"Συνεχίζω να λέω στον Neil Armstrong ότι ζωγράφισε αυτή τη λευκή γραμμή στον ουρανό σε όλη τη διαδρομή μέχρι το φεγγάρι σε 47.000 πόδια, ώστε να μην χαθεί και το μόνο που έπρεπε να κάνει ήταν η γη. Το έκανε εύκολο γι 'αυτόν. "
Έτσι, είπε ο Eugene Cernan, ο τελευταίος άνθρωπος που έβαλε το πόδι στο φεγγάρι και πριν από αυτό ο πιλότος σεληνιακού υποσυστήματος του Apollo 10. Μαζί με τον κυβερνήτη Thomas Stafford και τον πιλότο της μονάδας εντολών John Young, ο Cernan πλήρωσε την πρόβα με κριτικό φόρεμα, "Όλα εκτός από τη γη".
Ο Απόλλωνας 10 θα χρησιμεύσει για πάντα ως το επίκεντρο των δύο από τα πιο εκπληκτικά επιτεύγματα στην ανθρώπινη ιστορία: την πρώτη πτήση προς το φεγγάρι στον Απόλλωνα 8 και φυσικά τα πρώτα βήματα του Neil Armstrong και Buzz Aldrin στην επιφάνεια του σεληνιακού Apollo 11. Η αποστολή ήταν η τελευταία ευκαιρία να δοκιμάσουμε το κρίσιμο υλικό και το λογισμικό που θα οδηγούσε τους ανθρώπους στο φεγγάρι, συμπεριλαμβανομένης της πολύ σημαντικής σεληνιακής ενότητας, η οποία πραγματοποιούσε το πρώτο της ταξίδι στην σεληνιακή τροχιά. Την επόμενη, θα προσγειωθεί.
Πενήντα χρόνια μετά την εκτόξευση του Apollo 10 στις 18 Μαΐου 1969 - η αποστολή που συχνά λέγεται ότι έχει απομακρύνει τους ανθρώπους από τη Γη περισσότερο από ποτέ - ή από τότε - μπορούμε να αποκτήσουμε μια νέα προοπτική για την ιστορία της σεληνιακής πτήσης. Ο Smithsonian μίλησε με τον Michael Neufeld, ανώτερο επιμελητή του τμήματος διαστημικής ιστορίας στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος, για να μιλήσει για τον ρόλο του Apollo 10 στο πρόγραμμα που ξεκίνησε τις πρώτες πτήσεις προς έναν άλλο κόσμο.
Το Apollo 10 ήρθε ακριβώς στην καρδιά του προγράμματος Apollo, καθώς η NASA προχώρησε στην πρώτη προσπάθεια προσγείωσης σεληνιακού. Τι είχε συμβεί αμέσως πριν, στον Απόλλωνα 9;
Ο θεμελιώδης σκοπός του Apollo 9 ήταν να δοκιμάσει το σεληνιακό δομοστοιχείο. Ήταν η πρώτη φορά που οι άνθρωποι το πέταξαν. Αλλά και η αποστολή ήταν μια πρόβλεψη για τη σεληνιακή προσγείωση. Έχουν προσομοιωθεί στην τροχιά της Γης όσο καλύτερα θα μπορούσαν ολόκληρη η σεληνιακή προσγείωση και η σειρά επιστροφής. Αυτή ήταν μια πολύ σημαντική δοκιμή.
Ένα άλλο πράγμα που συνέβη στο Apollo 9 που είναι ενδιαφέρον είναι ότι είναι η μοναδική φορά που ο Armstrong κατέβηκε στο φεγγάρι που είχε κάποιον να βγει έξω στη βεράντα του σεληνιακού module με το φορητό backpack του συστήματος υποστήριξης ζωής. [Russell "Rusty"] Ο Schweickart πήγε έξω και απέδειξε ότι το σακίδιο δούλεψε.
Ο πιλότος του προγράμματος Apollo 10, Gene Cernan, σε συνέντευξη Τύπου της 26ης Απριλίου 1969 με μια μαριονέτα του Snoopy, η οποία μαζί με τον Charlie Brown από το comic Peanuts, έγινε μασκότ της αποστολής. (NASA) Όταν πέταξαν στο φεγγάρι στον Απόλλωνα 10, ήταν η πρώτη φορά που το σεληνιακό δομοστοιχείο (LM) θα έκανε το ταξίδι στη σεληνιακή τροχιά. Υπήρχαν τυχόν εναπομείναντα ερωτήματα σχετικά με το πώς θα εκτελέσει το LM όταν το έφεραν μέχρι το φεγγάρι;
Δεν νομίζω ότι ανησυχούσαν πολύ για το περιβάλλον. Το LM πέταξε επιτυχώς μία φορά με ανθρώπους, και μία φορά με τον Απόλλωνα 5 χωρίς ανθρώπους. Αλλά ήταν ακόμα ένα πολύ νέο όχημα, έτσι δεν ήθελαν να δεσμευτούν για μια σεληνιακή προσγείωση στην επόμενη αποστολή.
