σχετικό περιεχόμενο
- Τέλος, η κορυφή του κόσμου
Επεξεργασμένο από τον George Plimpton
Lyons Press
Κάποτε είχα την ευχαρίστηση να περάσω την εβδομάδα των Χριστουγέννων σε ένα υπέροχο σπίτι στο Shropshire, ακριβώς πέρα από τα σύνορα από την Ουαλία. Παρόλα αυτά, η μητέρα ενός φίλου και της οικοδέσποινας μου ήταν λίγο ματαιωμένη και το σπίτι λίγο παλιά, ποτέ δεν έχω απολαύσει τα Χριστούγεννα περισσότερο. Κάθε πρωί ξύπνησα ότι το πρωινό μου βγήκε πάνω σε ένα τραπέζι δίπλα στο παράθυρο, με ένα ασημένιο σαλιάρικο με καπάκι που κάλυπτε τα βραστά αυγά, το ζαμπόν, τα χορταρικά και άλλα πολύ γνωστά λόγια για να πάρει από το κρεβάτι σε μια κρύα αγγλική μέρα.
Μου θυμήθηκα αυτές τις ευχάριστες στιγμές ανοίγοντας το βιβλίο Όπως είπα στην ομάδα των εξερευνητών . Ήμουν σίγουρος ότι κάτω από το εξώφυλλο θα έβρισκα μια απόλαυση μετά την άλλη, η πρόβλεψή μου ξεκίνησε από τη γραμμή "Επεξεργασμένο και με Εισαγωγή από τον George Plimpton". Τόσο ένας δεσπόζων συγγραφέας (Paper Lion) όσο και ένας πρώτης τάξης επεξεργαστής μέλος του συλλόγου), ο θρυλικός Plimpton - ο οποίος, δυστυχώς, πέθανε τον περασμένο Σεπτέμβριο - ήξερε ένα λεπτό νήμα όταν το έμαθε. Σε αυτό, ένα από τα τελευταία του δώρα στους αναγνώστες, δεν απογοητεύει.
Η Plimptonian αύρα - και μια πινελιά του 19ου αιώνα salesmanship - εκφράζεται αμέσως στον υπότιτλο της: "Περισσότερα από πενήντα πιάνοντας ιστορίες της περιπέτειας", δεδομένου ότι το βιβλίο παρουσιάζει ακριβώς 51 ιστορίες. Και ο ελαφρώς θορυβώδης όρος "λαβές παραμύθια" έχει ένα παρεμφερή παλιομοδίτικο δαχτυλίδι. Πράγματι, ακόμη και ο όρος "περιπέτεια" φέρει εξέταση. Διότι ενώ πολλές από τις παραμύθια περιγράφουν εκπληκτικές περιπέτειες, η ίδια η λέξη σπάνια, αν ποτέ, εμφανίζεται. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο σεβάσμιος θεσμός, που στεγάζεται από το 1965 σε ένα αρχοντικό τύπου Tudor στην ανατολική 70η οδό στο Μανχάτταν, είναι γνωστό ως Club Explorers, όχι το Club Adventurers. Οποιοσδήποτε κινδυνεύει να πάρει τα μέλη της λέσχης στις αναχωρήσεις τους στο Έβερεστ ή σε επικές διαδρομές μέσα από τους αμμόλοφους της Σαουδικής Αραβίας, τείνουν να αποφεύγουν το μεγαλύτερο από όλους τους κινδύνους: ανατριχιάζοντας.
Έτσι, ο ορειβάτης Glenn Porzak, που περιγράφει μια αμερικανική εκστρατεία του 1990 στο Έβερεστ και την αδελφή του κορυφή Lhotse, φαίνεται ελαφρώς αμήχανος απλώς για να μιλήσει για ένα ιδιαίτερα ανυψωτικό μέρος της αναρρίχησης. "Αποτελούσε μια σειρά 100 κατακόρυφων πύργων πάγου, που έπρεπε να ανεβαίνουν και να κατεβαίνουν με τη βοήθεια σταθερών σκαλοπατιών. Στη συνέχεια, έπρεπε να γίνει διαπραγμάτευση μιας πεδιάδας με έντονη πτυχή και του τελικού τείχους 75 ποδιών πριν φτάσουμε στην περιοχή του Camp Ι. Αυτή η ενότητα είχε θανατηφόρα ομορφιά και ήταν απλά φοβερό. Για να συνοψίσω τα συναισθήματά μου για την πτώση του πάγου Khumbu: μετά από 32 ξεχωριστά ταξίδια μέσα στον πάγο πέφτουν πάνω από τρεις αποστολές, το καλύτερο πράγμα για να έχει ο Έβερεστ πίσω μου είναι να ξέρει ότι ποτέ δεν θα ξαναπάω σε αυτή την φοβερή παγίδα θανάτου.
Στην εισαγωγή του, ο Plimpton περιγράφει τις παραδοσιακές συγκεντρώσεις της Πέμπτης το βράδυ της λέσχης όταν μέλη μόλις πίσω από κάποιο σκληρό κομμάτι του πλανήτη λένε τις ιστορίες τους. Κάποιος μπορεί να δοκιμάσει σχεδόν ένα ωραίο παλιό λιμάνι, προκαλώντας αυτό που ο Mark Twain αποκαλούσε "φορείο" - τα λεωφορεία που έδωσαν απλώς μια ώθηση ή δύο προς το θρύλο. "Πιστευεις στα φαντασματα? Λοιπόν, ούτε εγώ, "ξεκινά η ιστορία του Mervyn Cowie σχετικά με μια φανταστική υπερηφάνεια των ανθρώπων που τρώνε λιοντάρια", αλλά πρέπει να ομολογήσω ότι ορισμένα πράγματα συμβαίνουν με τους πιο απροσδόκητους τρόπους και για πάντα να αψηφούν κάθε λογική εξήγηση. Πριν από μερικά χρόνια είχα μια μακρά προσπάθεια με φαντάσματα και τελικά έπρεπε να αποδεχτώ την ήττα. Όλα ξεκίνησαν και τελείωσαν με λιοντάρια. Επιτρέψτε μου να σας πω πώς αναπτύχθηκε ... "
Περιμένετε. Ίσως αυτές οι φλεγόμενες φλόγες να μην είναι από το τζάκι του εξερευνητή του συλλόγου μετά από όλα, αλλά μια φωτιά στο Serengeti. Συνεχίστε, παλιό κεφάλι, πείτε μας την ιστορία.
