Τα προσθετικά είναι σε μεγάλο βαθμό κατασκευασμένα για να φαίνονται και να λειτουργούν όπως το άκρο που αντικαθιστούν. Αλλά δεν χρειάζεται να είναι έτσι. Η προσθετική προπόνηση για τους ακρωτηριασμούς των κάτω ποδιών είναι περισσότερο σαν καμπύλες μεταλλικές ελατήρια από τα πόδια που αντικαθιστούν. Και τώρα, μια ομάδα σπουδαστών στη Γερμανία εργάζονται σε μια ψηφιακή προσθετική χειρός που θα επιτρέψει στους χρήστες άμεσο έλεγχο ενός υπολογιστή.
Η χρήση ενός ποντικιού ή ενός trackpad με μια παραδοσιακή προσθετική είναι προκλητική, αρκετά, έτσι ώστε η κοινή πρακτική είναι να μάθουμε να δουλεύουμε με το αντίθετο χέρι. Ο David Kaltenbach, ο Lucas Rex και ο Maximilian Mahal, φοιτητές σχεδίασης της Σχολής Τέχνης του Weissensee του Βερολίνου, έχουν παραχθεί μια νέα συσκευή που παρακολουθεί τις χειρονομίες σε ένα ακρωτηριασμένο άκρο και τις μεταφράζει στις εντολές του υπολογιστή - κύλιση, κλικ, δεξί κλικ.
"Αν βρίσκεστε σε μια δουλειά γραφείου, πρέπει να ασχοληθείτε με υπολογιστές και εάν χάσετε το χέρι σας ... τότε είναι προφανώς πολύ ενοχλητικό να χρησιμοποιήσετε έναν επιτραπέζιο υπολογιστή και δεν υπάρχει καμία πραγματική λύση", λέει ο Rex.
Οι περισσότεροι ακρωτηριασμοί των άνω άκρων οφείλονται σε εργατικά τραύματα και οι περισσότεροι από αυτούς βρίσκονται σε δουλειά που βασίζεται στα χέρια, λέει ο Uli Maier, πιστοποιημένος προσθετικός και ορθοστατικός στην Ottobock, μια γερμανική εταιρεία που παράγει προσθετικά. "Εάν τα χάσετε, δεν είστε καθόλου στη δουλειά σας, γι 'αυτό πρέπει να αλλάξετε τη ζωή σας εντελώς. Και θα πρέπει να βρείτε μια δουλειά όπου μπορείτε να εργαστείτε με το ένα χέρι, και αυτές οι θέσεις εργασίας είναι ως επί το πλείστον σε γραφεία », λέει ο Maier. "Απλά προσπαθήστε να εργαστείτε μία ημέρα με μόνο ένα χέρι στον υπολογιστή σας και θα δείτε τι μιλάω".
Ο Maier επισκέφθηκε την τάξη στην οποία συμμετείχαν οι Kaltenbach, Rex και Mahal, διδάσκοντας σχετικά με την προσθετική και τα προγράμματα του Ottobock. Βοήθησε τους μαθητές να συλλάβουν το έργο, το οποίο αποκαλούν Συντόμευση, με βάση την εμπειρία του ως τεχνικού στην περίθαλψη των ασθενών. "Αυτό είναι απαραίτητο για τους ακρωτηριασμένους των άνω άκρων και τα πράγματα που υπάρχουν στην αγορά είναι φρικτά", λέει ο Maier.
