Η περιπλάνηση στο χώρο των συλλεκτικών εγκαταστάσεων και των επιστημονικών εργαστηρίων που βλέπει σπάνια το κοινό στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας είναι σαν να ψάχνει για μια ανακατασκευή της Κιβωτού του Νώε. Οπωσδήποτε κάθε συρτάρι, ντουλάπι και ράφι είναι εκατομμύρια ταξινομικών πτηνών και θηλαστικών, και ψάρια, σκελετοί και απολιθώματα, και πολλά άλλα.
Βλέποντας ταυτόχρονα, οι συναθροίσεις των πλασμάτων και των αντικειμένων δημιουργούν μια λαμπρή οπτική εικόνα. Δεν είναι λοιπόν έκπληξη το γεγονός ότι οι φωτογραφίες των συλλογών του μουσείου, ενός από τους μεγαλύτερους στον κόσμο, ήταν ιογενείς για το Reddit και αλλού. Κάθε μερικά χρόνια, φαίνεται, κάποιος άλλος ανακαλύπτει τις φωτογραφίες που έχει τραβήξει ο φημισμένος φωτογράφος Chip Clark του μουσείου και εμφανίζονται εκ νέου από εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους. Οι εικόνες υπογραμμίζουν την ποικιλία των δειγμάτων καθώς και μερικούς από τους ερευνητές, τους επιστήμονες του πεδίου και τους ειδικούς που εργάζονται μαζί τους.
Οι συλλογές του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας είναι τόσο μεγάλες που παρά τα τρία επίπεδα του κτιρίου που είναι ανοιχτά στο κοινό, λιγότερο από το ένα τοις εκατό εκτίθενται σε οποιαδήποτε στιγμή, λέει ο Carol Butler, βοηθός διευθυντής των συλλογών του μουσείου. Αλλά σχηματίζουν την πηγή της επιστημονικής έρευνας που ενημερώνει τις εκθέσεις.
"[Ο Clark] σκέφτηκε ότι οι συλλογές ήταν υπέροχες και ήθελε να δείξει την εσωτερική ζωή του μουσείου και τον πλούτο των συλλογών", λέει ο Butler.
Η πιό πρόωρη φωτογραφία είναι των εντυπωσιακών πτηνών. Η ποικιλία και το λαμπρό χρώμα των πουλιών τις καθιστά φυσική επιλογή για την πρώτη εικόνα, εξηγεί ο Μπάτλερ. "Είναι μια διάσημη εικόνα μέσα στο Smithsonian και σε κάποια μουσεία επιστημών, επειδή περιέχει τόσο πολλές πληροφορίες για μουσεία και συλλογές".
Οι υπόλοιπες εικόνες δημιουργήθηκαν και δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια σχεδόν 20 ετών, λέει ο Kristen Quarles, ειδικός ψηφιακών συλλογών στο μουσείο. Πριν από το πέρασμα του το 2010, ο Clark ενορχηστρώνει τις τελευταίες εικόνες του σετ για χρήση στον εορτασμό των 100 χρόνων του μουσείου.
Μιλήσαμε με τον Butler για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις εικόνες και τη σημασία των συλλογών του μουσείου.
Πόσο καιρό χρειάστηκε να δημιουργηθούν αυτές οι εικόνες και ποια ήταν η διαδικασία;
Υπάρχει μια εικόνα της συλλογής πουλιών. Και αυτό που θυμάμαι [Clark] μου είπε ήταν ότι χρειάστηκαν περίπου οκτώ ώρες για να το βάλεις. Οι συλλογές αποθηκεύονται ταξινομικά σύμφωνα με το δέντρο της ζωής. Αλλά για να πάρουν όμορφα χρώματα και καλή καλλιτεχνική σύνθεση, έπρεπε να μεταφέρουν κάποια συρτάρια σε διαφορετικές θέσεις.
Χρειάστηκε ένα καλλιτεχνικό μάτι, πολλή υπομονή, και πιθανώς μια ορισμένη ευελιξία να τρεμοπαίζει κάτω από τα συρτάρια ή να μετακινηθεί πλαγίως πίσω από τα συρτάρια. Έλαβε επίσης μια κατανόηση για το τι χρειάζεται η επιστήμη να εκφραστεί μέσω των φωτογραφιών.
Έτσι είναι όμορφοι αλλά είναι επίσης ένα παράδειγμα πρακτικής μουσείων, συλλογικής διαχείρισης και επιστήμης. Νομίζω ότι γι 'αυτό απευθύνονται σε τόσους πολλούς ανθρώπους.
Τα μουσεία αποτελούν σημαντικό πόρο για πολλές επιστημονικές μελέτες, αλλά το κοινό δεν βλέπει συχνά αυτή την πλευρά των συλλογών. Μπορείτε να μας πείτε λίγο για το πώς χρησιμοποιούνται αυτές οι συλλογές;
Τα Μουσεία τεκμηριώνουν τι παρατηρούμε για τον φυσικό κόσμο και πώς μεταβάλλεται η σχέση μας με αυτό μέσα στο χρόνο. Έτσι κατά μία έννοια, τα τμήματα της συλλογής είναι ένα στιγμιότυπο αυτού που ζούσε σε ένα συγκεκριμένο μέρος σε μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή.
