Μέχρι το 1958, κανένας άνθρωπος στην γνωστή ιστορία δεν είχε αναρριχηθεί στο πρόσωπο του ό, τι μπορεί να είναι ο πιο διάσημος γκρεμός του κόσμου, το El Capitan του Yosemite.
Στα 54 χρόνια από την αναρρίχηση μεγάλους Warren Harding, George Whitmore και Wayne Merry έκανε την πρώτη ανάβαση, "El Cap" έχει κλιμακωθεί χιλιάδες φορές. Πολλά άτομα ανέβαιναν το τείχος των 3000 μέτρων με πολλές διαδρομές και σήμερα δεκάδες αναρριχητές μπορεί να βρίσκονται στο πρόσωπο του γκρεμού σε κάθε δεδομένη στιγμή, σχεδόν κάθε μήνα του έτους. Τα απορρίμματα των υποβαθμισμένων καταλοίπων κατασκήνωσης απορρίπτουν το πάτωμα της κοιλάδας, συμπεριλαμβανομένων των σάκων των ανθρώπινων αποβλήτων, αν και οι "σωλήνες" είναι τώρα απαιτούνται από πολυήμερες ορειβάτες. Σήμερα, η άνοδος είναι δύσκολο να επιτευχθεί στην αναρριχητική κοινότητα, οπότε οι ορειβάτες που στρέφονται προς την κατεύθυνση των ηχογραφήσεων ή για να κερδίσουν έπαινο, πρέπει να επιχειρήσουν τέτοιες ακροβατικές δοκιμασίες όπως η σπορ αναρρίχηση και η αναρρίχηση ταχύτητας. Είναι η ίδια ιστορία για πολλούς από τους μεγάλους τοίχους σε όλο τον κόσμο: Μόλις αφέθηκαν ελεύθεροι, είναι πλέον παλιές ειδήσεις. Οι Pitons μαστίζουν πολλούς από τη βάση προς την κορυφή και οι μολυβδαινές κιμωλίες δείχνουν σαφώς πού έχουν χτυπήσει πριν από λίγο χιλιάδες ορειβάτες. Για κάθε διαδοχικό άτομο που πηγαίνει επάνω-καθένας εκμεταλλευόμενοι τις προόδους στη γνώση, την τεχνολογία και τα εργαλεία - η πρόκληση της ανάβασης χάνει άλλο ίχνος της παλιάς δόξας.
Αλλά ο Yvon Chouinard θυμάται τα πρώτα χρόνια του αθλητισμού. Ήταν ένας από τους πρωτοπόρους της σύγχρονης αναρρίχησης και ανέβηκε έξι φορές στο El Cap, δύο εκ των οποίων ήταν η πρώτη άνοδος των μη σηματοδοτημένων διαδρομών. Ο Chouinard, ο οποίος ζει στην επαρχία Ventura, άρχισε να αναρριχείται ως παιδί τη δεκαετία του 1950, όταν άρχισε με πρώτους ταξιδιώτες στο Yosemite και με διάφορους φίλους. Εκείνη την εποχή, οι κατασκηνώσεις στο εθνικό πάρκο ήταν πάντα άφθονοι - αν και δεν ήταν ο αναρριχητικός εξοπλισμός.
«Κλέπιζαμε σχοινιά κάνναβης από την τηλεφωνική εταιρεία», θυμάται με γέλιο, καθώς μίλησε πρόσφατα τηλεφωνικά. "Πρέπει να μάθουμε μόνοι μας. Δεν υπήρχαν σχολεία τότε ".
