Την Πέμπτη 17 Αυγούστου 1909 ο παλαιοντολόγος Earl Douglass έκανε μια θαυμάσια ανακάλυψη. Αφού πέρασε δύο εβδομάδες που κράτησε τις καλοκαιρινές θερμοκρασίες κοντά στο Jensen της Γιούτα και αισθανόταν «αηδιασμένη» από την κακή ποιότητα των απολιθωμένων οστών που βρέθηκε, ο Douglass είδε μέρος ενός τεράστιου δεινόσαυρου. Αργότερα κατέγραψε τη στιγμή της ανακάλυψης στο περιοδικό του:
Τελικά, στην κορυφή του περβάζι, όπου τα μαλακά άνω κρεβάτια σχηματίζουν ένα χάσμα, ένα είδος σέλας, είδα οκτώ από τα οστά της ουράς ενός brontosaurus σε ακριβή θέση. Ήταν ένα όμορφο θέαμα. Μέρος της ράχης είχε ξεπεράσει και αρκετοί σπόνδυλοι είχαν ξεπερασθεί και το όμορφα διατηρημένο κέντρο βρισκόταν στο έδαφος. Είναι μακράν η καλύτερη προοπτική δεινοσαύρων που έχω βρει ποτέ. Το μέρος που εκτίθεται αξίζει να διατηρηθεί ούτως ή άλλως.
Αυτό ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα για τον Douglass. Όπως εκφράζεται σε μερική βιογραφία και επανεκτύπωση επιλεγμένων καταχωρίσεων περιοδικών που διοργανώνονται από τον γιο του Gawin και άλλους, που δημοσιεύθηκε με τον τίτλο Μιλήστε στη Γη και θα σας διδάξει, ο Douglass μερικές φορές αφηρημένος να βρει έναν σχεδόν τέλειο, αρθρωτό σκελετό δεινοσαύρων που κολλάει έξω από ένα βράχο σχηματισμό. (Ένα όνειρο που μοιράζεται πολλοί παλαιοντολόγοι.) Παράξενα, όμως, ο Douglass δεν αισθάνθηκε πολύ ενθουσιασμένος με την αποστολή του στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Carnegie για να αναζητήσει δεινοσαύρους.
Ο Ντάγκλας είχε περάσει μεγάλο μέρος της σταδιοδρομίας του για αποτοξίνωση που αναζητούσε θηλαστικά. Τα προϊστορικά άλογα, οι καμήλες, οι ελέφαντες και τα άλλα θηλαστικά ήταν αυτό που τον έριξε στην παλαιοντολογία, αλλά τον Αύγουστο του 1909 έλαβε μια επιστολή από το αφεντικό του, τον διευθυντή του μουσείου William Jacob Holland, ότι ο Carnegie χρειαζόταν δεινόσαυρους. Τα μεγάλα μουσεία φυσικής ιστορίας του Πίτσμπουργκ, του Σικάγου και της Νέας Υόρκης ήταν όλα πεινασμένα για εντυπωσιακούς σκελετούς σαυροπόδων - η παλαιοντολογική εκδοχή αναλύθηκε από τον Paul Brinkman στο The Second Jurassic Rush των Δεινοσαύρων - και ο Douglass τραβήχτηκε στον φιλικότερο ανταγωνισμό παρά τους άλλους τα ενδιαφέροντα.
Η ανακάλυψη των δεινοσαύρων Douglass - ένας μερικός Apatosaurus στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Carnegie - θα σηματοδοτήσει την αρχή της μακράς θητείας του σε αυτό που θα γίνει μέρος του εθνικού μνημείου των δεινοσαύρων. Το όνειρο του παλαιοντολόγου να έχει ένα in situ μουσείο όπου θα προβάλλονται οι Jurassic dinosaurs εκεί θα πραγματοποιηθεί το 1957. Πολύ πριν από αυτό, όμως, οι επισκέπτες ήρθαν σε επαφή να δουν τον Douglass στην εργασία για τους δεινόσαυρους που εξήγαγε από τον σχηματισμό Morrison. Στην πραγματικότητα, νωρίτερα ο Ντάγκλας βρήκε το Apatosaurus από ό, τι οι περίεργοι κάτοικοι άρχισαν να εμφανίζονται για να δουν τον δεινόσαυρο για τον εαυτό τους. Σε μια ημερολογιακή καταχώρηση της Κυριακής 22 Αυγούστου 1909, ο Douglass έγραψε:
Σήμερα δύο φορτία ανθρώπων ήρθαν από το Vernal για να δουν τον δεινόσαυρο και υπήρχαν πολλά φορτία από άλλα μέρη. Για κάποιο χρονικό διάστημα τα βράχια που δεν είχαν ποτέ την εντύπωση ενός ποδιού γυναίκας, και σπάνια εκείνου ενός ανθρώπου, έτρεχαν με ανθρώπους όλων των ηλικιών. Οι μητέρες και οι γιαγιάδες ανέβηκαν στις απότομες, σχεδόν επικίνδυνες πλαγιές με τα μωρά και υπήρχαν άνδρες και γυναίκες καλά εδώ και χρόνια.
Το ρεύμα των επισκεπτών συνεχίστηκε για μέρες. Στις 29 Αυγούστου, ο Douglass σημείωσε: "Πολλοί άνθρωποι ήρθαν από την Vernal και πάλι. ... Οι ισχυροί, οι κουτσός, το λίπος και το άπαχο ανέβηκαν. "Όλοι οι επισκέπτες της ιστοσελίδας δεν σεβασμούσαν το έργο του Douglass. Πριν τα βγάλει έξω, ο Ντάγκλας προσπάθησε να εξασφαλίσει τα απολιθωμένα οστά με γύψο, πάστα και άλλα υλικά, τα οποία ενθουσίασαν μερικά από τα τοπικά τρωκτικά. Στην εισήγηση του περιοδικού που σημείωσε τη Δευτέρα, 11 Οκτωβρίου 1909, ο Douglass έγραψε: «Πήγε πάλι στον δεινόσαυρο και πάλι σήμερα το πρωί. ... Πήρε το όπλο μου. Κάποια χτυπήματα πυροβόλων όπλων χτυπήθηκαν χθες. Σκοτώθηκαν τρεις από τους chipmunks που μας πειράζουν, τρώγοντας το πάστα μακριά από τα δείγματα. "
Οι επισκέψεις στο λατομείο του Douglass έγιναν λιγότερο συχνές καθώς οι εργασίες συνεχίστηκαν και σταμάτησαν καθώς ολοκληρώθηκαν οι ανασκαφές, αλλά άρχισαν και πάλι με την ίδρυση του κέντρου επισκεπτών του λατομείου το 1957. Η περιοχή έγινε ένα ορόσημο δεινοσαύρων, το διάσημο κέντρο επισκεπτών του λατομείου έπρεπε να κλείσει το 2006 λόγω διαρθρωτικών προβλημάτων που σχετίζονται με την τοποθέτηση του κτιρίου σε ασταθή έδαφος. Τα καλά νέα είναι ότι ένα νέο, βελτιωμένο κέντρο επισκεπτών πλησιάζει. Μέσα σε λίγους ακόμη μήνες, οι επισκέπτες θα μπορούν να δουν για άλλη μια φορά τον εντυπωσιακό τοίχο λατομείων, γεμάτο με τα απομεινάρια φανταστικών Jurassic dinosaurs.
