1. Οι πρώτες προειδοποιήσεις από την Ασσυρία
Ένα δισκίο αργίλου Ασσυρίας που χρονολογείται γύρω στο 2800 π.Χ. φέρει την επιγραφή: "Η γη μας εκφυλίζεται σε αυτές τις μεταγενέστερες ημέρες. υπάρχουν ενδείξεις ότι ο κόσμος φτάνει γρήγορα στο τέλος του. η δωροδοκία και η διαφθορά είναι κοινά. τα παιδιά δεν υπακούν πλέον στους γονείς τους. κάθε άνθρωπος θέλει να γράψει ένα βιβλίο και το τέλος του κόσμου προφανώς πλησιάζει. "
Ο κόσμος δεν τελείωσε (απλά κοιτάξτε γύρω) και παρά την πληγή της διαφθοράς και των πενιχρών εφήβων, τέσσερις αιώνες αργότερα οι Ασσύριοι θα εγκαθιδρύσουν μια αυτοκρατορία που τελικά θα κάλυπτε το μεγαλύτερο μέρος της Εγγύς Ανατολής. Η Ασσυριακή Αυτοκρατορία έσπασε απότομα το 612 π.Χ., όταν η πρωτεύουσά της δέχτηκε επίθεση από τον Βαβυλωνιακό στρατό. Ακόμα, σύμφωνα με τα πρότυπα των αρχαίων αυτοκρατοριών, 18 αιώνες δεν ήταν τόσο κακή.
2. Ανησυχίες Σταυροφόρων
Ο Πάπας Innocent III βασίστηκε στην αποκαλυπτική θεολογία στις προσπάθειές του να συσπειρώσει την Ευρώπη για να ξεκινήσει μια πέμπτη σταυροφορία για να συλλάβει την Ιερουσαλήμ και το υπόλοιπο των Αγίων Τόπων από την αυτοκρατορία Ayyubid. Προσδιόρισε την άνοδο του Ισλάμ ως βασιλεία του Αντίχριστου - η ήττα του οποίου θα οδηγούσε στη Δεύτερη Έλευση.
Το 1213 ο Innocent III έγραψε: «Ένας υιός της καταστροφής ανέκυψε, ο ψεύτικος προφήτης Μωάμεθ, ο οποίος παρασύρει πολλούς ανθρώπους από την αλήθεια με τα κοσμικά δελεαστικά και τις απολαύσεις της σάρκας ... παρ 'όλα αυτά, εμπιστευόμαστε τον Κύριο που έχει ήδη δώσει είμαστε ένα σημάδι ότι καλό είναι να έρθει, ότι το τέλος αυτού του κτήνους πλησιάζει, του οποίου ο αριθμός, σύμφωνα με την Αποκάλυψη του Αγίου Ιωάννη, θα τελειώσει σε 666 χρόνια, από τα οποία έχουν ήδη περάσει σχεδόν 600 ».
Η προβλεπόμενη ημερομηνία ήταν 1284. Επτά χρόνια αργότερα, το τελευταίο βασίλειο σταυροφόρων έπεσε, όταν ο σουλτάνος Χαλίλ κατέκτησε την πόλη της Ακρέ, στο σημερινό Ισραήλ. Ο υπόλοιπος κόσμος, ωστόσο, παρέμεινε άθικτος.
3. Ο Botticelli χρωματίζει τους φόβους του
Η Αναγέννηση θυμίζει τη χρυσή εποχή της τέχνης και της μάθησης, αλλά η εποχή σηματοδότησε επίσης μια αναβίωση των αποκαλυπτικών προφητειών. Ο λόγος? "Οι πρόοδοι στην τήρηση του χρόνου και στην αστρονομία ενθάρρυναν την τυποποίηση του ημερολογίου", γράφει ο David Nirenberg, καθηγητής μεσαιωνικής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, "ενώ μια σειρά καταστροφών (από την ευρωπαϊκή σκοπιά), όπως η τουρκική κατάκτηση της Κωνσταντινούπολης ... προκάλεσε ένα νέο αριθμητικό αποκαλυπτικό ενδιαφέρον ».
