Με μια ήσυχη, άψογη εμπιστοσύνη, η Virginia L. Molyneaux Hewlett Douglass έβαλε για τον φωτογράφο, ένα λεπτό χέρι που σκοντάψει τις πτυχές του ωραίου φόρεμα από μετάξι. Παρόλο που τα πορτρέτα ήταν μοντέρνα και προσβάσιμα στη δεκαετία του 1860 όταν πυροβολήθηκε η δική της, οι χρωματικές φωτογραφίες ήταν πολυτέλεια και αυτή είναι κορεσμένη με αποχρώσεις από σμαράγδι και λιλά, υπογραμμίζοντας τον πλούτο και την υψηλή κοινωνική θέση της Βιρτζίνια ως συζύγου του Frederick Douglass Jr., γιος του διάσημου καταργητή. Το όνομά της είναι χειρόγραφη πάνω από το πορτρέτο με κυρίαρχο ρυθμό όπως η κ. Frederick Douglas, επικολλημένη σε ένα από τα δύο πρόσφατα ανακαλυφθέντα άλμπουμ που έχουν τη δυνατότητα να αλλάξουν πολλά από όσα γνωρίζουμε για το δίκτυο Αφρο-Αμερικανών που είναι κεντρικά γύρω από την απότομη βόρεια πλαγιά του Boston's Beacon Hill στη δεκαετία του 1860 και μετά.
Το περασμένο φθινόπωρο, το Boston Athenaeum - μια από τις παλαιότερες ανεξάρτητες βιβλιοθήκες του έθνους - απέκτησε ήσυχα τα δύο δερμάτινα λευκώματα φωτογραφιών που θεωρήθηκε ότι έχουν καταρτιστεί στη δεκαετία του 1860 από τον Harriet Bell Hayden, ο οποίος διέφυγε από τη δουλεία στο Νότο για να γίνει ένα βαθύ σεβαστό μέλος την αφρικανική-αμερικανική κοινότητα της πόλης.
Μέσα στα λεπτές ορειχάλκινες κούκλες του άλμπουμ βρίσκεται ένας θησαυρός 87 πορτραίτων, ένας πραγματικός "Who's Who" του Black Boston του 19ου αιώνα, ντυμένος με τα νύχια σε βικτοριανή εμφάνιση. Οι εικόνες φέρνουν στη ζωή πολιτικούς, στρατιωτικούς αξιωματούχους, λογοτεχνικούς φιλάθλους, χρηματοδότες, καταπατητές και παιδιά, που σχηματίζονται τυπικά σε πολυτελή στούντιο και ατενίζουν με μεγάλη αξιοπρέπεια άμεσα στην κάμερα.
Προερχόμενοι από έναν αντιπρόσωπο που είχε αγοράσει τα άλμπουμ σε δημοπρασία, τα δύο άλμπουμ διατηρήθηκαν ευχάριστα από μια οικογένεια της Νέας Αγγλίας για γενιές, λέει ο John Buchtel, επιμελητής των σπάνιων βιβλίων του Athenaeum. Τα άλμπουμ παρέχουν την ευκαιρία να μοιραστούν λεπτομέρειες για μια αξιοθαύμαστη θαρραλέα ζωή, πολύ συχνά μειωμένη σε απλώς παντρεμένη με έναν σημαντικό άνθρωπο. "Δεν γνωρίζουμε πολλά για τον Harriet Hayden. Το όνομά της συνδέεται πάντοτε με τον [σύζυγό της, Λιούις], "παραδέχεται ο Jocelyn Gould, ένας οδηγός με τους Εθνικούς Δρυμούς της Βοστόνης, ο οποίος δίνει διαλέξεις στο Αφρικανικό Συνεδριακό Μέγαρο, την εκκλησία που αποτέλεσε τον κοινωνικοπολιτικό ακρογωνιαίο λίθο της κοινότητας Haydens.
