Είναι μια κάρτα γενεθλίων που ο παραλήπτης δεν θα δει ποτέ, δεδομένου του έτους που γιορτάζει: Ο 258ος του. Αλλά ήταν αυτός για να δει το missive - υπογεγραμμένο με μελάνι, quills και looping cursive χειρογράφου - θα μπορούσε να κοκκινίσει από τη μεταθανάτια προσοχή.
«Σήμερα είναι τα γενέθλια του Αλέξανδρου Χάμιλτον, έτσι;» ρωτά έναν ενθουσιασμένο επισκέπτη το πρωί του Σαββάτου, 10 Ιανουαρίου. Έχει μόλις εισέλθει στο Hamilton Grange National Memorial, ένα διατηρητέο ιστορικό σπίτι στο Χάρλεμ όπου ο Χάμιλτον έζησε για δύο χρόνια με τη σύζυγό του Ελισάβετ Σιούλερ, και επτά παιδιά. Η γυναίκα είναι εκτός μιας ημέρας - ο Χάμιλτον γεννήθηκε στις 11 Ιανουαρίου - αλλά δεν έχει σημασία: Είναι το Σαββατοκύριακο των γενεθλίων του Ιδρυτικού Πατέρα και οι εορταστικές εκδηλώσεις τεντώνονται σε τρεις μέρες.
Παρόλο που το όραμα του Χάμιλτον είναι τυπωμένο στο λογαριασμό των 10 δολαρίων, οι καλόγεροι, πολιτικοί κρατουμένων συχνά επισκιάζονται από τους Τζέφερσον, Ουάσιγκτον και Άνταμς. Ποτέ μη εκλεγμένος πρόεδρος, η υψηλότερη θέση του Χάμιλτον στο εκτελεστικό τμήμα ήταν ως Γραμματέας του Υπουργείου Οικονομικών υπό τον George Washington. Ο Χάμιλτον έπαιξε πρωταρχικούς ρόλους στη Συνταγματική Συνέλευση και επεξεργάστηκε τις Ομοσπονδιακές Βίβλοι, αλλά - εκτός από την τοποθέτησή του σε νόμισμα - μπορεί να είναι γνωστό για το γεγονός ότι τον δολοφόνησαν τότε ο αντιπρόεδρος Aaron Burr σε μια μονομαχία το 1804. Εκτός από αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο μικρή αλλά παθιασμένη μπάντα των θιασώτων του Hamilton, που συγκεντρώνονται κάθε χρόνο για να γιορτάσουν τον τελευταίο στοχαστή, να τιμήσουν την κληρονομιά του και να περάσουν από την πόλη της Νέας Υόρκης στις διάφορες σκηνές, τα σπίτια και τους λόφους.
"[Θέλουμε] να διευκολύνουμε, γρηγορότερα για τους ανθρώπους να φτάνουν στην ουσία του μεγαλείου του Αλέξανδρου Χάμιλτον», λέει ο Ράντ Σόλετ, ιδρυτής της AHA, μια οργάνωση που αμαρτάρει τα επιτεύγματα του Χάμιλτον και για τρία χρόνια έχει οργανώσει την ετήσια ανίχνευση γενεθλίων. Είναι στη Νέα Υόρκη ότι ο Χάμιλτον παρακολούθησε το σχολείο (Kings College, σήμερα Columbia University), ασκούσε το δίκαιο και έχτισε το σπίτι του.
Οι παραδόσεις του Σαββατοκύριακου είναι ισότιμα μέρη επίσημα και ιδιόρρυθμα: Ένα κέικ που κόβει στο Μουσείο Αμερικανικών Οικονομικών στη Wall Street, όπου μια μόνιμη έκθεση προβάλλει την οικονομική γνώση του Χάμιλτον. μια υπεραστική κλήση που κλήθηκε από το μουσείο στο Νέβις, το νησί της Καραϊβικής όπου γεννήθηκε ο Χάμιλτον. και μια ευλογία στην εκκλησία Trinity στο χαμηλότερο Μανχάταν, όπου θάβεται ο Hamilton. Κάθε φορά που η ομάδα τραγουδά «Happy Birthday», ισχύει ένας άγραφος κανόνας: δεν υπάρχει προηγούμενη συμφωνία σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης του Hamilton. Ως αποτέλεσμα, ο τελικός στίχος είναι πάντα πιο κακοφωτισμός από το τραγούδι. Οι πρεσβευτές τον αποκαλούν "Αλέξανδρος", "κύριος στρατηγός Χάμιλτον", και - αν αισθάνονται ιδιαίτερα παιχνιδιάρικο - "Hammy".
