Το πρωινό της 10ης Ιουνίου 1898, η Αλίκη Λι ανέβηκε στην πανελλήνια συνάντηση Ανατομικής Εταιρείας στο Trinity College του Δουβλίνου και έβγαλε ένα όργανο μέτρησης. Στη συνέχεια άρχισε να αποτιμά τα 35 από τα επικεφαλής των μελών της κοινωνίας. Ο Lee κατέταξε τα κρανία τους από τα μεγαλύτερα μέχρι τα μικρότερα για να βρουν αυτό - και έβλεπε - μερικές από τις πιο καλοπροαίρετες νοημοσύνη στον τομέα τους κατέληξαν να έχουν μάλλον μικρά, εντυπωσιακά κρανία.
Αυτό δημιούργησε ένα πρόβλημα, καθώς αυτοί οι ανατομικοί πίστευαν ότι η κρανιακή ικανότητα καθορίζει τη νοημοσύνη. Υπήρχαν δύο δυνατότητες: Είτε αυτοί οι άνδρες δεν ήταν τόσο έξυπνοι όσο νόμιζαν ότι ήσαν ή το μέγεθος των κρανίων τους δεν είχε καμία σχέση με την ευφυΐα τους.
"Στην πραγματικότητα, " Lee γράφει στη διατριβή της, "μερικοί από τους πιο ικανούς άνδρες πέφτουν στα τελευταία εννέα, και ο J. Kollman, ένας από τους ικανότερους ανθρώπους που ζουν ανθρωπολόγους, έχει απολύτως τη μικρότερη ικανότητα του κρανίου!"
Αν και μόνο ένας διδακτορικός φοιτητής, όταν άρχισε να μελετά την διανοητική διαφορά των ανδρών και των γυναικών, η μελέτη του Lee απέδειξε μέχρι σήμερα την πιο εξελιγμένη κριτική της επιστήμης του κρανίου, σύμφωνα με τον ιστορικό Cynthia Eagle Russet. Μέσα σε μια δεκαετία που δημοσίευσε τα ευρήματά της το 1900, το πεδίο της κρανιολογίας -και μαζί της, οι ημέρες μέτρησης των κρανίων για την ερμηνεία της υποτιθέμενης βιολογικής ανθρώπινης διαφοράς- δεν θα ήταν πια. Κατά ειρωνικό τρόπο, ο Lee χρησιμοποίησε τα εργαλεία των κρανιολόγων για να θέσει υπό αμφισβήτηση τις τεχνικές που χρησιμοποίησαν για να υποστηρίξουν την υπεροχή τους στις γυναίκες, καθώς και σε άλλους αγώνες. Με αυτόν τον τρόπο, έτρεξε σε ένα από τα πιο ζεστά κοινωνικά θέματα της ημέρας της: η θέση της γυναίκας στην κοινωνία.
Τον 19ο αιώνα, τα πανεπιστήμια απέκλεισαν ακόμη σε μεγάλο βαθμό τις γυναίκες (με μερικές αξιοσημείωτες εξαιρέσεις). Ωστόσο, μέχρι το δεύτερο μισό του αιώνα, οργανωμένες φεμινιστικές εκστρατείες υποστήριζαν όλο και περισσότερο την αποδοχή των γυναικών στην τριτοβάθμια εκπαίδευση και σε πολλές περιπτώσεις πέτυχαν. Για πολλούς, η είσοδος των γυναικών στη δημόσια ζωή απειλούσε να διαταράξει την κοινωνική τάξη ή ακόμα και για τους άντρες όπως ο ανατομικός και ανθρωπολόγος Paul Broca, τη φυσική τάξη. Η Broca προέβλεψε ότι οι γυναίκες θα μπορούσαν να δημιουργήσουν «μια διαταραχή στην εξέλιξη των αγώνων και επομένως η κατάσταση των γυναικών στην κοινωνία πρέπει να μελετηθεί προσεκτικά από τον ανθρωπολόγο».
