Πριν από περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια, τα ερείπια μιας ομάδας των θαλάσσιων και χερσαίων πλασμάτων ήταν παγιδευμένα σε ιξώδη ρητίνη δέντρων που τελικά σκληρύνθηκαν σε βερνικό κεχριμπάρι. Μεταξύ άλλων, το κοριτσάκι περιλάμβανε τέσσερα θαλάσσια σαλιγκάρια, τέσσερα ενδιάμεσα ισόποδα, 22 ακάρεα, 12 έντομα, ένα μυλιπένιο και, πιο εντυπωσιακά, ένα νεανικό αμμωνίτη ή εξαφανισμένο θαλάσσιο μαλάκιο που σχετίζεται μακρινά με μοντέρνα καλαμάρια και χταπόδια.
σχετικό περιεχόμενο
- Αυτή η μικρά, 99 εκατομμυρίων ετών πεταλούδα εγκλωβίστηκε στην Amber
- Gemologist Βρίσκει εντόμων Entombed στο Opal μάλλον παρά Κεχριμπάρι
Όπως αναφέρει ο Joshua Sokol για το περιοδικό Science, το κομμάτι τριών εκατοστών απολιθωμένης ρητίνης δέντρων - που περιγράφεται πρόσφατα στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών - τηρεί το πρώτο γνωστό παράδειγμα ενός κεχριμπαρένιου αμμωνίτη. Το critter είναι επίσης ένας από τους μοναδικούς θαλάσσιους οργανισμούς που βρέθηκαν στο κεχριμπάρι μέχρι σήμερα.
Δεδομένου ότι οι κεχριμπαρένιες μορφές στη γη "παγιδεύουν συνήθως μόνο κάποια χερσαία έντομα, φυτά ή ζώα", λέει ο συν-συγγραφέας Bo Wang, παλαιοντολόγος στο Ινστιτούτο Γεωλογίας και Παλαιοντολογίας του Nanjing, λέει ο Michael Greshko του National Geographic . "Είναι πολύ σπάνιο να βρούμε ... θαλάσσια ζώα σε πορτοκαλί".
Το δείγμα αμμωνίτη είναι τόσο μοναδικό, γράφει ο Γκρέσκο, ότι ως "φρύξη-αυξάνοντας ως εύρεση δεινόσαυρος παραμένει στον πυθμένα ενός αρχαίου θαλασσίου ύδατος."
Σύμφωνα με την Phoebe Weston της Ανεξαρτησίας, όλα όσα απομένουν από το μαλάκιο είναι το κέλυφος του, το οποίο διατηρείται παράλληλα με τουλάχιστον 40 άλλα πλάσματα, συμπεριλαμβανομένων των αράχνων, των μυδιών, των κατσαρίδων, των σκαθάρια, των μύγες και των σφήκες. Με βάση την έλλειψη μαλακού ιστού που υπάρχει στο κεχριμπάρι, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι μικροοργανισμοί που έχουν παγιδευτεί μέσα έχουν πεθάνει πολύ καιρό πριν συναντήσουν κολλώδη ρητίνη δέντρων σε αυτό που είναι πλέον βόρειος Μυανμάρ.
Οι συγγραφείς της μελέτης περιγράφουν τρεις κύριες θεωρίες σχετικά με τη δημιουργία του απολιθώματος. Πρώτον, ο Ντέιβιντ Μπρέσεν εξηγεί για το Forbes, οι ερευνητές θέτουν ότι η ρητίνη στάζει κάτω από ένα δέντρο στην παραλία, καλύπτοντας τα ερείπια χερσαίων και θαλάσσιων πλασμάτων που είχαν προηγουμένως χρεωθεί στην ακτή. Εναλλακτικά, είναι δυνατόν άνεμοι καταιγίδας να μεταφέρουν το αμμωνίτικο κέλυφος και άλλα ζωικά υπολείμματα στο δάσος. Ένα απίθανο, αλλά πιθανό τελικό σενάριο περιλαμβάνει κύματα ισχυρών τσουνάμι που πλημμυρίζουν ένα δάσος και εναποθέτουν τον αμμωνίτη σε δεξαμενές ρητίνης.
Το δείγμα είναι το μόνο γνωστό παράδειγμα ενός αμμωνίτη που διατηρείται στο κεχριμπάρι (Bo Wang) Όπως γράφει ο Greshko της National Geographic, το κεχριμπαρένιο δείγμα ήρθε στην προσοχή των επιστημόνων αφού ο συλλέκτης Fangyuan Xia της Σαγκάης το αγόρασε για $ 750 από έναν έμπορο που είχε εντοπίσει εσφαλμένα τον αμμωνίτη ως σαλιγκάρι. Σύμφωνα με το Sokol της επιστήμης, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ηλεκτρονική τομογραφία με ακτίνες Χ για να εξετάσουν προσεκτικά το κέλυφος, το οποίο επιβεβαίωσαν ως αμμωνίτη με βάση τα περίπλοκα εσωτερικά του θαλάμους.
Ο Αμμωνίτης, μια ομάδα μαλακίων χωρίς κέλυφος που κυμαίνονταν σε μέγεθος από ένα κλάσμα μίας ίντσας σε περισσότερα από οκτώ πόδια, ζούσαν μεταξύ 66 εκατομμυρίων και 400 εκατομμυρίων ετών πριν, κάνοντάς τους τους κοντινούς συγχρόνους δεινοσαύρων. Ο εν λόγω νεαρός αμμωνίτης ανήκε στο υποσύνολο Puzosia, το οποίο εμφανίστηκε πριν από περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια και έφυγε πριν από 93 εκατομμύρια χρόνια.
Ο αμονίτης Puzosia ενώνει τώρα μια εντυπωσιακή συλλογή από ζώα που έχουν καταψυχθεί για πάντα με μελιτώδεις αποχρώσεις του κεχριμπαριού. Προηγουμένως, οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει τέτοιες σκηνές όπως μια αράχνη που επιτίθεται σε μια σφήκα, ένα μυρμήγκι που αμαυρώνεται από ένα παρασιτικό ακάρεα και μια μύγα που φαινομενικά αναστέλλεται στον αέρα. Όπως και το έντομο με τίτλο headline που βρέθηκε ενταγμένο στο opal νωρίτερα αυτό το έτος, το amberite amber προσφέρει μια οπτικά ελκυστική, στοχαστική ματιά στο μακρινό παρελθόν.
Ο Jann Vendetti, παλαιοντολόγος στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Κομητείας του Λος Άντζελες, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, λέει στον Greshko ότι το κεχριμπάρι κρατάει ένα "εξαιρετικό συγκρότημα, ένα αληθινό και όμορφο στιγμιότυπο μιας παραλίας στην Κρητιδική Περίοδο".
Ο David Dilcher, συν-συγγραφέας μελέτης και παλαιοντολόγος στο Πανεπιστήμιο Indiana Bloomington, αντανακλά την έμφαση του Vendetti στην απροσδόκητη ποικιλομορφία του δείγματος, καταλήγοντας: "Η ιδέα ότι υπάρχει μια ολόκληρη κοινότητα οργανισμών σε σχέση - που μπορεί να αποδειχθεί πιο σημαντική μακροπρόθεσμα".
