Βυθισμένο σε ένα φαράγγι με μεγάλη καταπράσινη γέμιση, γεμάτο με κουλουριασμένα βαμβακερά δέντρα, καβουρδισμένο μαυροπίνακα, κάκτους και μελωδικά φαράγγια, το "Άγιο Πνεύμα" κυλά πάνω από ένα αμμώδες πλύσιμο. Περιτριγυρισμένο από μικρότερες μορφές, το εντυπωσιακό φάντασμα, ύψους σχεδόν οχτώ ποδιών, γκρεμίζει στον τοίχο του φαραγγιού κάτω από τον αμείλικτο ήλιο.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς να αποθηκεύσετε μια γλώσσα πεθαίνουν
Οι αρχαίοι νομάδες δημιούργησαν την εικόνα μεγαλύτερη από την ζωή ίσως όσο πριν από 7.000 χρόνια, γεμίζοντας τα στόματά τους με βαμμένη με κόκκινη ωχρή μπογιά και ψεκάζοντάς την με μια ισχυρή έκρηξη πάνω στον ψαμμίτη. Το «Άγιο Πνεύμα» (σελ. 50) είναι το επίκεντρο της Μεγάλης Πινακοθήκης, μια τεράστια τοιχογραφία μήκους περίπου 300 ποδιών και με περίπου 80 φιγούρες, που βρίσκεται πέντε ώρες νοτιοανατολικά από το Salt LakeCity στο HorseshoeCanyon της Γιούτα. Κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα τι αντιπροσωπεύουν οι εικόνες ή γιατί ζωγράφισαν.
Ο Ντέιβιντ Σουέτς ονομάζει τη Μεγάλη Πινακοθήκη το "Παρεκκλήσι της Σιστίνας" του φαραγγιού του φράγματος της Γιούτα - όπως λέγεται αυτό το ύφος της τέχνης του βράχου - και λέει ότι οι άνδρες και οι γυναίκες που το ζωγράφιζαν ήταν αληθινοί καλλιτέχνες. "Είναι σαφές ότι δεν έκαναν απλώς εικόνες, " λέει. "Τους άρεσε να ζωγραφίζει και πιθανότατα είχε μια παράδοση ζωγραφικής και πιθανώς είχε αυτό που θα θεωρούσαμε μάστορες και μαθητευόμενους".
Όμως σε αντίθεση με το ανώτατο όριο του Μιχαήλ Αγγέλου, η Μεγάλη Πινακοθήκη εκτίθεται στα στοιχεία. Και ενώ πολλά έργα ζωγραφικής BarrierCanyon παραμένουν λαμπερά, ο χρόνος τους εξασθενίζει, η φυσική βράχωση των βράχων τους περιπλέκει και οι βανδάλες τους αποθαρρύνουν. Το Άγιο Πνεύμα και άλλοι σαν αυτό εξαφανίζονται.
Πριν από δεκατέσσερα χρόνια, ο Sucec, 67 ετών, πρώην καθηγητής ζωγραφικής και ιστορίας της τέχνης στην VirginiaCommonwealthUniversity, άρχισε να τεκμηριώνει χιλιάδες εικόνες BarrierCanyon που ήταν κρυμμένες σε ολόκληρη τη χώρα λαβυρίνθων φαραγγιών της Γιούτα. Υποβάλησε στο Craig Law, καθηγητή φωτογραφίας στο UtahStateUniversity, να τον κάνει μαζί του. Οι δύο άνδρες ταξιδεύουν στη χώρα φαραγγιών της Γιούτα κάθε άνοιξη και το φθινόπωρο. Οι ακραίες θερμοκρασίες απαγορεύουν την επιτόπια εργασία το υπόλοιπο έτος. Το ζευγάρι ελπίζει να δημιουργήσει ένα πλήρες αρχείο που θα χρησιμοποιηθεί από μουσεία και επιστήμονες.
Πίσω όταν ξεκίνησαν, θεωρούνταν ότι υπάρχουν μόλις 160 τοποθεσίες BarrierCanyon στο Οροπέδιο του Κολοράντο, μια περιοχή 130.000 τετραγωνικών μιλίων που περιλαμβάνει μέρη του Κολοράντο, Γιούτα, Αριζόνα και Νέο Μεξικό. Σε τελευταία ανάλυση, ο Sucec και ο Law έχουν επισκεφθεί περισσότερους από 275 ιστότοπους και κάποιοι γνώστες της τέχνης ροκ θεωρούν ότι θα μπορούσαν να φθάσουν τα 400. "Νόμιζα ότι θα χρειάζονταν δύο ή τρία χρόνια και θα το είχαμε κάνει", λέει Sucec. "Συνεχίσαμε να βρίσκουμε όλο και περισσότερους ιστότοπους."
Πάνω από 500 εκατομμύρια χρόνια πριν, τα περισσότερα από αυτά που σήμερα είναι το οροπέδιο του Κολοράντο, ένα τοπίο με πολύχρωμα βουτάκια, παλίζες, βραχώδεις καμάρες και λεπτά φαραγγιές, καλύφθηκαν από ωκεανό. Αν και τα βουνά άρχισαν να ανεβαίνουν πάνω από τη στάθμη της θάλασσας πριν από περίπου 300 εκατομμύρια χρόνια, διαβρώνονταν από τον άνεμο και το νερό για να σχηματίσουν μαζικούς αμμόλοφους. Τελικά οι αμμόλοφοι συμπυκνώθηκαν με διάβρωση σε βουνά από ψαμμίτη. Ένα παράδειγμα είναι το San Rafael Swell, όπου οι εκτάσεις των τοίχων φαραγγιών έγιναν εκπληκτικές παλέτες για τους καλλιτέχνες του BarrierCanyon.
