Η NASA έχει μια εκπληκτική ικανότητα να ονειρεύεται ιδέες που είναι τόσο τολμηρές και τόσο τεχνολογικά αριστοτεχνικές ώστε τα αποτελέσματα μπορεί να σας αφήσουν να πνίξετε με δέος.
Τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, το εργαστήριο επιστήμης του Άρη, που φέρει ένα rover που πηγαίνει από το "Curiosity", απομακρύνθηκε από τον σταθμό του ποταμού Canaveral Air Force στη Φλόριντα πάνω από έναν πυραύλο Atlas V. Από τότε, η περιέργεια περιπλανιέται διαμέσου του διαστήματος, προετοιμάζοντας την προσγείωση του στον Άρη στις 5 Αυγούστου.
Η προσγείωση της Περιέργειας θα διαρκέσει επτά λεπτά και θα είναι εντελώς αυτοματοποιημένη, καθώς ο Άρης είναι πολύ μακριά για να μπορεί η είσοδος να ελέγχεται εξ αποστάσεως. Ο Adam Steltzner, μηχανικός εισόδου, καθόδου και προσγείωσης με το εργαστήριο Jet Propulsion της NASA, λέει:
Όταν φτάσουμε πρώτα σε λέξη ότι έχουμε αγγίξει την κορυφή της ατμόσφαιρας, το όχημα ήταν ζωντανό ή νεκρό, στην επιφάνεια, για τουλάχιστον επτά λεπτά.
Η περιέργεια είναι ο μεγαλύτερος δρομέας μέχρι σήμερα και ως εκ τούτου το σύστημα αερόσακων που χρησιμοποιείται για τις προηγούμενες αποστολές δρομολογητή δεν θα μπορέσει να προστατεύσει το βαρύτερο κομμάτι του εξοπλισμού.
Το βίντεο της NASA δείχνει την περίπλοκη προσγείωση και την τάση προσγείωσης:
Σκεφτείτε ότι θα μπορούσατε να το κάνετε με ασφάλεια στην επιφάνεια; Υπάρχει ένα δωρεάν παιχνίδι βίντεο Xbox 360 που - εάν έχετε πρόσβαση σε έναν ελεγκτή κίνησης Kinect Xbox - σας επιτρέπει να δοκιμάσετε.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Περίεργος για τη περιέργεια; Τι να διαβάσετε στο εργαστήριο επιστήμης του Άρη