Τον Απρίλιο του 2019, μια ομάδα συγκεντρώθηκε στην αίθουσα μελέτης εκτυπώσεων & φωτογραφιών του Boston Athenæum για να δει τα λευκώματα. Εμφανίστηκε: John και Mary Gier, οι σημερινοί κάτοικοι του σπιτιού Hayden στο Beacon Hill (Mary απλά από το πλαίσιο)? Theo Tyson, Polly Thayer Starr Fellow στην αμερικανική τέχνη στη Βοστώνη Αθηναίμ. και Αναθ. Jeffrey L. Brown, συνεργαζόμενος πάστορας, δωδέκατη Βαπτιστική Εκκλησία. (Ευγενική παραχώρηση του Boston Athenæum) Όσο για τον Lewis, γνωρίζουμε ότι ήταν οι εμπειρίες του ως σκλαβωμένος εργάτης, συμπεριλαμβανομένης της πώλησης της πρώτης συζύγου του και του γιου του, που δημιούργησε μια φλογερή προσπάθεια όχι μόνο να ξεφύγει από τη δουλεία αλλά και να βγάλει και άλλους από αυτό. Ο Χάιντενς και ο γιος τους διέφυγαν από τη δουλεία το 1844, φτάνοντας στον Καναδά με τη βοήθεια δύο καταργητών από το Κολλέγιο Oberlin. Τελικά επανεγκαταστάθηκαν στη Βοστώνη το 1846 από ένα ηθικό καταναγκασμό για να προωθήσουν την αιτία της κατάργησης.
"Μέχρι τη δεκαετία του 1860, έχετε εδώ μια ζωντανή κοινότητα που γεννιέται στη Βοστώνη, αλλά και πολλοί που έχουν ακούσει για αυτήν την κοινότητα και αποφάσισαν να εγκατασταθούν εδώ", λέει ο Gould. "Μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους είναι ελεύθεροι και άλλοι είναι φυγόδικοι δούλοι, αλλά επειδή έχετε ήδη ιδρύσει τη θρησκεία, το σχολείο και την κοινωνική ζωή, υπάρχει ένα δίχτυ ασφαλείας για να κάνουν τους ανθρώπους να αισθάνονται άνετα να παραμένουν, παρά την απειλή που υπάρχει πάντα, πίσω στη δουλεία ». Αναφέρει επίσης μια απογραφή του 1860 που αναφέρει ότι ο Beacon Hill έχει τον μεγαλύτερο πληθυσμό των Μαύρων Βοστόνων, αν και είναι δύσκολο να βρεθεί ένας ακριβής αριθμός, καθώς η γειτονιά μοιράστηκε επίσης και από κάτοικους λευκού εισοδήματος.
Ο Lewis, εν τω μεταξύ, δίδαξε τον εαυτό του να διαβάζει και να γράφει, στη συνέχεια εκστρατεία για λογαριασμό της Αμερικανικής Εταιρείας κατά της Σκλαβιάς και προσχώρησε στην επιτροπή επαγρύπνησης της Βοστώνης. Εκλέχτηκε τελικά το 1873 ως εκπρόσωπος του νομοθετικού σώματος της Μασαχουσέτης και ο Haydens έγινε ζευγάρι δύναμης Beacon Hill της ημέρας τους.
Επίσης, διακινδύνευσαν τη ζωή τους - και την ελευθερία - να γυρίσουν το σπίτι τους στην οδό Phillips Street 66 σε μια στάση στον υπόγειο σιδηρόδρομο. Το 1853, ο Harriet Beecher Stowe επισκέφθηκε το σπίτι για να διεξαγάγει έρευνα για την καμπίνα του Θείου Τομ και αριθμούσε 13 φυγόδικους δούλους στην κατοικία.
