Όταν μια ομάδα φοιτητών στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον είδε έναν συμμαθητή που συναγωνίζεται με μεγάλα βαριά βιβλία Braille για να μελετήσει, προκάλεσε μια ιδέα που θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα με προβλήματα όρασης αλληλεπιδρούν με την τεχνολογία. Οι μαθητές δημιούργησαν μια εκκίνηση για να αναπτύξουν και να παράγουν ένα προσιτό ενεργό έξυπνο Braille, που ονομάζεται Dot. Όταν φοράτε Dot, οι χρήστες μπορούν να ελέγξουν την ώρα, να διαβάσουν εισερχόμενα μηνύματα κειμένου ή tweets και ακόμα και ηλεκτρονικά βιβλία - αν και διαβάζοντας War and Peace τέσσερις χαρακτήρες τη φορά, ίσως δεν είναι ο αποτελεσματικότερος τρόπος για να προλάβετε το κλασικό.
Όπως και με άλλα smartwatches στην αγορά, το Dot έχει σχεδιαστεί για να συνδυάζεται με ένα τηλέφωνο με δυνατότητα Bluetooth. Όταν ένα μήνυμα κειμένου φτάνει στο τηλέφωνο, η εφαρμογή μεταφράζει το σε Braille και το στέλνει στο Dot, το οποίο δονείται. Στη συνέχεια, οι ακίδες αυξάνονται και πέφτουν για να αναμεταδώσουν τους χαρακτήρες. Άλλα χαρακτηριστικά Dot περιλαμβάνουν ρολόι, συναγερμό και ειδοποιήσεις. Οι αρχικές δοκιμές δείχνουν ότι η κουκκίδα πρέπει να διαρκεί περίπου πέντε ημέρες μεταξύ των χρεώσεων.
Σημεία στο πρόσωπο του ρολογιού ανυψώνονται και πέφτουν για να παράγουν τέσσερις χαρακτήρες Braille. (Τελεία) Το πρόσωπο του Dot smartwatch αποτελείται από τέσσερα κελιά με έξι ενεργές κουκίδες, οι οποίες ανεβαίνουν και πέφτουν για να παράγουν τους τέσσερις χαρακτήρες Braille. Ο ρυθμός με τον οποίο το ρολόι εμφανίζει νέους χαρακτήρες μπορεί να βαθμονομείται ώστε να ικανοποιεί την ταχύτητα ανάγνωσης του χρήστη. Όταν το Dot δεν μεταφράζει κείμενο, παρουσιάζει την ώρα.
"Μέχρι τώρα, αν πήρατε ένα μήνυμα στο iOS από τη φίλη σας, για παράδειγμα, έπρεπε να ακούσετε τον Siri να το διαβάσετε σε αυτή τη φωνή, η οποία είναι απρόσωπη", δήλωσε ο CEO της Dot Eric Ju Yoon Kim στην Tech στην Ασία . "Δεν θα το διάβαζες μόνοι σου και θα ακούσεις τη φωνή της φίλης σου να το λέει στο κεφάλι σου;"
Οι μηχανές ανάγνωσης γραφής Braille είναι συνήθως κατασκευασμένες από κεραμικό υλικό και είναι απαγορευτικές για το κόστος (χιλιάδες δολάρια), διατηρώντας τα έξω από τα χέρια της πλειοψηφίας των ανθρώπων που τις χρειάζονται περισσότερο. Για να ξεπεραστεί αυτή η πρόκληση, η Dot ανέπτυξε μια εναλλακτική λύση χρησιμοποιώντας μαγνήτες. Χάρη σε αυτή την καινοτομία και έναν νέο τύπο ενεργοποιητή, το Dot διατιμάται σήμερα για προπαραγγελία με $ 300.
Σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, περίπου 285 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν προβλήματα όρασης. Η Εθνική Ομοσπονδία Τυφλών αναφέρει ότι μόνο το 10% των τυφλών φοιτητών στις Ηνωμένες Πολιτείες μαθαίνουν να διαβάζουν Braille. Σε μια προσπάθεια βελτίωσης του γραμματισμού, οι χρήστες που φορούν Dot θα μπορούν επίσης να μάθουν να διαβάζουν Braille. Το smartwatch θα περιλαμβάνει μια εφαρμογή τηλεφώνου που θα προφέρει ένα γράμμα, το οποίο θα εμφανιστεί στο ρολόι στο Braille.
Το Dot αναμένεται να είναι διαθέσιμο το επόμενο έτος στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά από τη συντακτική ομάδα του XPRIZE , η οποία σχεδιάζει και λειτουργεί κίνητρα για να επιφέρει ριζικές ανακαλύψεις προς όφελος της ανθρωπότητας.
