Είναι δύσκολο να παρακολουθείτε ποιος είναι ποιος στο οικογενειακό δέντρο ανθρωποειδούς. Είναι ιδιαίτερα δύσκολο γιατί τα ονόματα ακούγονται τόσο ξένα - εκτός και αν τυχαίνει να είναι πολύ έμπειρα στην αρχαία ελληνική και λατινική γλώσσα καθώς και σε μια ποικιλία σύγχρονων αφρικανικών γλωσσών. Εδώ είναι ένας γρήγορος οδηγός για την έννοια μερικών από τα πιο κοινά ονόματα hominid.
Ardipithecus : Ανακαλύφθηκε στην Αιθιοπία τη δεκαετία του 1990, το γένος Ardipithecus έχει δύο είδη: το 4, 4 εκατομμυρίων ετών Ar. ramidus και το 5.8 εκατομμυρίων ετών Ar. kadabba . Και οι δύο μορφές ονομάστηκαν χρησιμοποιώντας την τοπική γλώσσα Afar. "Ardi" σημαίνει το έδαφος ή το δάπεδο. "Ramid" σημαίνει root; και "kadabba" σημαίνει παλαιότερος πρόγονος.
Αυστραλόπτωτο : Ο Ρέιμοντ Ντάρτ βρήκε το πρώτο δείγμα του Αυστραλοπύθου, το παιδί Taung, στη Νότιο Αφρική το 1924. Για να ονομάσει το γένος, συνένωσε λέξεις από δύο κλασικές γλώσσες: "Αυστραλίας" είναι λατινικός νότος και "pithecus" είναι ελληνικός για τον πίθηκο. Από την αρχική ανακάλυψη, έχουν ανακαλυφθεί πολυάριθμα είδη Αυστραλοπίθηκων, συμπεριλαμβανομένου του Au. anamensis και Au. afarensis . Και στα δύο ονόματα, το "-ensis" είναι ένα λατινικό επίθημα που σημαίνει ότι προέρχεται από το τετράμηνο Au. anamensis βρέθηκε για πρώτη φορά κοντά στη λίμνη Turkana στην Κένυα. στη γλώσσα Turkana "anam" σημαίνει λίμνη. Όπως ο Ardipithecus, ο τριών εκατομμυρίων ετών Au. afarensis ανακαλύφθηκε στην Αιθιοπία, με το "μακριά" να αναφέρεται στην περιοχή Afar της χώρας αυτής.
Homo : Το όνομα Homo sapiens είναι λατινικό ως "σοφός άνθρωπος" . Ο H. habilis είναι το παλαιότερο γνωστό είδος του γένους μας, που χρονολογείται πριν από περισσότερα από δύο εκατομμύρια χρόνια. Αρχικά βρέθηκε το 1960 στο φαράγγι Olduvai, ο τόπος στην Τανζανία που έγινε γνωστός από τους Louis και Mary Leakey. Το όνομα σημαίνει "εύχρηστο άτομο", αναφερόμενος στην πεποίθηση του Leakeys ότι αυτό το είδος έκανε τα πέτρινα εργαλεία που βρέθηκαν στο Olduvai. Ο H. erectus έζησε λίγο αργότερα από τον H. habilis, αλλά βρέθηκε νωρίτερα, στη δεκαετία του 1890 στο νησί της Java. Ο ανακαλύπτης του, ο Ευγένιος Dubois, αναγνώρισε ότι αυτή η αρχαία οντότητα περπατούσε όρθια και την ονόμαζε Pithecanthropus erectus, ή ανέμενε τον άνθρωπο του πιθήκου. Αργότερα, οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν ότι ανήκε στο γένος μας και άλλαξε το όνομα. Ένα άλλο μέλος του γένους μας που ανακαλύφθηκε τον 19ο αιώνα είναι ο H. neanderthalensis . Το πρώτο απολιθωμένο φυσικό Νεάντερταλ που αναγνωρίστηκε ότι ανήκει σε αρχαίο άνθρωπο ανακτήθηκε από την κοιλάδα Neander της Γερμανίας. Στη γερμανική γλώσσα, "thal" σημαίνει κοιλάδα. (Κατά τον 20ό αιώνα, η ορθογραφία του "thal" άλλαξε σε "tal", έτσι ώστε σήμερα μερικές φορές το "h" πέφτει από την ορθογραφία του Neanderthal και η λέξη εκφωνείται διαφορετικά.)
Orroin tugenensis : Αυτό το είδος είναι ένα από τα παλαιότερα ανθρωποειδή που βρέθηκαν ποτέ, που χρονολογούνται πριν από έξι εκατομμύρια χρόνια. Το 2001, ανακαλύφθηκε στην Κένυα στην περιοχή Tugen Hills. Στην τοπική γλώσσα, το όνομα σημαίνει "πρωτότυπος άνθρωπος στην περιοχή Tugen".
Paranthropus: Πρώτα ανακαλύφθηκε στη δεκαετία του 1930 από τον Robert Broom, αυτό το γένος έζησε στη νότια και ανατολική Αφρική από περίπου δύο εκατομμύρια έως ένα εκατομμύριο χρόνια πριν. Τα δύο είδη του Paranthropus - P. robustus και P. boisei - συχνά ονομάζονται εύρωστα λόγω των προσαρμογών τους που σχετίζονται με τα μασητικά σκληρά τρόφιμα: μεγάλα δόντια μάγουλο, μεγάλα κόκαλα μάγουλα και μεγάλη κορυφή στην κορυφή του κεφαλιού, . Στην ελληνική γλώσσα, ο Παρρανδρός σημαίνει δίπλα στον άνθρωπο. Αυτές οι μορφές έχουν υποστεί πολλές αλλαγές ονόματος. κάποτε θεωρούνταν είδη Αυστραλοπαιθέτου . Ο P. boisei, που ανακαλύφθηκε από το Leakeys στο φαράγγι του Olduvai, ονομαζόταν Zinjanthropus boisei : "Zinj" αναφερόταν στην ανατολική αφρικανική περιοχή Zanj και "boisei" προέρχεται από τον Charles Boise, τον άνθρωπο που χρηματοδοτεί τις ανασκαφές του Leakeys.