Οι προσδοκίες της αποκάλυψης βρήκαν την έκφρασή τους στην τέχνη της εποχής - πιο γνωστή στην μυστηριώδη γέννηση, ζωγραφισμένη από τον ιταλό αναγεννησιακό δάσκαλο Σάντρο Μποτιτσέλι. Στο κάτω μέρος της εικονογράφησης απεικονίζονται αρκετοί μικροί διάβολοι που σφηνώνονται κάτω από βράχους ή καρφώνονται στο έδαφος, ενώ μια ελληνική επιγραφή προσφέρει αυτή τη ζοφερή πρόβλεψη: «Εγώ, ο Σάντρο, ζωγράφιζα αυτή την εικόνα στο τέλος του έτους 1500 στα προβλήματα της Ιταλίας μισή ώρα μετά από το χρόνο σύμφωνα με το ενδέκατο κεφάλαιο του Αγίου Ιωάννη στο δεύτερο θλίψη της Αποκάλυψης στην απώλεια του διαβόλου για τρεισήμισι χρόνια. Τότε θα είναι αλυσοδεμένος στο δωδέκατο κεφάλαιο και θα τον δούμε να πατάει όπως στην εικόνα αυτή. "(Αυτό θα τοποθετούσε την αποκάλυψη γύρω στο 1504 μ.Χ.)
Οι ιστορικοί της τέχνης πιστεύουν ότι ο Μποτιτσέλι επηρεάστηκε από τα κηρύγματα του Τζιρόλαμο Σαβονάρλα - ένας Δομινικανός μοναχός που παρότρυνε τόσο τους πλούσιους όσο και τους φτωχούς να μετανοήσουν για τις αμαρτίες τους και να απογοητεύσουν τις κοσμικές απολαύσεις. Βεβαίως ότι η αποκάλυψη ήταν κοντά, ο Σαβονάρολα προέβλεψε ότι «το σπαθί του Κυρίου θα έρθει επάνω στη γη σύντομα και σύντομα» με τη μορφή πολέμου, επιδημίας και πείνας.
4. Ο γερμανικός πλημμυρός που δεν ήρθε ποτέ
Το 1499 ο γερμανός μαθηματικός και αστρονόμος Johannes Stöffler προέβλεψε ότι μια τεράστια πλημμύρα θα έπληττε τον κόσμο στις 20 Φεβρουαρίου 1524. (Οι υπολογισμοί του προείχαν 20 πλανητικές συζεύξεις κατά τη διάρκεια του έτους - 16 από τις οποίες θα έλαβαν χώρα σε ένα "υδατώδες σημάδι" Ιχθύες.)
Στην Ευρώπη, περισσότερα από 100 διαφορετικά φυλλάδια δημοσιεύθηκαν επικυρώντας την προφητεία του Stöffler σχετικά με την κρίσιμη ημέρα. Οι επιχειρηματικές δραστηριότητες ξεχύθηκαν για τους κατασκευαστές σκαφών, κυρίως για τον γερμανό άρχοντα Count von Iggleheim, ο οποίος δημιούργησε μια τριώροφη κιβωτό στον Ρήνο.
Αν και το 1524 ήταν έτος ξηρασίας στην Ευρώπη, μια ελαφριά βροχή έπεσε την καθορισμένη ημέρα. Πολλοί άνθρωποι - που ελπίζουν να βρουν κάθισμα στην κιβωτό του Iggleheim - άρχισαν να αναστατώνουν. Εκατοντάδες σκοτώθηκαν και η καταμέτρηση πέτρωσε στο θάνατο.
Ο Stöffler αργότερα επανυπολογίζει την πραγματική ημερομηνία να είναι το 1528, αλλά μέχρι τότε η φήμη του ως κακοποιού είχε καταστραφεί. Αυτό είναι είδος ντροπής επειδή, σύμφωνα με μια ιστορία που έλεγε το 1558 ο γερμανός ιστορικός Hieronymus Wolf, ο Stöffler προέβλεψε κάποτε ότι η ζωή του θα μπορούσε να απειληθεί από ένα «πτώμα σώμα». Επιλέγει να περάσει εκείνη την ημέρα σε κλειστούς χώρους, όπου, κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης με φίλους, ο Stöffler έφτασε να αρπάξει ένα βιβλίο από ένα ράφι, το οποίο έπεσε χαλαρά και τον έσπασαν στο κεφάλι, τραυματίζοντας σοβαρά τον.
