, Καναδάς, ο Mads Peter Heide-Jorgensen βρίσκεται απέναντί του). (Paul Nicklen / συλλογή εικόνων NGS) 
Ζώντας σε ψυχρά νερά, τα narwhals (άνδρες από το νησί Bafflin) δεν έχουν ραχιαίο πτερύγιο - μια πιθανή προσαρμογή στον παγωμένο κόσμο τους - και είναι περίπου 50 τοις εκατό blubber, η οποία βοηθά στη διατήρηση της θερμότητας. (Flip Nicklin / Minden Εικόνες) 
Προτιμώντας πυκνό θαλάσσιο πάγο για να ανοίξει νερό το χειμώνα, narwhals (κοντά στο νησί Baffin) θα είναι μεταξύ των αρκτικών ζώων που διαταράσσονται περισσότερο από την υπερθέρμανση του πλανήτη, Laidre και οι συνεργάτες της προβλέπουν. (Paul Nicklen / συλλογή εικόνων NGS)