Φυσικά, δεν ήταν απλώς ανθρωπολόγοι, αλλά ανατομικοί, ιατροί και βιολόγοι που θα έπαιρναν αυτή τη "μελέτη." Αν οι επιστήμες μπορούσαν να αποκαλύψουν την εγγενή και φυσική κατωτερότητα των γυναικών, τότε ο αποκλεισμός τους από τη δημόσια ζωή γενικά και η τριτοβάθμια εκπαίδευση ειδικότερα) θα μπορούσε να δικαιολογηθεί. Ως μία από τις λίγες γυναίκες στην τριτοβάθμια εκπαίδευση στη Βρετανία στα τέλη του 19ου αιώνα, ο Lee αναγνώρισε τις κοινωνικές επιπτώσεις τέτοιων θεωριών.
Το 1876, ο Lee εισήχθη στο Bedford College, το πρώτο ίδρυμα ανώτερης μάθησης όλων των γυναικών στη Βρετανία. (Σκέφτηκε το κολλέγιο είχε καθιερωθεί το 1849, δεν είχε χορηγηθεί το καθεστώς του πανεπιστημίου μέχρι το 1900.) Lee διακρίθηκε στο Bedford, να γίνει ο πρώτος πτυχιούχος Bedford για να κερδίσει ένα πτυχίο στην επιστήμη το 1884, το οποίο ακολούθησε με ένα πτυχίο στις τέχνες τα ακόλουθα έτος. Το 1887, έγινε φοιτήτρια στην πρώτη τάξη του κολλεγίου στα ανώτερα μαθηματικά, την πρώτη από τις εννέα γυναίκες που συμμετείχαν στην εγγραφή για εκείνη την χρονιά.
Μετά την αποφοίτησή του, ο Lee παρέμεινε για να διδάξει τα μαθηματικά και τη φυσική και τους σπουδαστές στα Λατινικά και τα Ελληνικά. Αλλά παρά τα στοιχεία ότι οι γυναίκες Bedford ήταν περισσότερο από ικανές να χειριστούν την τριτοβάθμια εκπαίδευση, το κολέγιο δέχθηκε επίθεση από τους άνδρες στα γύρω ιδρύματα. "Τα κορίτσια των γυναικών ... κάνουν, χωρίς αμφιβολία, καλή δουλειά. αλλά το έργο δεν είναι ακαδημαϊκό », δήλωσε ο ευγονικός και βιοστατιστικός Καρλ Πέρσον σε μια έκδοση που δημοσιεύθηκε το 1892 στην εφημερίδα του Λονδίνου Pall Mall Gazette », όπως υποδεικνύεται επαρκώς όταν λέμε ότι ένας δάσκαλος σε ένα από τα τελευταία ήταν γνωστός για τη διδασκαλία των μαθηματικών και για τη φυσική και για τα κλασικά στην ή περίπου την ίδια εποχή ». Δεν ονόμασε τον Lee, αλλά η σημασία ήταν ξεκάθαρη. Ο Lee του απάντησε άμεσα σε μια επιστολή, υπερασπιζόμενος το σχολείο και την τριετή ακαδημαϊκή του παράδοση.
Ο Pearson, αντί να είναι εξοργισμένος, εντυπωσιάστηκε από την απάντηση του Lee. Σύντομα, την προσέλαβε να έρθει στο πανεπιστήμιο του Λονδίνου και να τον βοηθήσει με υπολογισμούς στο βιομετρικό του εργαστήριο, το οποίο εφάρμοσε στατιστική ανάλυση στη βιολογία και περιέλαβε τη μελέτη της κρανιομετρίας. Μέχρι το 1895 παρακολουθούσε τα μαθήματα στα στατιστικά στοιχεία και είχε αρχίσει να εργάζεται στο δικό της Διδακτορικό Δίπλωμα. Ενάντια σε όλες τις πιθανότητες, αυτό που ξεκίνησε ως μια αλληλεπιδραστική αλληλεπίδραση είχε ανθίσει σε μια μακρά σχέση εργασίας.
