Ο ήλιος πυροβολεί μια ισχυρή φωτοβολίδα ακτινοβολίας, μια χιονοθύελλα χτυπάει ένα ηφαίστειο της Χαβάης, η NASA πυρπολώνει τον αναβλύστη της επόμενης γενιάς πυραύλων και περισσότερο στις επιλογές μας για τις καλύτερες διαστημικές εικόνες της εβδομάδας.
.
Αστικό βωμό
(ESO) Τα νεαρά αστέρια αναβλύζουν σε ένα σκηνικό από ζωντανά χρωματισμένο αέριο και σκόνη στην πιο λεπτομερή εικόνα ακόμα αυτού του αστεριού τοπίου στον αστερισμό Ara, το βωμό. Η εικόνα είναι ένας συνδυασμός πλαισίων από το VLT Survey Telescope της ESO στη Χιλή. Καταγράφει πολλαπλά σμήνη αστέρων, νεφελώματα και μοριακά σύννεφα που επηρεάζουν την εξέλιξη του άλλου περίπου 4.000 έτη φωτός από τη Γη. Για παράδειγμα, τα φωτεινότερα αστέρια στο ανοιχτό σύμπλεγμα NGC 6193, που βρίσκεται στο κέντρο, είναι οι κύριες πηγές φωτισμού για το κοντινό νεφέλωμα του Rim, που φαίνεται δεξιά. Καθώς τα αέρια σε αυτό το νεφέλωμα εκπομπής λούζονται σε έντονο φως από τα αστέρια, γίνονται ιονισμένα και εκπέμπουν διάφορα χρώματα φωτός. Η έντονη αστρική ακτινοβολία σμιλεύει επίσης το νεφέλωμα και προκαλεί κατάρρευση κάποιων από τις τσέπες του αερίου, προκαλώντας τις γεννήσεις νέων αστεριών.
Ηλιακός ενθουσιασμός
(NASA / SDO) Ο ήλιος έμεινε ανοιχτός στις 11 Μαρτίου, δημιουργώντας μια λαμπρή φλόγα X2 που καταγράφηκε από το Παρατηρητήριο Solar Dynamics της NASA. Τα X-Class flares είναι το πιο ισχυρό είδος που είναι γνωστό, και αυτό ήταν μια έκδοση μεσαίου επιπέδου. Η ακτινοβολία από τέτοιες φωτοβολίδες δεν διεισδύει στην ατμόσφαιρα της Γης και δεν είναι επιβλαβής για την επιφάνεια, αλλά μπορεί να επηρεάσει δορυφόρους, όπως οι αισθητήρες GPS που χρησιμοποιούνται για δεδομένα τοποθεσίας και πλοήγησης. Το SDO παρακολουθεί συνεχώς τον ήλιο σε πολλαπλά μήκη κύματος για να παρακολουθεί για γεγονότα όπως ισχυρές εκλάμψεις και να βοηθά τους επιστήμονες να καταλάβουν πώς λειτουργούν και ίσως ακόμη και πώς να προβλέψουν την καταστροφική ηλιακή δραστηριότητα.
Επιστροφή στο σπίτι
(NASA / Bill Ingalls) Το διαστημόπλοιο Soyuz TMA-14M φαίνεται να επιπλέει πέρα από το φθινόπωρο σε μια φωτογραφία που προέρχεται από το χώρο προσγείωσης του σκάφους στο Καζακστάν. Το δομοστοιχείο Soyuz έσβησε τις πρώτες πρωινές ώρες της 12ης Μαρτίου, τοπική ώρα, φέρνοντας έναν αστροναύτη της NASA και δύο ρώσους κοσμοναύτες από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Αυτά τα τρία μέλη του πληρώματος πέρασαν 167 ημέρες στο διάστημα, πραγματοποιώντας πειράματα επιστήμης και προετοιμάζοντας το ISS για την επόμενη βάρδια. Τρεις νέοι διαστημικοί θα κατευθυνθούν για το ISS στις 27 Μαρτίου, συμπεριλαμβανομένων των πρώτων ανθρώπων που θα περάσουν ένα ολόκληρο έτος στο πλοίο του εργαστηρίου σε τροχιά.
