Το "Genome: Ξεκλείδωμα του κώδικα της ζωής", μια νέα έκθεση σχετικά με τις εξελίξεις στη γονιδιωματική έρευνα, άνοιξε σήμερα στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Όλες οι φωτογραφίες: Donald E. Hurlbert και James Di Loreto, Smithsonian
Σήμερα, το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας ανοίγει μια νέα έκθεση πολυμέσων που είναι όλα σχετικά με τα πράγματα που σας κάνει εσείς .
Το «γονιδίωμα: Ξεκλείδωμα του κώδικα της ζωής» εξετάζει το εγχειρίδιο οδηγιών που ενσωματώνεται σε όλα τα ζωντανά πράγματα: το γονιδίωμα, το κληρονομικό υλικό ενός οργανισμού που έχει συσσωρευτεί στους πυρήνες όλων των κυττάρων του.
Η έκθεση, που δημιουργήθηκε σε συνεργασία με το Εθνικό Ινστιτούτο Ανθρώπινου Γονιδιώματος, μέρος των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας, καλύπτει 4.400 τετραγωνικά πόδια με διαδραστικά παιχνίδια, τρισδιάστατα μοντέλα, εξοπλισμό προσδιορισμού αλληλουχίας DNA και βίντεο πραγματικών ιστοριών. Επιδιώκει να δείξει τη σημασία της σύγχρονης γονιδιακής έρευνας για την καθημερινή ζωή καθώς η γενετική αλληλουχία γίνεται όλο και πιο προσιτή.
Σημειώνοντας την 10η επέτειο από την ολοκλήρωση του Προγράμματος Ανθρώπινου Γονιδιώματος καθώς και την 60ή επέτειο από την ανακάλυψη της δομής διπλής έλικας του Watson και Crick, η έκθεση εντοπίζει τις σημαντικές προόδους στην ανθρώπινη υγεία, τις μελέτες ασθενειών, τις καταβολές και άλλες φυσικές επιστήμες που έχουν συμβεί από την ολοκλήρωση του έργου του γονιδιώματος. Επίσης, εξετάζει πώς η γονιδιωματική θα επηρεάσει τη ζωή μας, καθώς η γενετική αλληλουχία γίνεται όλο και πιο εύκολη και φθηνή.
"Η γονιδιωματική είναι εξαιρετικά σημαντική, διότι είναι κάθε μέρα στις ειδήσεις, έτσι ώστε οι άνθρωποι να έχουν ευρεία επίγνωση αυτού του θέματος, αλλά σχεδόν καμία συγκεκριμένη γνώση", λέει ο Kirk Johnson, ο σκηνοθέτης του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας. "Διαβάσατε το χαρτί, και εκεί είναι, boom, αλλά τι σημαίνει όταν η αστυνομία έχει το DNA μου; Αυτή η έκθεση βοηθά να απαντήσουμε σε ερωτήματα όπως αυτό. "
Η έκθεση των 4.400 τετραγωνικών ποδών περιλαμβάνει διαδραστικά παιχνίδια, τρισδιάστατα μοντέλα, εξοπλισμό προσδιορισμού αλληλουχίας DNA και βίντεο πραγματικών ιστοριών
Μόνο τις τελευταίες εβδομάδες, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε δύο σημαντικές αποφάσεις για τη γονιδιωματική έρευνα: Στις 3 Ιουνίου, το δικαστήριο αποφάσισε ότι η επιβολή του νόμου θα μπορούσε να συλλέξει DNA από όσους συνελήφθησαν. Την Πέμπτη, τότε κυβερνούσε ότι το φυσικό ανθρώπινο DNA δεν μπορούσε να κατοχυρωθεί με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Επιπλέον, η Angelina Jolie αποφάσισε πρόσφατα να πάρει μια προληπτική διπλή μαστεκτομή βασισμένη στην προδιάθεση της για καρκίνο του μαστού όπως προσδιορίστηκε με γενετική αλληλουχία.
Το μέλλον της γονιδιωματικής εγείρει σημαντικά ερωτήματα ηθικής σχετικά με την ανθρώπινη κλωνοποίηση, τη γενετική μηχανική και τον προγεννητικό γενετικό έλεγχο.
Οι επισκέπτες διερευνούν μια από τις πολλές διαδραστικές οθόνες της έκθεσης
Για να αντιμετωπίσει τη σειρά των περίπλοκων προβλημάτων γύρω από τη γονιδιωματική έρευνα, η έκθεση περιλαμβάνει τέσσερις θεματικές περιοχές που καλύπτουν το γένωμα, πώς σχετίζεται με την ιατρική και την υγεία, πώς συνδέει τους ανθρώπους με όλη τη ζωή και πώς είναι μέρος της ατομικής ιστορίας κάθε ατόμου. Οι οθόνες έχουν σχεδιαστεί για να είναι προσαρμόσιμες, με φυσικά κομμάτια και ψηφιακό περιεχόμενο που μπορούν να αναδιαμορφωθούν και να αντικατασταθούν έτσι ώστε οι οθόνες να μπορούν να αλλάξουν καθώς το πεδίο προχωράει.
Ο Johnson τονίζει την ικανότητα της έκθεσης να εμπνέει την επόμενη γενιά επιστημόνων, οι οποίοι θα πρέπει να απαντήσουν στα μεγάλα ερωτήματα της γονιδιωματικής. "Από τα εκατομμύρια των εφήβων που θα επισκεφτούν αυτή την έκθεση, " λέει, "μερικοί πρόκειται να περπατήσουν και να πάνε, ξέρεις, αυτό είναι δροσερό. Είμαστε στην άκρη αυτής της μεγάλης βιοϊατρικής επανάστασης και οι όγδοοι γκρέιντερ, σε 20 χρόνια, θα είναι 32 ετών και αυτοί θα συνταγογραφούν το φάρμακό μας. Η επιστήμη συχνά θεωρείται σκληρή και βαρετή στις αίθουσες διδασκαλίας, οπότε θέλουμε να σπάσουμε αυτό το στερεότυπο κάνοντας τα πράγματα διασκεδαστικά και ενδιαφέροντα ».
Ο Eric Green, διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Ανθρώπινου Γονιδιώματος, πιστεύει ότι η έκθεση θα συμβάλει επίσης στη μείωση των φόβων για το μέλλον της γονιδιωματικής. "Πολλά από αυτά που φοβούνται οι άνθρωποι για τη γονιδιωματική έρευνα είναι αυτά που δεν καταλαβαίνουν", λέει. "Έτσι, αυτή η έκθεση δίνει στους επισκέπτες ένα θεμέλιο για να σκέφτονται κριτικά και με πιο εξελιγμένο τρόπο."
Το "Genome: Unlocking Life's Code" θα είναι ανοιχτό στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας μέχρι την 1η Σεπτεμβρίου 2014, μετά την οποία θα ταξιδέψει στη Βόρεια Αμερική για περίπου πέντε χρόνια. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τη γονιδιωματική, επισκεφτείτε την ιστοσελίδα της έκθεσης και δείτε την ειδική έκθεση του περιοδικού Smithsonian Magazine για το θέμα.