Κοινή πρακτική της εποχής ήταν να χτυπηθούν βίδες μέσα στο βράχο. οι ορειβάτες εξασφάλιζαν τα σχοινιά τους και τη ζωή τους σε αυτά τα μπουλόνια σε περίπτωση πτώσης. Αλλά ο Chouinard ήταν από τους πρώτους ανθρώπους που έβλεπαν τις δυσμενείς επιπτώσεις που είχε αυτό. Έτσι σχεδίασε τη δική του μορφή αφαιρούμενων pitons και άρχισε να τα πουλάει σε άλλους στον μικρό αλλά αυξανόμενο κύκλο των ορειβατών. Τελικά εφευρέθηκε εργαλείο που θα μπορούσε να σφηνωθεί σε ρωγμές, και στη συνέχεια να αφαιρεθεί ξανά, αφήνοντας το πέτρωμα χωρίς σημάδια. Αργότερα, ο Chouinard άρχισε να κατασκευάζει ρούχα που ταιριάζουν για τις ακαθαρσίες των κλιμακωτών βράχων και το 1972 ίδρυσε μια μικρή εταιρεία που ονομάζεται Παταγονία. Θα εξελιχθεί σε ένα από τα πιο γνωστά ονόματα στην εξωτερική ενδυμασία.
Στη δεκαετία του 1950, ο Chouinard λέει ότι υπήρχαν λιγότεροι από 300 ορειβάτες στην Αμερική. Οι περισσότερες διαδρομές, είτε ανεβαίνονταν στο παρελθόν είτε όχι, εξακολουθούσαν να είναι ασυμπτωμένες είτε από κιμωλία είτε από μέταλλο, και ο Chouinard μεγάλωσε στην πρόκληση και στον κίνδυνο των διαδρομών με ανύψωση, αισθάνεται το βράχο με το ελεύθερο χέρι του, φτάνοντας, επόμενη αναμονή.
Ο Yvon Chouinard, αμερικανός πρωτοπόρος αναρρίχησης και ιδρυτής της Παταγονίας, δουλεύει μια διαδρομή στο δυτικό πρόσωπο του Sentinel Rock στο Yosemite στη δεκαετία του 1960. (Φωτογραφία από τον Tom Frost) Σήμερα, εκατοντάδες χιλιάδες αναρριχητές κλιμακώνονται σε όλο τον κόσμο. Ζήτησα από τον Chouinard αν αυτό - η αυξανόμενη δημοτικότητα της αναρρίχησης - είναι καλό για τον κόσμο, καλό για τους ανθρώπους και ίσως ακόμη και καλό για το βράχο.
"Θα ήταν καλό γιατί βγάζει ανθρώπους σε εξωτερικούς χώρους και σε φυσικές τοποθεσίες", είπε - εκτός από το ότι, αναπόφευκτα, οι μεγάλοι τοίχοι της Γης έχουν υποστεί. "Σήμερα ανεβαίνεις μια διαδρομή που οι άνθρωποι ανέβηκαν στη δεκαετία του 1920 χρησιμοποιώντας σχοινιά κάνναβης και κλίκες και θα υπάρχει ένα μπουλόνι κάθε 15 πόδια - και δίπλα σε μια ρωγμή. Είναι πραγματικά ατυχές. "
Η σύγχρονη αναρρίχηση έχει γίνει επίσης εμπορική και όλο και πιο ανταγωνιστική. Οι χορηγίες και τα οικονομικά κίνητρα για να σπάσουν τα αρχεία ή απλά να αποκτήσουν δόξα μπορούν να ωθήσουν τους ορειβάτες πέρα από τα όριά τους. "Και αυτό, " είπε ο Chouinard, "μπορεί να σας σκοτώσει".
Πριν από πολύ καιρό, ο Chouinard και οι σύγχρονοι του δεσμεύτηκαν σε ένα ανεπίσημο σύνολο ηθικής αναρρίχησης, το οποίο κυρίως επιβάλλει να παραμείνει ένας βράχος καθώς το έκανε η φύση. για τον επόμενο ορειβάτη, πήγε έτσι η ιδέα, δεν πρέπει να υπάρχουν αποδείξεις προηγούμενου ορειβάτη. "Εάν ανεβαίνετε σε μια διαδρομή που έχει ανέβει χωρίς εργαλεία χίλιες φορές και βάζετε βίδες στο βράχο, καταστρέφετε ολόκληρη την εμπειρία για το επόμενο άτομο", εξήγησε ο Chouinard. Αναφέρει αυτό που ονομάζει την «ιδέα του σαφούς πεπρωμένου, ειδικά στην Ευρώπη», σχετικά με την «κατάκτηση του βουνού και την ευκολότερη διάθεση του επόμενου ατόμου». Με μια τέτοια διαδικασία, λέει ο Chouinard, η μαγεία χάθηκε απλά ως καμπίνες και τελεφερίκ είναι χτισμένα στις πλαγιές του.