5. Μαύροι ουρανοί πάνω από τη Νέα Αγγλία
Στις 9 π.μ. στις 19 Μαΐου 1780, ο ουρανός πάνω από τη Νέα Αγγλία περιβάλλεται από το σκοτάδι. Ένα άρθρο του 1881 στο Harper's Magazine ανέφερε ότι «τα πουλιά πήγαν να πετάξουν, οι στρόφιγγες κολακεύουν τα μεσάνυχτα στα μεσάνυχτα και τα ζώα ήταν απλά τρομοκρατημένα».
Η αφύσικη θολότητα πιστεύεται ότι προκλήθηκε από καπνό από δασικές πυρκαγιές, πιθανώς σε συνδυασμό με βαριά ομίχλη. Αλλά εκείνη τη στιγμή, κάποιοι φοβόντουσαν το χειρότερο. "Οι άνθρωποι [ήρθαν] να σφυρηλατήσουν τα χέρια τους και να ουρλιάζουν, έρχεται η Ημέρα της Κρίσεως", υπενθύμισε έναν Επαναστατικό Πόλεμο πεντάρ.
Η «Σκοτεινή Ημέρα» τελείωσε τα μεσάνυχτα, όταν τα αστέρια έγιναν και πάλι ορατά στον νυχτερινό ουρανό. Ωστόσο, οι ανησυχητικές ανησυχίες για μια εκκρεμούσα αποκάλυψη οδήγησαν ορισμένους ανθρώπους να αναζητήσουν μια σκοτεινή χριστιανική αίρεση - τους Shakers - οι οποίοι εγκαταστάθηκαν πρόσφατα κοντά στο Albany της Νέας Υόρκης. Ένα θρυμματισμό του κινήματος Quaker, οι Shakers κήρυξαν πλήρη αθλιότητα ως το πραγματικό μονοπάτι της λύτρωσης. Οι Shakers ήξεραν μια ευκαιρία όταν είδαν ένα και ξεκίνησαν μια 26-μηνών αποστολή σε όλη τη Νέα Αγγλία, η οποία τους έφερε εκατοντάδες μετασχηματιστές.
Το πιο διάσημο άτομο που αναδύθηκε από την "Σκοτεινή Ημέρα" ήταν ο Abraham Davenport, μέλος του νομοθετικού σώματος του Κοννέκτικατ, ο οποίος ήταν σε σύνοδο όταν ο ουρανός μαυρίζει. Μέλη του νομοθέτη, φοβούμενοι την αποκάλυψη είχαν έρθει, μετακόμισαν για αναβολή. Ο Davenport λέγεται ότι απάντησε: «Η ημέρα της κρίσης πλησιάζει ή δεν συμβαίνει. Εάν δεν συμβαίνει, δεν υπάρχει λόγος αναβολής. αν είναι, επιλέγω να βρεθώ κάνοντας το καθήκον μου. Επιθυμώ λοιπόν να φέρω τα κεριά. "Ο ποιητής της νέας Αγγλίας, John Greenleaf Whittier, έγραψε τον Davenport σε ένα ποίημα που δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στο Ατλαντικό Μηνιαίο το 1866.
