Ας είμαστε ειλικρινείς, πληρώντας με αλλαγή είναι μια ενόχληση. Τα κέρματα είναι βαριά και δυσκίνητα και είναι σχεδόν αδύνατο να τα μετρήσετε γρήγορα. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα νομίσματα είναι τέτοιου είδους μεταλλικά όργανα ενός παλαιού συστήματος πληρωμών, ότι υπάρχουν εκστρατείες για να σταματήσουν να κόβουν τις πένες και τα νικέλα συνολικά. Καθώς ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν πιστωτικές και χρεωστικές κάρτες αντί για μετρητά, φαίνεται ότι τα κέρματα θα γίνουν όλο και περισσότερο παρελθόν - εκτός από ένα νόμισμα, το οποίο θα μπορούσε να αλλάξει εντελώς το μέλλον του τρόπου με τον οποίο πληρώνουμε για τα πράγματα.
Η Coin, μια εκκίνηση που βασίζεται στο Σαν Φρανσίσκο, ανακοίνωσε το πρώτο προϊόν της νωρίτερα αυτό το μήνα - μια συσκευή μεγέθους πιστωτικής κάρτας που φιλοδοξεί να απλοποιήσει τη ζωή σας (και το πορτοφόλι) λειτουργώντας ως ένα είδος κάρτας all-in-one. Με το Coin, μπορείτε να αποθηκεύσετε μέχρι και οκτώ διαφορετικές κάρτες - από πίστωση σε χρέωση έως δώρο σε κάρτες πιστότητας - σε μία μόνο συσκευή και εναλλαγή μεταξύ τους χρησιμοποιώντας ένα κυκλικό κουμπί. Το νόμισμα λειτουργεί όπως κάθε άλλη κάρτα με μαγνητική ταινία και μπορεί να μεταφερθεί ή να εισαχθεί σε ΑΤΜ.
Για να φορτώσετε διάφορες κάρτες στο κέρμα, οι χρήστες πρέπει να έχουν ένα smartphone (επί του παρόντος το μοντέλο λειτουργεί για κινητά συστήματα iOS και Android) και ένα τετράγωνο συνημμένο για να περάσουν τις κάρτες σας, παρέχοντας μια αγορά νομίσματος. Αφού οι χρήστες κατεβάσουν την εφαρμογή Coin στα τηλέφωνά τους, απλώς χρησιμοποιούν το συνημμένο για να σπρώξουν τις κάρτες τους και έπειτα να πάρουν μερικές φωτογραφίες των καρτών - το Coin αποθηκεύει τις πληροφορίες, εμφανίζοντας τα τελευταία τέσσερα ψηφία του αριθμού της κάρτας μαζί με την ημερομηνία λήξης και το CVV. Οι κατασκευαστές του Coin λένε ότι αυτό καθιστά το Coin λιγότερο ευάλωτο σε μορφές κλοπής πιστωτικών καρτών, όπου οι άνθρωποι τραβάνουν φωτογραφίες μιας κάρτας, επειδή ο πλήρης αριθμός πιστωτικής κάρτας δεν εμφανίζεται. Μπορείτε ακόμα να χρησιμοποιήσετε τις ατομικές κάρτες σας, ακόμη και μετά τη φόρτωσή τους στο Coin-κάτι που μπορεί να είναι χρήσιμο σε ένα μπαρ, όπου θα χρειαστεί να δώσετε στον μπάρμαν μια κάρτα για να κρατήσει την καρτέλα σας ανοιχτή.
Για λόγους ασφάλειας, ο Coin στέλνει επίσης ένα σήμα χαμηλής ενέργειας Bluetooth όταν η κάρτα βρίσκεται σε κάποια απόσταση από το τηλέφωνό σας. Αν λοιπόν αφήσετε κάπου το κέρμα σας, θα λάβετε ένα μήνυμα που σας ειδοποιεί. Μπορείτε επίσης να διαμορφώσετε το κέρμα σας έτσι ώστε αν χάσει την επαφή του με το τηλέφωνό σας για κάποιο χρονικό διάστημα, απενεργοποιείται. Είναι ένας τρόπος να προστατευτείτε από την κλοπή ή την απώλεια της κάρτας σας και αν και κάποιοι ανησυχούν ότι πρόκειται για ένα διπλό σπαθί, δεδομένου ότι οι χρόνοι που βρίσκεστε χωρίς μπαταρία τηλεφώνου μπορεί να είναι οι σημαντικότεροι χρόνοι για να έχετε πρόσβαση σε μετρητά, πρόσθεσε ο Coin ένα χαρακτηριστικό ασφάλειας που ασχολείται με αυτό το ζήτημα. Εάν το κέρμα σας απενεργοποιηθεί για οποιονδήποτε λόγο (το τηλέφωνο πεθαίνει, χάνετε το τηλέφωνό σας κ.λπ.), μπορείτε να ξεκλειδώσετε την κάρτα με το χέρι, πατώντας έναν κωδικό πρόσβασης τύπου "Morse-like" σε ένα κουμπί.
Ο CEO του Coin και ο ιδρυτής Kanishk Parashar έμαθαν ορισμένα βασικά μαθήματα από τις προηγούμενες προσπάθειες εκκίνησης του, οι οποίες επικεντρώνονταν σε εφαρμογές πληρωμής από ομότιμους χρήστες που προσπάθησαν να δημιουργήσουν απρόσκοπτη εμπειρία πληρωμής μέσω κινητού τηλεφώνου. Ο Parashar διαπίστωσε ότι παρόλο που οι εφαρμογές ήταν αρκετά ικανοποιητικές, ήταν πολύ δύσκολο να ενθαρρυνθούν οι χρήστες να πληρώσουν με τρόπο τόσο έξω από τις συνηθισμένες συνήθειες τους.
