Κοιτάξτε προσεκτικά αυτό το μπουκέτο που μόλις έφτασε για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Πού έχουν αναπτυχθεί τα λουλούδια σας;
Υπάρχει μια καλή πιθανότητα ότι ήρθαν από τον Ισημερινό, που μεγάλωσε σε ένα θερμοκήπιο στην ηλιόλουστη πλευρά ενός ηφαιστείου των Άνδεων. Αλλά μόλις συλλεχθούν, οι ανθοί συνήθως παίρνουν μια μακρά παράκαμψη για να φτάσουν σε εσάς: ένας χειριστής τρίτου μέρους τους στέλνει συνήθως σε μια αποθήκη όπου μπορούν να περιμένουν για εβδομάδες σε ψυχρές αποθήκες πριν φτάσουν στην πόρτα σας. Δεν είναι δικό τους λάθος, καταλήγουν να φαίνονται λίγο χειρότερα για όλα αυτά που φορούν.
Αλλά γιατί να περάσετε από όλα αυτά, εάν χάσετε λιγότερα προϊόντα (και τους πόρους για την ανάπτυξή τους) περιμένοντας να κόψετε τα λουλούδια μέχρι να τους παραγγείλετε και να τα μεταφέρετε κατευθείαν στους πελάτες;
Αυτή είναι η προσέγγιση της The Bouqs Company, μια εκκίνηση που εδρεύει στη Βενετία της Καλιφόρνια. Αλλά η αληθινή καρδιά της εταιρείας βρίσκεται στον Εκουαδόρ, χώρα καταγωγής συνιδρυτή της JP Montufar. Αυξήθηκε στην γεωργία και γύρισε, επέστρεψε στην πατρίδα του, αφού απέκτησε πτυχία επιχειρήσεων και βιοχημείας από το Πανεπιστήμιο Notre Dame και εργάστηκε στη βιοτεχνολογική σκηνή του Σαν Φρανσίσκο. Από την ίδρυση του Bouqs το 2012, ο Montufar και ο συνεργάτης του John Tabis έχουν στρατολογήσει περίπου 50 συνεργαζόμενες εκμεταλλεύσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Ισημερινό και την Κολομβία.
Ένας νέος γύρος επενδύσεων που ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα φέρνει τη συνολική χρηματοδότηση σπόρων προς 43 εκατομμύρια δολάρια. σαφώς περισσότεροι από λίγοι άνθρωποι πιστεύουν ότι το μοντέλο αξίζει ένα τυχερό παιχνίδι.
JP Montufar (αριστερά) και John Tabis (δεξιά), ιδρυτές της εταιρείας Bouqs (Bouqs) Η βιομηχανία λουλουδιών στον Εκουαδόρ, και ιδιαίτερα η αυξανόμενη καλλιέργεια, υπήρξε τόσο ευνοϊκή όσο και επιβάρυνση για τη χώρα. ενώ το 2008 δημιούργησε περισσότερες από 115.000 θέσεις απασχόλησης, οι οποίες απασχολούνται κυρίως από γυναίκες και εξήγαγαν λουλούδια κομμένα σε 800 εκατομμύρια δολάρια το 2015, ο κλάδος γνώρισε υπερβολική κατανάλωση νερού και τον ανθρώπινο αντίκτυπο των φυτοκομικών προϊόντων.
Αλλά η μετάβαση στον πελάτη είναι ένας τρόπος, τουλάχιστον, οι επιχειρήσεις όπως η Montufar μπορούν να προστατευθούν από τις ιδιοτροπίες της διεθνούς αγοράς, λέει ο Gregory Knapp, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Austin και συντάκτης ενός επερχόμενου περιοδικού για το Ecuadorean βιομηχανία λουλουδιών.