Οι κομήτες θεωρούνται εδώ και πολύ καιρό ως καταστροφές της μοίρας. (iStockphoto) 
Πλήρης πανικός ξέσπασε όταν το Παρατηρητήριο Yerkes του Σικάγου ανακοίνωσε τον Φεβρουάριο του 1910 ότι είχε εντοπίσει ένα δηλητηριώδες αέριο που ονομάζεται κυανογόνο στην ουρά του κομήτη του Halley. (Roger Ressmeyer / Corbis) 
Ο Charles Piazzi Smyth, βασιλικός αστρονόμος για τη Σκωτία, έγινε πεπεισμένος ότι η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας δεν είχε κατασκευαστεί από τους Αιγυπτίους αλλά από πατριάρχη της Παλαιάς Διαθήκης υπό θεία καθοδήγηση. Είδε θεολογικές επιπτώσεις, όπως έναν υπολογισμό για το τέλος των Ημερών. (KSTFoto / Alamy) 
Ο Πάπας Innocent III βασίστηκε στην αποκαλυπτική θεολογία στις προσπάθειές του να συσπειρώσει την Ευρώπη για να ξεκινήσει μια πέμπτη σταυροφορία για να συλλάβει την Ιερουσαλήμ και το υπόλοιπο των Αγίων Τόπων από την αυτοκρατορία Ayyubid. (19η εποχή / Alamy) 
Οι προσδοκίες της αποκάλυψης βρήκαν την έκφρασή τους στην τέχνη της εποχής - πιο γνωστή στην μυστηριώδη γέννηση, ζωγραφισμένη από τον ιταλό αναγεννησιακό δάσκαλο Σάντρο Μποτιτσέλι. (Wikimedia Commons) 
Έχει αναφερθεί ότι ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων (LHC) θα μπορούσε να δημιουργήσει μια μαύρη τρύπα που θα καταπιεί τη Γη. Οι τεχνικές δυσκολίες οδήγησαν τον LHC να τερματιστεί μετά από μόλις εννέα ημέρες το 2008, αλλά αναμένεται να συνεχιστεί αργά στα τέλη του 2009 και στις αρχές του 2010. (Martial Trezzini / epa / Corbis) 
Η προφητεία του 2012 για τις δωδεκάδες δεν είναι η πρώτη που προβλέπει το τέλος του πολιτισμού. Τέτοιες προειδοποιήσεις ήταν εδώ και χιλιετίες. (iStockphoto) 6. Εύρεση ανθρώπων στη Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας
Το 1881 μ.Χ. ήταν ένα έτος πανό για τις αποκαλυπτικές προσδοκίες. Για αρχάριους, υπήρξε η πρόβλεψη της «Μητέρας Shipton», ενός βρετανικού μαγισσού του 16ου αιώνα, του οποίου οι προφητείες δημοσιεύθηκαν για πρώτη φορά το 1641. Μια μεταγενέστερη έκδοση, που δημοσιεύτηκε το 1862, περιελάμβανε την πρόβλεψη: «Ο κόσμος προς το τέλος θα έρθει. σε δεκαοκτώ και ογδόντα ένα. "Ωστόσο, ο συγγραφέας του βιβλίου, Charles Hindley, παραδέχθηκε ότι αυτή και άλλες προφητείες (συμπεριλαμβανομένης της εφεύρεσης του τηλεγράφου και του ατμομηχανή) προστέθηκαν ως φάρσα σε μια προφανή προσπάθεια να ενισχυθούν οι πωλήσεις βιβλίων.
Γράφοντας σε μια έκδοση του Harper's Magazine του 1881, ένας ανώνυμος συγγραφέας θρηνούσε: "Φοβάμαι ότι θα είναι αδύνατο ... να παραδώσει τις αγγλικές μάζες από αυτό το δυστυχισμένο κομμάτι της ακαδημαϊκής εκπαίδευσης." Ωστόσο, σε μια πιο ελπιδοφόρα σημείωση, το άρθρο πρόσθεσε: διαβεβαιωμένη από τους φίλους μου που απασχολούνται στο Βρετανικό Μουσείο ότι εδώ και μήνες ο θεσμός αυτός έχει πολιορκηθεί από ανθρώπους που θέλουν να μάθουν αν υπάρχει τέτοιο χειρόγραφο όπως αυτό που αναφέρθηκε ή αν οι προβλέψεις είναι γνήσιες ». Ωστόσο, η έκδοση 1911 της Εγκυκλοπαίδειας Η Britannica σημείωσε ότι η προφητεία του 1881 στο τέλος του κόσμου ήταν «η αιτία του πιο οδυνηρού συναγερμού σε ολόκληρη την αγροτική Αγγλία εκείνη την χρονιά, που οι άνθρωποι εγκαταλείπουν τα σπίτια τους και ξοδεύουν τη νύχτα στην προσευχή στα χωράφια, στις εκκλησίες και στα ξωκκλήσια».