Από περίπου 7500 π.Χ. έως περίπου 300 μ.Χ., σύμφωνα με τον αρχαιολόγο Navajo Nation Phil Phil Geib, μικρές ομάδες ανθρώπων ταξίδεψαν σε αυτό το σκληρό τοπίο, επιβιώνουν στη βλάστηση και σε ό, τι μικρά θηλαστικά, ψάρια και πουλιά θα μπορούσαν να πιάσουν με παγίδες και δίχτυα. Τα Spears και atlatls (συσκευές που χρησιμοποιήθηκαν για την εκτόξευση μακριών βέλη) χρησιμοποιήθηκαν για τα ελάφια. Τα τεχνουργήματα που ανακτήθηκαν από μια σπηλιά στη Γιούτα το 1975 περιλαμβάνουν μενταγιόν και βραχιόλια από οστά, καθώς και ζωγραφισμένες πέτρες και πήλινα ειδώλια.
Κάποιοι αρχαιολόγοι που έχουν μελετήσει τις εικόνες του φράγματος Cayon πιστεύουν ότι δημιουργήθηκαν μεταξύ του 1900 και του AD300, αν και ο Alan Watchman, ερευνητής στην Australian NationalUniversity, αναφέρει ότι η ανάλυση των ραδιοανθράκων χρονολογεί μερικές από αυτές στην πρώιμη αρχαϊκή περίοδο, από το 7430 π.Χ. έως το 5260 π.Χ. πιστεύει επίσης ότι το νωρίτερο μπορεί να χρονολογηθεί στην Αρχαϊκή περίοδο. Σημειώνει ότι ένα ειδώλιο παρόμοιο με το BarrierCanyon rock τέχνη ανακτήθηκε σε μια σπηλιά στη Γιούτα, πάνω από ένα στρώμα εδάφους που χρονολογείται γύρω στα 7500 π.Χ.Ανταγωνιστικό στυλ σανδάλια που συνδέεται άμεσα με το ειδώλιο, λέει, χρονολογείται γύρω στο 5400 π.Χ.
Είναι νωρίς το πρωί, όταν ακολουθώ το Sucec και το Law, λικνίζοντας το τρίποδο του σαν καραβία, στον San Rafael Reef. Περπατάμε μέσα από μια βαθιά σχισμή 150 ποδιών στο φαράγγι, με ελάχιστο βραχίονα σε κάποια σημεία. Οι τοίχοι, κυματισμένοι από τα πλημμυρικά νερά, είναι γκρι, λευκό, ροζ, χάλκινο και κίτρινο. Μετά από περίπου ένα τέταρτο μίλι, φτάνουμε σε ένα επεκτατικό αμφιθέατρο με ροκ άκρο, όπου θάμνοι κρεοσώτου ανθίζουν με κίτρινα άνθη στο πάτωμα του φαραγγιού και καταλήγουν φαράγγια φαραγγιών εδώ και εκεί, φεύγοντας εν συντομία σε πιόνια και κλαδιά που έχουν κατά κάποιο τρόπο βρει αγορά στο αμμώδες έδαφος .
Είκοσι λεπτά από το φαράγγι μας οδηγεί σε μια ακόμα κάμψη και στη βάση ενός γκρεμού ίσου περίπου 1.000 ποδών. Εκεί, περίπου 200 πόδια πάνω από εμάς, κατασκοπεύω τις αρχαίες εικόνες. Κλείνοντας μια πλαγιά από τα ερείπια από παρελθόντα βράχια, φτιάχνουμε το δρόμο μας προς τους πίνακες, ξαφνικά μεταφέροντας τα βήματα των καλλιτεχνών που τους έκαναν. Ο κύριος πίνακας φέρει ένα κόκκινο ορθογώνιο μπλοκ, έναν ανθρωπόμορφο χαρακτήρα με κεραίες και αυτό που φαίνεται να είναι ένα πρόβατο bighorn. Αφετέρου, πιθανώς παλαιότερο σύνολο εικόνων διαθέτει δύο ανθρωπόμορφα όντα. Ενώ κανείς δεν ξέρει με βεβαιότητα τι σημαίνουν αυτές οι μορφές, τα κέντρα κερδοσκοπίας σε σαμανιστικές ή θρησκευτικές φιγούρες.
Περνώντας πιο κοντά, ο Sucec σηκώνει το χέρι του πάνω από διάφορες γραμμές που προφανώς έκανε ο καλλιτέχνης. "Μπορείτε πραγματικά να δείτε πόσο μεγάλο ήταν το χέρι αυτού του ατόμου. Το χέρι μου είναι μεγαλύτερο από το χέρι του ", λέει. "Στην πραγματικότητα βλέπετε στα κηλίδες ένα δακτυλικό αποτύπωμα".
Μια μέρα, καθώς βρισκόμαστε ψηλά πάνω από τον αμμώδη όροφο του WildHorseCanyon, ζητώ από τον Sucec αν αυτός και ο Law θα βρουν ποτέ όλα τα έργα τέχνης. "Πιθανόν όχι όλους - ίσως το 90 τοις εκατό", απαντά. Υπάρχουν απλά πάρα πολλές τοποθεσίες σε πάρα πολλά φαράγγια. Και πολύ συχνά, ο Σουέτς μου λέει ότι η κλίση του ήλιου πρέπει να είναι σωστή για να μοιάζει με μια εικόνα ακόμη και να εντοπίζεται. «Μερικές φορές πρέπει να επιστρέψετε δύο ή τρεις φορές για να κάνετε ένα φαράγγι», λέει. "Αυτό το φαράγγι έχει μήκος έξι μίλια. Θα μας πάρει 10 έως 12 ημέρες για να γίνει αυτό. Και υπάρχουν 10.000 φαράγγια. "
