Πρέπει να γελάσω κάθε φορά που βλέπω μια ετικέτα προϊόντος να ισχυρίζεται ότι κάτι είναι "όλα φυσικό", σαν να είναι όλα επικίνδυνα και όλα αυτά δεν είναι απολύτως ασφαλή. Όχι ότι ισχυρίζομαι ότι δεν υπάρχουν συνθετικά κακά, αλλά υπάρχουν πολλά θανάσιμα φυσικά αντικείμενα στον κόσμο. Ας ξεκινήσουμε με αυτή τη λίστα:
1) Αμίαντος : Ένα ινώδες ορυκτό που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή πυρίμαχων υλικών. Υπήρχαν αναφορές από τον πρώτο αιώνα μ.Χ. ότι οι εργαζόμενοι που έρχονται σε επαφή με το υλικό ανέπτυξαν ασθένεια των πνευμόνων, αλλά μόνο το 1989 η ΕΡΑ απαγόρευσε τη χρήση τους. Η εισπνοή ινών αμιάντου προκαλεί πλήθος σοβαρών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης σπάνιας μορφής καρκίνου που ονομάζεται μεσοθηλίωμα. Ο φόβος για την ουσία είναι τόσο υψηλός που η Γερουσία της Πολιτείας της Καλιφόρνια ψήφισε ένα νομοσχέδιο νωρίτερα φέτος, που θα εξουδετερώσει τον κρατικό της βράχο, σερπαντίνα, επειδή μπορεί να φιλοξενήσει αμίαντο.
2) Αρσενικό: Ατομικός αριθμός 33, κάθεται ακριβώς κάτω από τον φώσφορο στον περιοδικό πίνακα. Κάποτε χρησιμοποιήθηκε για τη θεραπεία της σύφιλης και εφαρμόστηκε τοπικά για να λευκαίνει το δέρμα. Τα συμπτώματα δηλητηρίασης με αρσενικό ξεκινούν με πονοκεφάλους και σύγχυση και προχωρούν σε έμετο, τριχόπτωση και σπασμούς, με αποτέλεσμα κώμα ή / και θάνατο. Δυστυχώς, τα υπόγεια ύδατα σε όλο το Μπαγκλαντές μολύνονται με αρσενικό, οδηγώντας σε εκτεταμένη δηλητηρίαση. Εκτιμάται ότι μέχρι το 20 τοις εκατό των θανάτων στη χώρα είναι το αποτέλεσμα του πόσιμου νερού με αρσενικό.
3) δηλητήριο φιδιού : Αυτό το τροποποιημένο σάλιο περιέχει μια σειρά χημικών ουσιών που δρουν για να σκοτώσουν ή να απενεργοποιήσουν τη λεία. Τα τσιμπήματα φιδιών σκοτώνουν 20.000 ανθρώπους σε αναπτυσσόμενες χώρες κάθε χρόνο. Και τα φίδια δεν είναι το μόνο δηλητηριώδες είδος: υπάρχουν κάτοικοι εντόμων, ψαριών, ερπετών και θηλαστικών (ακόμη και μια δηλητηριώδη σκλαβιά) που μπορούν να σκοτώσουν με χημικό πόλεμο.
4) Botulism : Το βακτηρίδιο εδάφους Clostridium botulinum παράγει νευροτοξίνες που προκαλούν παράλυση. Η σύγχρονη επιστήμη έχει αξιοποιήσει αυτό το χαρακτηριστικό για την εξάλειψη των ρυτίδων στα πρόσωπα μιας γήρανσης του πληθυσμού. Η ασθένεια είναι σχετικά σπάνια, αλλά σκοτώνει το 5 έως 10 τοις εκατό αυτών που μολύνονται.
5) Φυτά : Υπάρχουν πάρα πολλά θανατηφόρα φυτά για να αναφέρουμε εδώ (αν θέλετε μια καλή λίστα, δείτε το βιβλίο Wicked Plants ). Αλλά υπάρχουν σοβαροί λόγοι για τους οποίους δεν πρέπει να περάσετε από χωράφια ή δάση που τρώνε οτιδήποτε βρίσκετε.
6) Υδράργυρος : Το όμορφο υγρό μέταλλο γοήτευε για αιώνες μέχρι τα μέσα του 1800, όταν βρέθηκε να είναι τοξικό. Τώρα οι διευθυντές των σχολείων φεύγουν κάθε φορά που κάποιος ρίχνει ένα θερμόμετρο υδραργύρου και οι έγκυες γυναίκες συμβουλεύονται να περιορίσουν την κατανάλωση ψαριών. Το στοιχείο μπορεί να βλάψει το κεντρικό νευρικό και ενδοκρινικό σύστημα και τα νεφρά και άλλα όργανα.
7) Ιονίζουσα ακτινοβολία : Οι τύποι περιλαμβάνουν αλφα- και βήτα-αποσύνθεση, ακτίνες Χ και ακτίνες γάμμα. Αυτά τα υποατομικά σωματίδια και τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα έχουν αρκετή ενέργεια για την απελευθέρωση ατόμων ηλεκτρονίων, πράγμα που προκαλεί βλάβη στο DNA (σε αρκετά υψηλά επίπεδα, σκοτώνει αμέσως). Οι φυσικές πηγές περιλαμβάνουν το ραδόνιο και το ουράνιο.
8) Κοσμικές ακτίνες : Αυτά τα σωματίδια υψηλής ενέργειας προέρχονται κυρίως από μακρινά σουπερνόβα. Προκαλούν βλάβη στο DNA, παρόμοια με την ιονίζουσα ακτινοβολία, προκαλώντας καρκίνο, καταρράκτη και άλλα προβλήματα υγείας. Δεν είναι πρόβλημα στη Γη, επειδή έχουμε την ατμόσφαιρα και το μαγνητικό πεδίο για να μας προστατεύσουμε. Αλλά αν θέλουμε να στείλουμε κανέναν στον Άρη ή πέραν αυτού, θα πρέπει να καταλάβουμε πώς να τα προστατεύσουμε στο μακρύ ταξίδι.
9) Φορμαλδεΰδη : Αυτή η χημική ουσία, που αποτελείται από άνθρακα, υδρογόνο και οξυγόνο, σχηματίζεται κατά την καύση του μεθανίου. Μέχρι και το 90% της συνολικής φορμαλδεΰδης στη Γη μπορεί να προέρχεται από την ατμόσφαιρα. Χρησιμοποιείται στη σύνθεση πολλών άλλων χημικών, ως απολυμαντικό και ως συντηρητικό. Αν και είναι πλέον γνωστό ότι είναι ανθρώπινο καρκινογόνο, εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ευρέως.
10) Άνθρακας : Αυτή η ασθένεια, που προκαλείται από το βακτήριο Bacillus anthracis, είναι θανατηφόρος στις περισσότερες μορφές στους ανθρώπους, οι οποίοι συνήθως το συστέλλουν από το ζωικό κεφάλαιο. Αυτό είναι μόνο ένα ακόμη παράδειγμα ενός μικροβίου που μπορεί να σκοτώσει - ο κατάλογος είναι πολύ μακρύς ακόμη και για να επιχειρήσετε.
