Για σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, ο Φρανκ Φράνκο κυβέρνησε την Ισπανία με σιδερένια γροθιά, ελέγχοντας τη χώρα του, καταπιέζοντας τους κριτικούς του και σιγάζοντας τους λαούς των Καταλανών και των Βάσκων. Αλλά αν και έχει περάσει περισσότερα από 40 χρόνια από το θάνατό του, δεν μένει εύκολος στον τάφο του - και η μνήμη του εξακολουθεί να είναι αμφισβητήσιμη στην Ισπανία. Τώρα, αναφέρει ο Σαμ Τζόουνς για το The Guardian, το κοινοβούλιο της Ισπανίας ψήφισε να τον εκτομήσει.
Η κίνηση είναι σίγουρη να ξεσπάσει τη διαμάχη σε μια χώρα που εξακολουθεί να είναι κατακερματισμένη από την κληρονομιά του. Αφού βοήθησε τον Ισπανικό Εμφύλιο Πόλεμο με αποτυχημένο πραξικόπημα, ο El Caudillo εγκαταστάθηκε ως δικτάτορας μετά τη νίκη του το 1939. Περίπου 200.000 Ισπανοί εκτελέστηκαν κατά τη διάρκεια του Ισπανικού Εμφύλιου Πολέμου και δεκάδες χιλιάδες σκοτώθηκαν στο τέλος του. Ο τρόμος δεν σταμάτησε εκεί: ο Φράνκο ίδρυσε σχεδόν 200 στρατόπεδα συγκέντρωσης που κράτησαν μισό εκατομμύριο ανθρώπους. Οι βασκικές και καταλανικές γλώσσες απαγορεύτηκαν και οι πολιτικοί αντιπάλους καταπιέστηκαν και λογοκρίθηκαν. Η πλήρης έκταση της βίας μπορεί ποτέ να μην είναι γνωστή.
Όταν πέθανε ο Φράνκο, θάφτηκε σε έναν τάφο στη Μαδρίτη, όπου και τα θύματα της ισπανικής εμφύλιου πολέμου έχουν συγχωρηθεί. Όπως αναφέρει ο Jones, η μη δεσμευτική ψηφοφορία απαιτεί την απομάκρυνσή του, μια επιτροπή αλήθειας και συμφιλίωσης και μια βάση δεδομένων DNA που μπορεί να εντοπίσει τους ανθρώπους που εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια του καθεστώτος του. Μέχρι στιγμής, είναι ασαφές εάν η εκταφή θα πραγματοποιηθεί στην πραγματικότητα, αλλά η κίνηση είναι μια συμβολική απόρριψη του νεκρού δικτάτορα.
Όπως αναφέρει ο Jeannette Neumann για το The Wall Street Journal, η ψηφοφορία χρηματοδοτήθηκε από την κυβέρνηση της αντιπολίτευσης και το κόμμα του πρωθυπουργού απέσχον από την ψηφοφορία. Οι επικριτές ισχυρίζονται ότι θα ξανανοίξουν παλιές πληγές, αλλά οι υποστηρικτές πιστεύουν ότι είναι μια ευκαιρία να επικεντρωθεί στα θύματα του Φράνκο αντί να δοξάζει έναν τύραννο.
Το μαυσωλείο όπου είναι θαμμένος ο Φράνκο έχει μια μακρά, βασανισμένη ιστορία. Ο Φράνκο το έχτισε, εγκατέστησε πάνω του ένα πέτρινο σταυρό 500 ποδιών και το γεμίζει με τα σώματα των πεσόντων και των δύο πλευρών του ισπανικού εμφυλίου πολέμου ως «πράξη εξιλέωσης» στη δεκαετία του 1950, αναφέρει ο Julian Coman για το The Guardian . Ωστόσο, πολλοί Ισπανοί αρνούνται να το αναγνωρίσουν ως νόμιμο μνημείο, παρά το φανταστικό σχεδιασμό του.
Η Ισπανία ψήφισε ένα «νόμο ιστορικής μνήμης» που καταδίκασε τις δικτατορίες του Φράνκο το 2007, αλλά τα απομεινάρια πάνω από 100.000 θύματα που εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια του καθεστώτος του δεν έχουν ακόμη βρεθεί. Εν μέσω σύγχυσης σχετικά με το εάν ο δικτάτορας θα εκταφιστεί ποτέ, οι μοίρες των θυμάτων του είναι ακόμη άγνωστες - και το παρελθόν της Ισπανίας δεν είναι καθόλου εγκατεστημένο.
