Μια εκκίνηση με το όνομα Indigo έχει προσελκύσει κάποια προσοχή με τη μορφή μιας νέας επένδυσης ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων, μία από τις μεγαλύτερες στον κόσμο της τεχνολογίας που έχει δει ποτέ.
Η υπόθεση του Indigo είναι κάπως σκοτεινή. Για όλες τις αισιόδοξες εκκινήσεις, μιλάτε στον ιστότοπό της και στο βίντεο που ακολουθεί, είναι μια εταιρεία που ελπίζει να δημιουργήσει σπόρους ανθεκτικούς στο βασικό σας αποκαλυπτικό σενάριο, κυρίως έλλειψη νερού, αχαλίνωτη χρήση μυκητοκτόνων και ζιζανιοκτόνων και εξαντλημένο έδαφος.
Η TechCrunch έχει μια ωραία περιήγηση στην εταιρεία και τι κάνει, αλλά βασικά, τα προϊόντα της Indigo είναι σπόροι επικαλυμμένοι με ένα προσεκτικό μίγμα μικροβίων - το πρώτο από τα οποία, μια βαμβακοκαλλιέργεια, είναι στα μέσα της σεζόν και κανένα από αυτά δεν έχει συγκομιδή ακόμα. Αυτά τα μικρόβια είναι προσεκτικά ερευνημένα και ταξινομημένα από την εταιρεία, τοποθετημένα σε μια τεράστια βάση δεδομένων με περισσότερα από 40.000 μεμονωμένα μικρόβια μαζί με ενδείξεις σχετικά με τις πιθανές χρήσεις τους για την αντιμετώπιση ανεπαρκειών όπως η έλλειψη νερού και θρεπτικών ουσιών.
Υπάρχουν πολλά χρήσιμα μικρόβια στο έδαφος ήδη, μερικά από τα οποία προέρχονται από διάφορα νεκρά φυτικά υλικά και κάποια από τα ζωντανά φυτά. Στην ιδανική περίπτωση, ένα βιώσιμο σύστημα χρησιμοποιεί την εναλλαγή καλλιεργειών - αλλάζοντας κάθε χρόνο καλλιέργειες - για την ανασύσταση των μικροβίων που αποστραγγίζονται από μία καλλιέργεια. Αλλά αυτό δεν είναι ο τρόπος που γίνονται τα πράγματα στην εταιρική γεωργία αυτές τις μέρες: η μονοκαλλιέργεια είναι ο κανόνας και αυτές οι καλλιέργειες είναι ακόμη και των ίδιων ειδικών ποικιλιών στη συνολική κατηγορία, ας πούμε, καλαμπόκι.
Αυτό που κάνει η Indigo είναι η επικάλυψη των σπόρων τους με ένα συγκεκριμένο μείγμα βακτηρίων και μυκήτων που έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τους σπόρους να ανθίσουν σε ένα περιβάλλον όπου κανονικά δεν θα ήταν, είτε αυτό οφείλεται σε μονοκαλλιέργεια είτε σε χαμηλό αριθμό νερού. Είναι μια απαισιόδοξη ιδέα. που δεν βοηθά πραγματικά να αναπληρώσουν το έδαφος με θρεπτικά συστατικά, αλλά επιτρέπει στους αγρότες να συνεχίσουν να καλλιεργούν τα φυτά με μη βιώσιμο τρόπο.
Βιώσιμη μη βιωσιμότητα, αν θέλετε - κάτι που η εταιρεία δεν αμφισβητεί, τουλάχιστον αυτή τη στιγμή. Ο David Perry, Διευθύνων Σύμβουλος της Indigo, ήταν απόλυτα συνυπεύθυνος για το γεγονός αυτό: «Η ύπαρξη επαρκούς αζώτου στο έδαφος για την καλλιέργεια καλών καλλιεργειών δεν αφορά μόνο τη βελτίωση της αποδοτικότητας των καλλιεργειών με άζωτο αλλά και τη γεωργία με τέτοιο τρόπο ώστε να αυξάνετε το ποσό του διαθέσιμου αζώτου ", λέει. Αλλά Perry πιστεύει ότι οι προσπάθειες της εταιρείας του είναι ένα βήμα τουλάχιστον προς τη σωστή κατεύθυνση.