Παρόλο που ο Lewis αναφέρεται πάντοτε πριν από τον Χάριετ, σε μεγάλο βαθμό εν μέρει στις πολιτικές επιτυχίες του, διαχειριζόταν το σπίτι, φιλοξενώντας φυγόδικους σκλάβους, πολιτικούς φιλάθλους και λευκούς εξευγενιστές χρηματοδότες. Ένας μητροπολίτης του 1894 (που δημοσιεύεται στην εφημερίδα The Cleveland Gazette ένα χρόνο μετά το θάνατό της) ονομάζει τη Harriet ως "αγαπημένη με τις νεαρές κυρίες της Βοστόνης", υποδηλώνοντας ότι η κοινωνική της εμβέλεια ξεπέρασε τη φυλή. Η τελική της πράξη - εκπληκτική για μια γυναίκα που δεν είχε ποτέ πρόσβαση στην τυπική μόρφωση - ήταν να παραχωρήσει το Ταμείο Υποτροφιών Lewis και Harriet Hayden για την εκπαίδευση Αφροαμερικανών γιατρών στη Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ.
* * *
Οι περισσότερες εικόνες στα άλμπουμ είναι σε μορφή καρτέs de visite, περίπου ασπρόμαυρα πορτρέτα ασπρόμαυρα, τοποθετημένα σε ανθεκτικό χαρτόνι. Πρώτη κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1854 στη Γαλλία και δημοφιλής στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι το 1860, η διαδικασία ήταν πιο προσιτή από το ζωγραφισμένο πορτραίτο, το οποίο ήταν μια επιείκεια μόνο για την ελίτ, και η φωτογράφηση τύπου daguerreotype, η οποία ήταν πιο δαπανηρή και έδωσε μόνο μία εκτύπωση τη φορά αντίγραφα διαθέσιμα μόνο σε αυτά των μέσων. Η αχαλίνωτη εκλαΐκευση των καρτών de visite προσέφερε στους καθημερινούς Αμερικανούς την ευκαιρία να επισκεφθούν τα τοπικά στούντιο φωτογραφίας και να καθίσουν για προσιτά, εμπορικά πορτρέτα που αναπαράχθηκαν φτηνά για να μοιράσουν την οικογένεια και τους φίλους τους, αποστέλλονταν ταχυδρομικά ή ανατέθηκαν ως μνήμες πριν εγκαταλειφθεί ένας στρατιώτης για μάχη.
Ο Robert Morris, γεννημένος σε ελεύθερους μαύρους στο Salem, Μασαχουσέτη, εισήχθη στο μπαρ το 1847. Το όρος είναι εγγεγραμμένο: "Mr. Robt. Morris "" Πρώτη έγχρωμη δικηγόρος. "(Ευγενική παραχώρηση της Boston Athenæum) 
Ο Clayton συγκαταλεγόταν στον στρατό της Ένωσης μαζί με τον σύζυγό της, χρησιμοποιώντας μια μεταμφίεση και ένα ψευδώνυμο. Το βουνό είναι εγγεγραμμένο: "Μια γυναίκα στην αρσενική ενδυμασία του ύστερου πολέμου." (Ευγενική παραχώρηση της Boston Athenæum) 
Η Χάριετ Χέιντεν συγκέντρωσε τις εικόνες της σε δύο άλμπουμ φωτογραφικών φωτογραφιών που κυκλοφορούσαν στο εμπόριο, με καφέ μορφοποιημένα μαρόκο καλύμματα και μπρούντζινα κούμπωμα. Τα άλμπουμ παρουσιάζουν ενδείξεις φθοράς, αλλά προστατεύουν αποτελεσματικά τις φωτογραφίες. (Ευγενική παραχώρηση του Boston Athenæum) 
Η Έμμα Γκρίμς Ρόμπινσον ήταν η κόρη του κ. Leonard Grimes, ακτιβιστή ακτιβιστών και ιδρυτή της Δωδέκατης Βαπτιστικής Εκκλησίας της Βοστόνης στο λόφο Beacon Hill, και ένας από τους ηγέτες μαζί με τον Lewis Hayden της επιτροπής επαγρύπνησης της Βοστώνης. Το βουνό είναι εγγεγραμμένο: "Η κα. Emma Grimes Robinson. "Και οι δύο γονείς της και ο σύζυγός της εμφανίζονται στα λευκώματα του Hayden. Τα άλμπουμ είναι επίσημα εγγεγραμμένα ως δώρα στη Χάριετ, μία το 1863 από τον Robert Morris, τον πρώτο μαύρο δικηγόρο που κέρδισε μια δίκη στις ΗΠΑ και έναν εύθυμο καταργητή που υπεράσπισε περίφημα τον Shadrach Minkins, φυγά που έφυγε από τη Βιρτζίνια και βρήκε δουλειά στη Βοστώνη, μόνο για να συλληφθεί και να δικαστεί στο πλαίσιο του αμφισβητούμενου νόμου περί φυγαδικών. Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Lewis Hayden οδήγησε μια ομάδα καταργητών να καταδιώξουν την αίθουσα του δικαστηρίου και έσπρωξαν βίαια τους μαρσάλους, μεταφέροντας τον Minkins και τον κρύβοντάς τον σε μια σοφίτα του Beacon Hill μέχρι να κανονιστεί η ασφαλής διέλευση στον Καναδά.
