Στο Ντιτρόιτ, πολλά από τα τούβλια αρχοντικά που χτίστηκαν κατά τις ημέρες άνθησης της αυτοκινητοβιομηχανίας έχουν πέσει σε παραμέληση και ελάττωση. Ακόμα και λίγα τετράγωνα από το εργοτάξιο για το νέο στάδιο Red Wings, τα σπίτια είναι εκσπλαχνισμένα και καταρρέουν. Όμως, σε αυτά τα υποβαθμισμένα ιστορικά σπίτια, οι Andrew Colom και David Alade, δύο φίλοι κολλεγίων με ενδιαφέρον για τον πολεοδομικό σχεδιασμό και την κοινωνική δικαιοσύνη, είδαν μια ευκαιρία.
Ο Alade, ο οποίος δούλευε στη Wall Street, είχε δει τους ενοικιαστές έξω από τη γειτονιά όπου μεγάλωσε στην Τζαμάικα του Queens. Ο Colom, ο οποίος εργάστηκε σε ακίνητα στο Μισισιπή, θεώρησε ότι η πιο δίκαιη αστική ανάπτυξη θα μπορούσε να είναι ένας τρόπος για την αναζωογόνηση των κοινοτήτων. Πριν από δύο χρόνια, οι δύο απόφοιτοι του Πανεπιστημίου της Κολούμπια αποφάσισαν ότι θα ανακαινίσουν τα σπίτια, θα τα μετατρέψουν σε οικονομικά προσιτή στέγη και θα κλονίσουν το παραδοσιακό μοντέλο στέγασης στη διαδικασία.
Το Ντιτρόιτ, το οποίο είχε επιλυθεί από τη στεγαστική κρίση, ήταν το ιδανικό μέρος για να ξεκινήσετε. Η Alade και η Colom μετακόμισαν στο Ντητρόιτ πέρυσι και σχημάτισαν την Century Partners, μια μικρή εταιρεία ανάπτυξης ακινήτων που επικεντρώθηκε στις ιστορικές συνοικίες του Βόρειο Τέλος και του Boston Edison της πόλης, με ιστορικά σπίτια και εύκολη πρόσβαση στο κέντρο της πόλης. Με περισσότερα από 1 εκατομμύριο δολάρια χρηματοδότησης από φίλους και οικογένειες, αγόρασαν και ανακαίνισαν 30 κατοικίες και άρχισαν να τις εκμισθώνουν. Η ακίνητη περιουσία είναι σχετικά φθηνή στο Ντιτρόιτ, οπότε με κάποια κεφάλαια εκκίνησης δημιουργούν μια αυτοχρηματοδοτούμενη κοινότητα γειτονιάς, η οποία θα παρέχει οικονομικά προσιτά ενοίκια στους κατοίκους, παρέχοντας ταυτόχρονα στους ντόπιους τη δυνατότητα να μοιράζονται τα κέρδη. Όταν οι προγραμματιστές αγόραζαν σπίτια από ιδιώτες, τους πρόσφεραν μετρητά και ένα μερίδιο στην εταιρική σχέση.
"Έτσι, οι ιδιοκτήτες σπιτιού που είναι πολυετείς Ντιτρόιτς, όταν μας πουλούν, παραμένουν εμπλεκόμενοι στην ανάπτυξη ", λέει ο Colom. Σύμφωνα με τη δημοπρασία Wayne County, το ετήσιο κανάλι διάθεσης περιουσιακών στοιχείων της πόλης, οι τιμές των κατοικιών αυξήθηκαν κατά 3-5% από τότε που άρχισε να αναπτύσσεται το Century Partners, προσθέτει ο Alade.
"Πριν από ενάμιση χρόνο, βρήκαμε έναν δρόμο για να δοκιμάσουμε το πρότυπό μας, το οποίο ήταν η Atkinson Street, η ίδια περιοχή όπου ξεκίνησαν οι ταραχές του 1967, αλλά [μια περιοχή που είναι] δίπλα σε μία από τις πιο διάσημες γειτονιές στο Ντιτρόιτ και το παλαιότερο προάστιο της, Boston Edison ", λέει ο Colom. "Αγοράσαμε σπίτια μέσω της δημοπρασίας Wayne County, αλλά πραγματοποιήσαμε επίσης αγορές από άτομα με μακροχρόνιες σχέσεις με την Atkinson Street. Δεν αγοράσαμε μόνο το σπίτι από αυτά με μετρητά, αλλά μας έδωσαν επίσης ένα ποσοστό της τιμής πώλησης ως μετοχές στο ταμείο μας, επιτρέποντας στα πολυετή Detroiters να επωφεληθούν από την εισροή επενδύσεων στις γειτονιές τους βραχυπρόθεσμα με μετρητά αλλά και σε μακροπρόθεσμα με ίδια κεφάλαια. "
Andrew Colom και David Alade, οι ιδρυτές του Century Partners (Century Partners) Οι Αμερικανοί συνάδελφοι έστρεψαν μεγάλα ιστορικά σπίτια στα σπίτια που οι άνθρωποι μπορούσαν να μοιραστούν με τους φίλους τους και να επανατοποθετήσουν μικρότερα διαμερίσματα, ώστε οι νέες οικογένειες να μπορούν να κινηθούν. Ο Colom λέει ότι γρήγορα κέρδισαν την υποστήριξη από την κοινότητα, αλλά είχαν έναν σκληρότερο χρόνο να πείσουν τις τράπεζες ένα μη παραδοσιακό μοντέλο στέγασης μπορεί να λειτουργήσει.