Το Αρχοντικό Morris-Jumel στη Νέα Υόρκη είναι το τελευταίο επιζών αρχηγείο του επαναστατικού στρατού του George Washington στο Μανχάταν και μία από τις στάσεις στην περιοδεία γενεθλίων Alexander Hamilton. (Trish Mayo / Αρχοντικό Morris Jumel) Το Σάββατο το πρωί, ο Scholet κάνει μια πολύχρωμη γραβάτα με θέμα το Ηπειρωτικό Κογκρέσο και το αθλητικό παλτό που φέρει AHA, που περιβάλλει τους συναδέλφους του και είναι πρόθυμο να ξεπεράσει τα τεράστια επιτεύγματα του Χάμιλτον: δημιουργώντας ένα σχέδιο για την οικονομία του έθνους. την ίδρυση της Ακτοφυλακής · και υπηρετώντας ως πιστός βοηθός της Ουάσιγκτον κατά τη διάρκεια του επαναστατικού πολέμου.
"Ο Αλέξανδρος Χάμιλτον ήταν ο απαραίτητος συνεργάτης του Γιώργου Ουάσιγκτον στον πόλεμο και την ειρήνη για πάνω από 22 χρόνια", λέει ο Scholet ενθουσιασμένοι σε μια τρελή αίθουσα του τρίτου ορόφου του Hamilton Grange.
Κάτω, μια ομάδα ιστορικών διαβάζει τις ερωτικές επιστολές του Χάμιλτον δυνατά. Ένα ιδιαίτερα αχνό πέρασμα αναγκάζει έναν συμμετέχοντα να χαμογελάει και να τσαλακώνει τα φρύδια του υποδηματικά.
Ο Hamilton Grange χρησιμεύει ως κόμβος του Σαββατοκύριακου, ένας χώρος συγκέντρωσης για τους θαυμαστές να ανταλλάσσει ανέκδοτα, να αναπαριστάει αγαπημένες ιστορίες και να συζητάει τα αποκρυψήματα. (Όχι, η Martha Ουάσιγκτον δεν είχε πιθανώς μια γάτα κατοικίδιου ζώου που ονομάζεται Χάμιλτον.) Οι λάτρεις της Αλίκης και του Ed Magdziak - Hamilton από το New Jersey - μοιράζονται μια αναλογία.
"Ο Χάμιλτον είναι ο Γιώργος Χάρισον των Ιδρυτικών Πατέρων", λέει ο Ed, υπαινίσσονται τον ταλαντούχο Beatle ο οποίος ποτέ δεν κέρδισε την ίδια επιτυχία με τους συναδέλφους John Lennon και Paul McCartney. Όπως ο Χάρισον, ο Χάμιλτον ίσως να μην είναι τόσο γνωστός όσο οι συνάδελφοί του - αλλά έχει όλο τον ζήλο και το πάθος του, αν όχι περισσότερο, προσθέτει ο Ed.
Σε κοντινή απόσταση βρίσκονται το Ian και το Hartley Connett, ένα δίδυμο από το Dobbs Ferry της Νέας Υόρκης. Αυτό είναι το τρίτο Σαββατοκύριακο γενεθλίων Hamilton του Ian. Φέτος, ο νεότερος Connett, κατόρθωσε να πουλήσει τον Hamilton στον πατέρα του και τους φίλους του, και το σκηνικό σέρνει την πόλη για να γιορτάσει.
"Για μένα, ο Χάμιλτον αντιπροσωπεύει την επιτομή του τι σημαίνει να είσαι Αμερικανός", λέει ο Χάρτλεϊ, αναφερόμενος στην επιτυχία του Χάμιλτον, παρά μια μέτρια ανατροφή και χαμηλή γενεαλογία.
Η διαδρομή του συμβαλλόμενου μέρους του Connett είναι παράλληλη με το AHA για κάποιο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια βγαίνει. Θα έχουν ποτά στο Fraunces Tavern, την εικονική τρύπα του Μανχάταν, που χρονολογείται από τον 18ο αιώνα. Θα μπει επίσης στο Weehawken, New Jersey, όπου ο πολιτικός αντίπαλος Burr σκότωσε τον Χάμιλτον σε μονομαχία το 1804.
