Εάν θέλετε να δείτε τις χειρότερες κλιματικές αλλαγές, κατευθυνθείτε προς την Αρκτική. Αυτός είναι ο λόγος που έκανε ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα αυτήν την εβδομάδα, επισκέπτοντας την Αλάσκα για να μεταδώσει το μήνυμα ότι η κλιματική αλλαγή συμβαίνει τώρα και ότι αποτελεί πραγματική απειλή.
σχετικό περιεχόμενο
- Denali, Ongtupqa και άλλα ονόματα εγγενών αμερικανών για ορόσημα
Η Αλάσκα ονομάζεται συχνά οι πρώτες γραμμές της κλιματικής αλλαγής, διότι η υπόλοιπη περιοχή της Αρκτικής θερμαίνεται γρηγορότερα από τον υπόλοιπο πλανήτη λόγω της ενίσχυσης της Αρκτικής. Η υπερβολική ποσότητα αερίων θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα παγιδεύει την ατμόσφαιρα κοντά στην επιφάνεια της Γης, γεγονός που προκαλεί την υπερθέρμανση που λιώνει τον πάγο και το χιόνι. Χωρίς αυτή την ανοιχτόχρωμη κάλυψη, το έδαφος και οι ωκεανοί απορροφούν περισσότερη θερμότητα αντί να την αντανακλούν στο χώρο, παράγοντας ακόμα περισσότερη θέρμανση.
Ήδη η ταχύτητα θέρμανσης στην Αρκτική είναι διπλάσια σε σχέση με τα χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη. Και μέχρι το 2020, η περιοχή θα μπορούσε να θερμανθεί κατά 1 βαθμός Fahrenheit ανά δεκαετία, σημειώνουν οι ερευνητές.
Όμως, οι αυξανόμενες θερμοκρασίες είναι μόνο η αρχή και τα ακραία γεγονότα που συμβαίνουν στην Αλάσκα αποδεικνύουν τους τύπους αλλαγών που μπορεί να συναντήσει σύντομα ο υπόλοιπος κόσμος εάν η κλιματική αλλαγή εξελίσσεται ανεξέλεγκτα.
1) Οι πυρκαγιές τρέχουν
Ο θερμότερος και ξηρότερος καιρός αυξάνει τον κίνδυνο πυρκαγιάς, όπως είδε η Αλάσκα αυτό το καλοκαίρι. Οι πρόσφατες πυρκαγιές στην Καλιφόρνια και αλλού στη Δυτική Ακτή έχουν πάρει μεγάλη προσοχή επειδή θέτουν τους ανθρώπους σε κίνδυνο. Αλλά η εποχή της άγριας φωτιάς στην Αλάσκα ήταν πολύ χειρότερη, με εκατοντάδες πυρκαγιές που φθάνουν πάνω από 5 εκατομμύρια στρέμματα δάσους από την Αλάσκα και τούντρα μέχρι στιγμής φέτος. Οι περισσότερες από τις πυρκαγιές έχουν συμβεί μακριά από την κατοίκηση του ανθρώπου, αλλά ο καπνός μπορεί να ταξιδέψει μακριά, με τα φρύδια να περιβάλλουν την Αρκτική. Οι πυρκαγιές συμβάλλουν επίσης στην αλλαγή του κλίματος με την άντληση επιπλέον άνθρακα στην ατμόσφαιρα και την απελευθέρωση μικροσκοπικών σωματιδίων που ονομάζονται αερολύματα τα οποία, όταν αλληλεπιδρούν με τα σύννεφα, έχουν επίσης ένα αποτέλεσμα θέρμανσης.
Αντίο, παγωτά παγετώνες. (Ken Vander Putten / iStock) 2) Οι παγετώνες τήκονται
Οι παγετώνες της Αλάσκας είναι μια τεράστια τουριστική κλήρωση, αλλά με τις αυξανόμενες θερμοκρασίες, λιώνουν με ταχείς ρυθμούς. Για παράδειγμα, το Εθνικό Πάρκο Denali και το Preserve έχασε το 8% των παγετώνων του από το 1950 έως το 2010. Εάν όλο το νερό από τους παγετώνες που λειτούργησε στο έδαφος της χώρας, θα κάλυπτε την Αλάσκα σε έναν πόδι νερού κάθε επτά χρόνια, έτος. Στην πραγματικότητα, όμως, όλο αυτό το λιωμένο νερό από τη γη ρέει στον ωκεανό, έτσι όχι μόνο το κράτος χάνει κάποια ομορφιά του, το τήγμα συμβάλλει στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
3) Το Permafrost γίνεται λιγότερο μόνιμο
Σε πολλές περιοχές της Αρκτικής, ένα στρώμα γης παραμένει κατεψυγμένο κάτω από την επιφάνεια του εδάφους από το ένα έτος στο άλλο. Αλλά οι αυξανόμενες θερμοκρασίες, οι πυρκαγιές και άλλοι παράγοντες προκαλούν την απόψυξη του πανικού. Αυτό είναι ήδη μια ενόχληση για τους ανθρώπους που αποθηκεύουν τα τρόφιμά τους σε υπόγεια κοιλώματα-συνήθως μια καλή επιλογή όταν η ενέργεια για να τρέξει ένα ψυγείο είναι τρομάξει, όπως συμβαίνει σε πολλά μέρη στην Αλάσκα. Αλλά υπάρχουν μεγαλύτερες ανησυχίες. Το αποψυγμένο έδαφος θα μπορούσε να απελευθερώσει μεγάλες ποσότητες διογκωμένων αερίων θερμοκηπίου, συμπεριλαμβανομένου του μεθανίου. Μία μελέτη προειδοποιεί επίσης ότι τα μικρόβια στο εσωτερικό του παγετού, όταν θερμαίνονται, θα μπορούσαν να παράγουν θερμότητα που θα επιταχύνει την απόψυξη.
