Για όσο χρονικό διάστημα οι παλαιοντολόγοι γνωρίζουν τους δεινοσαύρους, υπήρξε φιλικός διαγωνισμός για να ανακαλύψετε το μεγαλύτερο. Brachiosaurus, Supersaurus, " Seismosaurus ", " Brontosaurus " - ο τίτλος του "Largest Dinosaur Ever" έχει μετατοπιστεί από είδος σε είδος κατά τον τελευταίο αιώνα και μισό.
σχετικό περιεχόμενο
- Πόσο διασκεδασμένοι δεινόσαυροι άντλησαν αίμα στους εγκεφάλους τους
- Όταν ο T. Rex συναντά το Triceratops στο New Dino Hall, θα είναι μια βίαιη υπόθεση
Τώρα, ο σημερινός υποψήφιος για το υπερθετικό έχει σκεφθεί στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Νέα Υόρκη.
Ο δεινόσαυρος δεν έχει ακόμα επίσημο όνομα. Προς το παρόν, απλώς ονομάζεται Το Τιτανόσαυρ, ένα αινιγματικό μέλος μιας ομάδας από μακρόστενα, φυτοφάγα μεγαθήρια. Αυτό το συγκεκριμένο ζώο έχει κάνει πρωτοσέλιδα από την αρχική ανακάλυψη των οστών του το 2014, γεγονός που υπονοούσε ότι το είδος θα ήταν ένα ρεκόρ.
Ενώ οι επιστημονικές λεπτομέρειες του ευρήματος περιμένουν ακόμα δημοσίευση, ένα πράγμα είναι σίγουρο: Ο Titanosaur είναι το μεγαλύτερο προϊστορικό πλάσμα που παρουσιάστηκε ποτέ. Από το τετράγωνο ρύγχος μέχρι την άκρη της ουράς του, ο δεινόσαυρος εκτείνεται σε 122 πόδια, τόσο πολύ που πρέπει να κοιτάξει το μικροσκοπικό του κεφάλι από την αίθουσα εκθέσεων για να χωρέσει στο μουσείο.
Εκσκαφέντα από πετρώματα 100 εκατομμυρίων ετών στην Παταγονία, τα αρχικά οστά βρέθηκαν σε ένα μπέρδεμα, χωρίς ενιαίο σκελετό. Αυτό σημαίνει ότι ο πανύψηλος αριθμός αντιπροσωπεύει τη διασταύρωση των παλαιών οστών και τις νέες τεχνικές ανακατασκευής, συνδυάζοντας χυτά από κομμάτια του νέου είδους sauropod με αυτά των στενών συγγενών για να επαναδημιουργήσουν την πλησιέστερη εκτίμηση του μεγέθους του ζώου.
Η Research Casting International του Trenton, Οντάριο, ανέλαβε τη ζωή να φέρει τους ζωοτέχνες. Η δουλειά ξεκίνησε πριν ο Τιτανόσαυρ βγει από το βράχο. Τον Φεβρουάριο του 2015, η ομάδα ανοικοδόμησης επισκέφθηκε τα οστά των δεινοσαύρων για να σαρώσει ψηφιακά τα προετοιμασμένα, καθαρισμένα ημίσεα των απολιθωμάτων, λέει ο πρόεδρος του RCI Peter May. Επέστρεψαν τον Μάιο για να σαρώσουν τις άλλες πλευρές, συνολικά πάνω από 200 οστά από έξι άτομα του φυτοφάγα γίγαντα.
Αυτές οι σαρώσεις αποτέλεσαν τη βάση για τα καλούπια από αφρό ουρεθάνης, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία εκμαγείων από υαλοβάμβακα κάθε διαθέσιμου στοιχείου. Τον Μάιο και την ομάδα του στράφηκαν στα οστά άλλων ειδών τιτανόσαυρου για να γεμίσουν τα κομμάτια που λείπουν.
Η ομάδα έκανε ένα cast για το Μουσείο Παλαιοντολογίας Egidio Feruglio στο Trelew της Αργεντινής, κοντά στο σημείο όπου βρέθηκαν τα οστά. "Ο χώρος στο Trelew είναι πολύ μεγαλύτερος και ο σκελετός δεν χωράει κανένα πρόβλημα", λέει ο Μάιος. Αλλά το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, ήδη γεμισμένο με απολιθώματα, δεν ήταν τόσο ευγενικά ευρύχωρο.
Το μόνο μέρος που ταιριάζει με το νομοσχέδιο ήταν μια αίθουσα εκθεμάτων στον τέταρτο όροφο που κατοικούσε προηγουμένως ένας νεαρός Μπαρόσαυρος - ένας άλλος μακρύς λαιμός δεινοσαύρος σαυροπόδων - ο οποίος αφαιρέθηκε έτσι ώστε ο Τιτανόσαυρος να μπορεί να γεμίσει μέσα του.