Οι υποστηρικτές της βιομετρίας ισχυρίστηκαν ότι οι ακριβείς μετρήσεις του φυσικού σώματος οδήγησαν στην κατανόηση διαφόρων τύπων ανθρώπινης διαφοράς - ιδιαίτερα της φυλής, του φύλου και της τάξης. Ο Lee είχε ιδιαίτερη προσοχή στην κρανιομετρία, τη μελέτη της κρανιακής ικανότητας ή του μεγέθους του εγκεφάλου. "Στα τέλη του 19ου αιώνα, φαινόταν φανερό ότι τα μεγαλύτερα κρανία θα περιείχαν μεγαλύτερους εγκεφάλους και όσο μεγαλύτερος ήταν ο εγκέφαλος, τόσο μεγαλύτερη ήταν η πνευματική λειτουργία", εξηγεί ο αναπτυξιακός ψυχολόγος Uta Frith, ο οποίος ανέλυσε το έργο του Lee. Προσθέτει ότι "οι εγκέφαλοι των ανδρών κατά μέσο όρο ήταν μεγαλύτεροι από τους εγκεφάλους των γυναικών, γεγονός που φαινόταν να επιβεβαιώνει την πεποίθηση ότι οι άντρες ήταν ανώτερες από τις γυναίκες επειδή είχαν υψηλότερη γνωστική ικανότητα. Αυτό δικαιολόγησε την υπάρχουσα διαφορά στην κοινωνική θέση των ανδρών και των γυναικών. "
Η Αλίκη Λι, τρίτη από αριστερά, σε ένα πάρτι τσαγιού με τον Καρλ Πέαρσον και άλλους το 1900. (University College London Special Collections Library) Οι μέθοδοι μέτρησης της κρανιακής ικανότητας για τον προσδιορισμό της νοημοσύνης ποικίλουν ευρέως. Αντί να επιχειρούν να μετρήσουν τον όγκο του κεφαλιού ενός ζωντανού ατόμου, οι επιστήμονες βασίζονταν γενικά στη μέτρηση των κρανίων των νεκρών. Θα γεμίσουν το κρανίο με διαφορετικά υλικά πλήρωσης - πράγματα όπως η άμμος, ο υδράργυρος, το ρύζι, ο σπόρος μουστάρδας και το μολύβι - και στη συνέχεια μετρήστε τον όγκο του πληρωτικού. Αυτή η μέθοδος απέδωσε άγρια ασαφή αποτελέσματα, καθώς το βάρος και ο όγκος άλλαζαν ανάλογα με την χρησιμοποιούμενη ουσία. Ωστόσο, σε όλους τους τομείς, οι επιστήμονες κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα: Οι εγκέφαλοι των γυναικών ζύγιζαν λιγότερο από τους άνδρες.
«Βλέποντας ότι ο μέσος όρος εγκεφαλικού βάρους των γυναικών είναι περίπου πέντε ουγγιές μικρότερος από εκείνον των ανδρών, σε απλό ανατομικό έδαφος θα πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι να περιμένουμε μια έντονη κατωτερότητα της πνευματικής δύναμης στην πρώτη», έγραψε ο ψυχολόγος George J. Romanes σε 1887 άρθρο στο Δημοτικό Σχολείο Μηνιαία . Πρόσθεσε ότι «διαπιστώνουμε ότι η κατωτερότητα εμφανίζεται πιο εμφανώς σε μια συγκριτική απουσία πρωτοτυπίας και αυτό πιο συγκεκριμένα στα υψηλότερα επίπεδα της πνευματικής εργασίας». Οι υποθέσεις των ρωμαϊκών για τις διανοητικές διαφορές μεταξύ των φύλων δεν ήταν καθόλου μοναδικές. Το ίδιο δεν είχε διατυπωθεί από κανένα άλλο εκτός από τον Charles Darwin, ο οποίος ισχυρίστηκε στο βιβλίο του " The Descent of Man " (1896 ) ότι οι άντρες αποκτούν "υψηλότερη υπεροχή, σε ό, τι αναλαμβάνει, από ό, τι οι γυναίκες - είτε απαιτούν βαθιά σκέψη, ή απλώς τη χρήση των αισθήσεων και των χεριών. "
Ο Lee διαφώνησε. Για τη διατριβή της, πήρε την εφαρμογή στατιστικής ανάλυσης στη σχέση μεταξύ της κρανιακής ικανότητας και της νοημοσύνης. "Ο Lee χρησιμοποίησε μια έμμεση προσέγγιση", λέει ο Frith. "Σχεδίασε μια μέθοδο για τον ακριβή υπολογισμό του όγκου του κρανίου από εξωτερικές μετρήσεις. Αυτό το επέτρεψε να εκτιμήσει το μέγεθος του κρανίου των ζωντανών ανθρώπων. »Οι τύποι του Lee βασίστηκαν στις μετρήσεις του μεγαλύτερου μήκους του κρανίου, του μεγαλύτερου πλάτους του κρανίου, του ύψους που μετράται από την ωοθυλακική γραμμή και του κεφαφαλικού δείκτη (ο λόγος το μήκος του κρανίου στο πλάτος). Ευτυχώς γι 'αυτήν, οι άνδρες από την ανθρωπολογική κοινωνία - πολλοί από τους οποίους διατήρησαν την πνευματική κατωτερότητα των γυναικών βασιζόταν στο μέγεθος του κρανίου - παρουσίαζαν μια βολική ομάδα θεμάτων.