Υποστηρίζοντας "αποδείξεις" για μια αποκάλυψη το 1881 προήλθε από μια απίθανη πηγή: η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας. Ο Charles Piazzi Smyth, ο βασιλικός αστρονόμος για τη Σκωτία, έγινε πεπεισμένος ότι η πυραμίδα δεν χτίστηκε από τους Αιγυπτίους αλλά από έναν Πατριάρχη της Παλαιάς Διαθήκης (ίσως από τον Νώε) υπό θεία καθοδήγηση. Ως εκ τούτου, ο Σμιθ είδε θεολογικές συνέπειες σχεδόν σε κάθε μέτρηση της Μεγάλης Πυραμίδας, συμπεριλαμβανομένου ενός υπολογισμού για το τέλος των Ημερών.
Η έρευνα του Smyth έγινε σατιριζόμενο σε στήλη των New York Times στις 5 Ιανουαρίου 1881: "Στη μεγάλη γκαλερί της πυραμίδας ... υπάρχουν ακριβώς δεκαοκτώ εκατοντάδες και ογδόντα ένα εγκοπές ... άρα αν η πυραμίδα είναι αξιόπιστη και γνωρίζει πραγματικά την επιχείρησή της, φτάσαμε στο τελευταίο έτος της γης. Υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός ανθρώπων που πιστεύουν σε αυτή την αξιοσημείωτη θεωρία της πυραμίδας και είναι απόλυτα σίγουροι ότι η πυραμίδα δεν μπορεί να πει ψέμα ... σε περίπτωση που θα πρέπει να απογοητευθούν και να είναι κάτω από την δυσάρεστη αναγκαιότητα να κάνουν Οι νεοετείς κλήσεις στο χιόνι την 1η Ιανουαρίου του 1882, πιθανώς θα βλάψουν την πυραμίδα και θα χάσουν κάθε πίστη στον άνθρωπο και στις πέτρες ».
7. Προσοχή στον Comet του Halley
Οι κομήτες θεωρούνται εδώ και πολύ καιρό ως θρησκείες της μοίρας - και η επανεμφάνιση του κομήτου του Halley το 1910 δεν αποτέλεσε εξαίρεση. Νωρίτερα εκείνο το έτος, Βρετανοί και Ιρλανδοί συγγραφείς συμπέραναν ότι ο κομήτης ήταν προάγγελος μιας επικείμενης εισβολής από τη Γερμανία. Μερικοί Παριζιάνοι κατηγόρησαν τον κομήτη για μια τεράστια πλημμύρα του ποταμού Σηκουάνα που κατέστρεψε την πόλη τους.
Αλλά ο πανικός θα έπληττε όταν το Παρατηρητήριο Yerkes του Σικάγου ανακοίνωσε τον Φεβρουάριο του 1910 ότι είχε εντοπίσει ένα δηλητηριώδες αέριο που ονομάζεται κυανογόνο στην ουρά του Halley. Οι New York Times ανέφεραν ότι ο γνωστός Γάλλος αστρονόμος, Camille Flammarion, πίστευε ότι το φυσικό αέριο "θα εμποτίσει αυτή την ατμόσφαιρα και ενδεχομένως θα εξαφανίσει όλη τη ζωή στον πλανήτη".
Οι περισσότεροι επιστήμονες προσπάθησαν να καθησυχάσουν το κοινό. Ο φημισμένος αστρονόμος Percival Lowell εξήγησε ότι τα αέρια που συνθέτουν την ουρά του Halley ήταν «τόσο σπάνια ώστε να είναι πιο λεπτά από οποιοδήποτε κενό».