"Η μεγαλύτερη πρόκλησή μας είναι να έχουμε πρόσβαση στο είδος της θεσμικής χρηματοδότησης που θα μας επιτρέψει να επαναλάβουμε το πρόγραμμά μας στο Ντιτρόιτ, πρώτον, " λέει. "Νομίζω ότι πολλά από τα μη κερδοσκοπικά και τα CDC στο Ντιτρόιτ εξακολουθούν να σκέπτονται σε μια παλαιότερη νοοτροπία, όπου έπρεπε να κάνουν την ίδια τη βαριά άρση της ανάπτυξης. Αλλά τώρα υπάρχει αρκετό κερδοσκοπικό ενδιαφέρον που νομίζω ότι ο καλύτερος τρόπος για να βελτιώσουν την πόλη είναι να βοηθήσουν να γεφυρωθεί και να κατευθυνθεί αυτή η ανάπτυξη με τη χρηματοδότηση αντί να αναπτυχθούν οι ίδιοι τα ακίνητα. Αν θα ενθάρρυναν τους μικρούς προγραμματιστές βοηθώντας τους να πάρουν τη χρηματοδότηση, το Ντιτρόιτ θα μπορούσε να ανακτήσει 100 σπίτια σε 18 μήνες από επενδυτές σε ακίνητα που ζούσαν στις γειτονιές ».
Colom και Alade αποτελούν μέρος μιας μεγαλύτερης μετατόπισης εικόνας στην αγορά κατοικιών του Ντιτρόιτ. Η πόλη δεν έχει πολλά πολυκατοικά σπίτια και αγωνίζεται να βρει τους καλύτερους τρόπους να επωφεληθούν από τα εξωτερικά κεφάλαια και τις επιχορηγήσεις που προορίζονται για την αναζωογόνηση. Η JP Morgan Chase και το Ίδρυμα Kresge, για παράδειγμα, έχουν δώσει χρήματα για την τόνωση της οικονομίας της πόλης. Αλλά αργά, λόγω εν μέρει των πλειστηριασμών και των χαμηλών τιμών των σπιτιών, οι άνθρωποι μετακινούνται στην πόλη και ανοικοδομούν τα αμαυρωμένα σπίτια.
Ο Colom πιστεύει ότι η αναζωογόνηση της γειτονιάς θα έχει θετικές επιπτώσεις στην εκπαίδευση, τα ποσοστά εγκληματικότητας, την τέχνη και τη μεταφορά. Θεωρεί ήδη ότι η θετική αλλαγή συμβαίνει, λέει, και ότι η είσοδος των ενοικιαστών στα σπίτια έχει κάνει τη γειτονιά να αισθάνεται πιο ζωντανή.
"Ο David και εγώ βοηθήσαμε να μετατρέψουμε μια δεκαετία πτήσης από επενδύσεις μακριά από τις γειτονιές του Ντιτρόιτ πίσω κατευθείαν σε αυτές", λέει ο Colom. «Έχουμε φέρει την αναζωογόνηση απευθείας στη γειτονιά με τρόπο που να δείχνει πόσο απίστευτα μακρυά το Ντιτρόιτ γύρισε και πόσο ακόμα πρέπει να πάμε».
Η Century Partners ελπίζει να αναπτυχθεί στο Ντιτρόιτ και να συνεργαστεί με άλλους προγραμματιστές μικρής κλίμακας για την αναζωογόνηση διαφορετικών γειτονιών. Θέλουν να δείξουν ότι το πρότυπό τους λειτουργεί και ότι έχει νόημα, ειδικά σε πόλεις όπως το Ντιτρόιτ, που δεν έχουν πολλά σπίτια υψηλής πυκνότητας.
"Για μένα το πιο συναρπαστικό πράγμα έχει φέρει τα σπίτια πίσω στη ζωή, μερικά από αυτά πάνω από 100 χρόνια, και τους δίνει άλλα 100 χρόνια ζωής», λέει ο Colom.
