Τα περίεργα χαρακτηριστικά στην επιφάνεια του Άρη δεν απογοήτευαν ποτέ. Και την περασμένη εβδομάδα το Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) κατέλαβε ένα άλλο ξένο θέαμα: κυματισμούς αμμόλοφους και σωρούς από ογκόλιθους. Όπως αναφέρει η Amanda Kooser για το CNET, αν και και τα δύο αυτά χαρακτηριστικά βρίσκονται στη Γη, το σχέδιο και η επανάληψη του πίνακα στο βορειότερο από το άστρο του Άρη είναι σύλληψη.
σχετικό περιεχόμενο
- Η NASA σχεδιάζει να στείλει βίντεο υψηλής ευκρίνειας του Άρη στη Γη με λέιζερ
Η MRO κατέλαβε την εικόνα ενώ παρακολουθούσε τις μετατοπίσεις των αμμόλοφων κοντά στο βόρειο πόλο του Άρη, που περιστρέφονταν κατά μήκος περίπου 200 μιλίων πάνω από την επιφάνεια του Άρη, γράφει ο Mike Wall για το Space.com.Οι σκοτεινές, καμπύλες αμμοθίνες είναι άμεσα εμφανείς, αλλά όπως γράφει ο Kooser, είναι το μοτίβο της κηλιδωμένης περιοχής μεταξύ των αμμόλοφων που ενθουσιάστηκαν οι επιστήμονες.
Όταν μεγεθυνθεί, η περιοχή εμφανίζει προεξέχουσες παράλληλες ρίγες που εναλλάσσονται με σκούρο και ελαφρύ χρώμα. Και ανάμεσα στις λωρίδες βρίσκονται κανονικά σωστά σωροί ογκόλιθων σε κανονικές αποστάσεις.
Στους σκοτεινές λωρίδες του τοπίου του Άρη εμφανίζεται ένας σωρός ορθογώνων ογκόλιθων. (NASA / JPL-Caltech / Πανεπιστήμιο Αριζόνα) Τι σημαίνει αυτό το μοτίβο;
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να έχει κάτι να κάνει με ένα φαινόμενο που ονομάζεται «παγετός». Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, η κυκλική κατάψυξη και απόψυξη αναγκάζει το νερό να διαστέλλεται και να συστέλλεται, πράγμα που μπορεί να οδηγήσει σε σωρούς όπως αυτά που εντοπίστηκαν στον Άρη.
Τουλάχιστον αυτός είναι ο τρόπος λειτουργίας των παγετώνων που λειτουργούν στη Γη, όπου αυτός ο κύκλος αλλαγών θερμοκρασίας μπορεί να διαρκέσει περίπου ένα χρόνο. Οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη διευθετήσει τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνονται τα πρότυπα, αλλά η διαδικασία μπορεί να οδηγήσει σε μια ποικιλία επιφανειακών χαρακτηριστικών - από τα χυμώδη τοπία της Ισλανδίας μέχρι τα κανονικά κυκλικά σχέδια στο Svalbard. Και τα αποτελέσματα μπορεί να είναι αρκετά δυνατά. Όπως αναφέρει ο Kooser, η ανύψωση του παγετού είναι ικανή να κινεί ακόμη δρόμους και κτίρια.
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου της NASA, η διαδικασία του Άρη θα μπορούσε να είναι αποτέλεσμα των αλλαγών στην τροχιά του πλανήτη γύρω από τον Ήλιο, η οποία διαρκεί περίπου 687 ημέρες της Γης.
Πριν από δεκαετίες, οι ερευνητές δεν πίστευαν ότι ο πάγος θα μπορούσε να συμβεί στον Άρη. Αλλά με την πάροδο των ετών, οι ερευνητές έχουν μάθει ότι όχι μόνο μπορεί να συμβεί, αλλά τα χαρακτηριστικά είναι στην πραγματικότητα πολύ συνηθισμένα σε αυτόν τον μακρινό κόσμο. Στη συνέχεια, το 2008, ο Pheonix rover προσγειώθηκε πραγματικά σε μια περιοχή επαναλαμβανόμενων μοτίβων που απομένουν από τη δράση παγετού.
Η MRO έφτασε στον Άρη τον Μάρτιο του 2006, μετά την έναρξη του προηγούμενου καλοκαιριού. Έκτοτε, έχει αναζητήσει σημάδια δραστηριότητας νερού και πιθανές τοποθεσίες για μελλοντικές αποστολές, οι εκθέσεις Wall. Έχει επίσης επιτρέψει στη NASA να μελετήσει τις πολλές διαδικασίες που διαμορφώνουν το τοπίο του Άρη. Και αυτή η τελευταία εικόνα δεν διαφέρει, παρουσιάζοντας τα συναρπαστικά αποτελέσματα της επαναλαμβανόμενης κατάψυξης και απόψυξης.