Icy Patch
(ESA / Rosetta / MPS για την ομάδα OSIRIS MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA) Οι κομήτες ονομάστηκαν ντόπια βρώμικα χιονόμπαλα, αφού ο φημισμένος κομήτης Fred Whipple πρότεινε ότι τα αντικείμενα του ηλιακού συστήματος είναι συγκροτήματα πάγου και σκόνης. Αλλά οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην είναι σίγουροι πόσο από κάθε συστατικό περιέχει ένα συγκεκριμένο κομήτη και πιστεύεται ότι ορισμένοι ιδιαίτερα σκονισμένοι κομήτες μοιάζουν περισσότερο με παγωμένα dirtballs. Η αποστολή Rosetta της ESA περιστρέφεται γύρω από τον κομήτη 67P / Churyumov-Gerasimenko από τον Αύγουστο του 2014 και οι επιστήμονες αποστολών κυκλοφόρησαν αυτή την εβδομάδα εικόνες που υπονοούν μια μεγάλη αφθονία πάγου νερού κοντά στην επιφάνεια του κομήτη. Αυτή η φιλτραρισμένη βολή δείχνει μια γαλαζοπράσινη περιοχή στο λαιμό του κομήτη που είναι πιθανώς μια αντανάκλαση από ένα μεγάλο κομμάτι πάγου. Το επόμενο βήμα είναι η Rosetta να εξετάσει την περιοχή σε υπερύθρες, μια τεχνική που μπορεί να ανιχνεύσει τη συγκεκριμένη χημική υπογραφή του H2O.
Βόλτα Blizzard
(Εικόνα του παρατηρητηρίου της γης της NASA από τον Joshua Stevens, χρησιμοποιώντας δεδομένα Landsat από το USGS) Μιλήστε για ένα τραγούδι πάγου και πυρκαγιάς στις 10 Μαρτίου ένας δορυφόρος της NASA έσπασε αυτή την εικόνα της χιονισμένης κορυφής της Mauna Kea, ένα αδρανές ηφαίστειο στο μεγάλο νησί της Χαβάης. Μερικές μέρες αργότερα η κορυφή αντιμετώπισε μια προειδοποίηση για τη βλάστηση, καθώς η Εθνική Υπηρεσία Καιρού προειδοποίησε για την κατάψυξη ομίχλης, δυνατούς ανέμους και πιθανή συσσώρευση χιονιού 2 έως 4 ίντσες για τις κορυφές των νησιών υψηλότερες από 11.000 πόδια. Έχει παρατηρηθεί χιόνι στο Mauna Kea, το οποίο είναι πιο χαλαρό από τις παραλίες του νησιού λόγω του μεγάλου υψομέτρου του. Ο λεπτός αέρας καθιστά την περιοχή ιδανική για αστρονομία, και το χιόνι καθυστέρησε την κατασκευή ενός νέου τηλεσκοπίου στην ήδη παρατηρούμενη κορυφή. "Ωστόσο, σημειώθηκε πρόοδος στην κατασκευή ενός χιονάνθρωπου", σχολιάζει η NASA.
Παύσατε πυρ
(NASA) Στις 11 Μαρτίου, η NASA πέρασε ένα σημαντικό ορόσημο στην προσπάθειά της να στείλει τους ανθρώπους σε βαθύ χώρο, πυροδοτώντας με επιτυχία τον ενισχυτή για τον πύραυλο του συστήματος εκτόξευσης χώρου (SLS). Όταν ολοκληρωθεί, ο SLS θα είναι ο πιο ισχυρός πυραύλος στον κόσμο και έχει σχεδιαστεί για να στείλει τα βαριά φορτία που απαιτούνται για τον άνθρωπο να ταξιδεύει για μεγάλες χρονικές περιόδους στο διάστημα. Σε αυτή τη δοκιμή εδάφους στη Γιούτα, ο ενισχυτής πυροδοτήθηκε για δύο λεπτά και παράγει περίπου 3, 6 εκατομμύρια λίβρες ώσης. Όμως, ο ενισχυτής χρειάζεται να περάσει από μια ακόμα δοκιμαστική πυροδότηση πριν να περάσει στη Φλόριντα για την πρώτη δοκιμαστική εκτόξευση ολόκληρου του πυραύλου, που έχει προγραμματιστεί για τα τέλη του 2018.