Μπορούν να μας βοηθήσουν να αναδημιουργήσουμε το περιβάλλον, το οικοσύστημα, να δούμε πώς αλληλεπίδρασαν τα ζώα και τα φυτά και να μας βοηθήσουν να σκεφτούμε πώς επηρεάστηκε το κλίμα από τα υπάρχοντα φυτά και ζώα.
Ακριβώς όπως δεν θα θέλαμε να πούμε ότι ένα ανθρώπινο ον αντιπροσωπεύει όλη την ανθρωπότητα, ένα πουλί δεν αντιπροσωπεύει όλα τα πουλιά ενός συγκεκριμένου είδους. Χρειαζόμαστε πολλά μεμονωμένα πουλιά, επειδή ένα μέρος από αυτό που εξετάζουμε στην κατανόηση ενός είδους είναι η «μεταβλητότητά του».
[Οι συλλογές επιτρέπουν] να ρωτήσετε λεπτομερείς ερωτήσεις, να ρωτήσετε ευρείες ερωτήσεις, να ρωτήσετε συγκριτικές ερωτήσεις-και είναι καλή επιστήμη ότι τα μουσεία είναι εδώ για να στηρίξουν.
Αφού μελετηθούν και τεκμηριωθούν τα δείγματα, γιατί είναι πολύτιμο να τα διατηρήσουμε;
Τα δείγματα είναι σαν τα ακατέργαστα δεδομένα [μιας μελέτης]. Εάν δεν διατηρήσουμε τα ακατέργαστα δεδομένα, δεν μπορούμε να επιστρέψουμε και να επικυρώσουμε μια ερμηνεία ή ένα αποτέλεσμα. Ένα βασικό στοιχείο της καλής επιστήμης είναι να μπορεί να αναπαράγει ένα εύρημα, μια ερμηνεία ή ένα αποτέλεσμα.
Επίσης, τα χρησιμοποιούμε με νέους τρόπους με την πάροδο του χρόνου. Ποιος ήξερε στη δεκαετία του 1930 ότι μπορείτε να κάνετε μοριακή εργασία με συλλογές; Ποιος ήξερε ότι θα μπορούσαμε να αναπτύξουμε τα είδη των απεικονιστικών και χημικών αναλύσεων που μπορούμε να κάνουμε τώρα; Καθώς οι τεχνολογικές αλλαγές αλλάζουν, οι παλιές συλλογές αποκτούν νέες χρήσεις.
Ποιους είναι άλλοι λόγοι για τη διατήρηση τόσων πολλών δειγμάτων από κάθε τοποθεσία;
Θα μπορούσατε να δείτε τη συλλογή των ασπόνδυλων μας - ζώα χωρίς ραχοκοκαλιά - και θα μπορούσατε να ρωτήσετε: Γιατί έχετε τόσους πολλούς από αυτούς τους σκουλήκια ή αυτά τα καρκινοειδή από τον Κόλπο του Μεξικού;
Εν μέρει επειδή, εάν συλλέχθηκαν σε διαφορετικά χρονικά σημεία, μπορούμε να μάθουμε κάτι για το πώς αλλάζει το περιβάλλον στον Κόλπο του Μεξικού. Αυτές οι πληροφορίες έγιναν ιδιαίτερα σημαντικές μετά τη διαρροή πετρελαίου Deep Horizon που συνέβη πριν από μερικά χρόνια.
Έτσι, αν κοιτάξετε την εικόνα και απλά δείτε μια ολόκληρη δέσμη βάζων από καρκινοειδή, [σας λείπει μέρος της ιστορίας]. Πίσω από κάθε ένα από αυτά τα δείγματα υπάρχουν πολλά δεδομένα και πολύ προσεκτική τήρηση αρχείων.
Μια παλιά συλλογή μπορεί [να είναι] εναλλακτικά από ένα μέρος που δεν υπάρχει πλέον. Σκεφτείτε τα νησιά που βρίσκονται κοντά στο επίπεδο της θάλασσας στον Ειρηνικό. Όταν το νησί απομακρύνεται, το [δείγμα του μουσείου] θα μπορούσε να είναι η μόνη εκπροσώπηση που έχουμε για τη βιοποικιλότητα ή τη γεωλογία αυτού του νησιού. Και ο κόσμος αλλάζει γύρω μας, πολύ γρήγορα.
Αυτό που έχουμε σε μουσειακές συλλογές είναι μερικές φορές οι μόνες, όπως δείγματα εξαφανισμένων ειδών - το περιστέρι επιβατών, το dodo.
Με τόσο μεγάλες συλλογές, πόση εργασία πηγαίνει στη συντήρηση και τη συντήρηση;
Η φροντίδα των συλλογών είναι μια συνεχής δραστηριότητα και στο Smithsonian. Είμαι ευγνώμων που έχουμε και τα δύο κεφάλαια εμπιστοσύνης και τα ομοσπονδιακά κεφάλαια που μας βοηθούν με αυτό.