Οι σπουδαστές του σχεδιασμού της Σχολής Τέχνης του Βερολίνου στο Βερολίνο έχουν πρωτοτυπήσει μια νέα συσκευή που παρακολουθεί τις χειρονομίες σε ένα ακρωτηριασμένο άκρο και τις μεταφράζει στις εντολές του υπολογιστή. (Συντομώτερος δρόμος) 
Ένας οπτικός αισθητήρας, όπως αυτός που βρίσκεται στην κάτω πλευρά ενός ποντικιού, στεγάζεται σε ένα βραχιολάκι που περνά γύρω από μια κανονική προσθετική. (Συντομώτερος δρόμος) 
Όπως ένα ποντίκι, παρακολουθεί την κίνηση σε σχέση με μια επιφάνεια εργασίας και μεταφράζει το στο δρομέα. (Συντομώτερος δρόμος) 
Ένας μικροελεγκτής που βρίσκεται στο βραχιόλι τρέχει κώδικα για να μεταφράσει συγκεκριμένες κινήσεις σε εξόδους, όπως κύλιση, ζουμ, μεταφορά και απόθεση και πολλά άλλα, και στη συνέχεια η συσκευή επικοινωνεί σε υπολογιστή μέσω Bluetooth. (Συντομώτερος δρόμος) 
Μυοηλεκτρικοί αισθητήρες, τοποθετημένοι στο υπολειπόμενο άκρο, παρακολουθούν τις μικρές τάσεις που ταξιδεύουν προς τα κάτω στα υπόλοιπα νεύρα. (Συντομώτερος δρόμος) Η συντόμευση αποτελείται από δύο μέρη. Ένας οπτικός αισθητήρας, όπως αυτός που βρίσκεται στην κάτω πλευρά ενός ποντικιού, στεγάζεται σε ένα βραχιολάκι που περνά γύρω από μια κανονική προσθετική. Όπως ένα ποντίκι, παρακολουθεί την κίνηση σε σχέση με μια επιφάνεια εργασίας και μεταφράζει το στο δρομέα. Μυοηλεκτρικοί αισθητήρες, τοποθετημένοι στο υπολειπόμενο άκρο, παρακολουθούν τις μικρές τάσεις που ταξιδεύουν προς τα κάτω στα υπόλοιπα νεύρα. Είναι λίγο σαν το πώς οι απατεώνες μπορούν ακόμα να νιώσουν το χέρι που δεν έχουν. μετά τον ακρωτηριασμό, ο εγκέφαλός σας μπορεί ακόμα να στείλει σήματα για να σφίξει, να τσιμπήσει, να στρίψει και πολλά άλλα. Ένας μικροελεγκτής που στεγάζεται στο βραχιόλι τρέχει κώδικας για να μεταφράσει συγκεκριμένες κινήσεις-αγγίζοντας έναν αντίχειρα με το δάχτυλο του δείκτη, για παράδειγμα, ή κάμπτοντας ένα χέρι πίσω στις εξόδους, όπως κύλιση, ζουμ, μεταφορά και απόθεση και πολλά άλλα και στη συνέχεια η συσκευή επικοινωνεί αυτό σε έναν υπολογιστή μέσω Bluetooth.
Υπάρχει ήδη μια ολόκληρη κατηγορία μυοηλεκτρικής προσθετικής - αυτό είναι το είδος του προτύπου για την ηλεκτρική προθετική υψηλού επιπέδου. Οι αισθητήρες λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο, αλλά ελέγχουν την ίδια την πρόσθεση, τρέχοντας ηλεκτρικούς κινητήρες για να πιάσουν τα δάχτυλα ή να περιστρέψουν τον καρπό. Υπάρχουν επίσης και άλλες μέθοδοι διασύνδεσης υπολογιστή, από την ενεργοποίηση φωνής και τη μεταγραφή (με προγράμματα όπως το Siri και το Dragon) σε εικονικές διεπαφές ελέγχου υπολογιστή. Αυτές οι τεχνολογίες είτε έχουν σχεδιαστεί για πιο συγκεκριμένα σενάρια είτε ακόμα στα πρώιμα στάδια.
"Δεν προσπαθούμε να ξαναχτίσουμε ό, τι υπήρχε πριν, σαν να κάνουμε μια κακή αντίθεση ενός οργανικού χεριού", λέει ο Rex. "Γιατί να μην παρακάμψετε τη διεπαφή που χτίστηκε για οργανικά χέρια και μάλλον να επικοινωνήσετε απευθείας με την ψηφιακή υποδομή;"
Ο Kaltenbach, ο Rex και ο Mahal βρίσκονται ακόμα στη φάση του πρωτοτύπου. Μια τρισδιάστατη θήκη περιλαμβάνει εξαρτήματα εκτός του ράφι, τα οποία θα πρέπει να επανασχεδιαστούν για να χωρέσουν σε ένα πολύ μικρότερο βραχιόλι. Επί του παρόντος, οι μαθητές συμμετέχουν στο επιταχυντή DesignFarmBerlin και εργάζονται για να βελτιώσουν τον κατάλογο χειρονομιών και να το κάνουν μικρότερο και ακριβέστερο. Ο Μάιερ μοιράστηκε την ιδέα γύρω από τον Ottobock και λέει ότι υπάρχουν πολλοί ακρωτηριασμένοι ενθουσιασμένοι για να το δοκιμάσουν. Μια μέρα, μια τέτοια τεχνολογία μπορεί να εμφανιστεί σε μια παραδοσιακή πρόθεση, ως μία από τις πολλές λειτουργίες της.