Μέλη της Αμερικανικής Ακτοφυλακής, Τομέας Νέας Υόρκης τοποθετούν το παραδοσιακό στεφάνι που χρηματοδοτείται από το Μουσείο Αμερικανικών Οικονομικών δίπλα στον τάφο του Αλέξανδρου Χάμιλτον, μετά από μια ευλογία που διευθύνεται από την Εκκλησία Τριάδων (Nicole Scholet) Ο Burr κάνει κάποιους φιλάθλους του Χάμιλτον - «Κανένα σχόλιο», λέει ένας φίλος του Connett, όταν ρωτάει τις σκέψεις του - αλλά η AHA είναι πρόθυμη να κάνει ειρήνη. "Ο Aaron Burr δεν είναι κακοποιός", λέει ο Scholet. "Έχει πολύ παρόμοιο υπόβαθρο με τον Χάμιλτον", συνεχίζει, σημειώνοντας ότι και οι δύο άνδρες έχασαν τους γονείς τους νωρίς στη ζωή τους. Η υπηρεσία των εθνικών πάρκων, η οποία διατηρεί τον Hamilton Grange, φαίνεται να είναι πρόθυμη να σπείρει και την ειρήνη. Ένας από τους καθηγητές στο χώρο είναι η Elizabeth Reese, ένας πέμπτος grandniece του Burr. Ο εθελοντισμός της στο χώρο είναι επιείκεια, αστείο, για μια θανατηφόρα μονομαχία δύο αιώνες πριν.
Όταν οι Κόνετ αναχωρούν για το Νιου Τζέρσεϋ, ένα διαφορετικό πέρασμα των μαθητών του Χάμιλτον μεταναστεύει περίπου 20 μπλοκ βόρεια στο αρχοντικό Morris-Jumel στο Washington Heights, ένα κεντρικό κτίριο της Ουάσινγκτον κατά τη διάρκεια του πολέμου, το οποίο είναι τώρα ένα ιστορικό ορόσημο και ένα μουσείο. Εδώ, οι παρευρισκόμενοι Hamilton πακέτα σε ένα άνετο σαλόνι για να ακούσουν τον δικηγόρο Pooja Nair μιλάμε για την καριέρα του Χάμιλτον στο νόμο - και εκείνος ο περίεργος χρόνος που συνεργάστηκε με Burr για να υπερασπιστεί έναν πελάτη.
"Αυτή είναι μια ομάδα νομικών ονείρων, " λέει ο Nair χωρίς ανάσα. Η υπόθεση - που ονομάστηκε "Μικρή Δολοφονία του Μανχάταν" - ήταν μια φανταστική φρενίτιδα των μέσων μαζικής ενημέρωσης, σημειώνει ο Nair και έθεσε τη νομική αντοχή του Hamilton στο εθνικό φως. Το κοινό του Nair είναι γεμάτο και ποικίλη: οι οπαδοί του Hamilton είναι νέοι και ηλικιωμένοι, αρσενικοί και θηλυκοί, και - ίσως - ακόμη και οι φεντεραλιστές και οι αντι-φεντεραλιστές.
Τα γεγονότα του Σαββατοκύριακου ολοκληρώνονται στο Trinity Church νωρίς το απόγευμα της Κυριακής, όπου συγκεντρώνονται δύο δωδεκάδες στο τάφο του Χάμιλτον. Ο τάφος του, ένας ξεθωριασμένος μαρμάρινος οβελίσκος, είναι διακοσμημένος με δώρα: Στεφάνια, σημαίες, τόξα και - σε έξυπνο νεύμα προς τον πρώτο γραμματέα του Υπουργείου Οικονομικών - διάφορα αμερικανικά νομίσματα. Είναι εδώ ότι δύο μέλη κληρικών οδηγούν μια ευλογία, φέρνοντας το Σαββατοκύριακο των γενεθλίων στο τέλος.
"Έχουμε κάποιους απογόνους του Hamilton εδώ;" ρωτά τον πρύτανη.
"Στο πνεύμα, " quips μια γυναίκα, σοβαρά. Εκείνοι γύρω από το νεύμα της συμφωνούν.
