Μέρος του Αγίου Κορανίου, γραμμένο σε δέρμα ψαριού. Φωτογραφία: Βιβλιοθήκη του Robert Goldwater
Την περασμένη εβδομάδα, μια ομάδα ένοπλων μαχητών ευθυγραμμισμένων με την Αλ Κάιντα, λέει η Guardia n, έτρεξε μέσα από την αρχαία πόλη Timbuktu. Όπως έγραψαν τα Smart News τότε, οι δυνάμεις πυροδότησαν μια από τις κύριες βιβλιοθήκες της πόλης, όπου φιλοξενούνταν χιλιάδες εξαιρετικά πολύτιμα έγγραφα - χειρόγραφα κείμενα που αντιπροσωπεύουν τη μοναδική ιστορία του εμπορίου και της ισλαμικής σκέψης της περιοχής.
"Τα χειρόγραφα του Timbuktu είναι απίστευτα ποικίλα, τόσο σε μήκος όσο και σε θέμα. Ορισμένα είναι θραύσματα, μεμονωμένες σελίδες ή μερικά φύλλα, ενώ άλλα είναι ολόκληρα δεσμευμένα τόμους εκατοντάδες σελίδες, "λέει η Global Post. Πολλά από τα έγγραφα είναι μοναδικά στον κόσμο.
Αλλά τώρα, καθησυχαστικά νέα έρχεται ότι πολλά από τα χειρόγραφα μπορεί να έχουν επιζήσει μετά από όλα-stashed μακριά σε μυστικά καταστήματα ή σάρωσε από την πόλη για φύλαξη.
Global Post:
Τα χειρόγραφα είναι ασφαλή », δήλωσε ο Abdel Kader Haidara, ο ιδιοκτήτης της μεγαλύτερης ιδιωτικής συλλογής της πόλης και επικεφαλής μιας τοπικής ένωσης ιδιοκτητών που επιφορτίστηκε με την προστασία των χειρογράφων.
... Ο Χαϊντάρα περιγράφει πώς, λίγο μετά που οι αντάρτες έφτασαν στο Τίμπουκτου, αυτός και άλλοι 15 εργάστηκαν για ένα μήνα το βράδυ, που τα χειρόγραφα ταξινομήθηκαν σε μεταλλικούς κορμούς, καταλόγωντάς τους, κλείνοντας τα κουτιά με δύο κλειδιά και στη συνέχεια τους κρύβοντάς τα. Δεν θα έλεγε ακριβώς πού, μόνο ότι τα χειρόγραφα είχαν «διασκορπιστεί» σε περισσότερα από 1.000 κουτιά.
Δυστυχώς για την πόλη, που βρίσκεται στο κέντρο του Μάλι, τέτοιες κρυφές διαδικασίες συντήρησης δεν είναι χωρίς προηγούμενο:
Κάθε φορά που ξένοι εισβολείς απειλούν το Timbuktu - είτε πρόκειται για μαροκινό στρατό τον 16ο αιώνα, για Ευρωπαίους εξερευνητές στον 18ο, γάλλους αποικιοκράτες στον 19ο ή μαχητές της Αλ Κάιντα στο 21ο - τα χειρόγραφα εξαφανίζονται κάτω από τα δάπεδα λάσπης, σε ντουλάπια, κουτιά, σάκους και μυστικά δωμάτια, σε σπηλιές στην έρημο ή ανεβαίνοντας στην ασφάλεια του Mopti ή του Bamako, της πρωτεύουσας του Mali.
Σύμφωνα με τους New York Times, αν και η πόλη είναι πίσω υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης, τα έγγραφα εξακολουθούν να κρύβονται:
Καμία από τις βιβλιοθήκες της πόλης δεν βιάζεται να επιστρέψει τις συλλογές τους από τις κρησφύγεές τους ... Οι μαχητές έχουν εκδιωχθεί μακριά από μεγάλες πόλεις, αλλά κανείς δεν είναι σίγουρος αν θα επιστρέψουν.
"Θα κρατήσουμε τα χειρόγραφα με ασφάλεια κρυμμένα μέχρι να είμαστε σίγουροι ότι η κατάσταση είναι ασφαλής", δήλωσε ο κ. Alpha. "Όταν αυτό θα είναι δεν μπορούμε να πούμε."
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ο τελευταίος συντάκτης εργασίας στο Μάλι προσπαθεί να αποθηκεύσει τα χειρόγραφα του Timbuktu
Βιβλιοθήκη γεμάτη πολύτιμα χειρόγραφα που καίγεται στο Timbuktu
Τα αρχαία κειμήλια του Τιμπούκτου βρίσκονται σε ερείπια στα χέρια της συμμαχικής ομάδας