Ο Charlie Bejna τρέχει σε ένα χωμάτινο μονοπάτι μέσα από ένα καμένο τμήμα του δάσους κατά τη διάρκεια του αγώνα σκυλιών Iditarod 2013 στην Αλάσκα. (Jeff Schultz / Design Pics / Corbis) 4) Ο καιρός έχει πεθάνει
Η καταγραφή υψηλών θερμοκρασιών δεν είναι πλέον ασυνήθιστη στην Αλάσκα. Η απομακρυσμένη πόλη του Eagle, για παράδειγμα, έπληξε 91 βαθμούς στις 23 Μαΐου-θερμότερος από ό, τι το Τέξας ήταν τότε. Το κράτος έχει επίσης δει ακραίες βροχοπτώσεις, με ξηρασίες που ταιριάζουν με βροχοπτώσεις που προκαλούν πλημμύρες. Το Anchorage είδε το χειμερινό του χειμώνα, με μόλις 25, 1 ίντσες του λευκού υλικού. Το χαμένο χιόνι σήμαινε ότι οι διοργανωτές του Iditarod του περασμένου χειμώνα έπρεπε να ανακαλέσουν τον αγώνα - δύο φορές. Αλλά η πιο περίεργη εκδήλωση πρέπει να είναι οι καταιγίδες που έπληξαν το Nome τον Φεβρουάριο. Ένα τέτοιο γεγονός απαιτεί πολλή ατμοσφαιρική ενέργεια, μια ποσότητα σπάνια βρίσκεται σε ψυχρά κλίματα.
5) Η ακτογραμμή εξαφανίζεται
Με την πάροδο του χρόνου να εξαφανίζεται ο πάγος της θάλασσας, η Αλάσκα έχασε ένα προστατευτικό φράγμα που συγκρατούσε την ακτογραμμή από ισχυρούς ανέμους και κύματα. Και με την απόψυξη του περμανάντ που δημιουργεί χαλαρότερο έδαφος και βαρύτερες βροχές βοηθώντας να το ξεπλύνετε, η παράκτια διάβρωση έχει επιταχυνθεί. Η Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα ανέφερε νωρίτερα αυτό το έτος ότι η βόρεια ακτή του κράτους είναι τώρα το σπίτι σε μερικά από τα υψηλότερα ποσοστά παράκτιας διάβρωσης στον κόσμο, με ένα site να χάσει περισσότερα από 60 πόδια της παραλίας ετησίως.
6) Τα χωριά μετακινούνται
Η απώλεια θαλάσσιου πάγου και η αύξηση της παράκτιας διάβρωσης έχει αφήσει ορισμένα χωριά ευάλωτα και μερικά έχουν αποφασίσει ότι είναι καιρός να μειώσουν τις απώλειες και να κινηθούν. Ήδη τρία χωριά-Shishmaref, Kivalina και Newtok-έχουν αρχίσει σχέδια για τη μετεγκατάσταση πριν ο ωκεανός τους καταπιεί. Περισσότεροι από 160 άλλοι βρίσκονται σε κίνδυνο, σύμφωνα με το Σώμα των Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ.
Ένας ταύρος πίνει ποτό από μια λίμνη της Αλάσκας. (leezsnow / iStock) 7) Οι Παραδοσιακές Τροφικές Πηγές Εξαφανίζονται
Για πολλούς Αλάσκες, η διαβίωση από τη γη είναι μια σημαντική πολιτιστική πρακτική, ειδικά για τους αυτόχθονες λαούς του κράτους. Αλλά όταν ο Bob Reiss επισκέφθηκε το Barrow της Αλάσκας, πριν από μερικά χρόνια, άκουσε επανειλημμένα ιστορίες για το πόσο δύσκολο έγινε να βρούμε τρόφιμα. Οι κυνηγοί του Moose θα έχουν τις βάρκες που χρησιμοποιούν για τις αποστάσεις που ταξιδεύουν να κατακλυστούν σε υδάτινες οδούς γεμάτες με λάσπη. χωρίς πάγο για να τις σταθεροποιήσουν, οι όχθες του ποταμού είχαν διαβρωθεί εύκολα. Οι λίμνες Tundra εξαφανίζονται, μαζί με τα μεταναστευτικά πουλιά που σταματούσαν σε αυτά. Ο πολλαπλασιασμός των μύγες κάνει το καραμπού άρρωστο. Με τους ανθρώπους που δυσκολεύονται να κυνηγήσουν, να ψάξουν και να βρουν διαφορετικά τρόφιμα, ένας παραδοσιακός τρόπος ζωής που έχει διατηρήσει τους ανθρώπους για χιλιάδες χρόνια εξαφανίζεται.
