Απλά δεν μπορώ να πάρω το βαρίδι υπερ-hoppy μπύρας. Τον περασμένο χρόνο οι ζυθοποιοί προσπαθούσαν να δημιουργήσουν την πιο πικρή μπύρα του κόσμου και φαίνεται ότι κάθε μικροσκοπική μονάδα έβαλε ένα IPA (India Pale Ale) που βαθμολογείται ψηλά στην κλίμακα IBU (International Bittering Unit).
Ο λυκίσκος είναι τα λουλούδια που προσδίδουν στη μπίρα την πικρή γεύση του και έχουν χρησιμοποιηθεί από τον Μεσαίωνα ως γεύση και συντηρητικό - πρόσθετος λυκίσκος προστέθηκε στις βρετανικές μπύρες που εξάγονται στο ζεστό κλίμα της Ινδίας. Δεν με απασχολεί ο λυκίσκος με μέτρο, αλλά προτιμώ όταν μπορώ και να δοκιμάσω τις άλλες γεύσεις σε μια μπύρα. (Θα ήθελα να επισημάνω εδώ ότι δεν είμαι σε καμία περίπτωση ισχυρίζεται ότι είναι ένας γνώστης της μπύρας. Τώρα απολαμβάνω μια πίντα, αλλά το ενδιαφέρον μου είναι περιστασιακό).
Hop wimp ότι είμαι εγώ ήμουν πρόθυμος να δοκιμάσω το κολοκύνθη, όταν το είδα στο μενού American Flatbread, ένα εστιατόριο στο Burlington, στο Βερμόντ (με άλλες τοποθεσίες στο Όρεγκον, Βιρτζίνια και Βερμόντ) που σερβίρει μπίρα από ζυθοποιία. Περιγράφεται ως "μεσαιωνικό βότανο-χωρίς λυκίσκο", είχε μια ελαφριά, ελαφρώς λουλουδένια γεύση - ακόμα αναγνωρίσιμη, αλλά σε αντίθεση με ό, τι είχα ποτέ. Αυτό ήταν πριν από δύο ή τρία χρόνια. από τότε έχω παραγγείλει φρούτα κάθε φορά που έχω επιστρέψει, αλλά ποτέ δεν το έχω δει οπουδήποτε αλλού.
Προφανώς, αυτό δεν συνέβαινε πάντοτε. Πολύ πριν ο Βούδαϊρ στέφθηκε ο «βασιλιάς των μπύρων», ο βασιλιάς βασίλευσε στην Ευρώπη - αν και ήταν συχνά παρασκευασμένος από γυναίκες ή αλαλίκες, θα μπορούσε να ονομαστεί περισσότερο η βασίλισσα. Οι ζυθοποιίες, τόσο εμπορικές όσο και μικρής κλίμακας, χρησιμοποιούσαν όλα τα είδη άλλων βοτάνων και βοτάνων, τα οποία διέφεραν από τόπο σε τόπο. Στη συνέχεια, για κάποιο λόγο ή συνδυασμό λόγων, η μπύρα που παρασκευάστηκε με λυκίσκο ήρθε υπέρ του 18ου αιώνα, επισκιάζοντας τελικά το φρούτο μέχρι το σημείο που σχεδόν εξαφανίστηκε.
Σύμφωνα με τον βοτανολόγο και τον συγγραφέα Stephen Harrod Buhner (σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο gruitale.com), τα πρωτογενή βότανα από φρούτα αποτελούσαν βλάστηση, γλυκό κοράλι και δεντρολίβανο, αν και άλλα αρώματα, όπως η κανέλα, το μοσχοκάρυδο και ο σπόρος του κύμινο, ήταν επίσης δημοφιλή. Ορισμένα από αυτά τα βότανα είχαν διεγερτικά αποτελέσματα, τα οποία παρήγαγαν ένα ιδιαίτερα δηλητηριώδες ποτό που θεωρήθηκε αφροδισιακό και, σύμφωνα με τον Buhner, τελικά οδήγησε στην αντικατάστασή τους με λυκίσκο. Δεν είμαι σίγουρος αν κάποιο από αυτά ήταν στο φρούτο που δοκιμάσαμε, αν και μπορώ να πω ότι δεν ήταν πολύ μεθυστικό (και είμαι ελαφρύς). Δεν με έκανε να νιώθω υπνηλία, όμως, ποια μπύρα κάνει μερικές φορές.
Ο λυκίσκος, από την άλλη πλευρά, έχει παραδοσιακά χρησιμοποιηθεί ως ηρεμιστικό και πιστεύεται ότι μειώνει τη σεξουαλική επιθυμία και την αρσενική ισχύ. Περιέχουν φυτοοιστρογόνα, τις φυσικώς απαντώμενες ενώσεις που είναι μοριακά παρόμοιες με το ανθρώπινο οιστρογόνο και βρίσκονται σε σόγια, ξηρούς καρπούς και άλλα τρόφιμα. Αν και υπήρξε η εικασία ότι η υπερβολική κατανάλωση φυτοοιστρογόνων (ειδικά από τα πρόσθετα σόγιας στα επεξεργασμένα τρόφιμα) θα μπορούσε να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας, δεν έχει γίνει αρκετή έρευνα για τον προσδιορισμό των επιδράσεων των φυτοοιστρογόνων στους ανθρώπους. Είναι ένα περίπλοκο θέμα που θα πρέπει να περιμένει για μια μελλοντική θέση.
Εν τω μεταξύ, εάν είστε οικιακός ζυθοποιός (ή θα επιθυμούσατε να γίνετε ένας) και ενδιαφέρεστε να δοκιμάσετε φρούτα, το gruitale.com συνδέει με μια χούφτα συνταγές.
