Όταν η 21χρονη Susan La Flesche βγήκε για πρώτη φορά από το τρένο στη Φιλαδέλφεια στις αρχές Οκτωβρίου του 1886, σχεδόν 1.300 μίλια από την πατρίδα του ποταμού Μισσούρι, είχε ήδη ξεπεράσει τις πιο άγριες προσδοκίες της χώρας για ένα μέλος της λεγόμενης " φυλή ". Γεννήθηκε κατά τη διάρκεια του κυνηγιού βουβάλου του Omaha τον Ιούνιο του 1865 στη βορειοανατολική γωνία της απομακρυσμένης περιοχής της Νεμπράσκα. Η La Flesche αποφοίτησε δεύτερη στην τάξη της από το Hampton Normal and Agricultural Institute της Βιρτζίνια, τώρα Hampton University. Μιλούσε άπταιστα Αγγλικά και η μητρική της γλώσσα, μιλούσε Γαλλικά και Οτό, επίσης. Αναφέρθηκε σε γραφή και Σαίξπηρ, πέρασε τον ελεύθερο χρόνο της μαθαίνοντας να ζωγραφίζει και να παίζει το πιάνο. Προειδοποίησε τον πατέρα της στις νεαρές της κόρες: "Θέλετε πάντα να ονομάζετε απλώς τους Ινδιάνους ή θέλετε να πάτε στο σχολείο και να είστε κάποιος στον κόσμο;"
σχετικό περιεχόμενο
- Ο Ιατρός που έκανε το δρόμο για τους γιατρούς της Αμερικής
Οι ηφαιστειογενείς πεδιάδες της πατρίδας της πίσω της για άλλη μια φορά έφτασε στη Φιλαδέλφεια εξαντληθεί από το ταξίδι, μήνες οικονομικής ανησυχίας, θέματα υλικοτεχνικής μέριμνας και, φυσικά, από την απειλητική σκιά του βουνού τώρα μπροστά της: ιατρική σχολή. Μέσα σε λίγες μέρες θα παρακολουθήσει τις πρώτες της τάξεις στο Ιατρικό Κολλέγιο Γυναικών της Πενσυλβανίας, έναν κόσμο πέρα από τις εξορύξεις, τα βουβάλια και τα παιδιά της παιδικής ηλικίας.
Μπροστά στην πρωτοπορία της ιατρικής εκπαίδευσης, το WMCP ήταν η πρώτη ιατρική σχολή στη χώρα που ιδρύθηκε για γυναίκες. Εάν αποφοίτησε, η La Flesche θα γίνει ο πρώτος γιατρός της Ιαπωνίας. Πρώτον, θα πρέπει να εισέλθει σε μια επιστημονική κοινότητα που στρέφεται σε μεγάλο βαθμό από τα σεξιστικά βικτοριανά ιδεώδη, μέσα από έναν zeitgeist αποφασισμένο να υποτιμήσει τις φιλοδοξίες της μειονότητας.
«Εκείνοι που εκπαιδεύονται πρέπει να είναι πρωτοπόροι του ινδικού πολιτισμού», δήλωσε στο πλήθος της Ανατολικής Ακτής κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στο Hampton. "Οι λευκοί άνθρωποι έχουν φτάσει σε ένα υψηλό επίπεδο πολιτισμού, αλλά πόσες φορές τα πήρε; Αρχίζουμε μόνο. οπότε μην προσπαθήσετε να μας βάλει κάτω, αλλά να μας βοηθήσετε να ανεβούμε ψηλότερα. Δώστε μας μια ευκαιρία. "
Τρία χρόνια αργότερα, ο La Flesche έγινε γιατρός. Αποφοίτησε ως προϊστάμενος της τάξης της και μπορούσε να συρράψει τραύματα, να παραδώσει μωρά και να θεραπεύσει τη φυματίωση. Αλλά ως γυναίκα, δεν μπορούσε να ψηφίσει - και ως Ινδιάνα, δεν μπορούσε να αποκαλείται πολίτης σύμφωνα με το αμερικανικό δίκαιο.