Η "καθαρή αναρρίχηση", με σφήνες που μπορούν να αφαιρεθούν μετά τη χρήση, δεν αφήνει καθόλου ουλές σε γκρεμούς όπως αυτό στη Σουηδία - αλλά αχνά σημάδια κιμωλίας εξακολουθούν να οδηγούν το δρόμο. (Φωτογραφία ευγένεια του Evan Riley) Στο Yosemite, όπου τα βράχια παραμένουν ως επί το πλείστον όπως πάντα, απλά τα πλήθη ανθρώπων που φωνάζουν για να πάρουν τα χέρια τους σε κάποιο βράχο μπορεί να έχουν μειώσει την εμπειρία. Η υπηρεσία πάρκων εκτιμά ότι οι ορειβάτες καταγράφουν μεταξύ 25.000 και 50.000 ημερών "ορειβατών" ανά έτος. Ο Chouinard σπάνια επισκέπτεται το πάρκο απλώς και μόνο λόγω της δυσκολίας κράτησης κάμπινγκ. Αισθάνεται ότι τα καλώδια που οδηγούν την πίσω πλευρά του Half Dome πρέπει να αφαιρεθούν, αφήνοντας αυτόν τον γρανιτένιο καθεδρικό να τον εξειδικευμένο και τον παθιασμένο - ή κανένας καθόλου.
Σήμερα, η δημοτικότητα της αναρρίχησης στον βράχο ώθησε τον πολλαπλασιασμό των αστικών αναρριχητικών γυμναστηρίων. Αλλά αν αυτές οι εγκαταστάσεις από συνθετικό βράχο, τεμαχισμένα δάπεδα από καουτσούκ και φωτισμό φθορισμού είναι η σύγχρονη απάντηση του αναρριχητή στην επιθυμία να ανεβεί είναι αμφισβητήσιμη. Ο Chouinard πιστεύει ότι τα γυμναστήρια απλά δεν αναπαράγουν το πραγματικό πνεύμα της αναρρίχησης. "Η αναρρίχηση χωρίς κίνδυνο δεν αναρριχεί", λέει. "Και σε γυμναστήρια, δεν υπάρχει κίνδυνος. Δεν οδηγείτε και δεν χρησιμοποιείτε το κεφάλι σας. Ακολουθείτε ακριβώς τα σημάδια κιμωλίας στην κορυφή. "
Έτσι εάν τα γυμναστήρια δεν το κόψουν και αν ακόμη και ο Yosemite - η Μέκκα των μεγάλων τοίχων και του ιερού βράχου - έχασε τον ενθουσιασμό του, όπου στη Γη μπορεί ένας σύγχρονος ορειβάτης να βρει αυτό που ο Chouinard, ο Harding, ο Tom Frost και άλλοι Golden Age οι θρύλοι απολάμβαναν πριν από πέντε δεκαετίες; Ο Χουιναρντ λέει ότι η Υπο-Σαχάρα Αφρική, τα Ιμαλάια και η Ανταρκτική προσφέρουν κάθε δυνατή ευκαιρία για αναρρίχηση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, λέει, η Αλάσκα εξακολουθεί να προσφέρει ανέγγιχτα βράχια. Και αυτό είναι όλοι οι υπαινιγμοί που θα δώσουμε, και θα αφήσουμε σε σας τις συγκινήσεις της ανακάλυψης. Και θυμηθείτε: Αν ακολουθήσετε τα σημάδια κιμωλίας, θα φτάσετε στην κορυφή - αλλά πραγματικά ανεβαίνετε;
