Οι ανακατασκευές δεινοσαύρων αρχίζουν συχνά και τελειώνουν με οστά. Οι μύες και τα όργανα των δεινοσαύρων συνήθως δεν επιβιώνουν στις διαδικασίες που μετατρέπουν τα σώματα σε απολιθώματα, με ρίψεις της εντερικής οδού που ονομάζονται κολλοίτες και άλλες ενδείξεις μαλακών ιστών ως σπανιότητα. Η αποκατάσταση αυτών των θρυαλλίδων εξαρτάται από τη σύγκριση με τα σύγχρονα ζώα, τις μυϊκές ουλές στα οστά και άλλες ενδείξεις. Παρόλα αυτά, οι παλαιοντολόγοι έχουν βρει πολλές εντυπώσεις δέρματος δεινοσαύρων, ειδικά από τους χανδράριους του Κρητιδούς. Πιθανότατα γνωρίζουμε περισσότερα για την πραγματική εξωτερική εμφάνιση των ατροσαύρων, όπως ο Edmontosaurus και ο Saurolophus, απ 'ό, τι σχεδόν οποιοσδήποτε άλλος δεινόσαυρος.
Οι Hadrosaurs που βρέθηκαν με εντυπώσεις στο δέρμα ονομάζονται συχνά "μούμιες". Αυτό δεν είναι σωστό. Φυσικές μούμιες - ανθρώπινες και αλλιώς - διατηρούν το πραγματικό δέρμα του οργανισμού, λόγω οποιουδήποτε αριθμού περιβαλλοντικών συνθηκών, από την ξηρή θερμότητα έως το ακραίο κρύο ή τη συντήρηση σε ένα βάλτο. Αυτό που γνωρίζουμε για το δέρμα αδρωσαυρού δεν είναι το αρχικό οργανικό υλικό που αποτελούσε τη σάρκα των δεινοσαύρων, αλλά ο βράχος που έχει κάνει ένα καλούπι ή χυτοπρεπή εξωτερική επικάλυψη του βοτσαλωτού του δεινόσαυρου. Ωστόσο, εκτός από την ορολογία, οι παλαιοντολόγοι έχουν βρει αρκετές εντυπώσεις στο δέρμα των δεινοσαύρων που τα απολιθώματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανίχνευση διαφορετικών μοτίβων διακόσμησης και μπορεί να βοηθήσουν ακόμη και να διακρίνουν ένα είδος από το άλλο. Νωρίτερα φέτος, ο παλαιοντολόγος Phil Bell απέδειξε ότι δύο είδη Saurolophus εμφάνιζαν διαφορετικά μοτίβα στις ανώμαλες επιδερμίδες τους - ένα πρόσθετο είδος διακόσμησης εκτός από τις προεξέχουσες κορυφές του κεφαλιού τους.
Αλλά πώς σώζονται οι εντυπώσεις του δέρματος; Και γιατί τα ίχνη αυτά βρέθηκαν τόσο συχνά με τους ατροσαύρους, αλλά όχι με άλλους δεινοσαύρους; Είναι επειδή οι χρονοσέρτες συχνάζουν σε περιβάλλοντα όπου η συντήρηση αυτή ήταν πιο πιθανή ή απλώς λείπουν παρόμοιες εντυπώσεις που σχετίζονται με άλλα απολιθώματα; Υπάρχουν πολλά για τις εντυπώσεις δέρματος δεινοσαύρων που δεν καταλαβαίνουμε ακόμα. Στο παραπάνω βίντεο, ο Bell μας δίνει μια προεπισκόπηση μιας νέας έρευνας σχετικά με έναν πρόσφατα συλλεχθέντα χρονοσάουρο που έχει ίχνη δέρματος, με την ελπίδα ότι κάποια ανάλυση υψηλής τεχνολογίας θα τον βοηθήσει να καταλάβει καλύτερα πώς σχηματίζονται τέτοια απολιθώματα.