**********
Το 1837, μετά από ένα ταξίδι στην Ουάσινγκτον για την δεκάτη κυβέρνηση, ο αρχηγός Big Elk επέστρεψε στους ανθρώπους της Ομάχα με προειδοποίηση. "Υπάρχει μια επερχόμενη πλημμύρα που σύντομα θα φτάσει σε μας, και σας συμβουλεύω να προετοιμαστείτε για αυτό", τους είπε. Στους πολυσύχναστους δρόμους της πρωτεύουσας του έθνους, είχε δει το μέλλον του πολιτισμού, ένα σύμπαν σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς τρόπους του Ομάχα. Για να επιβιώσουν, είπε ο Big Elk, πρέπει να προσαρμοστούν. Πριν από το θάνατό του το 1853 επέλεξε έναν άνθρωπο με παρόμοιο όραμα για να τον διαδεχτεί ως επικεφαλής της φυλής Omaha - ένας άνθρωπος με γαλλική και ινδική καταγωγή που ονομάζεται Joseph La Flesche, ο πατέρας της Susan.
"Δεκαετία μετά τη δεκαετία, ο Φωσέχης [Joseph] προσπάθησε να συνεχίσει να τρυπάει μια φευγαλέα διαπολιτισμική βελόνα, που πίστευε ότι θα εξασφάλιζε την επιτυχία των παιδιών του, την επιβίωση του λαού του", γράφει ο Joe Starita, του οποίου η βιογραφία του La Flesche, του Λαού, απελευθερώθηκε πέρυσι.
Ένας πολεμιστής του λαού: Πώς η Susan La Flesche ξεπέρασε τη φυλετική ανισότητα και το φύλο ώστε να γίνει ο πρώτος ινδός γιατρός της Αμερικής
Ο Joe Starita's "Ο πολεμιστής του λαού" είναι η κινούμενη βιογραφία της εμπνευσμένης ζωής και αφοσίωσης της Susan La Flesche Picotte στη δημόσια υγεία, και τελικά θα φωτίσει τα πολυάριθμα επιτεύγματά της.
ΑγοράΗ τολμηρή ώθηση του Ιωσήφ για αφομοίωση - «Είναι είτε πολιτισμός είτε εξόντωση», δήλωσε συχνά - δεν υιοθετήθηκε εύκολα από ολόκληρη τη φυλή. Σύντομα το Omaha διασπάστηκε ανάμεσα στο «Κόμμα των Νέων Ανθρώπων», ανοιχτό στην ενσωμάτωση των λευκών έθιμων, και στο «Κόμμα του Αρχηγού», μια ομάδα πιστή στους ανθρώπους της παραδοσιακής ιατρικής που δεν θα έμπαιναν. Όταν το Κόμμα των Νέων Ανδρών άρχισε να κατασκευάζει καμπίνες ξύλινων κιβωτίων αντί για κολοκύθες, να κατασκευάζει δρόμους και να καλλιεργεί μεμονωμένα αγροτεμάχια, οι συντηρητικοί παρατσούσαν τη βόρεια πλευρά της κράτησης "Το χωριό των λευκών ανδρών". Ήταν εδώ, που μοιράζονται οι τρεις μεγαλύτερες αδελφές της, ότι η Σούζαν μεγάλωσε να μαθαίνει να περπατά ένα σφιχτό σχοινί ανάμεσα στην κληρονομιά της και το μέλλον της.
"Αυτές ήταν οι επιλογές που έγιναν για να μπουν στον νέο κόσμο που αντιμετώπιζε τον Ομάχα", λέει ο John Wunder, καθηγητής ιστορίας και δημοσιογραφίας στο Πανεπιστήμιο Nebraska-Lincoln. "Η οικογένεια La Flesche ήταν έμπειρος στην εκμάθηση και υιοθέτηση γλωσσών, θρησκειών και πολιτισμών. Ποτέ δεν ξέχασαν την κουλτούρα τους Omaha. αυτά, μπορούμε να πούμε, το εμπλουτίσαμε με μεγαλύτερη γνώση των νέων γειτόνων τους ".
Ήταν εδώ, στο χωριό των λευκών αντρών, ότι η La Flesche συναντήθηκε για πρώτη φορά με μια ανθρωπολόγο του Χάρβαρντ με την επωνυμία Alice Cunningham Fletcher, δικηγόρο δικαιωμάτων των γυναικών που θα την κατείχε στην Ανατολή και την μακρά, συχνά προκατειλημμένη, .
