Η πιο ισχυρή ψηφιακή φωτογραφική μηχανή του κόσμου σπρώχνει έναν ζωντανό κομήτη, οι αστροφυσικοί βρίσκουν μια αρχαία μαύρη τρύπα, οι αστροναύτες ερευνούν τα "παγωμένα" κράματα και περισσότερο στις επιλογές μας για τις καλύτερες εικόνες χώρου αυτής της εβδομάδας.
.
.
Comet Closeup
(Marty Murphy του Fermilab, Νικολάι Κουροπάτκιν, Χουάν Λιν και Μπράιαν Γιάννυ) Όταν οι αστρονόμοι κάνουν ένα διάλειμμα για να σπάσουν μερικές αναμνήσεις, όλοι κερδίζουν. Αυτή η εικόνα, που κυκλοφόρησε στις 27 Φεβρουαρίου, είναι ένα σύνθετο πλάνο του κομήτη Lovejoy που έγινε με την κάμερα σκοτεινής ενέργειας 570-megapixel, τιμολογημένη ως η πιο ισχυρή ψηφιακή φωτογραφική μηχανή στον κόσμο. Οι επιστήμονες του Διαμερικανικού Παρατηρητηρίου Cerro Tololo στη Χιλή χρησιμοποιούν τη φωτογραφική μηχανή για να ερευνήσουν τον ουρανό με κόκκινο και σχεδόν υπέρυθρο φως για να μελετήσουν το ρυθμό με τον οποίο το σύμπαν επεκτείνεται και ελπίζουμε να μάθουμε περισσότερα για τη μυστηριώδη δύναμη που οδηγεί αυτή την επέκταση, ως σκοτεινή ενέργεια. Στα τέλη Δεκεμβρίου, η ομάδα έβγαλε τον κομήτη Lovejoy καθώς πέρασε περίπου 51 εκατομμύρια μίλια από τη Γη, σε σχετικά μικρή απόσταση, δεδομένου ότι αυτή η φωτογραφική μηχανή είναι ευαίσθητη στο φως που προέρχεται από αντικείμενα μέχρι και 8 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά.
Βαριά τρύπα βαρέων βαρών
(ESO / M Kornmesser) Κάπως, μια μαύρη τρύπα στο νεαρό σύμπαν πέρασε από μια αδύνατη ανάπτυξη. Αυτή την εβδομάδα οι αστρονόμοι περιέγραψαν την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του εξαιρετικά φωτεινού ενεργού γαλαξία SDSS J0100 + 2802. Συνδυάζοντας οπτικά και υπέρυθρα δεδομένα από τα τηλεσκόπια της Κίνας και της Αριζόνα, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η μαύρη τρύπα είναι μια επιβλητική 12 δισεκατομμύρια φορές τη μάζα του ήλιου μας, παρόλο που σχηματίστηκε μόλις 900.000 χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη. Αυτό είναι πολύ πιο έντονο από κάθε άλλη μαύρη τρύπα που φαίνεται τόσο μακριά από εκείνη την εποχή και η ανακάλυψη προκαλεί τρέχουσες θεωρίες για το πόσο γρήγορα μπορούν να αναπτυχθούν μαύρες τρύπες.
Κατακόρυφος κόλπος
(Εικόνα του παρατηρητή της γης από τη NASA από τον Jesse Allen, χρησιμοποιώντας δεδομένα EO-1 ALI που προσφέρθηκαν από την ομάδα της NASA EO-1) Στις 20 Ιανουαρίου, ο δορυφόρος EO-1 της NASA έσπασε αυτή την πρόσφατα δημοσιευμένη εικόνα του Μούσα Μπέι στο Ιράν. Αυτές οι ρηχές εκβολές, οι οποίες διοχετεύονται στον Περσικό Κόλπο, έχουν υποστηρίξει τη ναυτιλιακή δραστηριότητα από τον 4ο αιώνα π.Χ. Σήμερα φιλοξενεί την πιο πολυσύχναστη λιμενική πόλη του Ιράν, Bandar Imam Khomeini. Η βιομηχανική περιοχή στα αριστερά είναι ένα πετροχημικό εργοστάσιο, όπου τα διυλιστήρια δημιουργούν καύσιμα, πλαστικά και άλλα προϊόντα. Τα σκοτεινά απόβλητα μπορεί να παρατηρηθούν σε τυρκουάζ κλάδους, αλλά τα ιζήματα που συλλέγονται από τον κόλπο υποδηλώνουν ότι τα επίπεδα μόλυνσης δεν είναι υψηλότερα εδώ από ό, τι γύρω από παρόμοια φυτά σε όλο τον κόσμο.