Ο σκοπός του Apollo 10 ήταν να κάνει μια πλήρη πρόβα στο φόρεμα της σεληνιακής προσγείωσης και έτσι πραγματοποίησαν μια πρακτική εξάσκηση στη θέση προσγείωσης της Θάλασσας της Ταραχώδους, περιλαμβάνοντας τη φωτογράφηση των ορόσημων, βλέποντας πότε εμφανίστηκαν οι διάφοροι κρατήρες, πραγματοποιώντας κάθε ελιγμό πυροδοτώντας τον κινητήρα κατάβασης για την κάθοδο στην σεληνιακή επιφάνεια.
Τι έμαθαν σχετικά με αυτή την αποστολή; Ήταν κάτι που τους εξέπληξε ή ότι ήταν χαρούμενοι που κατάλαβαν σε αυτή την αποστολή για πρόβατα;
Υπήρξε πρόβλημα στο σημείο. Ο Stafford και ο Cernan κατεβαίνουν τελικά σε 47.000 πόδια. Στη συνέχεια, έπρεπε να αναπροσανατολίσουν το διαστημικό σκάφος και να εκτελέσουν ουσιαστικά μια πρακτική ανατροπής της κατάβασης και να πυροδοτήσουν το στάδιο ανόδου για να επανέλθουν σε μια τροχιά για να συναντηθούν με τις μονάδες Command and Service.
Κάτι πήγε στραβά. Οι ρυθμίσεις του διακόπτη ήταν λάθος. Το πλήρωμα έκανε ένα λάθος και η σεληνιακή ενότητα πήγε σε άγρια περιστροφή, έτρεξε και γύρισε γύρω και ήταν μια επικίνδυνη στιγμή. Το Stafford επανέφερε τον έλεγχο, αλλά αυτό ήταν μια τρομακτική στιγμή. Θα μπορούσατε να ακούσετε - και το άκουσα να παρακολουθεί κανείς στην τηλεόραση - λέει ο Ευγένε Σερνάν, "γιος ενός σκύλου". Ορισμένες θρησκευτικές ομάδες διαμαρτυρήθηκαν για κακή γλώσσα στο ραδιόφωνο.
Ο Stafford έπρεπε να το επαναφέρει με το χέρι στη σωστή στάση. Αυτό συνέβη μετά την ανάφλεξη του κινητήρα ανάβασης. Ήταν σίγουρα εκτός ελέγχου εδώ και μερικά δευτερόλεπτα μέχρις ότου ο Stafford πήρε την κατεύθυνση προς τη σωστή κατεύθυνση για ανάβαση.
Ακούγεται σαν να ήταν μια πολύ κοντά κλήση, και θα μπορούσαν να έχουν καταρρεύσει στο φεγγάρι. Ποιος θα ήταν ο αντίκτυπος στο πρόγραμμα Apollo εάν ο Απόλλων 10 τερμάτισε σε μια τέτοια καταστροφική αποτυχία;
Θα ήταν τεράστια οπισθοδρόμηση. Το πρώτο θα ήταν να καταλάβω τι συνέβη. Υποθέτω ότι θα είχαν ακούσει από το πλήρωμα, καθώς προσπαθούσαν να ξανακερδίσουν τον έλεγχο.
Οποιαδήποτε αποτυχία, σε οποιαδήποτε από αυτές τις αποστολές, 8, 9 ή 10, και μάλιστα μοιραία, θα είχε προκαλέσει δραματικά την προσγείωση του φεγγαριού. Ο Απόλλων 11 δεν θα ήταν η αποστολή προσγείωσης σε φεγγάρι. Νομίζω ότι το σενάριο που πιθανότατα θα δείτε, ειδικά αν χάθηκε το πλήρωμα, θα ήταν μεγάλη καθυστέρηση. Τότε ο Απόλλωνας 11 θα πετούσε εκ νέου την αποστολή και ο Απόλλων 12 θα ήταν η προσγείωση. Είτε αυτό θα μπορούσε να γίνει το 1969, είναι απολύτως κερδοσκοπικό.
Αλλά το πράγμα είναι ότι αυτό ήταν, εξ ολοκλήρου, εκτός από αυτό το ένα περιστατικό, μια απολύτως επιτυχημένη αποστολή. Το συνολικό μάθημα του Apollo 10 ήταν: Όλα είναι έτοιμα να πάνε.
Η φάση ανόδου του σεληνιακού στοιχείου Apollo 10 έρχεται να προσκολληθεί με την υπομονάδα εντολής, αφού κατέβηκε στα 47.000 πόδια πάνω από την επιφάνεια και απομακρυνόταν από το στάδιο της καθόδου. (NASA) Σκέφτηκαν καθόλου για την προσγείωση κατά τη διάρκεια του Απόλλωνα 10; Ήταν ποτέ αυτό στο τραπέζι, ή δεν ήταν ποτέ ούτε μια σκέψη;
Είμαι βέβαιος ότι αστροναύτες και άλλοι μίλησαν για αυτό. Θυμάμαι τη στιγμή που τα ΜΜΕ μίλησαν γι 'αυτό. Προφανώς, το LM ήταν πολύ βαρύ και δεν είχαν τροφοδοτήσει πλήρως το στάδιο της ανάβασης. Η ιστορία του New York Times που μόλις έτρεξε για τον Απόλλωνα 10 λέει ότι ο Cernan σκέφτηκε ότι ίσως σκόπιμα δεν τους έδωσε αρκετό προωθητικό ανόδου, έτσι ώστε να μην μπορούσαν να σκεφτούν την προσγείωση στο φεγγάρι.
