Υπάρχει μια ζωή μετά το θάνατο, των ειδών, αλλά μόνο για λίγες μέρες. Μια νέα μελέτη σε ποντίκια και ψάρια δείχνει ότι μετά την παρέλευση των ζώων, εκατοντάδες γονίδια επανεμφανίζονται και ενεργοποιούνται. Μακριά από την ανατριχιαστική επιστήμη, αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να έχει σημαντικές συνέπειες για τους ανθρώπους που λαμβάνουν μεταμοσχεύσεις οργάνων, προσφέρουν ενδείξεις στους εγκληματολογικούς εμπειρογνώμονες και μάλιστα κουδουνίζουν τον σημερινό ορισμό του θανάτου.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι άνθρωποι έχουν μια μοναδική μυρωδιά θανάτου
Ερευνητές από το πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον με επικεφαλής τον μικροβιολόγο Peter Nobel συναντήθηκαν με αυτό το αξιοσημείωτο εύρημα ενώ εργαζόταν για να καταλάβει πώς και πότε τα γονίδια είναι ενεργά, αναφέρει ο Mitch Leslie για την επιστήμη . Άλλοι ερευνητές είχαν παρατηρήσει ότι κάποιοι ιστός αίματος και ήπατος που ελήφθησαν από ανθρώπινα πτώματα έδειξαν ακόμα το σημάδι των ενεργών γονιδίων - δηλαδή, το γενετικό υλικό που κωδικοποιεί αυτά τα γονίδια διαβάζεται και μεταγράφεται στα μόρια που περιέχουν τις οδηγίες.
Εμπιστευόμενο από το τι συμβαίνει στο σώμα μετά το θάνατο, ο Νόμπελ και οι συνεργάτες του συστηματικά αξιολόγησαν τα γονίδια σε ποντίκια και ζεμπραρίσματα. Προηγουμένως, οι επιστήμονες υποθέτουν ότι η δραστηριότητα των γονιδίων θα σταματήσει σταδιακά μετά το θάνατο, αλλά αυτό δεν είναι ακριβώς αυτό που βρήκε η ομάδα. Παρατήρησαν ότι μεταξύ των 548 γονιδίων στα ψάρια και των 515 στα ποντίκια ήταν ακόμα ενεργοποιημένα. Τα περισσότερα γονίδια άρχισαν τη δραστηριότητά τους την πρώτη μέρα μετά το θάνατο, αλλά ορισμένα γονίδια στα ψάρια ήταν ακόμα ενεργά τέσσερις ημέρες μετά την αποβίωσή τους, αναφέρει η ομάδα στην εκτύπωση προτύπου bioRxiv .
Τα γονίδια που εξακολουθούν να τσιμπάνε, περιλάμβαναν κάποια υπεύθυνα για την ανταπόκριση στο άγχος και τη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος. Άλλοι ήταν αυτοί που είναι σημαντικοί για ένα αναπτυσσόμενο έμβρυο και δεν χρειάζονται μετά τη γέννηση. Ο Noble λέει στην Επιστήμη ότι αυτό το συγκεκριμένο εύρημα για τα αναπτυξιακά γονίδια ήταν "πτώση των γνάθων".
Ο Leslie γράφει: "Μία πιθανή εξήγηση για τη μεταθανάτια αναζωογόνησή τους, λένε οι ερευνητές, είναι ότι οι κυτταρικές συνθήκες στα πρόσφατα νεκρά πτώματα μοιάζουν με αυτά που βρίσκονται σε έμβρυα".
Τα γονίδια που εμπλέκονται στον καρκίνο ήταν επίσης ενεργά. Αυτό το αποτέλεσμα μπορεί να εξηγήσει γιατί τα άτομα που παίρνουν ένα νέο ήπαρ, για παράδειγμα, έχουν υψηλότερο ποσοστό συγκεκριμένων καρκίνων από ό, τι οι άνθρωποι που δεν λαμβάνουν μεταμοσχεύσεις, αναφέρει η Anna Williams για το New Scientist . Το όργανο πεθαίνει λίγο και τα γονίδια αυτά μπορεί να ενεργοποιηθούν.
Πώς συμβαίνει αυτό; Όταν ο ιστός τραυματίζεται, κάποια κύτταρα πεθαίνουν, αλλά διατηρούν ακόμα αρκετή χημική κυτταρική ενέργεια για να διατηρήσουν κάποιες λειτουργίες. Αυτό είναι πολύ χρήσιμο στο ξεκίνημα της ανάκαμψης. Η ίδια διαδικασία μπορεί να είναι εδώ.
Οι παρατηρήσεις που έκανε η ομάδα του Nobel θα μπορούσαν να παράσχουν ακόμη και ένα είδος γενετικού ρολογιού για εγκληματολογία. Γνωρίζοντας ποια γονίδια είναι και δεν είναι ενεργά κάποια στιγμή μετά το θάνατο, οι ειδικοί μπορούν να εκτιμήσουν καλύτερα πόσο καιρό ένα σώμα έχει πεθάνει. Αυτό το είδος εκτίμησης είναι πολύ σημαντικό σε ποινικές έρευνες αλλά με την τρέχουσα επιστήμη, "δεν είμαστε πολύ καλοί σε αυτό", λέει ο εγκληματολόγος David Carter του Πανεπιστημίου Chaminade της Χονολουλού στον New Scientist .
Υπάρχουν πολλά σημεία στο δρόμο προς το θάνατο που μπορεί να σηματοδοτήσει όταν έχει οριστεί μια μη αναστρέψιμη πορεία. Ιστορικά, τα μέτρα που χρησιμοποιούν οι γιατροί για να μάθουν πότε κάποιος δεν ζει πλέον έχουν εξελιχθεί. Ενώ αυτό το νέο εύρημα δεν είναι πιθανό να υποχωρήσει τα ισχύοντα πρωτόκολλα για τον προσδιορισμό του εγκεφαλικού θανάτου, καθιστά σαφές ότι η γραμμή μεταξύ ζωντανών και νεκρών δεν είναι πάντα τόσο ξεκάθαρη όσο θα θέλαμε να πιστέψουμε.