"Όταν κυκλοφορήσαμε αυτές τις εφαρμογές, πήραμε αξιοπρεπή έλξη, αλλά ένα μήνα ή δύο δεν πληρώσαμε καθόλου πληρωμές στο σύστημα", λέει ο Parashar. Συνειδητοποίησε ότι απλά δεν υπήρχε αρκετή κρίσιμη μάζα για να εμπνεύσει τους χρήστες να αλλάξουν τις συνηθισμένες συνήθειες πληρωμής τους. "Οι υπάρχουσες λύσεις είναι ήδη αρκετά καλές. πρέπει να είναι σε θέση να αλληλεπιδράσει με υποδομές που υπάρχουν ήδη ", εξηγεί ο Parashar.
Έτσι επέστρεψε στο σχέδιο και δημιούργησε το Coin, το οποίο πιστεύει ότι μπορεί να ενσωματωθεί πιο εύκολα στον τρόπο διεξαγωγής των συναλλαγών.
Μερικοί τεχνολογικοί συγγραφείς ανησυχούν ότι προσπαθώντας να ενσωματωθεί σε υπάρχουσες υποδομές, το Coin δεν πηγαίνει αρκετά μακριά. Όπως ο Will Oremus στο Slate γράφει:
Για μένα, το μόνο πραγματικό πρόβλημα με το Coin είναι ότι αισθάνεται σαν μια τεχνολογία stopgap, όπως τα κασέτα αλλαγής CD που ήταν δημοφιλή για λίγο πριν ο καθένας μεταπηδήσει σε mp3s. Η αντικατάσταση οκτώ καρτών με ένα μπορεί να ελαφρύνει το φορτίο σας κατά μία ουγκιά ή δύο, αλλά αρκεί για να πείσει τους ανθρώπους να κάνουν το άλμα της πίστης που ενέχεται στην υιοθέτηση ενός νέου συστήματος πληρωμών;
Πέρα από το The Verge, ωστόσο, ο Ellis Hamburger επαινεί την πιθανή παγκόσμια έκκληση του Coin. "Θα μπορούσε να καταλήξει να είναι πολύ χρήσιμο για όλους από το σχεδιασμό ντεκκάρντ στις μητέρες και τους μπαμπάδες", γράφει, "γιατί η αξία που προσφέρει είναι προφανής: στην επιφάνεια, παίρνει οκτώ κομμάτια πλαστικού και τα μετατρέπει σε ένα κομμάτι πλαστικό. "
Το νόμισμα δεν είναι το πρώτο προϊόν που συνδυάζει πολλαπλές κάρτες σε ένα μέρος. το 2010, η Dynamics Inc. κυκλοφόρησε ένα προϊόν γνωστό ως Card 2.0, το οποίο λειτουργούσε πολύ όπως το Coin, επιτρέποντας στους χρήστες να εισάγουν πολλαπλές πιστωτικές και χρεωστικές κάρτες σε μία μόνο συσκευή (η κάρτα 2.0 δεν είχε σχετική εφαρμογή). Η απελευθέρωσή της συναντήθηκε με πολύ ενθουσιασμό από την τεχνολογική κοινότητα και κέρδισε το πρώτο βραβείο και το βραβείο επιλογής των ανθρώπων στο DEMO, ένα συνέδριο που πραγματοποιήθηκε στο Silicon Valley για νεοσύστατες εταιρείες. Ωστόσο, η κάρτα 2.0 δεν έφθασε αρκετά, επειδή οι καταναλωτές μπορούσαν να τις αποκτήσουν μόνο μέσω χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων. Όταν ήρθε η ώρα να απελευθερώσει το Coin, ο Parashar σιγουρεύτηκε να κόψει τον μεσάζοντα και να αγοράσει μεμονωμένα άτομα.
"Πρώτα απ 'όλα, πήγαμε κατευθείαν στον καταναλωτή", λέει ο Parashar. "Όταν προσπαθείτε να αλλάξετε κάτι που είναι βασικό για έναν καταναλωτή, όπως την πληρωμή για πράγματα, αυτό που πρέπει να κάνετε είναι να φέρετε μια πλήρη λύση που αντικαθιστά τον τρόπο με τον οποίο έκαναν τα πράγματα. Ουσιαστικά, ο Coin πρόκειται να είναι ένας τρόπος ζωής, και νιώθω σαν να ακούγεται με τους καταναλωτές ".
Για τις επόμενες εβδομάδες, τα πρόωρα πουλιά μπορούν να προ-παραγγείλουν ένα κέρμα για $ 50, πριν η τιμή αυξηθεί στα $ 100. Ο Parashar εκτιμά ότι οι πρώτοι αγοραστές θα λάβουν τα κέρματά τους το καλοκαίρι του 2014.
Ο Parashar αναγνωρίζει ότι, όπως και με οποιαδήποτε νέα τεχνολογία, το Coin θα υπόκειται σε έλεγχο, αλλά επικροτεί την ανατροφοδότηση ως τρόπο βελτίωσης της εμπειρίας των χρηστών.
"Κάθε φορά που υπάρχει μια νέα τεχνολογία που μπαίνει στο παιχνίδι, υπάρχει πάντα κάποιο επίπεδο ελέγχου. Πολλά νέα προϊόντα βγαίνουν και υπάρχει πάντα μια μεγάλη ανάλυση σχετικά με αυτό. Πρώτα απ 'όλα, πρέπει να αντιμετωπίσουμε τεχνικά τις προκλήσεις ", λέει ο Parashar. "Η κατώτατη γραμμή είναι ότι όταν δημιουργείτε ένα προϊόν που αγαπά ο καθένας, θα υπάρξει ένα καλό αποτέλεσμα."
