Στην ασπρόμαυρη φωτογραφία του 1956, ένας Μεξικανός παρουσιάζει τον εαυτό του σε δύο αμερικανούς επιθεωρητές που ελέγχουν τα χέρια του, αναζητώντας τα λεγόμενα σημάδια σπασίματος εργασίας στους τομείς: φουσκάλες, κάλους και εξωραϊσμένο τραχύ δέρμα. Αυτός ο άνθρωπος εισέρχεται στη χώρα κάτω από πρόγραμμα φιλοξενούμενων εργαζομένων, το οποίο για 22 χρόνια προσέφερε στους Μεξικανούς εργάτες προσωρινές βίζες εργασίας - αλλά μόνο για γεωργικές εργασίες. Ξεκινώντας από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, για να ικανοποιήσει την ανάγκη για περισσότερους εργαζόμενους, μια ομοσπονδιακή πρωτοβουλία που ονομάστηκε επισήμως ως πρόγραμμα έκτακτης εργασίας για τα αγροκτήματα, αλλά πιο γνωστό ως πρόγραμμα «bracero», ενθάρρυνε περίπου δύο εκατομμύρια μεξικανούς μετανάστες να εισέλθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι ολοκληρώθηκε το 1964.
Η κοινωνική διάσταση και ο τρόπος με τον οποίο επηρέασε τους άντρες, τις οικογένειές τους και τις κοινότητές τους εξετάζεται σε μια νέα παράσταση, "Bittersweet Harvest", που βρίσκεται επί του παρόντος στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας.
Στο Μεξικό, ο όρος bracero χρησιμοποιείται για εργάτη και προέρχεται από την ισπανική λέξη για βραχίονα, brazo . "Η έκθεση αυτή μας επιτρέπει να διερευνήσουμε σύνθετα ζητήματα φυλετικής, ταξικής, κοινοτικής και εθνικής καταγωγής, επισημαίνοντας παράλληλα την αδιάσειστη συμβολή των Μεξικανών στην αμερικανική κοινωνία", δήλωσε ο διευθυντής του μουσείου Brent D. Glass.
Το 1998, το μουσείο αγόρασε 1.700 φωτογραφίες braceros από Leonard Nadel, ο οποίος το 1956 προσλήφθηκε από ένα βραχίονα του Ιδρύματος Ford για να τεκμηριώσει όλη την καθημερινή εμπειρία των εργαζομένων.
Δεκαέξι από τις αρχικές του εκτυπώσεις εμφανίζονται. Μια διαφάνεια αργή περιέχει επιπλέον 170 εικόνες.
Κάντε κλικ στη συλλογή φωτογραφιών μας για να δείτε μερικές από τις οδυνηρές φωτογραφίες του Nadel.
Δείτε άλλα σημαντικά γεγονότα και εκδηλώσεις στους χώρους Smithsonian και άλλους χώρους της Washington DC για τον εορτασμό του Εθνικού Μήνα Ισπανικού Κληρονομιάς, ο οποίος διαρκεί μέχρι τις 15 Οκτωβρίου.