Αλλά δεδομένου του πόσο εξαρτημένοι βρίσκονταν στον έλεγχο εδάφους, είναι πραγματικά δύσκολο να δούμε πώς θα μπορούσαν ενδεχομένως να έχουν μόλις πει, "Ω, θα το κάνουμε ούτως ή άλλως", και προσγειώθηκε στο φεγγάρι. Ίσως ήταν δυνατή η προσγείωση στο Apollo 10, αλλά εκείνη την εποχή, η NASA είχε κάνει ελάχιστες αποστολές. Αν η NASA δεν είχε τόσο ισχυρά κίνητρα από τον στόχο του 1969, την πρόκληση του John F. Kennedy, θα μπορούσε να έχει κάνει αποστολές επιπλέον πρακτικής. Όσον αφορά το Χιούστον και την ηγεσία της NASA, έκανε ουσιαστικά τον ελάχιστο αριθμό αποστολών που θα μπορούσαν να φανταστούν για να φτάσουν σε μια σεληνιακή προσγείωση.
Συχνά λέγεται ότι το Apollo 10 έχει μερικά σημαντικά αρχεία. Το ένα είναι ότι, δεδομένης της θέσης του φεγγαριού κατά τη διάρκεια της αποστολής, το πλήρωμα του Απόλλωνα 10 ήταν πιο μακριά από τη Γη από οποιονδήποτε άλλον άνθρωπο. Και το άλλο είναι ότι κατά την επιστροφή τους στη Γη πήγαν πιο γρήγορα από οποιονδήποτε άλλο άνθρωπο σε ένα όχημα. Ξέρετε αν αυτά είναι επίσημα αρχεία;
Έχω ακούσει αυτό, και οι δύο έχουν νόημα μαζί. Αν το φεγγάρι ήταν στο απόγειο, το πιο απομακρυσμένο σημείο από τη Γη, κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής, τότε το πλήρωμα θα είχε πετάξει μακρύτερα από οποιαδήποτε άλλη αποστολή. Και αν το φεγγάρι ήταν στο απόγειο, η πτώση στη Γη θα ήταν λίγο ταχύτερη, μερικές εκατοντάδες μίλια την ώρα.
Το πλήρωμα του Apollo 10, από αριστερά προς τα δεξιά: ο πιλότος της σεληνιακής μονάδας Eugene A. Cernan, ο διοικητής Thomas P. Stafford και ο χειριστής της μονάδας εντολών John W. Young. (NASA) Δύο από τα μέλη του πληρώματος στον Απόλλωνα 10 κατέληξαν στην επιστροφή και το περπάτημα στο φεγγάρι, John Young και Eugene Cernan στον Απόλλωνα 16 και 17 αντίστοιχα. Πόσοι άνθρωποι έχουν πετάξει στο φεγγάρι δύο φορές;
Είναι μια πολύ επιλεγμένη ομάδα. Υπάρχουν πραγματικά τρία άτομα που πήγαν στο φεγγάρι δύο φορές. Ο Jim Lovell ήταν ο άλλος, στον Απόλλωνα 8 και 13, αλλά φυσικά η προσγείωσή του ακυρώθηκε στις 13. Έτσι, μόνο αυτά τα τρία παιδιά, και είναι ήδη ένα πολύ επιλεκτικό σύλλογο. Υπάρχουν μόνο 24 αστροναύτες που πήγαν στο φεγγάρι, 12 από αυτούς περπάτησαν και μόνο 3 επέστρεψαν στο φεγγάρι δύο φορές. Και οι Young και Cernan είναι οι μόνοι που περιστρέφονται και προσγειώνονται.
Ήταν πολύ καλοί και ικανοί αστροναύτες. γι 'αυτό και διαλέχτηκαν ως διοικητές. Αλλά ήταν και τυχεροί.
Το πρόγραμμα Apollo γενικά, φυσικά, περιλαμβάνει πολλούς διαφορετικούς παράγοντες, τόσα πολλά διαφορετικά αποστολές που επιστρέφουν μέσω των κληροδοτημάτων του Διδύμου και του Ερμή. Πώς εφαρμόζει το Apollo 10 σε αυτή τη μεγάλη εικόνα;
Το Apollo 10 ήταν η αποστολή που απέδειξε ότι το σύστημα ήταν έτοιμο να προσγειωθεί στο φεγγάρι. Έκανε το Apollo 11 δυνατό. Έδειξε ότι οι μονάδες εντολών και υπηρεσιών, το σύστημα παρακολούθησης, ο έλεγχος της αποστολής, ήταν έτοιμοι να επιχειρήσουν μια προσγείωση. Έτσι, κατέστησε δυνατή την προσγείωση του Απόλλωνα 11 στο φεγγάρι.