Αλλά η ζημιά είχε ήδη γίνει. Οι άνθρωποι έσπευσαν να αγοράσουν μάσκες αερίων και «χάπια κομήτη». Οι New York Times ανέφεραν ότι «ο τρόμος που προκαλείται από την προσέγγιση του κομήτη της Halley έχει καταλάβει ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού του Σικάγο». Ομοίως, το Σύνταγμα της Ατλάντα ανέφερε ότι οι άνθρωποι στη Γεωργία προετοιμάζονταν ασφαλείς αίθουσες και κάλυπταν ακόμη και κλειδιά με χαρτί. (Ένας άνθρωπος, λέει το χαρτί, «είχε οπλισθεί με ένα γαλόνι ουίσκι» και ζήτησε από τους φίλους να τον κατεβάσουν στον πυθμένα ενός ξηρού φρέατος, βάθους 40 ποδιών).
Μετά το πέρασμα του Halley από τη Γη το Μάιο, το Chicago Tribune ανακοίνωσε (άσκοπα) το "Εμείς είμαστε ακόμα εδώ". Όμως όλοι δεν πληγανόταν στην αποκαλυπτική φρενίτιδα. Τα κομματιακά κόμματα στέγης ήταν όλα τα οργή στις πόλεις σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
8. Οι πλανήτες ευθυγραμμίζονται, τίποτα δεν συμβαίνει
Το 1974, ο John Gribbin και ο Stephen Plagemann έγραψαν ένα βιβλίο με τις καλύτερες πωλήσεις, The Effect Jupiter, προειδοποιώντας ότι τον Μάρτιο του 1982 μια ευθυγράμμιση των μεγάλων πλανητών στην ίδια πλευρά του Ήλιου θα προκαλούσε μια σειρά κοσμικών γεγονότων - με αποκορύφωμα σεισμού κατά μήκος του σφάλματος του Σαν Αντρέας που θα εξαλείψει το Λος Άντζελες.
Το βιβλίο είχε μια αύρα αξιοπιστίας, καθώς και οι δύο συντάκτες ήταν αστροφυσικοί εκπαιδευμένοι στο Cambridge και ο Gribbin ήταν συντάκτης στο αναγνωρισμένο επιστημονικό περιοδικό Nature . Οι επιστήμονες ισχυρίστηκαν ότι η συνδυασμένη βαρυτική δύναμη των πλανητών (ιδιαίτερα πυκνές, όπως ο Δίας και ο Κρόνος) θα ασκούσε παλιρροιακές δυνάμεις στον Ήλιο, προκαλώντας αύξηση της δραστηριότητας ηλιακών κηλίδων που θα έπληττε τη γη με σωματίδια υψηλής ταχύτητας, τα οποία στροφή, θα προκαλούσε απότομες αλλαγές στην περιστροφή του πλανήτη μας, οδηγώντας σε σεισμούς.
Αρκετοί επιστήμονες επέκριναν το The Jupiter Effect, λέγοντας ότι το επιχείρημά του βασιζόταν σε μια λεπτή αλυσίδα υποθέσεων. (Ο σεισμολόγος Charles Richter της Caltech ονόμασε τη διατριβή "καθαρή αστρολογία σε μεταμφίεση"). Ωστόσο, το βιβλίο τρομοκρατούσε τους ανθρώπους παγκοσμίως - ευχαριστώ, εν μέρει, για την υποστήριξη άλλων παραβάτες όπως ο Hal Lindsey (συγγραφέας του βιβλίου του 1970, Ο Ύστερος Μεγάλος Πλανήτης Γη ) ο οποίος, το 1980, έγραψε ότι οι σεισμοί σε ολόκληρο τον πλανήτη θα πυροδότησαν κατακρήμνιση σε σταθμούς πυρηνικής ενέργειας και θα έπλητταν φράγματα, προκαλώντας μαζικές πλημμύρες.