Αφού έλαβε τις μετρήσεις στη συνάντηση της Ανθρωπολογικής Εταιρείας στις 10 Ιουνίου, ο Lee βρήκε κάτι εκπληκτικό: Τα κρανία των ανδρών ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό. Συνέχισε να μετρά και να συγκρίνει ομάδες ανδρών από το Πανεπιστημιακό Κολλέγιο και γυναίκες από το Κολλέγιο Bedford. Τα αποτελέσματα εντός και μεταξύ των ομάδων ήταν εξίσου ποικίλα. Υπήρξε επίσης επικάλυψη, καθώς ορισμένοι από τους άντρες είχαν μικρότερα κρανία από κάποιες από τις γυναίκες. «Θα ήταν αδύνατο να επιβεβαιώσουμε ότι υπήρξε αξιοσημείωτος βαθμός συσχέτισης μεταξύ των ικανοτήτων των κρανίων αυτών των ατόμων και της τρέχουσας εκτίμησης των πνευματικών τους ικανοτήτων», γράφει η Lee στη διατριβή της του 1889, η οποία αργότερα θα δημοσιευθεί στη Φιλοσοφική Συναλλαγή της Βασιλικής Εταιρείας.
Για πολλούς μεταπτυχιακούς φοιτητές, ο όρος "υπεράσπιση διατριβής" είναι περισσότερο από μια σειρά φράσης. Για τον Lee, ήταν μια πραγματικότητα. Έπεσε σκληρές επιθέσεις στο εργαστήριό της από τους εξεταστές της διατριβής, όπως ο μαθηματικός J. Lamor, ο κοινωνικός επιστήμονας EB Hobson και ο ανατομικός Sir William Turner (τον οποίο ο Lee είχε κατατάξει ως ο όγδοος μικρός επικεφαλής των 35 μελών της Ανατομικής Εταιρείας). Στο άρθρο της "Αλίκη στην ευγονική γη: Φεμινισμός στις επιστημονικές σταδιοδρομίες της Alice Lee και Ethel Elderton", ο ιστορικός Rosaleen Love περιγράφει λεπτομερώς τις επιθέσεις εναντίον του Lee. Οι εξεταστές της ισχυρίστηκαν ότι ο Lee είχε χτίσει μόνο το έργο του Pearson και ότι δεν συνέβαλε σημαντικά. Ο διάσημος ευγονιστής Francis Galton κλήθηκε να αναθεωρήσει τις εκθέσεις και ένιωσε δυσαρεστημένος ότι το έργο της σχετικά με την αρσενική και τη θηλυκή νοημοσύνη έρχεται σε αντίθεση με το δικό του.
Όταν συναντήθηκε με τον Lee για να συζητήσει την κριτική των εξεταστών, επέμεινε ότι η ικανότητα του κρανίου έχει προσδιορίσει την νοημοσύνη. Ο Λι έμεινε σταθερός. Τελικά, ο Pearson παρενέβη, γράφοντας προσωπικά στο Γκάλτον και προσφέροντας την ποιότητα και την πρωτοτυπία της μελέτης. Αλλά θα ήταν ακόμα δύο χρόνια συζήτησης πριν η Lee απονεμηθεί τελικά το διδακτορικό της από το Πανεπιστήμιο του Λονδίνου.