"Τα κομμένα λουλούδια είναι η πρώτη εξαιρετικά κερδοφόρα παγκόσμια αγροτική εξαγωγή από τις υψηλές Άνδεις, και επειδή είναι αποκεντρωμένη, τα οφέλη διαδίδονται αρκετά ευρέως", λέει ο Knapp. "Οι εργαζόμενοι στα φυτά καταβάλλουν μισθούς που δεν είναι διαθέσιμα αλλού και χρησιμοποιούν τα κέρδη τους για να επενδύσουν στις εκμεταλλεύσεις τους, την υγειονομική περίθαλψη και την εκπαίδευσή τους. Παρά τις πολλές προβλέψεις για την επικείμενη κατάρτισή του που εκτείνεται πίσω δεκαετίες, η υψηλή βιομηχανία ανθοκομικών ανθοκομικών καλλιεργειών συνέχισε να ευδοκιμεί. Δεν θα στοιχημάτισα εναντίον του σε αυτό το σημείο. "
Ο Gail Nonnecke, καθηγητής της κηπουρικής και εμπειρογνώμονας σε παγκόσμια συστήματα πόρων στο Iowa State University, λέει ότι η στρατηγική της Bouqs διευκολύνεται με την αποστολή λουλουδιών σε μικρές παρτίδες στις υπάρχουσες διεθνείς πτήσεις. Χρησιμοποιεί επίσης ένα πρότυπο που αποτελεί τον κανόνα σε όλη την ιστορία της σύγχρονης γεωργίας: την αγορά απευθείας από το αγρόκτημα ή την αγορά αγροτών.
"Έχοντας απευθείας πωλήσεις λουλουδιών από τη Νότια Αμερική, που μεταφέρονται σε αεροπλάνα που ταξιδεύουν ήδη στις ΗΠΑ και παραδίδονται στον Αμερικανό καταναλωτή, είναι μια νέα προσαρμογή των πρώτων μορφών αγροτικού μάρκετινγκ", λέει ο Nonnecke. "Είναι ο αγρότης ή αγρόκτημα που πωλεί απευθείας στον πελάτη."
Το Smithsonian.com έφθασε στο Montufar σε ένα γρήγορο διάλειμμα σε ένα θερμοκήπιο κοντά στο ηφαίστειο Cotopaxi έξω από το Quito του Ισημερινού για να μιλήσει για την επιχείρησή του και πώς ελπίζει ότι η προσέγγισή του μπορεί να αλλάξει την επιχείρηση λουλουδιών. Προειδοποίηση: παίρνει πραγματικά ενθουσιασμένος για μούχλα.
Γιατί αποφασίσατε να κάνετε απευθείας αγορές στους πελάτες;
[Συν-ιδρυτής John Tabis] και συνειδητοποίησα ότι υπάρχει κάτι σπασμένο κατά την άντληση λουλουδιών και την εξυπηρέτηση των πελατών. Η προέλευσή τους απευθείας από ένα αγρόκτημα σημαίνει ότι μπορούμε να προσφέρουμε ένα δικαιότερο ποσοστό στον καλλιεργητή. Και τα λουλούδια είναι το πιο ευαίσθητο και ευαίσθητο στο χρόνο φθαρτό προϊόν με το οποίο μπορείτε να εργαστείτε - όσο περισσότερο τα αγγίζετε, τα πιέζετε, τα αποθηκεύετε και τα μετακινείτε, τόσο περισσότερο επηρεάζονται. Δεδομένου ότι η ζωή ενός λουλουδιού είναι σύντομη, φαινόταν φανερό σε μας να ξεφορτωθούμε τον σπατάλη του χρόνου στα μεσαία βήματα της διαδικασίας. Όταν ο παραλήπτης παίρνει τα λουλούδια τους, η τελευταία φορά που έχουν αγγιχτεί από τον αγρότη. Επαναφέρουμε μια σύνδεση που χάθηκε.
Συζητήστε για την προσέγγιση της εταιρείας σας σχετικά με τα φυτοφάρμακα και τα χημικά προϊόντα.
Για να δουλέψει αυτή η επιχείρηση, πρέπει να είσαι πολύ υπεύθυνος, τόσο από κοινωνική όσο και από περιβαλλοντική άποψη. Από ηθικής πλευράς έχει νόημα, αλλά έχει επίσης νόημα οικονομικά. Κάθε φάρμα με την οποία εργαζόμαστε πρέπει να πιστοποιηθεί από τρίτο ως μη χρήση χημικών ουσιών με "υψηλή περιεκτικότητα σε ετικέτες" και πολλοί έχουν πιστοποιήσεις από τις ομάδες Rainforest Alliance και Fair Trade. Έχουμε ανιχνευσιμότητα για καθένα από τα στελέχη μας.