Παρθένο σπιράλ
(ESA / Hubble & NASA) Αυτή η εικόνα του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble δείχνει τον γαλαξία που ονομάζεται NGC 4424, ο οποίος κάθεται περίπου 50 εκατομμύρια έτη φωτός στον αστερισμό Παρθένο. Λόγω της γωνίας θέασης του Hubble, ο γαλαξίας μοιάζει με ένα απλό στρώμα αστέγων. Αλλά αν μπορούσαμε να περιστρέψουμε γύρω του, θα δούμε το πραγματικό του σχήμα - ένα λεπτό σπειροειδές δίσκο πολύ σαν τον οικιακό μας γαλαξία, τον Γαλαξία μας. Στα αριστερά, το Hubble κατέλαβε επίσης έναν μικρό γαλαξία που ονομάζεται LEDA 213994 μαζί με ένα λαμπερό αλλά ανώνυμο αστέρι που είναι μέρος του γαλαξία μας.
Τσέπες της ηρεμίας
(ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), S. Takano κ.ά., διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble NASA / ESA και Α. Van der Hoeven) Οι ήπιες οάσεις ζουν βαθιά στην ταραχώδη καρδιά του γαλαξία NGC 1068. Όπως και σε άλλους ώριμους γαλαξίες, το NGC 1068 φιλοξενεί μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στον πυρήνα του και αυτός ο τιτάνιο τροφοδοτεί έναν δίσκο θερμής ύλης που πέφτει στο παχύρρευστο του. Η δραστηριότητα εκπέμπει ακτίνες Χ υψηλής ενέργειας και ακτίνες UV, οι οποίες θα πρέπει να διασπάσουν τα πολύπλοκα οργανικά μόρια. Αλλά αυτή η εικόνα από το ασύρματο τηλεσκόπιο ALMA στη Χιλή δείχνει θύλακες κυανοακετυλενίου (κίτρινο), μονοθειούχου άνθρακα (κόκκινο) και μονοξειδίου του άνθρακα (μπλε) περίεργα κοντά στη μαύρη τρύπα. Η επιστημονική ομάδα πιστεύει ότι αυτές οι περιοχές περιέχουν ιδιαίτερα πυκνά αέρια, τα οποία προστατεύουν τα μόρια από την τιμωρία της ακτινοβολίας.
Κατεψυγμένο μέταλλο
(Nathalie Bergeon) Τι συμβαίνει όταν το υγρό μέταλλο "παγώνει" σε ένα στερεό; Η απάντηση σε αυτή την ερώτηση θα μπορούσε να βοηθήσει τους ερευνητές να σχεδιάσουν καλύτερα υλικά για σωλήνες, φτερά αεροπλάνων και άλλα κρίσιμα συστήματα. Έτσι, οι ερευνητές στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό διεξήγαγαν ένα πείραμα παρακολουθώντας μια πλαστική μορφή αλλαγής κράματος υπό τις ελεγχόμενες συνθήκες μικροβαρύτητας. Το κράμα στερεοποιείται σαν μέταλλο, αλλά επειδή είναι διαφανές, οι επιστήμονες μπορούν να δουν μια καλύτερη ματιά στις λεπτές δομές που διαμορφώνονται καθώς κρυώνει από ένα υγρό σε ένα στερεό. Αυτή η εικόνα, για παράδειγμα, δείχνει ένα κυτταρικό μοτίβο ανάπτυξης. Τα πειράματα αποκάλυψαν ότι αυτά τα κύτταρα ταλαντεύονται καθώς μεγαλώνουν βάσει του υποκείμενου σχεδίου τους. Πολύ μεγάλη κίνηση μπορεί να προκαλέσει την κατάρρευση των μικροσκοπικών δομών, αποδίδοντας ένα ασθενέστερο υλικό.