Καθώς πλησίαζε η επίφοβη ημερομηνία, πανικοβλημένοι κάτοικοι της πόλης βομβάρδιζαν το παρατηρητήριο Griffith του Λος Άντζελες με τηλεφωνήματα. Αλλού, το San Diego Vista Press ανέφερε στις 10 Μαρτίου 1982: "Έχουμε γράψει κυριολεκτικά ανθρώπους να ρωτήσουν:" Πρέπει να πουλήσω το σπίτι μου και να απομακρυνθώ; " δήλωσε ο Kevin Atkins από το Πλανητάριο του Γκέιτς [στο Ντένβερ, Κολοράντο] ... Μια μικρή χριστιανική αίρεση στις Φιλιππίνες χτίζει ένα λαβύρινθο από γεμισμένες καμπίνες και δοκιμάζει μαξιλαροθήκες σε ετοιμότητα για καταστροφές. "Ακόμα και η εφημερίδα του Πεκίνου, The Daily People, προσπάθησε να διαβεβαιώσει τους αναγνώστες ότι "δεν υπάρχει καμία σχέση αιτίας-αποτελέσματος μεταξύ αυτού του αστρονομικού φαινομένου και φυσικών καταστροφών, όπως οι σεισμοί".
Ένα χρόνο μετά την εκδήλωση που δεν έχει συμβεί, ο Gribbin και ο Plagemann δημοσίευσαν το The Jupiter Effect Reconsidered . Ήταν επίσης ένας καλύτερος πωλητής.
9. Ο πανικός του Y2K
Τουλάχιστον κατά τη διάρκεια αυτής της αποκάλυπτης τρομοκρατίας, υπήρχε κάποιος που να κατηγορεί: Τις δεκαετίες, οι προγραμματιστές ηλεκτρονικών υπολογιστών είχαν χρησιμοποιήσει δύο, αντί για τέσσερα ψηφία, για να αντιπροσωπεύουν χρόνια. Ως εκ τούτου, οι υπολογιστές θα φέρονται να χάνουν το χέρι την 1η Ιανουαρίου του 2000, αφού τα χαζή μηχανήματα δεν θα μπορούσαν να έχουν νόημα για το έτος "00" - και έτσι γεννήθηκε ο φόβος "Y2K Bug". Κάποιοι ειδικοί υπερασπίστηκαν τους προγραμματιστές, σημειώνοντας ότι οι ενέργειές τους ήταν ένας λογικός τρόπος για τη διατήρηση της πολύτιμης μνήμης του υπολογιστή και για την εξοικονόμηση χρημάτων. Άλλοι ήταν λιγότερο κολακευτικοί. "Αυτό που οδήγησε στο Y2K Bug δεν ήταν αλαζονική αδιαφορία για το μέλλον", έγραψε ο Brian Haynes στο The Sciences Magazine . "Αντίθετα, ήταν μια υπερβολή της σεμνότητας. («Ο τρόπος με τον οποίο ο κώδικάς μου δεν θα συνεχίσει να τρέχει ακόμα 30 χρόνια»). Οι προγραμματιστές δεν μπορούσαν να αντιληφθούν ότι τα βιαστικά τους hacks και kludges θα γίνουν τα «κληροδοτημένα συστήματα» της επόμενης γενιάς. »Μια δημοσκόπηση του Σεπτεμβρίου 1999 που πραγματοποίησε το Wall Street Journal διαπίστωσε Το 9% των Αμερικανών πιστεύει ότι η Microsoft κρύβει τη λύση στο πρόβλημα.
Η ανεξάρτητη εφημερίδα προειδοποίησε για πιθανό «πυρηνικό πόλεμο», που προκλήθηκε από δυσλειτουργίες στα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης. το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο προέβλεψε οικονομικό χάος στις αναπτυσσόμενες χώρες. Ο Πρόεδρος της Federal Reserve, Alan Greenspan, ανησύχησε ότι ο πανικός για το Bug θα ωθούσε τις αμερικανικές επιχειρήσεις να αποθηκεύουν αγαθά, οδηγώντας σε εκτεταμένες ελλείψεις, και το CNN ανέφερε ότι η παροχή γάλακτος στις ΗΠΑ θα εξασθενίσει επειδή ο εξοπλισμός γαλακτοκομικών προϊόντων μπορεί να δυσλειτουργεί.
Ακόμα, ο πανικός πάνω από το σφάλμα Y2K δεν έφτασε ποτέ στο επίπεδο πυρετού που περίμεναν πολλοί. Μια δημοσκόπηση του Gallup ανέφερε ότι μέχρι τα μέσα Δεκεμβρίου 1999, μόνο το 3% των Αμερικανών προέβλεπε "σημαντικά προβλήματα", έναντι 34% το προηγούμενο έτος.