Ήταν εδώ, στο χωριό των λευκών ανδρών, ότι μια νεαρή Susan La Flesche, μόλις 8 ετών, έμεινε στο κρεβάτι μιας ηλικιωμένης γυναίκας με αγωνία πόνου, περιμένοντας τον λευκό γιατρό να φθάσει. Τέσσερις φορές, στάλθηκε ένας αγγελιοφόρος. Τέσσερις φορές, ο γιατρός είπε ότι θα έρθει σύντομα εκεί. Λίγο πριν την ανατολή, η γυναίκα πέθανε. Ο γιατρός δεν ήρθε ποτέ. Το επεισόδιο θα στοιχειοθετούσε τη La Flesche για τα επόμενα χρόνια, αλλά θα την χαλούσε επίσης. "Ήταν μόνο ένας Ινδός", θυμάται αργότερα, "και δεν έχει σημασία".
**********
Καμία από τις προκλήσεις της εκπαίδευσης της δεν θα μπορούσε να προετοιμάσει πλήρως τη La Flesche για αυτό που αντιμετώπισε κατά την επιστροφή της στην κράτηση ως γιατρός του Οργανισμού Omaha, το οποίο λειτούργησε το Γραφείο Ινδικών Υποθέσεων. Σύντομα, αφού άνοιξε τις πόρτες στο νέο της γραφείο στο κυβερνητικό boarding school, η φυλή άρχισε να αρχειοθετεί. Πολλοί από αυτούς αρρώστησαν με φυματίωση ή χολέρα, άλλοι απλώς αναζητούσαν ένα καθαρό μέρος για να ξεκουραστούν. Έγινε ο γιατρός τους, αλλά με πολλούς τρόπους ο δικηγόρος τους, λογιστής, ιερέας και πολιτικός σύνδεσμος. Τόσοι πολλοί από τους άρρωστους επέμεναν στο Δρ Σούζαν, όπως την κάλεσαν, ότι ο λευκός ομόλογός της έφυγε ξαφνικά, κάνοντάς τον τον μόνο γιατρό σε μια κράτηση που εκτείνεται σε σχεδόν 1.350 τετραγωνικά μίλια.
Ονειρεύτηκε μια μέρα να χτίσει ένα νοσοκομείο για τη φυλή της. Προς το παρόν, έκανε κλήσεις στο σπίτι με τα πόδια, περπατώντας μίλια από τον άνεμο και το χιόνι, με το άλογο και αργότερα με το buggy της, ταξιδεύοντας για ώρες για να φτάσει σε έναν ασθενή. Αλλά ακόμα και μετά από να διακινδυνεύσει τη ζωή της για να φτάσει σε έναν απομακρυσμένο ασθενή, θα συναντούσε συχνά τον Ομάχα που απέρριψε τη διάγνωσή της και αμφισβήτησε όλα όσα έμαθε σε ένα σχολείο τόσο μακριά.
Κατά το επόμενο τετράμηνο αιώνα, η La Flesche πολέμησε καθημερινά με τα δεινά των ανθρώπων της. Κατέβαλε καμπάνιες εκκαθάρισης στην κράτηση, θυμόμαστε μια παιδική ηλικία, όταν οι λευκοί παραγωγοί ουίσκι δεν έτρεχαν γύρω από την κράτηση, τα ρούχα δεν είχαν πιόνια και η γη δεν πωλήθηκε για περισσότερο ποτό. Τελικά παντρεύτηκε και είχε παιδιά. Αλλά το ουίσκι ακολούθησε το σπίτι της. Παρά τις άοκνες προσπάθειές της να απομακρύνει τους ανθρώπους της από το αλκοόλ, ο ίδιος ο σύζυγός της γλίστρησε, τελικά πεθαίνοντας από φυματίωση ενισχυμένη από τη συνήθειά του.