Ο Hayden, ο Morris και άλλοι εμπλεκόμενοι κατηγορήθηκαν στη συνέχεια, δοκίμασαν και απαλλάχτηκαν. "Είναι λογικό, ότι ως πυλώνας της κοινότητας, ο Μόρις θα ήξερε και ήταν κοντά στο [Haydens]", λέει ο Gould. Το άλλο άλμπουμ παρουσιάστηκε με μια επιγραφή από την SY Birmingham MD και παρόλο που η γυναίκα και τα παιδιά του εμφανίζονται στο άλμπουμ, το Athenaeum εξακολουθεί να εργάζεται για να αποκαλύψει πληροφορίες για την οικογένεια και τη σχέση τους με το Haydens.
Άλλες εικόνες περιλαμβάνουν τον Frances Ellen Watkins Harper, έναν αντιπρόσωπο κατά της δουλείας και συγγραφέα. Frances Clayton, μια λευκή γυναίκα που συγκαλύφθηκε με αρσενικό ενδυμασία και εντάχθηκε στον Στρατό της Ένωσης. και ο Leonard Grimes, ιδρυτής της Δωδέκατης Βαπτιστικής Εκκλησίας. Περιλαμβάνεται επίσης ένα προτομή του πορτρέτου του καταργητού Calvin Fairbank, ο οποίος βοήθησε τον Haydens να διαφύγει από το Κεντάκυ και αργότερα συνελήφθη, δολοφονήθηκε και φυλακίστηκε. Ήταν ο Lewis που στη συνέχεια ελευθέρωσε τη Fairbank, συγκεντρώνοντας τα απαιτούμενα κεφάλαια για να τον απελευθερώσει.
Ο άνθρωπος που, με την αρραβωνιαστικιά του, βοήθησε την οικογένεια Hayden στη διαφυγή τους στην ελευθερία, ο Calvin Fairbank ήταν ένας καταργητής που δραστηριοποιείται στον υπόγειο σιδηρόδρομο. Ήταν φοιτητής στο Oberlin College όταν γνώρισε τον Lewis Hayden. (Ευγενική παραχώρηση του Boston Athenæum) Σε ένα μεγάλο μέρος των μέσων μαζικής ενημέρωσης, οι Αφροαμερικανοί εμφανίστηκαν σκληρά ως κατώτεροι και η διάδοση των καρτών de visite μπορεί να σηματοδότησε την πρώτη ευκαιρία για πολλούς από αυτούς που απεικονίζονται στο άλμπουμ του Harriett Hayden να παρουσιάζονται ακριβώς όπως επιθυμούσαν να θεωρηθούν από την κοινωνία . Ο Θόδωρος Tyson, ένας φιλοξενούμενος μελετητής στο Αθηναίο, λέει: "[Τα πορτρέτα] προσφέρουν μια αγωνιστική αντίσταση. Υπάρχει μόδα στην παρουσίασή τους. Δεν εμφανίζονται ως υποδουλωμένοι, πρώην δούλοι, ή ακόμη και κατάργηση. Εμφανίζονται ως άνθρωποι της εποχής τους σε αντίθεση με οποιονδήποτε άλλον που θα περπατούσε στους δρόμους της Βοστώνης ».