Δισεκατομμύρια δολάρια δαπανήθηκαν σε ολόκληρο τον κόσμο για να διορθώσουν το σφάλμα Y2K, και η συζήτηση εξακολουθεί να τρέχει για το πόσο από αυτές τις δαπάνες ήταν αναγκαίες.
10. Μια τεχνητή μαύρη τρύπα;
Από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ο Μεγάλος Συγκρουστής Αδρονίων (LHC) θα μπορούσε να δημιουργήσει μια μαύρη τρύπα που θα καταπιεί τη Γη.
Το LHC - το οποίο τέθηκε σε λειτουργία το Σεπτέμβριο του 2008 - έχει περιφέρεια 17 μιλίων και έχει θαμμένο 570 πόδια κάτω από τις Άλπεις στα σύνορα μεταξύ Ελβετίας και Γαλλίας. Ο ανιχνευτής έχει την ικανότητα να συνθλίβει μαζί τις δέσμες πρωτονίων με ταχύτητες έως 99, 99 τοις εκατό της ταχύτητας του φωτός. Με αυτόν τον τρόπο, μπορεί να προσομοιώσει τις συνθήκες και τις ενέργειες που υπήρχαν λίγο μετά την έναρξη του Μεγάλου Τραγουδιού - παρέχοντας έτσι ιδέες σε κρίσιμα ερωτήματα σχετικά με το πώς σχηματίστηκε το σύμπαν μας.
Ακόμα, ορισμένοι σκεπτικιστές ανησυχούν ότι η υψηλής ενέργειας σύγκρουση των πρωτονίων θα μπορούσε να δημιουργήσει μικρές μαύρες τρύπες. Ένας λόγος για τον οποίο η φήμη για τις δωδεκάδες εξακολουθεί να είναι ότι οι κβαντοί φυσικοί έχουν μια τάση να μην λένε ποτέ ποτέ. Εφόσον τηρούνται ορισμένοι φυσικοί νόμοι, τα δυνητικά γεγονότα τοποθετούνται στην μάλλον ευρεία κατηγορία πιθανότητας "μη μηδέν". Ή, όπως εξηγεί ο Amherst φυσικός Kannan Jagannathan: "Αν κάτι δεν είναι απαγορευμένο, είναι υποχρεωτικό ... Σε ένα άπειρο σύμπαν, πρέπει να συμβαίνουν και πράγματα χαμηλής πιθανότητας (πραγματικά απείρως συχνά)." Ωστόσο, σύμφωνα με το ίδιο πρότυπο, ο Jagannathan προσθέτει, η φυσική υπαγορεύει ότι είναι θεωρητικά δυνατό να ενεργοποιήσετε τη βρύση της κουζίνας σας και να βγάλετε ένα δράκο έξω.
Και αυτό εξηγεί γιατί οι φυσικοί (με την πιθανή εξαίρεση εκείνων που είναι φονικό δράκο) δεν ανησυχούν τρομερά. "Ο κόσμος βομβαρδίζεται συνεχώς από ενεργειακές κοσμικές ακτίνες από τα βάθη του διαστήματος, μερικές από τις οποίες προκαλούν συγκρούσεις σωματιδίων χιλιάδες φορές πιο ισχυρές από εκείνες που θα παράγει ο LHC", λέει ο Stéphane Coutu, καθηγητής φυσικής στο Penn State . "Εάν αυτές οι συγκρούσεις θα μπορούσαν να δημιουργήσουν μαύρες τρύπες, θα είχε συμβεί μέχρι τώρα."
Εν τω μεταξύ, τεχνικές δυσκολίες ώθησαν τον LHC να τερματιστεί μετά από μόλις εννέα ημέρες. Οι δραστηριότητες προγραμματίζονται να επαναληφθούν αργά στα τέλη του 2009 και στις αρχές του 2010.
Αν ο κόσμος τελειώσει, ελέγξτε αυτόν τον ιστότοπο για ενημερώσεις.