Η είσοδος στο πεδίο είναι δαπανηρή, οπότε φροντίζοντας αυτό που έχουμε είναι μια σοφή και συνετή κίνηση. Και αυτό ξεκινά με ένα καλό κτίριο που έχει μια ηχητική δομή και δεν αφήνεται σε νερό, άνεμο, παράσιτα, βρωμιά ή σωματίδια στον αέρα. Είναι επίσης σημαντικό να έχετε ένα καλό δοχείο και [για κάποιο δείγμα] το κατάλληλο συντηρητικό υγρό.
Έτσι είναι το περιβάλλον, είναι κτίριο, είναι κατάλληλα δοχεία. Διατηρεί τη θερμοκρασία και τη σχετική υγρασία και τον έλεγχο φωτός. Όλα βρίσκονται σε διαδικασία αποσύνθεσης, ακόμη και βράχων. Και αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να το επιβραδύνουμε.
Οι επιστήμονες ταξιδεύουν από όλο το έδαφος για να δουλέψουν με το δείγμα σας, αυτό επηρεάζει τη διατήρηση;
Είμαστε πολύ προσεκτικοί και πάντα προσπαθούμε να βρούμε τη σωστή ισορροπία μεταξύ της διατήρησης και της υποστήριξης της πρόσβασης και της χρήσης, επειδή οι συλλογές πρέπει να χρησιμοποιηθούν. Αλλά κάθε φορά που χρησιμοποιείτε κάτι, επιταχύνετε την επιδείνωση. Συνεπώς, χρησιμοποιούμε προσεγμένες πρακτικές χειρισμού, χρησιμοποιούμε καλά περιβάλλοντα και προσπαθούμε να χρησιμοποιήσουμε τις καλύτερες διαθέσιμες μεθόδους συντήρησης.
Το μουσείο επηρεάστηκε από την πρόσφατη ανακοίνωση του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών ότι αναστέλλει τη χρηματοδότηση των Συλλογών για την Υποστήριξη της Βιολογικής Έρευνας;
Δεν επηρεάσαμε άμεσα επειδή δεν είμαστε επιλέξιμοι για τα κονδύλια του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών από αυτό το πρόγραμμα. Αλλά η φροντίδα για συλλογές δεν συμβαίνει μόνο σε αυτό το μουσείο - συμβαίνει σε μουσεία και συλλογές σε ολόκληρη τη χώρα και πολλές οργανώσεις πιθανώς θα επηρεαστούν από αυτό.
Εάν η χρηματοδότηση μειωθεί σε ένα πανεπιστήμιο, για οποιοδήποτε λόγο, τότε μια συλλογή μπορεί να γίνει αυτό που ονομάζουμε ορφανά. Ως κοινότητα μουσείων, προσπαθούμε να διασφαλίσουμε ότι οι συλλογές δεν χάνονται από την επιστήμη και τη δημόσια εκπαίδευση και απόλαυση. Μερικές φορές αυτά τα ορφανά ενσωματώνονται στη συλλογή διαφορετικού οργανισμού ή μουσείου. Όλοι συγκεντρωνόμαστε ανεπίσημα για να διασφαλίσουμε ότι οι συλλογές διατηρούνται ασφαλείς, ασφαλείς, διατηρημένες και προσβάσιμες για χρήση.
Για όσους ενδιαφέρονται να συνεργαστούν με συλλογές μουσείων, τι βαθμό χρειάζεστε;
Είναι χρήσιμο να έχει πτυχίο στην επιστήμη-βιολογία, ανθρωπολογία, γεωλογία, παλαιοντολογία. Υπάρχουν όμως και τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι μπορούν να εκπαιδευτούν σε ένα πρόγραμμα σπουδών μουσείων για να μάθουν για τη διαχείριση των συλλογών και για άλλες δεξιότητες που χρησιμοποιούμε, όπως τη δημιουργία βάσεων δεδομένων ή τη λήψη και επεξεργασία εικόνων.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να πάρετε μια δουλειά στο μουσείο, και να κάνετε το είδος της εργασίας που κάνουν μερικοί από τους ανθρώπους στις εικόνες.
Έχετε κάποιες άλλες σκέψεις για να προσθέσετε τις εικόνες;
Αυτές οι εικόνες προέρχονται από ένα κίνητρο να δείξουμε στους ανθρώπους, με ένα όμορφο και ενδιαφέρον τρόπο, μια άποψη στον πλούτο των συλλογών. Αυτές είναι οι συλλογές της Αμερικής - γι 'αυτό θέλουμε να δώσουμε στους ανθρώπους μια άποψη στις συλλογές, παρόλο που δεν μπορούμε να προσκαλέσουμε κάθε άτομο να περπατήσει μέσα από τις περιοχές αποθήκευσης.
Θέλουμε οι άνθρωποι να δουν πόσο cool είναι και ελπίζουμε να εμπνευστούν.