Περιέργως, η ίδια η εικόνα του Hayden δεν εμφανίζεται στα άλμπουμ της και ούτε αυτό του συζύγου της, αν και εμφανίστηκε ένα σκιασμένο πορτρέτο στο νεκροταφείο του Harriet και οι όμορφες φωτογραφίες του Lewis είναι εύκολο να βρεθούν στο διαδίκτυο. Δύο σειρές σημειώσεων υπάρχουν σε όλες τις σελίδες, μία από τις οποίες πιστεύεται ότι είναι η διάκριση του Harriet. Πολλά θέματα εντοπίζονται με το όνομα με την περιστασιακή πνευματική παρατήρηση. Στο εσωτερικό πίσω εξώφυλλο ενός άλμπουμ, ένα από τα χέρια τελειώνει: "3 εικόνες που μου αρέσει σε αυτό το βιβλίο." Ο Buchtel λέει ότι το Athenaeum θα κάνει μια ανάλυση χειρογράφου που θα συγκρίνει τη φαντασία με ένα δείγμα της γραφής του Hayden από άλλη πηγή. Το δεύτερο χέρι παραμένει ένα μυστήριο που το Αθηνάκειο θα πρέπει να εξαφανιστεί.
Το Athenæum, που ιδρύθηκε το 1807, μεταφέρθηκε σε αυτό το κτίριο του Beacon Hill το 1849, λίγα χρόνια μετά τη μετακόμιση του Haydens από το Ντιτρόιτ στο Beacon Hill για να ενταχθεί στο κατεστραμμένο κίνημα της Βοστώνης (1846). Ο χώρος ανάγνωσης του δεύτερου ορόφου, που απεικονίζεται εδώ, φαίνεται ουσιαστικά ο ίδιος όπως και στην Ημέρα του Haydens. (Ευγενική παραχώρηση του Boston Athenæum) Η βιβλιοθήκη σχεδιάζει να συντηρήσει πρώτα με νέες δεσμεύσεις και στη συνέχεια οι επιμελητές του ιδρύματος θα διεξαγάγουν έρευνες για να επιβεβαιώσουν τις ταυτότητες όσο το δυνατόν περισσότερων υποκειμένων των πορτραίτων χρησιμοποιώντας υδατογραφήματα από φωτογραφικά στούντιο που τυπώνονται στο πίσω μέρος των εικόνων, ηγέτες, στρατιωτικά αρχεία, κλιπ από το The Liberator, μια κορυφαία αμερικανική εφημερίδα κατάργησης της ημέρας και βιβλία λογαριασμών από την επιτροπή επαγρύπνησης της Βοστώνης, μια οργάνωση που χρηματοδότησε τη στέγαση δραπετών σκλάβων.
Οι επιμελητές θα εξετάσουν επίσης τις τάσεις των ενδυμάτων και των χτενίσκων, όπως τα κολακευτικά μανικετόκουμπα, τα κοστούμια των ανδρών τριών τεμαχίων και τα πριτσίνια "updos" ως ενδείξεις για τις φωτογραφίες. Ο Lewis άνοιξε ένα επιτυχημένο κατάστημα ειδών επίπλων και παπουτσιών στο Beacon Hill τη δεκαετία του 1850 και είναι τελείως πιθανό ότι μερικά από τα πορτρέτα παρουσιάζουν τις δημιουργίες του.
Η απόκτηση και τα μελλοντικά σχέδια για τα άλμπουμ αποτελούν μέρος της μεγαλύτερης προσπάθειας της βιβλιοθήκης μόνο για να ξεφορτωθεί τη φήμη της ως ελίτ Boston Brahmin club και να κατευθύνει προς ένα μέλλον χωρίς αποκλεισμούς. Τα επόμενα χρόνια, τα άλμπουμ θα ψηφιοποιηθούν και θα καταστούν προσβάσιμα σε απευθείας σύνδεση, όπως επίσης και σε μια μελλοντική έκθεση που θα είναι ανοιχτή στο ευρύ κοινό.
