Την περασμένη εβδομάδα το BBC ανέφερε ότι μια ομάδα γεωλόγων από το Πανεπιστήμιο Periyar κατέκλυσε δεκάδες απολιθωμένα αυγά δεινοσαύρων στην πολιτεία Tamil Nadu της Ινδίας.
Οι γεωλόγοι είχαν ανασκαφεί μια κοίτη του ποταμού όταν ανακάλυψαν στρώμα πάνω από στρώμα αυγών δεινοσαύρων με διάμετρο 5 έως 9 ίντσες. Τα αυγά δεν έχουν ακόμη μελετηθεί, αλλά οι παλαιοντολόγοι που έχουν δείξει φωτογραφίες από τα αυγά υποψιάζονται ότι είχαν τοποθετηθεί από κάποιο είδος δεινοσαύρων σαυροπόδων. Ο Mu Ramkumar, ένας από τους επιστήμονες που ανακάλυψε την περιοχή, δήλωσε ότι φαίνεται ότι οι δεινόσαυροι συνέχισαν να επιστρέφουν στο ίδιο σημείο κάθε χρόνο. Αν αυτό ισχύει, αυτός ο ιστότοπος μπορεί να αντιπροσωπεύει ένα εδραιωμένο έδαφος φωλιάσματος.
Πάντως, η κερδοσκοπία έχει ήδη αρχίσει να περιβάλλει τα απολιθωμένα αυγά. Ο Ραμκουμάρ είπε στο BBC ότι τα αυγά συνδέθηκαν με ένα στρώμα ηφαιστειακής τέφρας, το οποίο ερμήνευσε ως ένδειξη ότι η ηφαιστειακή δραστηριότητα προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινοσαύρων. Κάποιοι παλαιοντολόγοι υποθέτουν ότι η έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα σε μια περιοχή που ονομάζεται "Deccan Traps" στην κεντρική Ινδία ήταν η αλήθεια για τη μαζική εξαφάνιση στο τέλος της Κρητιδικής πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, αν και αυτό δεν είναι ευρέως αποδεκτό. Η ίδια η τέφρα θα βοηθήσει στον προσδιορισμό της ηλικίας του ιστότοπου και στη δοκιμή αυτής της ιδέας.
Ο Ραμκουμάρ είπε επίσης στο BBC ότι τα αυγά που ανακάλυψαν ήταν όλοι άγονοι. Αυτή η αξιολόγηση είναι πρόωρη καθώς δεν έχει διεξαχθεί ακόμη έρευνα που θα μπορούσε να αποκαλύψει εάν κάποιο από τα αυγά περιείχε έμβρυα. Προφανώς, αυτή η περιοχή φωλιάσματος καλύπτεται συχνά από κάποιο είδος ιζήματος και σκότωσε τα αυγά, αλλά δεν υπάρχει τίποτα για να υποδηλώσει ότι οι μητέρες δεινόσαυροι έβαζαν μη γονιμοποιημένα αυγά.
Προς το παρόν, ωστόσο, η μεγαλύτερη ανησυχία είναι η διατήρηση του χώρου ασφαλούς. Τα απολιθώματα είναι μεγάλα δρώμενα και οι παλαιοντολόγοι ανησυχούν συνεχώς για την εισροή ορυκτών περιοχών για να προμηθεύσουν μια απολιθωμένη μαύρη αγορά. Ο χώρος θα μπορούσε να βανδαλιστεί πριν να διεξαχθούν λεπτομερείς μελέτες και οι τοπικοί επιστήμονες καλούν την κυβέρνηση να προστατεύσει τον τόπο από την καταστροφή.