Ένα αγρόκτημα που δεν φροντίζει το περιβάλλον και το λαό τους είναι ένα αγρόκτημα που δεν θα επιβιώσει, κατά την ταπεινή μου γνώμη, μεσοπρόθεσμα ή μακροπρόθεσμα. Αυτό δεν είναι αγρόκτημα στο οποίο θέλω να ασχοληθώ. Εάν κόβετε τις γωνίες από περιβαλλοντική άποψη, πιθανώς το κάνετε και με πρακτικές ελέγχου ποιότητας.
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) Πώς έχετε χρησιμοποιήσει τις γνώσεις σας για τη βιολογία και τη χημεία για να επηρεάσετε τους συναδέλφους σας ανθοπωλείο;
Υπήρξε μια τεράστια στροφή από τη χημική χρήση στους βιολογικούς ελέγχους και το βιώσιμο λίπασμα. Συμπλουτίζουμε οτιδήποτε δεν είναι κατάλληλο για εξαγωγή και όχι μόνο τα απορρίμματα από την ανθοκομική εκμετάλλευση, αλλά τα κελύφη των αυγών και οι φλούδες πορτοκαλιού, η οποία από την πλευρά της παρέχει επίσης έναν φυσικό μύκητα που βοηθά στη μετατροπή της φυτικής ύλης σε διαθέσιμο άνθρακα. Έχουμε επίσης μεγάλη επιτυχία με τον έλεγχο της γκρίζας μούχλας, η οποία στρέφει τα λουλούδια από μέσα προς τα έξω, αναπτύσσοντας ένα σύστημα σε κάθε τοποθεσία μας για να συλλάβει, να αναπτυχθεί και να διαδώσει στελέχη τοπικών καλουπιών που καταπολεμούν το γκρίζο καλούπι αλλά δεν βλάψει το φυτό. Εκτός από το ότι είναι πιο αποτελεσματικό και φθηνότερο από τους χημικούς ομολόγους, είναι ευκολότερο και για τους εργαζόμενους.
Αλλά δεν μπορώ να πιστέψω για καμία από αυτές τις ιδέες. Πολλά από αυτά προέρχονται από επιστημονικές έρευνες στα πανεπιστήμια. Αυτό που μου επέτρεψε να κάνω ήταν να δούμε τι θα μπορούσε να γίνει στο σπίτι και γιατί. Ελπίζω ότι είχα κάποια επιρροή ως βιολογικό σύμβουλο σε μερικές από τις συνεργαζόμενες εκμεταλλεύσεις μας.
Υπήρξε μεγάλη αντίσταση στις μεταβαλλόμενες καλλιεργητικές πρακτικές στον Εκουαδόρ;
Ο στόχος μου είναι να φέρω όλους να παράγουν καλύτερα τριαντάφυλλα, ειδικά στον Ισημερινό. Η τεχνογνωσία μου είναι ένα ανοιχτό βιβλίο για όλους ανεξάρτητα από το αν δουλεύουμε μαζί τους ή όχι. Είναι μια φτηνή και λογική αλλαγή, αλλά αν είστε καλλιεργητής λουλουδιών, όλοι είναι εναντίον σας - η βροχή, ο ήλιος, η κυβέρνηση, και στη συνέχεια, όταν κάποιος έρχεται και λέει, δοκιμάστε αυτό! Καταλαβαίνω γιατί πολλοί λαοί θα δίσταζαν να αλλάξουν τι δουλεύει γι 'αυτούς, ακόμα κι αν δεν είναι βέλτιστο. Αλλά με λίγο χρόνο, στοιχεία, αριθμούς και απόδειξη ότι η φάρμα δεν θα μειωθεί σε δύο ημέρες επειδή κάνατε μια αλλαγή, σιγά-σιγά, υπάρχει αλλαγή.