Ο Perry λέει ότι οι λύσεις σε πολλά προβλήματα που αντιμετωπίζει ένας αγρότης - παράσιτα, μύκητες, λιπάσματα, χρήση νερού - παρουσιάζονται σήμερα με πολύ περιορισμένους τρόπους. "Υπάρχουν πολύ λίγες εταιρείες που έχουν οικονομικό κίνητρο για την προώθηση της αμειψισποράς, την κάλυψη καλλιεργειών, τη χρήση φυσικών εντομοκτόνων", λέει. "Δεν είναι ότι αυτά τα πράγματα είναι απαραιτήτως λιγότερο αποτελεσματικά, αλλά σίγουρα υπάρχουν λιγότερα οικονομικά κίνητρα για να μιλήσουμε σε έναν αγρότη για αυτά".
Αυτό σημαίνει ότι ένας αγρότης ακούει ξανά και ξανά ότι οι μόνες λύσεις είναι να αγοράσουν περισσότερα φυτοφάρμακα, να αγοράσουν περισσότερα λιπάσματα, να αγοράσουν αυτές τις καλλιέργειες ΓΤΟ και τις θεραπείες που τις συνοδεύουν. Το Indigo μπορεί να αντιμετωπίζει το σύμπτωμα και όχι την αιτία, αλλά ουσιαστικά διαφέρει από τις άλλες προσπάθειες επειδή οι σπόροι του Indigo έχουν σχεδιαστεί για να προσαρμόζονται στις μεταβλητές. Εάν, για παράδειγμα, το χώμα σας στερείται αζώτου, άλλες εταιρείες μπορεί να σας ζητήσουν να βάψετε τα χωράφια σας σε λίπασμα, να χτυπήσετε την ποσότητα του αζώτου αλλά και να προκαλέσετε όλα τα άλλα προβλήματα. Ο Ινγκίγκο δεν θέλει να σας ενοχλεί: Τα φυτά του μπορούν απλώς να επιβιώσουν με την ποσότητα του αζώτου που βρίσκεται στο έδαφος.
Η πρώτη καλλιέργεια βαμβακιού Indigo φυτεύτηκε στο Αρκάνσας και η εταιρεία ελπίζει να σημειώσει βελτίωση της απόδοσης κατά 10 τοις εκατό σε σχέση με το μη επεξεργασμένο βαμβάκι. Την επόμενη πτώση, σχεδιάζει να απελευθερώσει μια παρόμοια καλλιέργεια σιταριού ανθεκτική στην ξηρασία. Η Perry μου είπε ότι η εταιρεία εργάζεται για τρόπους όχι μόνο για τη θεραπεία των συμπτωμάτων, αλλά για να διορθώσει ενεργά τα πράγματα: φυτά που μπορούν να τροφοδοτήσουν το έδαφος πιο αποτελεσματικά, ας πούμε. Αυτές οι προσπάθειες μπορεί να είναι μια πιο δύσκολη πώληση, αλλά σίγουρα μια αξιοθαύμαστη.
Περισσότερες ιστορίες από τον σύγχρονο αγρότη:
- Θα μπορούσατε να πληρώσετε για να αποθηκεύσετε τους Μοναρχους που αγωνίζονται
- Τα μικρόβια θα τροφοδοτήσουν τον κόσμο ή γιατί οι πραγματικοί αγρότες μεγαλώνουν το έδαφος, δεν καλλιεργούνται
- Ενημερωτικός Έλεγχος "Ο Άρης": Μπορείτε να αναπτύξετε πραγματικά φυτά στον Άρη;
Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε στο Modern Farmer.
