Γνωρίζουμε ότι πολλά είδη ζώων και εντόμων αρέσκονται να τα πίνουν ξανά και ξανά. Οι πεταλούδες σαν μια μικρή ανατροπή και το Youtube είναι γεμάτο από πουλιά που λίγο χαλαρά μετά την κατανάλωση μούρων που έχουν υποστεί ζύμωση και όταν χάνουν, χύνουν τα τραγούδια τους. Μια φορά, ένας μεθυσμένος μους έπεσε ακόμη και σε ένα δέντρο, ενώ κλέβει τα ζυμωμένα μήλα στη Σουηδία.
Ακόμα και τα πρωτεύοντα θέλουν να χτυπήσουν το χυμό ευτυχισμένο. Μια μελέτη του 2014 δείχνει ότι οι άνθρωποι και οι αφρικανοί μεγάλοι πίθηκοι έχουν μια γενετική μετάλλαξη που τους επιτρέπει να χωνέψουν το οινόπνευμα πιο γρήγορα. Είναι ένα χαρακτηριστικό που μοιραζόμαστε με το aye-aye, ένα είδος νυχτερινής λεμουρίας που βρέθηκε μόνο στη Μαδαγασκάρη και μοιάζει με το Mickey Mouse σε ένα όξινο ταξίδι. Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν αν αυτό το ασυνήθιστο πρωτεύον και ένα πολύ πιο γοητευτικό πρωτεύον πρωτεύον που προέρχεται από τη Νότια Ασία και ονομάζεται αργός λάρις, αναζητούσε πραγματικά αλκοόλ, αντί να το συναντά τυχαία.
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, το aye-aye χρησιμοποιεί κυρίως τα μακρά οστεώδη δάχτυλά του για να εξαγάγετε το κοτσάνι από τα δέντρα. Αλλά στην εποχή των βροχών, το πρωτεύον αυξάνεται κατά 20% των θερμίδων από τα λουλούδια του ταξιδιώτη, μερικά από τα οποία μπορεί να ζυμωθούν. Σύμφωνα με τον Conor Gearin στο New Scientist , ο αργός loris ξοδεύει μεγάλο μέρος του χρόνου του, πίνοντας το νέκταρ του bertam palm, το οποίο επίσης συχνά ζυμώνεται.
Για να δοκιμάσουν την προτίμηση των ζώων για τα σκληρά πράγματα, οι ερευνητές στο Dartmouth College μελετούσαν δύο αιχμαλωτισμένους μάχες, τη Morticia και Merlin, και ένα αργό Loris ονόματι Dharma. Μία φορά την ημέρα για 15 ημέρες, οι αχα-ματιών είχαν πρόσβαση σε περιέκτες που περιείχαν διάλυμα σακχαρόζης μεταξύ 0 και 0, 5% αλκοόλ, παρόμοιο με το φυσικό ζυμωμένο νέκταρ. Το νερό προσφέρθηκε επίσης ως έλεγχος. Οι μαθητές της μελέτης προτιμούσαν το αλκοόλ, και στην πραγματικότητα, όσο μεγαλύτερη ήταν η συγκέντρωση, τόσο περισσότερο τους άρεσε.
"Οι Aye-Ayes χρησιμοποίησαν τα δάκτυλά τους για να ερευνούν υποχρεωτικά τα κύπελλα πολύ μετά το άδειασμα του περιεχομένου, υποδηλώνοντας ότι ήταν εξαιρετικά πρόθυμοι να συλλέξουν όλα τα υπόλοιπα ίχνη", εξηγεί ο εξελικτικός βιολόγος Dartmouth, Nathaniel Dominy, συγγραφέας της μελέτης που εμφανίζεται στο περιοδικό Royal Society Ανοίξτε την επιστήμη, λέει ο Gearin.
Το Dharma, ο αργός loris, δοκιμάστηκε μόνο πέντε φορές, οπότε υπήρχαν λιγότερες πληροφορίες για να απομακρυνθούν, αλλά στη μελέτη ο Dharma προτιμούσε επίσης τα ποτήρια με τις υψηλότερες συγκεντρώσεις οινοπνεύματος, σύμφωνα με το δελτίο τύπου. Και στις δύο περιπτώσεις, η αλκοόλη δεν φαίνεται να έχει αρνητικές επιπτώσεις στα ζώα ή να τα σπαταλάει.
Τα ευρήματα ταιριάζουν με τις ιδέες που έθεσε ο εξελικτικός ψυχολόγος Robert Dudley στο βιβλίο του του 2014, The Drunken Monkey: γιατί πίνουμε και καταχνούμε το οινόπνευμα. Σε αυτό, λέει ότι η προτίμηση για το αλκοόλ είναι μια εξελικτική προσαρμογή και υποστηρίζει ότι η μυρωδιά των φρούτων ζύμωσης επέτρεψε στους πρώτους προγόνους των πιθήκων και των ανθρώπων να βρουν πηγές φρούτων κρυμμένες στα δέντρα. Τα ένζυμα που επιτρέπουν στους πιθήκους και στους ανθρώπους να επεξεργάζονται περισσότερο το αλκοόλ πιθανότατα εξελίχθηκαν όταν οι πρόγονοί μας ξεκίνησαν να δαπανούν περισσότερο χρόνο στο έδαφος, όπου επικρατούν περισσότερο φρέσκα και ζυμωμένα φρούτα.
Αν και οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη αντιμετωπίσει τα ένζυμα του aye-aye, η προσπάθειά τους να πίνουν μπορεί να αντικατοπτρίζει μια παρόμοια εξελικτική πορεία.