Ο Pearson, ο οποίος κάποτε δυσφήμισε την εκπαίδευση των γυναικών, εκτιμούσε ιδιαίτερα τον άντρα του, τον οποίο ο Frith λέει, "είναι εμφανές από το γεγονός ότι την ζήτησε να δημοσιεύσει το έργο από το διδακτορικό της στις Φιλοσοφικές Συναλλαγές της Βασιλικής Εταιρείας". για το πρόβλημα της εξέλιξης στον άνθρωπο. VI. - Μια πρώτη μελέτη της συσχέτισης του ανθρώπινου κρανίου »δημοσιεύθηκε το 1900, πιστώνεται στην Δρ Alice Lee.
Μετά τη διάλυση της σχέσης μεταξύ φύλου και διανόησης, μια λογική διαδρομή θα ήταν η εφαρμογή της ίδιας ανάλυσης στη φυλή. Και η φυλή ήταν πράγματι η επόμενη σφαίρα στην οποία γύρισε ο Lee - αλλά τα συμπεράσματά της δεν ήταν τα ίδια. Αντ 'αυτού, επιβεβαίωσε ότι μέσω της συστηματικής μέτρησης του μεγέθους του κρανίου, οι επιστήμονες θα μπορούσαν πράγματι να ορίσουν ξεχωριστές και ξεχωριστές φυλετικές ομάδες, όπως υποστηρίζει η κρανιομετρία. Ο Lee και ο Cicely Fawcett, βοηθός εργαστηρίου, βάσισαν τα ευρήματά τους σε μελέτες σχετικά με τα κρανιά Naqada, τα οποία είχαν ανασκαφεί από την πόλη της Νακάδας της Αιγύπτου από τον αρχαιολόγο Flinders Petrie και πιστεύεται ότι ήταν «νέα φυλή» ανδρών.
Αν και η έρευνα του Lee ήταν σημαντική τόσο για τη σύγχρονη επιστήμη όσο και για τα δικαιώματα των γυναικών, ο Lee ήταν τελικά ευγονικός. Η βιομετρία και η κρανιομετρία ήταν τα εργαλεία των ευγονικών και περιβάλλει τον εαυτό της με μερικούς από τους σημαντικότερους ευγονικούς της εποχής της. Αν και χρησιμοποίησε αυτά τα εργαλεία για να αμφισβητήσει τις διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών, τα χρησιμοποίησε και για να υποστηρίξει τα επιχειρήματα για τις βιολογικές διαφορές μεταξύ των διαφορών που αντιλαμβάνονται οι αγώνες που χρησιμοποιήθηκαν για να δικαιολογήσουν τον αποικισμό των αυτοχθόνων πληθυσμών της βρετανικής αυτοκρατορίας. Δυστυχώς, ενώ ο Lee ήταν γρήγορος να επισημάνει τα τυφλά σημεία εκείνων που προσπαθούσαν να την χαρακτηρίσουν ως κατώτερη, δεν φάνηκε να αναγνωρίζει τη δική της κοντόφθαλμο.
Σήμερα καταλαμβάνει την παράξενη θέση να βρίσκεται τόσο στις σωστές όσο και στις λανθασμένες πλευρές της ιστορίας. Η μελέτη της σηματοδότησε την αρχή του τέλους για τη κρανιολογία. Όμως, ο Russett αποδίδει την τελική σφαγή θανάτου στο Franklin Mall, έναν ανατόμο στον Johns Hopkins, ο οποίος ανέπτυξε το έργο του Lee για να συμπεριλάβει τη μελέτη των κρανιακών συρραφών και των ρωγμών και των φυλετικών διαφορών. Στο χαρτί του του 1909, "Σε αρκετούς ανατομικούς χαρακτήρες του ανθρώπινου εγκεφάλου, που λέγεται ότι ποικίλλουν ανάλογα με τη φυλή και το φύλο, με ιδιαίτερη αναφορά στο βάρος του μετωπιαίου λοβού", το Mall δεν βρήκε κανένα στοιχείο ότι το φύλο ή η φυλή επηρέασε τον εγκέφαλο. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας, η κρανιολογία εξαπατήθηκε ευρέως.
Ενώ ο Lee δικαίως αναγνώρισε και αμφισβήτησε τις προκαταλήψεις της επιστήμης όσον αφορά το φύλο, θα χρειαζόταν φρέσκα μάτια και μια νέα προοπτική για να διορθώσει τις υποθέσεις της για τη φυλή.