Πώς κατασκευάζει η Bouqs το αγροτικό δίκτυο της;
Χτίζουμε το δίκτυο εφοδιασμού μας ανάλογα με το λουλούδι που χρειαζόμαστε και όπου καλλιεργούνται τα καλύτερα από αυτά τα λουλούδια. Για παράδειγμα, τα καλύτερα τριαντάφυλλα ψεκασμού είναι στην Καλιφόρνια και τα καλύτερα τριαντάφυλλα είναι στον Εκουαδόρ. Μόλις εντοπιστούν εκεί που καλλιεργούνται αυτά τα λουλούδια, έχουμε έναν πολύ λεπτομερή κατάλογο ελέγχου των προτύπων και των βέλτιστων πρακτικών που πρέπει να πληρούν όλοι οι αγρότες μας. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει την ομάδα των επιχειρήσεων εκμετάλλευσης που πραγματοποιούν επιτόπιες επισκέψεις, διασφαλίζοντας ότι οι πιστοποιήσεις της εκμετάλλευσης είναι παρούσες, διασφαλίζοντας ότι είναι οικονομικά σταθερές και ότι υπάρχουν υπεύθυνες εργασιακές πρακτικές.
Στη συνέχεια, το επόμενο βήμα είναι η δοκιμή της ποιότητας του προϊόντος. Γνωρίζουμε τι προσδοκούν οι πελάτες μας, γι 'αυτό είναι σημαντικό το αγρόκτημα να πληροί αυτά τα πρότυπα ποιότητας.
Τελικά, όταν η συνεργασία γίνει επίσημη, εργαζόμαστε για να είμαστε βέβαιοι ότι όλες οι πιστοποιήσεις παραμένουν σε ισχύ και συνεχίζουμε να κάνουμε τακτικές επισκέψεις στο site. Θέλουμε επίσης να ενθαρρύνουμε τις εκμεταλλεύσεις μας να πειραματιστούν με νέες ποικιλίες, ώστε να μπορέσουμε να συνεργαστούμε μαζί τους για να προσφέρουμε νέα πράγματα.
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) Πώς επηρεάζουν οι γεωγραφικές τοποθεσίες των εκμεταλλεύσεων τι λουλούδια Bouqs μπορούν να προσφέρουν;
Για ορισμένες ποικιλίες βοηθάει να μάθουν πού είναι οι εγγενείς. Για παράδειγμα, οι κρίνοι mini calla προέρχονται από τη Νότια Αφρική και αναπτύσσονται καλά εκεί. Η Βόρεια Καλιφόρνια βρίσκεται σε παρόμοιο γεωγραφικό πλάτος με τη Νότια Αφρική, πράγμα που σημαίνει ότι και τα νούφαρα θα γίνουν πολύ καλά εκεί.
Τα λουλούδια με βολβοί απαιτούν τέσσερις εποχές, και δεν είναι τόσο εύκολο να μιμηθούμε αυτό. Οι τουλίπες και οι βούλες μεγαλώνουν πολύ καλύτερα σε εύκρατες ζώνες από τις τροπικές ζώνες, οπότε ψάχνουμε για αυτούς πολύ βόρεια στη Βόρεια Αμερική ή πιο νότια στη Νότια Αμερική. Αλλά τα τροπικά λουλούδια, όπως το τζίντζερ, προφανώς θα αναπτυχθούν σε περισσότερες τροπικές περιοχές.
Για τα τριαντάφυλλα, εξετάζουμε τόσο το υψόμετρο όσο και την εγγύτητα προς τον ισημερινό, για να διαπιστώσουμε αν μια γεωγραφική θέση θα ήταν ιδανική.
Έτσι, τα αγροκτήματα σας μπορεί να είναι πολύ μακριά - πώς μπορείτε να εγγυηθείτε γρήγορες παραδόσεις;
Με τα αεροπορικά ταξίδια, ο κόσμος είναι μια μικρή θέση. Φυσικά, όσο πιο μακριά είναι ένα αγρόκτημα, τόσο περισσότερο μας κοστίζει να τα μεταφέρουμε έγκαιρα στις ΗΠΑ. Αλλά δεν είναι η απόσταση που επηρεάζει αναγκαστικά τη φρεσκάδα του προϊόντος, είναι οι καθυστερήσεις που προκαλούνται από τις τελωνειακές, γεωργικές και IRS επιθεωρήσεις.
Οι επιλογές παράδοσης της ίδιας ημέρας ικανοποιούνται από ένα δίκτυο χειροποίητων καλλιτεχνών ανθοπωλίων σε όλη τη χώρα. Επιτρέπουμε στους ανθοκόμους μας την ευελιξία να είναι δημιουργικοί στα σχέδιά τους. Δεν υπάρχει "ζωγραφική με αριθμούς", η οποία επιτρέπει περισσότερη δεξιοτεχνία και μοναδικά σχέδια.