Οι σπινθήρες πετούν σαν εργάτης συγκεντρώνουν το cast για το Titanosaur, που τώρα εκτίθεται στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Νέα Υόρκη. (AMNH) 
Οι 3D σαρώσεις των απολιθωμάτων βοήθησαν την ομάδα να δημιουργήσει καλούπια αφρού ουρεθάνης για το cast του δεινοσαύρου. (AMNH) 
Κάνοντας και τοποθετώντας το cast πήρε την ομάδα περίπου τρεισήμισι μήνες. (AMNH) 
Το cast Titanosaur υποστηρίζεται από ένα ισχυρό, κρυφό εσωτερικό πλαίσιο από χάλυβα. (AMNH) 
Ένα πρωτότυπο απολιθωμένο μηριαίο οστό από το Τιτανόσαυρ, που ανασκάφηκε από την Παταγονία, εκτίθεται επίσης στο μουσείο. (AMNH) Η ανέγερση ενός ζώου τέτοιου μεγέθους δεν είναι καθόλου σπουδαίο καθήκον, ιδιαίτερα από τότε που ο Μάιος αναφέρει ότι το βάρος των χυτών από ίνες υάλου αρχίζει να προσεγγίζει την κρούση των αρχικών, απολιθωμένων στοιχείων του δεινοσαύρου. Για να αποφευχθεί η συρρίκνωση καλωδίων από την οροφή, γυρίζοντας τον δεινόσαυρο σε μια βιολογική κρεμαστή γέφυρα, ο επιμήκης λαιμός και η ουρά έπρεπε να στηρίζονται από ένα ισχυρό, κρυμμένο εσωτερικό πλαίσιο που κατασκευάστηκε από μια σημαντική ποσότητα χάλυβα - φανταστείτε την μυϊκή δύναμη που οι ζωντανοί δεινόσαυροι χρειάστηκε να διατηρήσετε αυτά τα εξαρτήματα ψηλά!
Συνολικά, χρειάστηκε μια ομάδα τεσσάρων έως έξι ατόμων που έκαναν τα cast και τρία έως δέκα άτομα να τοποθετήσουν τον σκελετό συνολικά τρεισήμισι μήνες για να επαναδημιουργήσουν τον δεινόσαυρο, λέει ο Μάιος. Δεδομένου ότι αυτοί οι δεινόσαυροι θα χρειάζονταν περισσότερα από 30 χρόνια για να περάσουν από ένα κυνήγι σε τέτοιο επιβλητικό μέγεθος, η ομάδα του RCI έθεσε σίγουρα ένα ρεκόρ ταχύτητας για να παράγει αυτό που μπορεί να είναι το μεγαλύτερο ζώο που έχει περπατήσει ποτέ στη Γη.
Ο ίδιος ο May ήρθε από το Οντάριο για να δει τη μεγάλη αποκάλυψη στην πόλη της Νέας Υόρκης και σημειώνει ότι το μέγεθος του δεινοσαύρου μπορεί να εκτιμηθεί πραγματικά μόνο όταν στέκεται ακριβώς κάτω από αυτό.
"Αυτό είναι ένα τεράστιο ζώο που οι μικρότερες σαυροπόδες στην έκθεση εμφανίζονται χλωμό σε σύγκριση", λέει ο Μάιος. "Το μηρό είναι μόνο οκτώ πόδια."
Ο τρόπος με τον οποίο ορισμένοι δεινόσαυροι κατάφεραν να ζουν σε μια τέτοια κλίμακα είναι κάτι που εξακολουθεί να πυρπάει τη φαντασία. "Σας προκαλεί να αναρωτιέστε πώς αυτά τα ζώα κινήθηκαν καθόλου, πόσο θα έπρεπε να φάει!" Λέει ο Μάι.
Το εάν ο Titanosaur θα κρατήσει τον τίτλο του είναι μια ανοιχτή ερώτηση. Στο παρελθόν, οι δεινόσαυροι που γευεύθηκαν ως ο μεγαλύτερος όλων των εποχών είτε έχουν συρρικνωθεί με καλύτερες εκτιμήσεις είτε έχουν ξεπεραστεί από τα πλάσματα λίγο μεγαλύτερα. Οι τρέχουσες καλύτερες εκτιμήσεις για το παταγωνικό γολιάθ το έφεραν περίπου 10 έως 15 πόδια περισσότερο από τον πλησιέστερο ανταγωνιστή του, ένα είδος titanosaur που ονομάζεται Futalognkosaurus που εκτίθεται στο Μουσείο του Βασιλικού Οντάριο στο Τορόντο, καθιστώντας αυτόν τον αληθινό αγώνα με λαιμό.
Ανεξαρτήτως όμως, το Titanosaur θα είναι πάντα ανάμεσα στα σπάνια πράγματα στη φύση που μπορεί να μας κάνουν να αισθανόμαστε μικρό, ίσως να αφήσουμε να πλησιάσουμε τις σπλαχνικές αντιδράσεις που οι ίδιοι οι γονείς των θηλαστικών πρέπει να είχαν όταν ζούσαν σε έναν κόσμο που κυριαρχείται από τέτοιους γίγαντες.