Αλλά συνέχισε να αγωνίζεται. Άνοιξε μια ιδιωτική πρακτική στο κοντινό Bancroft της Νεμπράσκα, αντιμετωπίζοντας τους λευκούς και τους Ινδιάνους. Έπεισε το Γραφείο Ινδικών Υποθέσεων να απαγορεύσει τις πωλήσεις οινοπνευματωδών ποτών σε πόλεις που σχηματίστηκαν μέσα στα όρια της κράτησης. Υποστήριξε την ορθή υγιεινή και τη χρήση θυρών οθόνης για να κρατήσει έξω τις ασθένειες που φέρουν μύγες, διεξήγαγε αντιλαϊκές εκστρατείες εναντίον των κοινόχρηστων ποτηριών και το mescal που χρησιμοποιήθηκε σε νέες θρησκευτικές τελετές. Και πριν πεθάνει το Σεπτέμβριο του 1915, ζήτησε αρκετές δωρεές για να χτίσει το νοσοκομείο των ονείρων της στην πόλη Walthill, Nebraska, το πρώτο σύγχρονο νοσοκομείο στην περιοχή Thurston.
**********
Και όμως, σε αντίθεση με τόσους άνδρες αρχηγοί και πολεμιστές, η Susan La Flesche ήταν ουσιαστικά άγνωστη πέρα από την κράτηση της Omaha μέχρι νωρίτερα φέτος, όταν έγινε το θέμα του βιβλίου της Starita και ενός ντοκιμαντέρ PBS με τίτλο "Woman Medicine".
"Γιατί είπαν ότι ήμασταν μια εξαφανιστική φυλή; Γιατί είπαν ότι είμαστε οι ξεχασμένοι άνθρωποι; Δεν γνωρίζω ", λέει ο Wehnona Stabler, μέλος του Omaha και Διευθύνων Σύμβουλος του Κέντρου Υγείας του Carl T. Curtis στην Macy της Νεμπράσκα. «Μεγαλώνοντας, ο πατέρας μου έλεγε σε όλους μας τα παιδιά, « Αν βλέπετε κάποιον να κάνει κάτι, ξέρετε ότι μπορείτε να το κάνετε και εγώ ». Είδα πως η Susan ήταν σε θέση να κάνει και με ενθάρρυνε όταν σκέφτηκα ότι ήμουν κουρασμένος από όλα αυτά ή δεν ήθελα να είμαι στο σχολείο ή έλειψα την οικογένειά μου.
Η φυλή Omaha εξακολουθεί να αντιμετωπίζει πολλές προκλήσεις υγείας στην κράτηση. Τα τελευταία χρόνια, οι κατηγορίες της φυλετικής διαφθοράς και της κακής φροντίδας των ασθενών από την ομοσπονδιακή ινδική υγειονομική υπηρεσία έχουν επιδεινώσει το νοσοκομείο Winnebago, το οποίο σήμερα εξυπηρετεί τόσο τις φυλές Omaha και Winnebago. Το νοσοκομείο των ονείρων του La Flesche έκλεισε τη δεκαετία του 1940 - είναι τώρα ένα μικρό μουσείο - περιπλέκει τους κατοίκους του Walthill στα μισά του νοσοκομείου των 13 κλινών επτά μίλια βόρεια και της κλινικής Carl T. Curtis εννέα μίλια ανατολικά, δυτικά σε μια κράτηση όπου η μεταφορά είναι δύσκολο να δοθεί. Ο αλκοολισμός εξακολουθεί να πλήττει τη φυλή, μαζί με τις αμφεταμίνες, την αυτοκτονία και πολλά άλλα.
Όμως, η πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη είναι ακόμα πιο εύκολη, όπως λέει ο Stabler, και η La Flesche "θα ήταν πολύ περήφανη για αυτό που κάνουμε τώρα". Το περασμένο καλοκαίρι, η φυλή Omaha έσπασε έδαφος τόσο στην επέκταση του Carl T Το Curtis Health Education Center στο Macy και μια νέα κλινική στο Walthill.
"Τώρα οι άνθρωποι βγάζουν την ιστορία της και αυτό είναι που θέλω. Ίσως θα πυροδοτήσει μια άλλη νεαρή μητρική γυναίκα. Τη βλέπετε να το κάνει, ξέρετε ότι μπορείτε να το κάνετε και εγώ. "
